И опять ничего! Брошенный мной на землю палец какое-то время поискрил, а потом затух, даже без намека на создание прохода из этого мира. Да что же это происходит? Минус две дневные способности, а я не то что не смог выбраться отсюда– даже не приблизился к пониманию того, что меня так напугало. – Хотел сбежать отсюда? – а вот и реакция на мои последние действия. Если мыслеречь еще никак не заметить, то зажжённый палец точно навел всех на правильные мысли. Ну, как минимум, Кейси, которая посмотрела на меня словно с пренебрежением. – Костер не работает? – в отличие от девушки Степан обратил внимание на результат моего эксперимента. – Олег, попробуй ты, и давай сразу с небесным маслом. Младший блондинчик не стал спорить, а сразу после слов брата вытащил небольшую фляжку, полил из нее чье-то потемневшее и сморщенное ухо, а потом, как и я, попробовал поджечь. Судя по всему, использованный братьями артефакт должен был помочь преодолеть ограничения, но в результате нас тоже ждал только пшик. – Масло очищенное? – тут же уточнила Яна, судя по всему, разбирающаяся в вопросе. – Да, должно было снять любую блокировку, даже уровня белой маски. Но тут, похоже, поработала высшая магия. – Думаете, это дело рук Кота? – Кейси, которая до этого молча наблюдала за нашими попытками выбраться, неожиданно нашла, как ей показалось, идеальное объяснение. – Он же не просто так нас сюда отправлял. Наверняка позаботился, чтобы никто раньше времени не сбежал. Ну, а насчет блокировки – все знают, что королевский уровень пары стихий ему уже доступен. Я как раз хотел вмешаться, остудив этот фанатичный порыв, но меня опередил Степан. – А что? Звучит логично и вполне в духе учителя нынешней Королевы, если хотя бы пара историй о нем не врет. Так что, Василий, зря ты тут панику навел. Продержимся до конца недели, и вот тогда-то проход легко откроется. Если будет кому его открывать – я с трудом удержался от едкого комментария. Конечно, очень хотелось признаться, показать всем свое настоящие имя. Вот только в такой ситуации как сейчас, когда я слаб и беспомощен – нет, это было бы слишком глупо. Да и, если подумать: а вдруг блокировку порталов поставил один из нас? Не только из нашей разведывательной группы, а из всего отряда. Учитывая примененное неизвестным массовое внушение на площади, в этом не было бы ничего необычного. И теперь, если пройти на один шаг дальше и подумать, зачем кому-то из отряда, если он обладает такой силой, нужна была вся эта история со служением мне – ответ остается только один. Убийство! Кто-то нашел способ подобраться ко мне поближе через отбор и сейчас он устраняет конкурентов и ненужных свидетелей… Конечно, можно придумать и другие объяснения, вот только они будут не такие печальные. А исходя из соображений моей личной безопасности, самым разумным в такой ситуации будет исходить именно из теории, где меня хотят убить. Так я хотя бы всегда буду готов. – Признаю, наверно, я все же излишне разволновался, – я поднял руки. Похоже, на какое-то время я тут застрял, а раз так, нужно побольше разузнать о местных странностях и заодно о моих потенциальных убийцах. – Может быть, коли мы во всем разобрались, теперь все же пройдемся до этого небесного портала? – Нас уже двое! – Олег, найдя во мне единомышленника, встал поближе. – Еще один, и большинство на нашей стороне. – Вот только у нас не демократия, – напомнила ему Кейси. – Так что лично мне плевать на ваше большинство, но к порталу я бы тоже прогулялась. – Хорошо, я с вами, – видя, куда все идет, Степан решил к нам тоже присоединиться. Осталась только Яна, и – я только сейчас это заметил – девушку била легкая дрожь. – Там зло… Там враг… – ее глаза закатились, она прошептала эти две короткие фразы, а я невольно вспомнил собственные ощущения, что накрывали меня с головой, когда этот портал только появился. – Если ты не придешь к врагу, тогда рано или поздно враг придет к тебе. Ты готова всю жизнь потом сидеть в страхе? – я взял девушку за руку. Так странно, раньше она казалась мне менее чувствительной. Ан нет, ничего не изменилось. – Убери руку! – Яна вытащила кинжал и постаралась ткнуть им мне в бок. Все же минутная слабость у нее прошла, и девушка вернулась к своему обычному агрессивному настрою. – Только после вас, – я стукнул мечом по лезвию ее ножа, показывая, что контролировал ситуацию, а потом двинулся вперед сквозь лесные дебри, раскинувшиеся между нами и порталом. Пойдет Яна за нами или нет, не так уж и важно. Главное, я тут застрял, и пусть свою личность я пока афишировать не планирую, но даже в роли простого воина Василия можно будет заявить о себе и гарантировать место одного из лидеров нашей группы. А значит, и доступ к любой информации об этом странном месте. – Эй, не так быстро! – Степан, недовольный, что лишился места в авангарде отряда, постарался меня догнать. Это хорошо, значит, увидел конкурента. А вот смешок Кейси мне совсем не понравился: странная она и, такое чувство, воспринимает все совсем не серьезно. Может быть, эта девушка и есть мой тайный враг? Вот только уж слишком прямолинейно для этой роли она себя ведет. Глава 12. След Мы бежали по лесу навстречу неизвестному порталу в небе. Он, правда, начал уже закрываться, но ведь на земле остались те черные штуки, что из него выпали. Может быть, это какие-нибудь уникальные и очень ценные ресурсы, а может быть и враги, к встрече с которыми желательно подготовиться. Мало ли что они собой представляют. – Яна, если начнется бой, что ты будешь делать? – я повернулся к бегущей рядом девушке. Несмотря на недавнюю панику, она уже окончательно пришла в себя и все-таки решилась присоединиться к разведке. – Буду убегать, – девушка на ходу пожала плечами. – Если одно только предчувствие возможного столкновения вызывает у меня такую дрожь, то что будет при настоящей встрече? Нет уж, лучше не рисковать! Прикроюсь телом одного из вас, и назад. – А может, лучше сразу назад? – Олег, бегущий по другую сторону от Яны, решил отодвинуться от девушки подальше. Ну да, она тут не самые приятные для союзников планы озвучила, а младший блондинчик так еще и потратил свою дневную способность, когда, как и я, пытался открыть портал из этого мира. В общем, неудивительно, что он переживает за собственную безопасность: в отличие от Егора, притащившего сюда свое надгробие, для Олега в случае смерти все закончится раз и навсегда. И я сейчас не только про испытание – учитывая неработающие порталы и мыслеречь, не уверен, что наша связь с надгробиями в других мирах вообще сработает… – Кажется, мы приближаемся, – я как раз начал прикидывать, какие у меня есть варианты с точки зрения безопасности, когда голос Кейси вернул меня к реальности. А потом мы увидели это… Огромный черный кристалл, наверно, метра два в высоту, треснувший напополам и обнаживший пустую сферу внутри. – Значит, вот эти штуки падали с небес? – Яна подошла поближе к вонзившемуся в землю метеориту. – Видите полость? Там кто-то был… Я чувствую запах врага. – Жутковато, – Олег передернул плечами. – Я тоже что-то ощущаю, но что именно – сказать не могу. Что ж, раз наш некромант ни в чем не уверен, значит, кто бы ни прилетел к нам на звезде, он остался жив – труп, даже неизвестный, думаю, он бы почуял. Касательно же слов Яны, то тут уже начинается какая-то самая настоящая мистика. Ненавижу ее! Словно люди сами признают возможность существования того, что им невозможно познать. Ну, не глупость ли? – Яна, а можно добавить деталей? – я подошел к девушке под удивленными взглядами всех остальных. – Вряд ли ты сейчас говоришь об интуиции. Значит, у тебя есть какой-то пассивный навык. Так озвучь нам его описание. Ведь просто же все… – Нет у меня навыка, – Яна скрестила руки на груди. Ладно, пусть не просто. И даже допустим, что девушка не врет, все равно же можно выдать больше, чем смутные намеки. – Тогда давай по-другому. Что значит «враг»? Где ты родилась? Кого ты могла бы так назвать? – мне неожиданно пришла в голову мысль, что Яна вполне могла быть и не с Земли, и тогда в истории ее мира может крыться ответ на вопрос, чего она сейчас так боится. – Я ничего не буду рассказывать о своем мире! Вот и поговорили… Девушка даже положила руки на кинжалы, показывая, что выдавать свои тайны точно не собирается. Ладно, не больно-то и хотелось. Пусть это и займет больше времени, но, думаю, уже очень скоро мы и так все узнаем. А для начала… Взор Использовав способность, я подошел к вонзившемуся в землю кристаллу и положил на него руку. Пусть остальные думают, что я исследую что-то наощупь, а на самом деле просто готовлюсь прочитать все, что выдаст мое умение – без его активации в пассивном режиме, увы, ничего увидеть не получается. Металл внешнего мира Первые 100 килограммов, прошедшие сквозь барьер стихийных миров, обладают особой силой Камень внешнего мира Первые 100 килограммов, прошедшие сквозь барьер стихийных миров, обладают особой силой Очень интересная информация. Причем на этот раз я увидел не только слова – в глыбе метеорита, который, как оказалось, состоит из двух таких ценных элементов, подсветились сразу несколько пятен. Видимо те самые, что относятся к первой сотне килограммов… Мы же видели: из портала падали десятки таких кристаллов, и, видимо, особые свойства разделились между ними. Впрочем, разве это сейчас самое важное? Внешний мир! Барьер стихийных миров! Вот так читаешь описание предметов, и только благодаря им и узнаешь, что же на самом деле творится вокруг тебя. Чувствую себя археологом, изучающим историю мира по останкам случайно найденных предметов… – Кстати, вы слышали легенду о барьере стихийных миров? – неожиданно мне в голову пришла мысль, как можно будет проверить, не связан ли кто-то из здесь присутствующих с происходящим. И кого потом можно будет попытать (потом решу в каком смысле этого слова) о дополнительной информации по творящимся в этом мире странностям. – Ты к чему это? – Степан подозрительно посмотрел на меня. – Да просто увидел этот портал, вот и вспомнилось, как читал в одном храме древние свитки. Там говорилось, что, когда этот барьер падет, в мир ворвется великое зло. Вот так вот, не одна Яна умеет нести мистическую чушь. А теперь посмотрим, кто как отреагирует на мои слова. – А что? Логично, – неожиданно меня поддержал Олег. – Стихийные миры ведь недоступны, вот вам и пропажа барьера. А тот, кто сидел внутри кристалла – зло, как нам тут недавно задвигали. Парень бросил взгляд в сторону Яны, и девушка недовольно зашипела. – Вы все шутите, да? Я вас хотела предупредить, а вам лишь бы в игрушки играть. Ну, что еще взять с тех, кто лишь недавно получил свою силу! Яна отвернулась и не заметила, как после ее слов переглянулись оба блондинчика. Впрочем, и мы с Кейси от них недалеко ушли. Каждый из нашей четверки, уверен, обратил внимание на то, как девушка отделила себя от нас, тех, кто недавно получил силу, то есть, всех землян. Выходит, она не из нашего мира, а, может быть, и вовсе не человек? Как бы там ни было, теперь я еще больше захотел сойтись с этой девушкой поближе. Уверен, что именно она сможет мне рассказать о внешних мирах и барьерах, но торопиться и давить, пожалуй, не стоит. Отложу разговор на вечер, когда Яна уже успокоится, придет в себя и, главное, когда рядом не будет посторонних. Хорошо бы еще, чтобы до того момента эти самые посторонние не успели натворить глупостей.