Сняв перчатку, Лара погладила сестру по щеке. Лархен куталась в её плащ и смотрела волчонком. – Но отец сходит с ума от тревоги… – Если и возвращаться к папеньке, то с тобой, – заявила Лархен. – Ты вернёшься в нашу семью? Лара резко покачала головой. – Если отец не станет учить меня мебельному делу, то прислуживать ему и брату – напрасная трата времени. Я лучше пойду в служанки к тому, кто согласится меня учить. Лархен в задумчивости опустила глаза. – Тогда напиши брату письмо – папенька читать не умеет, пусть ему Инго прочтёт. Напиши, что вернёшь меня домой, только если папенька согласится тебя обучать. – Отцу не понравится, что я ставлю ему условия… – Зато он будет знать, что я жива и здорова. – Что ты теряешь? Напиши, – поддержал Андреас. – А я отнесу. – Хорошо. – Лара погладила Лархен по голове. – Когда приедем, напишу отцу ультимативное письмо. Но я добавлю ещё одно условие – нанять служанку и избавить тебя от домашней работы. Не по-детски тяжёлый взгляд сестры наконец смягчился. С козел донёсся напряжённый голос: – Лархен с нами в гостиницу поедет? Может быть, твои подруги до обеда заберут её к себе? Лара повернулась к нему в недоумении, а Генриетта покачала головой: – Кроме нас, в доме живёт двенадцать человек. Как мы спрячем от них целого ребёнка? – Вот именно, что двенадцать, – воодушевился Андреас. – Одним ребёнком больше, одним меньше – никто и не заметит. – Ты что такое говоришь? – возмутилась Лара. – Лархен будет спать со мной! Я никуда её не отпущу. – Это придётся две комнаты брать… – погрустнел Андреас. – Ты можешь спать на конюшне! Пока Андреас толковал с хозяином гостиницы, Лара проводила озябшую сестру к очагу. За окном почти светало. – Я взял нам одну комнату, – объявил Андреас. – Ненавижу тебя, – заворчала Лара. – Ты же сказала, что любишь, – шёпотом напомнил он. – Обманула. – Дьявола не обманешь… – А я обманула. – Врёшь! – уличил Андреас. – Сейчас не вру, а тогда врала – чтобы тебя отпустили! – Он бы меня всё равно отпустил. Я только попросил его не сразу меня отпускать, чтобы проверить – скажешь ты, что любишь меня, или нет. Лару парализовало очередное потрясение. Андреас самовольно прижал её к себе. – Пусти! – задёргалась она. – Не пущу. Я знаю, что ты меня любишь. Я это просчитал. Логически. Если бы не любила, ты бы никогда не поехала меня спасать. – Ты спишь на полу! – зашипела она. – Но я ведь больше не кот. – Вот именно поэтому! Выскользнув из его объятий, Лара направилась в конюшню, чтобы узнать о кормёжке лошадей. От Крэха им досталась ещё одна кобыла, помимо верной Адской Тьмы. Лархен дала ей имя Пеструшка. Лара проверила сестру – та грела руки у очага под присмотром хозяйки гостиницы. На лестнице ей повстречался хозяин. – Госпожа из третьей комнаты? Ваш брат уже лёг спать. – Он мне не брат, – ляпнула Лара. И чуть не ударила себя по губам. Взгляд хозяина был так красноречив, что оставалось лишь вздыхать. Она открыла дверь и вошла… Посреди комнаты стоял Андреас – одетый только в воздух. Свет одинокой свечи золотил обнажённую кожу, подчёркивая мышцы. – Ой… – Лара прижалась спиной к двери, отчего шляпа съехала на глаза. Она сдвинула её на место, но картина не изменилась: Андреас стоял всё такой же голый и улыбался. – Ты выиграла меня в споре с дьяволом. – Он развёл руки в стороны. – Так забирай свой приз. «Хорош, чертяка», – подумалось Ларе. – Так… Оде… одевайся… и иди… на конюшню! – Одеваться я не стану, – пообещал Андреас. – Одевайся, иначе я сама тебя одену! – пригрозила Лара. – Я не собираюсь спать в одной комнате с голым мужчиной! – А с полуголым? – Знаешь что? – рассердилась она. – Меня только что, ни слова не говоря, обозвали шлюхой, поэтому сегодня ты спишь на конюшне! – Сегодня? – Всегда! – Ох, Лара… – выдохнул Андреас. – Сюда может прийти моя сестра! – засуетилась Лара. – А мы ей просто не откроем… – Андреас, ты разве не слышал, что он сказал? Ты представляешь, кто у нас родится?! Нам с тобой нельзя иметь детей! – Но всё остальное-то можно, – заулыбался Андреас, и эта улыбка бесстыдно светилась надеждой. – И как ты, интересно, предотвратишь зачатие? – В плену у Филиппа я узнал некоторые способы… Лара с силой топнула ногой. – Ты почему такой нетерпеливый? Почему не можешь дождаться, когда я сама захочу? Таким путём ты ничего не добьёшься. Я говорила, что мне требуется время… – Жизнь скоротечна! Ты ради меня к пиратам пошла, а теперь рассказываешь о времени? – Да что мне все припоминают этих несчастных пиратов? – проворчала она и вдруг осознала: «Чёрт, мы забыли о пиратах около замка! Они теперь достанутся Филиппу…» – Лара, время – единица временная, – вещал Андреас. – Так не будем же тратить его понапрасну. Кто знает, сколько дней, месяцев или лет нам отведено? Жизнь коротка и непредсказуема… – Одевайся и ступай на конюшню, философ! – перебила Лара. Философ с мнимой покорностью взял свои вещи и выбросил их в окно. Только ботфорты оставил. Лара ахнула. – Ты хочешь, чтобы я пошла ловить твою одежду? – Нет. Ты просто отдашь мне свою. – Андреас указал на неё пальцем. – Ту, которая на тебе. Лару переполняло возмущение. – Неужели ты не понимаешь, что таким поведением ты отталкиваешь меня от себя?