Повезло. Наконец-то! Я залетаю внутрь и крик вырывается из горла. Неведомая сила подхватывает меня и увлекает вверх, поднимает в воздух. Тело оплетает жесткая сетка. Ощущение, словно запутываюсь в паутине. Увязаю в липких цепях без шанса вырваться. Дергаюсь, жадно хватаю ртом воздух, пытаюсь разобраться и понять, что со мной произошло. Упираюсь ладонями в путы, пробую сбросить их. Напрасно. Меня со всех сторон оплетают веревки. Я как будто попадаю в кокон. Отсюда не выбраться. Видимо, сработала та самая система безопасности. Я открыла проход, но не отключила ловушку, вот и попалась. Теперь дрыгаюсь под потолком, и оценив приличную высоту, совсем не уверена, что хочу опускаться. Я пытаюсь выпутаться, распутать веревки и осторожно вывернуться из этого капкана, но ничего не получается. Остается только расслабиться и ждать, пока меня вызволит из плена незнакомец. — Черт, — выдаю сквозь зубы. — Черт, черт, черт! Пробую занять удобное положение, но выходит с трудом. Ладно, зато могу поразмыслить над тем, какое сообщение оставлю для Рустама и где именно. Похоже, времени теперь предостаточно. Минуты тянутся невыносимо медленно. Тело затекает и начинает ныть от неудобного положения. Думать оказывается нереально, ничто не помогает отвлечься. Теряю счет времени. Не знаю, сколько прошло: час или целая вечность. — Вернуть тебя на землю? — спрашивает незнакомец. Проклятье. Никогда не была до такой степени рада слышать его голос. Изворачиваюсь и смотрю вниз, наталкиваюсь на холодный взгляд черных глаз. — Конечно, — отвечаю. — Где ты так долго пропадал? Он смеется. Кажется. Во всяком случае, издает очень похожий звук. Или у меня уже просто начинаются слуховые галлюцинации? Утверждать ничего не стану. — Что мне за это будет? — вдруг интересуется мужчина. — Ничего, — хмуро сдвигаю брови. — А разве что-то должно быть? — Благодарность, — чеканит он. — За все в этой жизни нужно платить. — Ну я скажу «спасибо», — бормочу в ответ. — Мало, — отрицательно качает головой и усмехается. — Слишком мало. Столько эмоций проявляется на лице, что прежде походило на каменную маску. Дурной знак. Похоже, его явно забавляет эта ситуация: птичка в клетке. — Тебе придется меня отпустить в любом случае, — говорю я. — Да, но тут вопрос времени. Еще немного и твое тело обратиться в сплошную болевую точку, особенно если я решу поменять силу и степень натяжения веревок. — Зачем? — мрачнею. — Ты садист? Любишь мучить людей? Издеваться? Тебе правда доставляют удовольствие подобные вещи? Сомневаюсь. Просто пугаешь меня? — Приятно, что мы перешли на «ты», — замечает незнакомец. Черт возьми, он прав. Еще вчера я обращалась к нему на «вы» и вот ушла от вежливого формата и сократила дистанцию. Случайно вышло. — Будет еще лучше, если ты скажешь свое имя, — пробую использовать момент по максимуму. — Хорошая уловка, но нет. — О чем тебе переживать? — не отступаю. — Почему ты делаешь такой секрет из своего имени? Или оно тебе не нравится? Плохо звучит? Может, я хочу подумать о тебе, а не выходит, ведь имени не знаю. Скучно постоянно повторять «незнакомец». Разве нет? — Можешь называть меня Джеро, — говорит мужчина. — Джеро? — переспрашиваю недоверчиво, чересчур легко он сдался и назвался. — Это же не твое настоящее имя. Зачем лжешь? — Так меня звал учитель, — бросает ровно. — Для тебя тоже подойдет. — Освободи от веревок, Джеро, — говорю я, помедлив, прибавляю: — Пожалуйста. — Сначала предложи оплату, — твердо стоит на своем. Конечно, я могу упереться и терпеть до последнего, но интуиция подсказывает, этот тип не откажется от своего замысла, еще и веревки подправит так, чтобы мне совсем хорошо стало. Лучше уступить на своих условиях, чем дойти до состояния, когда я начну молить. Унижение никого не красит. А вдруг этому извращенцу мольбы понравятся? Вдруг его такое вообще заводит? Не хочу проверять. В общем, надо освобождаться поскорее. — Чего ты хочешь? — интересуюсь прямо. — Так быстро уступаешь? — кажется, он снова усмехается. — Я даже разочарован. Вот и прекрасно. Очаровывать я и не собиралась. — Слушай, я устала, — отмахиваюсь. — Раз ты затеял всю эту игру с предложением платы, то наверное рассчитываешь на нечто вполне определенное. На «спасибо» не согласен, денег не берешь. Говори, чего ты хочешь и покончим с этим. — Свидание. — Что? — даже закашливаюсь от такого поворота. — Мы тут каждый день видимся. Полно свиданий. — Нет, — отрезает. — Я хочу настоящее свидание. Когда ты освободишься и вернешься к своему жениху, я выберу дату и приеду за тобой. Ты не откажешься. — Шутишь? — Я серьезен. Правда, не верю в его слова. Он с ума сошел? Или все же путает Рустама с кем-то другим? Мой Рустам ему глотку перегрызет за это похищение. Хребет переломает. На свидание будет не с кем идти. В принципе — могу и согласиться. — Хорошо, — подтверждаю сделку. — Договорились. Миг и веревки опускаются вниз, доставляя меня на пол. Путы ослабевают, и я без проблем освобождаюсь от них. — Возвращайся в свою комнату, — следует приказ. — Но… — Плата за новое непослушание будет выше, — чеканит мужчина. — И я возьму ее гораздо быстрее. Киваю и удаляюсь. Спорить с ним действительно опасно. Снова усаживаюсь возле матраса и прихватываю лэптоп. Захожу в популярную энциклопедию, вношу правку в статью про японского бога грома. «Рустам Ахметов». Пропечатываю это имя и отправляю туда. Дурацкая идея, но другая вряд ли появится в ближайшее время. Мою правку наверняка быстро удалят, возможно, даже не заметят. Для отслеживающей системы подобный шаг будет выглядеть как очередной запрос. Значит, меня не должны рассекретить. Я знаю, что люди Рустама мониторят все упоминания про него в Интернете, удаляют информацию, блокируют. Надеюсь, они успеют отметить и эту правку в статье про Райдена, передадут ему. Больше мне нечего отправить. Не знаю, где нахожусь. Никаких координат нет. А намек на имя, данное учителем, Рустам поймет. Добавить туда «Джеро» не рискую. Черт, я почти уверена, мой любимый уже в курсе того, кто именно меня выкрал. Тогда этот знак даст ему понять главное: я в порядке. Глава 7 Проснувшись, я первым делом хватаюсь за лэптоп, для маскировки отрываю несколько вкладок наугад, но моя главная цель — та самая статья про японского бога грома из популярной энциклопедии. Правка на месте. За ночь никто не успел ее отредактировать. Вряд ли заметили. Все же это не самая популярная информация. Включаю просмотр кино онлайн, не выпуская устройство из рук отправляюсь на кухню и завтракаю, фильм не смотрю, воспринимаю, как фоновый шум. Все мысли сосредоточены на другом. Нужно притормозить с осмотром помещения. Не хватало попасть в новую ловушку, особенно после зловещих предупреждений Джеро. Я не дам ему повод брать с меня непонятную плату. День проходит очень скучно. Тупое бессилие доводит до состояния нервного каления. Необходимо заняться полезными вещами, но я плохо представляю, какими именно. В клетке тяжело сохранять остатки самообладания. Паника захлестывает против воли. Я делаю разминку, принимаю душ, прохожу несколько тестов по немецкому языку, оттачивая навыки. Удерживаю себя от искушения вновь заглянуть в энциклопедию и проверить свою правку. Мой тюремщик и без того мог разгадать коварный план. Хотя чего я добьюсь? Такой поступок даже нарушением не посчитать, ведь мои действия никак не помогут Рустама меня найти. Вздыхаю и закрываю лэптоп. Хожу по комнате кругами, укладываюсь на матрас, пробую подремать, однако ничего не выходит. Надо придумать план. Нормальный. Такой, чтобы реально помог выбраться из капкана. Я встаю и потираю виски. Ничего умного на ум не приходит. Мыслей вообще нет. В голове пусто. Как еще мне подать знак? — Думай, — бормочу, будто заведенная. — Думай. Поднимаюсь и тянусь за лэптопом, забиваю в поисковик «Джеро», исследую значение этого имени. Выходит, довольно скромно. «Десятый сын». Наверное, обидно носить подобное прозвище, когда рядом находится бог грома — Райден. Почему вдруг такой контраст? Но я не знаток японской философии, могу ошибаться. Возможно, «десятый сын» гораздо почетнее настоящего божества. Я постукиваю по клавишам, набираю абракадабру и стираю под чистую, бездумно смотрю в экран. Джеро. Этот японец даже на японца не похож. Довольно крупный и высокий. Конечно, с Рустамом его сравнить нельзя, однако же среди других представителей своего народа он явно будет выделяться. Или я просто плохо разбираюсь? Встречала не так много японцев прежде. Сравнить не с кем. Может, он метис?