И что бы это могло значить? Использовать заклинания без ресурсов – это, конечно, интересно. А то некоторые мои способности, сказать честно, расстраивают из-за необходимости таскать с собой расходные материалы. Вот только что за классификация такая, «мягкие стихии»? Недолго думая, я опустошил котелки с испортившимися зельями, поставил в них вариться снадобье источника, а сам подготовился к экспериментам… Что у нас прежде всего ассоциируется со словом «мягкость»? Подушки?.. Наверно, не стоит отвлекаться на шутки даже в мыслях. Тогда остается вода… Не став тратить время впустую, я зачерпнул зелье из котелка в пробирку, а потом добавил туда немного жидкости из своих питьевых запасов. Вы создали источник воды Я посмотрел на получившееся зелье, а потом спрятал его в карман. Увы, проверить мне его все равно не на чем, так что лучше попробовать кое-что другое. Например, огонь – он ведь тоже в каком-то смысле этого слова мягкий… Вытащив из костра под котелком одну из горящих щепок, я поднес ее ко второй колбочке с зельем, и… Вы создали источник огня И опять получилось. Не удержавшись, я тут же подхватил еще пару пробирок, но, увы, камень, земля, дерево и (на что я глубине души очень рассчитывал) стихия цвета и не подумали вступать в реакцию с основой зелья. Ладно, раз это не получилось, можно перейти ко второму этапу эксперимента. Выдохнув, я влил себе в горло зелье источника огня и принялся ждать, что же после этого произойдет. – Вот черт! – я настолько не ожидал, что случится после принятия моего нового снадобья, что даже выругался. Обычно эффект от зелий отражался в основном в логах, но на этот раз все было совсем по-другому. Холодная жидкость прошла по горлу, а потом, такое чувство, превратилась в самый настоящий огонь и вырвалась наружу, объяв все тело. К счастью, меня, своего носителя, это пламя не обжигало, но все равно превращаться в огненного человека – это не самое привычное занятие. Время работы источника огня: 1:59 Бросив взгляд в логи, я убедился, что новая способность будет при мне в ближайшие две минуты, а в голове сами собой начали выстраиваться схемы, как столь эффектное воплощение стихии можно будет использовать для манипуляции адептами огня, которых в нашем отряде оказалось аж целых трое. Поток пламени Я попробовал активировать свою способность, связанную с этой стихией, без особой надежды на успех. Все же я уже использовал все пять доступных мне сегодня навыков, и пусть в описании было сказано, что источник позволяет обойтись без всяких дополнительных ресурсов, но не сможет же это игнорировать ограничение, установленное Королем обмана? – Вот же черт! – уже второй раз за последнюю минуту я не смог сдержать ругательства, а все потому что из моих рук вырвался поток огня. Хотя ведь не должен был! Впрочем, предаваться сомнительным мыслям о невозможности уже случившегося я не стал, а просто решил перейти на способности помощнее. Королевский глашатай огня Я попробовал активировать свою самую сильную способность стихии пламени, появившуюся при переходе на королевский уровень. Увы, все оказалось не так просто. Недостаточный объем источника Недостаточная чистота источника Вот так вот! И если с первым, в принципе, можно было бы легко разобраться – ради дела я смогу выпить хоть целый котелок своего зелья – то со вторым все гораздо сложнее. Пока я не найду оставшиеся ингредиенты этого снадобья, доводя его чистоту до максимума, рассчитывать на введенные в маску способности нет смысла. Впрочем, не с такой ли мысли я начинал, когда переходил к этим экспериментам? Постаравшись не обращать внимание на неудачи, я еще какое-то время поиграл с потоком пламени, радуясь, что хотя бы с ним у меня теперь не будет проблем. Потом перелил содержимое остальных котелков в специально на такой случай закупленные колбочки и, спрятав свое новое сокровище в невидимый карман, полностью очистил лесную поляну от следов своих недавних опытов. Стоило кострам потухнуть, как стало совсем темно – ночь уже окончательно вступила в свои права – но лично меня это совершенно не смущало. Крупных монстров между мной и лагерем быть не должно (я детально осмотрел нужное мне направление перед посадкой), а через час с небольшим еще и настанет новый день, возвращая мне возможность снова пять раз обращаться к своим силам… Кстати, а точно ли это правило так строго работает? Если даже мое не самое сильное зелье смогло его обойти, то ведь наверняка найдутся и другие узкие места. Теперь я понимаю, о чем говорил Король обмана, когда сетовал на то, что бесконечно долго ему не продержаться. Гецио Нотс не мог учесть все, а значит, такие маленькие нестыковки будут накапливаться одна за другой, пока в итоге пелена обмана не будет сорвана… Черт! А я в это время, вместо того чтобы заниматься чем-то по-настоящему полезным, оказался заперт в этом странном мире! Продолжая ругаться про себя, я неспешным шагом двигался в сторону нашего лагеря. Как бы там ни было, пока мои силы ограничены, так что мне будут нужны помощники – к счастью, с последними моими открытиями заручиться ими будет совсем не сложно. – Кто там? Отзовись! К двум часам ночи я все же дошел до нашей деревянной крепости, и вот мое приближение оказалось замечено. Причем, похоже, довольно давно. Охранник на стене был явно не один, а разбудил в качестве группы поддержки еще как минимум трех человек. – Это я, Василий. Я не стал таиться, но почему-то возвращение пропавшего товарища никого особо не обрадовало. Более того, поставленные охранять стену люди (или они там все же по какой-то другой причине?) принялись ожесточенно перешептываться. А у меня возникло стойкое ощущение того, что они очень не хотят, чтобы сейчас проснулся кто-то из остальных членов отряда. И почему это ночное собрание так живо напомнило мне пару сцен из прошлого? Глава 23. Ночь ножей – Эй! – я опять обратился к народу на стене, еще немного повысив свой голос. Как и следовало ожидать, это не осталось без внимания. – Потише, люди же спят, разбудишь, – говорящий подошел ближе к краю стены, и я смог разглядеть лицо Степана. Значит, это у нас команда близнецов гуляет. Кто там в нее входит? Саня, Яна (как я недавно выяснил), возможно, Егор, если за время работы в башне старшему блондинчику удалось перетянуть его на свою сторону. – С возвращением. – Не думали, что ты выживешь. – Не шуми, давай я тебе помогу подняться. Остальные действующие лица подступили поближе, и я неожиданно обнаружил, что состав группы страдающих бессонницей совсем не такой, как я думал. Помимо блондинчиков меня встречали лишь Арам и Ария, двое людей, с кем я до этого особо раньше не общался. Но зато теперь я нашел у всей этой четверки кое-что общее – стихию огня. И как же она, интересно, повлияла на их ночные гуляния? – Ну, давай, – сверху меня опять поторопили, а Ария так даже руку протянула, словно готовясь помочь преодолеть последние метры. – Да-да-да, – я не стал спорить. – Знаете, вы тут так ходите, словно задумали что-то. А меня хотите заманить наверх, чтобы по-тихому связать и вывести из игры. Ха-ха-ха! Я весело хохотнул, а потом дождался, когда мне сверху неуверенно ответили. – Черт тебя подери, Вася, – сверху раздался недовольный голос Степана, который понял, что играть в добрых друзей уже нет никакого смысла. – Ну вот почему ты решил так не вовремя вылезти? Я думал, что вслед за этой сентенцией последуют какие-то шаги, но, похоже, старший блондинчик еще на самом деле не решил, что делать дальше. А раз так, то почему бы не попробовать сыграть на этом и на своих догадках. Я вылил в рот зелье источника огня и тут же покрылся пламенем. Сейчас бы еще дополнить картину аркобалено, но из-за экономии способностей, думаю, будет лучше придержать его на будущее… Так-то я бы и мысли блондинчика не отказался считать, уверен, что-то там интересное да будет – но ограничения есть ограничения, и пока есть шанс обойтись без траты дневных способностей я буду стараться так и делать. Вчерашний вечер, когда я был на нуле, заставил меня начать намного серьезнее относиться к этому вопросу. – Что это значит? – в свете исходящего от меня пламени даже сквозь прыгающие по лицу Степана тени было прекрасно видно, что тот совсем запутался в происходящем. – Я, вообще-то, тоже принадлежу к стихии огня и тоже пришел именно сюда не просто так. Молчу. Мне нужна хоть какая-то реакция, чтобы понять, как действовать дальше. – Ты держишься дольше двух секунд, – а вот и Олег заговорил, – значит, королевский уровень пламени. – Лучше, – я вытащил из кармана еще четыре колбы с зельем, похоже, все же придется рисковать, продолжая разговор, основываясь лишь на догадках. – Когда я подходил к лагерю, появился высший дух огня и попросил передать вам по штуке. Сказал, вы поймете для чего. Высшая сила, дар – разве такое может оказаться не к месту? – Разумный дух? Но они же лишились силы и мозгов после отделения стихийных планов? – Именно четыре? – Сказал, что мы поймем?