Серия «Большая страшная книга» © Березин А.И., 2021 © Ил. на обл., Рязанцева М.В., 2021 © ООО «Издательство АСТ», 2021 * * * Скелет в шкафу Вместо предисловия Моему внучатому племяннику Тимофею Ветрову. Тим, ты просил меня написать книгу, где главного героя звали бы Тимофей. Но почему-то мне показалось, что тебе не очень понравилось бы быть скелетом (хотя, ты в жизни, мягко выражаясь, не слишком толст). Поэтому твоим именем назвал одного из героев книги. Читай и расти большой. И очень большое мое человеческое и писательское спасибо (или, как сейчас принято говорить, «респект и уважуха») первым читателям этой книги, еще во время ее создания, Лене Молчановой и Саше Повалишину за их поддержку, полезные советы и здоровую (не в смысле размеров, а в смысле полезности) критику. А также благодарю всех тех, кто сейчас держит в руках эту книгу. Приятного (очень на это надеюсь) чтения! Предыстория Начало В одном шкафу жил-был Скелет. Хотя, «быть»-то он был, а вот с «жить» было несколько сложнее. Потому что какая у Скелета может быть жизнь? Ведь все знают, что скелеты жить не могут. Но Скелет этого не знал и поэтому жил в свое удовольствие. А еще в квартире, где стоял этот шкаф, жил Мальчик. Жил он себе не тужил, пока не услышал, как в телевизоре какой-то дяденька сказал, что у всех хранятся скелеты в шкафу. Сначала Мальчик очень испугался. Ведь он не знал, что эта фраза означает просто, что у каждого есть свои тайны, которые он скрывает от всех. Поэтому Мальчик на всякий случай постарался держаться от шкафа подальше. Мало ли что? Но потом ему стало интересно, а какой же скелет хранится в их шкафу? Поэтому однажды он на цыпочках подошел к шкафу и осторожно приоткрыл его дверь. Но внутри шкафа было темно и ничего не видно. Тогда, набравшись смелости, Мальчик глубоко вздохнул и распахнул дверь. Дверь со скрипом открылась и… ничего не произошло. Внутри, как и положено в любом приличном и благовоспитанном шкафу, висела одежда. И все. Никаких скелетов. Мальчик даже расстроился: ведь это несправедливо. Почему у всех есть в шкафу скелеты, а у него нет? Поэтому он на всякий случай решил еще раз заглянуть в шкаф. И нос к носу столкнулся со Скелетом. – Ты кто? – удивленно спросил Мальчик. – Я – скелет, – ответил Скелет и в свою очередь спросил: – А ты кто? – Я – мальчик, – ответил Мальчик. – А что ты здесь делаешь? – Что, что? Живу я здесь, вот что! – А почему ты живешь в моем шкафу?! – А почему это он твой?! – Ну-у… – задумался Мальчик. – Потому. Мама говорит, что это наш шкаф. – А если наш, то, значит, общий! И мой и твой, – сделал вывод Скелет. – Действительно! Как-то я об этом не подумал, – удивился Мальчик. – Давай тогда в нем поиграем. – Не выйдет, – грустно покачал Скелет головой. – В шкафу нам вдвоем тесно будет. – Тогда пошли на улицу! – предложил Мальчик. – А что такое улица? – спросил Скелет. – Улица – это… это… – начал Мальчик, но остановился. Действительно, как объяснить, что такое улица, человеку, который никогда ее не видел? Тем более, если этот человек – скелет. – Пойдем, я тебе покажу! – предложил Мальчик. Скелет, который никогда нигде не был кроме шкафа, задумался. С одной стороны ему было боязно, а с другой – очень интересно. – А-а, была не была! Пошли! – махнул рукой Скелет, и они пошли гулять. – А что это там такое голубое? – указал он вверх. – Это небо, – объяснил Мальчик. – А такое красивое желтое на нем? – перевел Скелет взгляд на Солнце. – Это солнце, – сказал Мальчик и указал на плывущие по небу облака. – А вот это белое на голубом – это облака. – Красиво! В шкафу такого нет, – вздохнул Скелет и опустил взгляд вниз. – А мы стоим на большом облаке? – Нет, – засмеялся Мальчик. – Это снег. Он падает из облаков. – Понятно, – кивнул головой Скелет. – Значит… Но договорить ему не дали. – Эй! – раздался радостный крик. – Привет! А это кто с тобой? – Это мой новый друг Скелет, – сказал мальчик подбежавшей к ним Девочке. – Симпатичный, – заметила Девочка, окинув Скелет придирчивым взглядом. – И прикид у него классный. Скелет смущенно потупил голову и даже зачем-то начал что-то чертить ногой на снегу. – Он у меня в шкафу живет, – объяснил Мальчик. – Вот, здорово! – обрадовалась Девочка, но тут же грустно вздохнула: – А у меня в шкафу никто не живет. Наверное, потому что там совсем места нет. – У нас в шкафу тоже тесно, – успокоил ее Мальчик. – Поэтому я его на улицу пригласил. Ведь он ни разу на улице не играл. И даже ее не видел. – Так чего же мы стоим?! Побежали играть! Чур, ты водишь! – крикнула она, толкнув Скелет в сугроб, и побежала прочь, заливаясь звонким смехом. Скелет лежал в сугробе, раскинув руки, и растерянно смотрел вслед убегающей Девочке. – Ну, чего лежишь? – протянул ему руку Мальчик. – Догоняй!.. После «догонялок» они поиграли в снежки. – Это нечестно! – кричала Девочка Скелету. – Все снежки сквозь тебя пролетают! Я тоже так хочу! Потом они дружно удирали от собак, видимо, очень заинтересовавшимися аппетитными костями Скелета. Затем Мальчик с Девочкой долго объясняли Скелету, кто такой снеговик и зачем его лепят. Для наглядности они даже слепили снеговика из него. Точнее, вокруг него. Скелету это очень понравилось. Особенно ему понравился нос-морковка. И, даже стряхнув с себя снег, он не хотел с ним расставаться. Так, наверное, он бы с ним и ходил, если бы его не стащила какая-то нахальная ворона.