– Что, если за время плена Андреас передумал отказываться от книги? – не отступала Лара. – Если я не помогу ему спастись до прихода Библиотекаря, это будет единственной возможностью избежать виселицы. Я не хочу, чтобы Андреас продавал свою душу, но не удивлюсь, если он склонится к такому решению… Крэх задумчиво опустил глаза, и она добавила: – Когда Андреас примет предложение Библиотекаря и обвинит тебя в воровстве, рогатый не только отберёт у тебя книгу, но и накажет. Тот вскинул на неё пытливый взгляд. – Лара, ты мне угрожаешь? С момента их встречи он впервые назвал её по имени. «Угу, теперь в твоих глазах я снова человек, а не докучливая неприятность». – Я? Нет, – с жаром возразила Лара. – Но если ты мне поможешь, я попрошу Андреаса заступиться за тебя перед Библиотекарем, чтобы ты остался колдуном. Крэх торопливо расцепил руки и опёрся ими о стол, будто ему требовалось за что-то держаться. – Сам я на рожон не полезу, мне хватило одного суда… – И не лезь! Нам просто нужно, чтобы книга находилась в Кемнице… – Кроме того, – перебил бывший ворон, – Андреас должен сказать Библиотекарю, что он сам отдал мне книгу. Да, господин может прочесть по глазам, что это обман, но попытаться стоит. – Я передам! – Хорошо. Поедем в Кемниц. – Спасибо! – В порыве благодарности Лара повисла у Крэха на шее. Внезапно отворилась дверь. Обернувшись, Лара увидела молодую женщину в красном платье с пышными рукавами и открытыми плечами. Тёмные завитые волосы были собраны в высокую причёску, на которой два карминных бантика из атласа выглядели, как присевшие бабочки. На скуластом лице сверкали оленьи глаза орехового цвета. И сверкали они крайне воинственно. – Это что за девица? – тоном, сулящим скандал, спросила женщина, безошибочно угадав её пол. Лара с досадой вспомнила о своей безусости. Незнакомку не обмануло даже её мужское платье. Крэх тем временем отпрянул от Лары подальше. – Дорогая, ты не поверишь. Это моя… внучка. Приёмная. Честное слово! – Ты, что ли, выпил? – поморщилась «дорогая». – Клянусь! Помнишь, я тебе рассказывал, как был женат на ведьме? – К сожалению, помню, – драматично ответила та. – Это её внучка Лара. Лара, познакомься, это Вилда. – Доброе утро, – слегка поклонилась Лара, с любопытством оглядывая молодую женщину. «И когда только Крэх успел завести любовницу?» – удивилась она. Вилда больше походила на итальянку, чем на немку, причём не столько наружностью, сколько темпераментом. Хотя Лара никогда не общалась с итальянцами, по книгам она представляла их именно такими. – Как она сюда попала? – указывая на Лару, воскликнула женщина. – И почему на ней мужской наряд? – Дорогая, я всё объясню. – Крэх приблизился к Вилде, чтобы взять её руки в свои и прижать к губам. – Но немного позже. Это слишком скучная история, не достойная того, чтобы отнимать твоё время… – Нет уж, отними! Лара вдруг вспомнила о своих обретённых способностях и, дабы их незаметно проверить, вытянула руку в сторону Крэха, пока он и Вилда были заняты друг другом. Крэх, словно чувствуя её намерения, резко обернулся. – Ты можешь колдовать?! Лара неловко убрала руку за спину. – Нет. – Насколько я помню, ты отказалась касаться книги, когда Андреас предлагал разделить с ним колдовскую силу! – Ты подслушивал? – ахнула Лара. – Конечно, – кивнул Крэх. – Что ещё ты слышал? – Как ты окрестила меня старым предателем и обманщиком. – И что из этого неправда? – Дорогой, ты кого сюда привёл?! – негодовала Вилда. – Я её не приводил, она сама пришла. – А надо ей что? – У меня любовника украли! – рассердилась Лара. – Бывшего! И повинен в этом он. – Она ткнула пальцем в Крэха. Вилда пришла в ещё большее недоумение: – Ты, что ли, нового себе найти не могла? – Нет, не могла! – А ты точно женского полу? – Показать? – Лара запальчиво расстегнула верхнюю пуговицу камзола. – Только попробуй! – посуровела Вилда. – Не волнуйтесь, Крэх давно всё видел, мы же вместе жили… – Потаскуха! Возмущение Лары было так сильно, что на «вы» она к Вилде больше не обращалась: – По себе судишь? Это ты себе можешь не только нового любовника завести, но ещё и обновлённого. – Ах ты… – Довольно о любовниках! – Крэх взметнул рукой, обрывая их жаркий диалог, и, мрачно поглядел на Лару: – Ты способна колдовать или нет? Она поджала губы. – Сказать по правде, я не знаю… Варнемюнде и Росток считаются одной местностью? Крэх шумно выдохнул, прежде чем ответить: – До того, как город выкупил посёлок, они наверняка считались разными местностями, но теперь это единая территория, как Кемниц и Цайзихвальд. – В общем, если канцлер и его книга ещё в Ростоке, то я могу колдовать, – созналась Лара. – А если нет… – Проклятый Йорг Хольдт! – застонал Крэх. – Стой здесь, я позову матроса. Посмеешь меня превратить – и помощи не жди, поняла? – О, я бы не стала тебя превращать! Канцлер научил меня новому заклинанию – как усыплять живое существо на сутки, – похвасталась Лара и поспешила уверить: – Это не больно. Во взоре, что устремил на неё Крэх, боролись ужас и сомнение. – Карабин, ты как чёртов карабин… – Он повернулся к Вилде. – Дорогая, присмотри за ней! – Как, интересно, я должна за ней присматривать? – визгливо уточнила та. – Она же ведьма? – Я не… – начала Лара. – Отчасти! – бросил Крэх, выходя за дверь. Вилда с угрожающей размеренностью двинулась к Ларе.