Вообще эти двое, несмотря на то что были совершенно разными, удивительно хорошо ладили друг с другом. Несколько неуемная, но решительная и пробивная энергия Лиама дополнялась холодной рассудительностью и великолепной способностью к анализу Алана, страхующими от необдуманных действий и ошибочных решений. И они прекрасно уравновешивали друг друга. За окном мелькала насыщенная густая зелень, был конец мая. После ранения Алана прошло уже полгода. Плечо полностью зажило и особо не беспокоило его. Он продолжил тренировки в бассейне, который находился прямо в его жилом комплексе. И хотя по началу они давались ему с трудом, но постепенно он пришел в форму. На Рождество я подарила ему шарф. А он мне — навороченный ноутбук. Я чувствовала себя неловко за такой дорогой подарок. Мог бы обойтись тоже какой-нибудь мелочью. Тем более, ну зачем мне все эти сверхмощные процессоры и видеокарты? Но когда дело касалось компьютеров, то Алана было сложно переубедить. Мой ноут он брезгливо выбросил. А еще чуть позже он подарил мне машину. Без какого-либо повода, просто так. В один из дней мы были внизу на парковке. И Алан с Лиамом разглядывали мою старенькую Фиесту, а их лица явно выражали неодобрение. Один хмурился, второй морщился. — Знаешь, Крис, если бы у меня была такая развалюха, то я бы тоже боялся водить, — хихикнул Лиам. — Ты ее на разборке что ли нашла? Алан согласно кивнул, задумчиво потирая подбородок. Машины — это была еще одна тема, которая их объединяла. Они оба обожали автомобили. Мощные и быстрые. И могли обсуждать их часами. — А мне она нравится! — вступилась я за свою машину. — Кристина, что именно тебе может в ней нравится? — полюбопытствовал Алан. — Ну… она маленькая… — замямлила я. — И…? — он явно ждал продолжения. — И белая... — смутилась я. Лиам заржал. Алан потер лицо ладонью. Через четыре дня меня ждал сюрприз. Это была новехонькая сверкающая Ауди ТТ. Маленькая и белая. — Но Алан! Я не могу принять от тебя такой дорогой подарок! — воскликнула я. — Конечно можешь, о чем ты говоришь. Ты ведь теперь часто пользуешься машиной. А твоя Фиеста того и гляди развалится где-нибудь по дороге, а это небезопасно. Я хочу о тебе заботиться, Кристина. Не обижай меня, пожалуйста, отказом. И вот что мне на это было возразить? Я действительно теперь чаще стала водить машину. Я моталась из Редмонда в Белвью и обратно. Чтобы минимизировать перемещения, откорректировала рабочее расписание так, чтобы ездить в клуб не пять дней в неделю, а четыре, благо у меня был свободный график, и я составляла его сама, добавив к своим выходным еще воскресенье, желая проводить его с Аланом. В итоге тренировки просто перераспределились, и в день получалось больше часов. В рабочие дни я жила в моей квартире в Редмонде. А в свои выходные ездила к Алану. Я так и не переехала к нему. И это жутко его злило. — Кристина, почему бы тебе уже не перевезти сюда все свои вещи и не остаться жить здесь? Тут достаточно места для нас обоих. А до твоего клуба на машине максимум десять минут. Я хочу, чтобы ты была рядом! — он уже не раз говорил мне это, но я пока не могла решиться. Я тоже очень хотела быть рядом с ним. Но пока тормозила и не давала ответа. Мне не хотелось рисковать потерять такую, удачно найденную мною, недорогую аренду моей маленькой квартирки, от которой до работы рукой подать. Да, отношения с Аланом казались вполне серьезными, и я полностью доверяла ему, но мы все же просто встречались. И кто знает, что будет завтра? То есть я верила, конечно, что все будет хорошо, и мое сердце стремилось к Алану, но моя рациональная часть твердила, что это слишком безрассудно, и не нужно спешить. Поэтому я продолжала жить на два дома, перевезя к нему лишь небольшую часть самых необходимых вещей, вроде разных гигиенических принадлежностей и небольшой стопки сменной одежды, заняв только одну полку в шкафу. Алан злился, но терпел. Я познакомилась с его отцом. Дэвид оказался высоким и крепким симпатичным мужчиной лет под шестьдесят, с проседью в густых волосах и открытой дружелюбной улыбкой. Он приехал навестить сына и остался у него на два дня. Как оказалось, гостевая спальня в квартире Алана была именно для него. Дэвид приезжал пару раз в год, Алан тоже навещал его в Орегоне. Алан пригласил меня к ним на ужин на второй день его пребывания, чтобы нас познакомить. Я немного нервничала, но оказалось напрасно. Дэвид был явно рад нашей встрече, и я, похоже, ему действительно понравилась. У него было очень открытое лицо, по которому читались все его эмоции. Надо же, полная противоположность Алану. Еще я познакомилась с Марком и Рейчел. Марк мне понравился, это был спокойный и очень искренний парень, полный самоиронии, довольно симпатичный, хотя лицо было слегка простоватым. Он, несомненно, был настоящим и верным другом Алану. Рейчел же произвела на меня неоднозначное впечатление. Красивая блондинка с выдающейся грудью, но несколько «поплывшая», она была ровесницей Алану и Марку, но казалась немного старше. Она производила впечатление немного нервной и истеричной особы. И смотрела на меня… не знаю… высокомерно-оценивающе? С чего бы? Какие-то комплексы? Марк явно обожал ее. Он рассказывал историю того, как влюбился в Рейчел и как ухаживал за ней в университете, и как она поначалу отвергала его, но он в итоге сумел-таки добиться ее расположения. История была довольно милой и местами смешной. Но мне вдруг подумалось, а не потому ли Рейчел отказывала так долго Марку, что ей нравился Алан? Это было что-то на грани интуиции. И я потом спросила его об этом. — Кристина, у меня с Рейчел ничего не было, — ответил Алан. — Во-первых, в нее был влюблен мой друг, и я ни за что в жизни с ним бы так не поступил. А во-вторых, она совсем не в моем вкусе. — Но она ведь пыталась, верно? — Да. Давно, еще в универе. Я почему-то почувствовала укол ревности. Это глупо. С чего бы? Но мысль о том, что какая-то женщина хочет Алана — моего Алана! — показалась мне довольно неприятной. Никому его не отдам! Я очень сильно любила его. И за эти месяцы мои чувства только укрепились. Я узнавала его постепенно, и каждый день влюблялась все больше. Он учил меня водить машину. То есть, водить ее уверенно. Сколько в нем было терпения! Один раз со мной поехал Лиам, так он орал на меня уже спустя пять минут. А Алан же ни разу не выказал раздражения и не повысил голос. И постепенно я действительно стала водить лучше и смелее. А еще мы частенько плавали вместе. И рядом с ним у меня никогда не было приступов паники, которые меня обычно накрывали на глубине. А я, в свою очередь, вытаскивала Алана гулять. А то он мог по несколько дней не выходить из своей башни, уткнувшись в компьютер. И при этом искренне считал, что тренировки в бассейне могут заменить ему движение на свежем воздухе. Постепенно вечерняя прогулка стала для нас каким-то ритуалом. По выходным он меня водил по разным местам, вроде кино, выставок и ресторанов. Но явно не был силен в этом. И часто спрашивал у Лиама совета по поводу того, куда можно пойти. Лиам же был ходячей энциклопедией по всем увеселительным заведениям штата, и постоянно норовил присоединиться к нам. В итоге мы сдались, и частенько выходили куда-то все вместе. Ни я, ни Алан не возражали против компании Лиама, с ним всегда было весело и забавно. Несколько раз Лиам приходил на подобные вылазки с девушкой. Каждый раз с разной. Но все же чаще мы проводили вечера у Алана дома, только вдвоем. Быт нас не доставал. Его квартиру убирала клининговая служба, а еду мы, если не хотелось готовить, заказывали из ресторана внизу. Так у нас оставалось больше времени для нас двоих. Я подсадила его на сериалы, и мы частенько сидели до ночи на диване под пледом, обещая друг другу, что «ну эта серия уж точно последняя». Мы чувствовали себя вместе хорошо и комфортно, наши отношения были на удивление уютными и гармоничными, без драмы и надрыва. И только в постели неизменно возникало напряжение. Это было напряжение между нами, как электрическое поле. Мое и его желание сталкивались, и тогда неизбежно летели искры. Он обожал мою нежность, отзывчивость и податливость, а я его силу, напор, и порывистость. В эти моменты он становился другим. Он убирал свой ледяной щит, и выпускал наружу все свои эмоции и чувства, которые просто сметали меня ураганом страсти. И меня это преображение невероятно заводило. Мы любили друг друга как-то неистово, жадно и очень откровенно, и никак не могли насытиться. Я настолько погрузилась в свои мысли, что совершенно не следила за дорогой. Видела только мелькавшую в окнах листву. Алан так и не сказал мне, куда мы едем. То есть, он сказал только то, что поедем на природу. Хотел вырваться ненадолго из города и слегка расслабиться. Я была только за. Целая неделя с ним вдвоем! Это же потрясающе! Мы ехали по какой-то лесной чаще. Солнце пробивалось через высокие деревья, все было зеленым, густым и очень ярким. И вдруг мы выехали к домику. — Алан! — восторженно воскликнула я, выходя из машины. — Это же тот самый дом! Вот здорово! Весной тут было еще красивее. Все просто утопало в зелени и цветах, а домик казался сказочным. С террасы открывался еще более изумительный вид на горы и долину. Да, тут и зимой было красиво, но сейчас!.. Просто волшебно! Я замерла, восхищенно осматриваясь. Алан подошел ко мне сзади и обнял.