— Да нет, — рассмеялся Андрей. — Ты замечательно танцуешь. — Спасибо, — повторила, не очень понимая, как реагировать. — Ближе к делу, — решительно сказал он. — Такой талант жаль зарывать в землю, Лин. Мы с Аленой предлагаем тебе поехать с нами. — Что? — вытаращилась я на него, не совсем понимая, что он имеет в виду. — Ближе к весне мы уезжаем в столицу, — терпеливо проговорил он. — И хотим забрать тебя с собой. Для вхождения в основной состав тебе, конечно, пока не хватает навыков. Но поработаешь в подтанцовке, походишь на занятия… В конце концов, я сам тобой займусь. Год максимум — ты будешь блистать на сцене, для которой рождена. Я стояла, открыв рот, и не совсем понимала, что мне делать. Да нет, что тут не понимать! Меня жизнь наладилась, куда я поеду?! Как же учеба, работа? Дима? Он-то за мной точно не поедет, а значит, нам придется расстаться! Не хочу я! Но сердце в груди стучалось, словно бешеное. Ведь это то, о чем я мечтала. Чего я хотела. Танцевать… Всегда. Я тряхнула головой и неловко улыбнулась: — Честно говоря, я даже не знаю, что и… — Не торопись, — взмахом руки перебил меня он. — У тебя есть время подумать. Скажешь свое решение после нового года. Не торопись, все хорошо обдумай. — Ага, спасибо… — совсем растерялась я. Я вышла из зала слегка обескураженная, напоследок успев заметить, как Андрей мягко привлекает к себе Аленку. И грустно вздохнула. У них все просто. Андрей возвращается в столицу, Аленка едет с ним. А я… А Дима? Я медленно брела к выходу, нервно кусая губы. Словно в ответ на мои мысли зазвонил телефон. Знакомая мелодия тронула мои губы улыбкой, и я остановилась в конце коридора и приняла вызов: — Да, Дим? — Ты уже свободна? — Да, вот только вышла из зала. — Черт, вы быстро сегодня… Я немного задержусь. Подождешь меня? Я буду только минут через пятнадцать. — Хорошо, — легко согласилась я. — Только никуда не уходи, слышишь? У меня для тебя есть сюрприз, — насмешливо добавил он. — Что за сюрприз? — конечно же сразу заинтересовалась я. — Вот дождешься — и увидишь. Не скучай. И отключился. — Вредина, — тяжело вздохнула я, пряча телефон в карман куртки. Мысли опять вернулись к предложению и… Я поняла, что не смогу ничего сказать Диме. С него станется пинками отправить меня навстречу будущему. С другой стороны, он так часто говорит, что в жизни меня не отпустит… Но лучше не рисковать. То, как он сам увлечен моими танцами, может сыграть плохую шутку. Еще сам порвет со мной, чтобы не мешать. Нет, ну а вдруг? Лучше не рисковать. Я задумчиво уставилась на темную улицу, мерцающую фонарями за стеклом двери, и вздохнула. Стоять просто так было откровенно скучно. Тем более целых пятнадцать минут… Хм, а мы ведь всегда ходим одной и той же дорогой. Если я пойду по ней, обязательно встречусь с Димой, не так ли? И скучать не придется! Довольная собственным решением, я толкнула дверь и вышла на улицу. Сегодняшний день для меня ещё не закончился, так что я пыталась прикинуть, как успеть просмотреть материалы по работе. Дима явно рассчитывает, что этот вечер будет только наш, мы оба и так всю неделю были слишком заняты… Может, встать пораньше? Черт, нужно покупать ноут, тогда можно будет на переменах смотреть… Я настолько сильно погрузилась в мысли, что не сразу поняла: за мной кто-то идет. Сначала подумала, что просто прохожий. В конце концов, нормальная реакция: насторожиться, если на пустынной темной улице за тобой кто-то идет. И такая же нормальная реакция: ускорить шаг, даже если кажется, что ты себе придумываешь. Человек за мной ускорился тоже. Его гулкие в вечерней тишине шаги давили на голову, вызывали противный горький комок в горле. Я ощутила, как медленно, но уверенно начинаю паниковать, и пошла еще быстрее. Почти побежала. Где же Дима?! Черт, какого фига мне уперлось идти навстречу, а не ждать, где сказали?! Рывок за плечо стал для меня сюрпризом. Я на миг растерялась, но это позволило мне увидеть лицо. Алексей! Господи, я должна была понять, что все так просто не закончится… Тяжело дышит. Глаза горят лихорадочно, словно он пьяный или под кайфом. А мышцы лица застыли, словно маска надета. Я рванулась в сторону и открыла рот, чтобы закричать, но псих дернул меня на себя, а потом… Холодное лезвие прижалось к моей шее, и я судорожно сглотнула, до конца не понимая… это реальность? Не дурной сон? — Мне не хотелось прибегать к крайним мерам, но ты не оставляешь мне выбора, Лина… Лихорадочное бормотание прямо на ухо. Паника застилает глаза. В ушах нарастает противный шум, а колени слабеют. — П-п-пусти, — всхлипнула я, дрожа от страха и боясь сделать лишнее движение. — Я не причиню тебе вреда, Лина! — хрипло проговорил маньяк, прижимая меня к себе плотнее. — Просто ты запуталась. Тебе нужна помощь. Ты пока не понимаешь, но обязательно поймешь. Идем, я помогу тебе. — Леша, пожалуйста, — из глаз сами собой потекли слезы, — отпусти. Прошу тебя! — Обязательно, но не сейчас. Ну же, не плачь! Я помогаю тебе! Он аккуратно вытер мои щеки, и я едва сдержалась, чтобы не отшатнуться от омерзения. Господи, да он совсем крышей поехал! — Я сказал, не плачь! — повысил голос он, и лезвие прижалось сильнее. — Ты понимаешь, что я тебе помогаю?! Я почувствовала резкую боль, а потом по горлу потекло что-то теплое. Кровь! — Идем, мне надоело тебя уговаривать, — прошипел Алексей, настойчиво таща меня в сторону темного переулка. Я едва переставляла ноги, беззвучно глотая слезы. Голова была пустая, и только одна паническая мысль металась внутри: мне никто не поможет. Никто не увидит, как меня утаскивают. И Дима скоро, совсем скоро, просто пройдет мимо, даже не узнав, что случилось. А потом… Может быть через несколько дней… Найдут мой труп. Хорошо, если не в разобранном виде… Страх окончательно захлестнул с головой, и я совершенно перестала контролировать себя. Тихонько завыла на одной ноте, а слезы полились градом. — Прекрати! — взвизгнул Алексей и, наконец, забрав нож от моего горла, встряхнул за плечи. — Какого черта ты ревешь, будто я тебя не спасаю, а убиваю?! Это он, он тебе вредит! Я только хочу помочь! От такой искренней убежденности в собственной правоте, мне стало ещё страшнее. Осознание, что я была права, и он слетел с катушек, накрыло с головой, и меня затрясло от ужаса. Я не хочу умирать! Не хочу, чтобы меня изнасиловали. Пожалуйста, кто-нибудь… спасите… — Прекрати! — не контролируя себя, заорал псих и от всей души влепил мне пощечину, от чего я не удержала равновесие и упала на мокрый асфальт. — Перестань делать из меня чудовище! — рычал он, сильно тряхнул меня за плечи. — Я тебя спасаю, ясно тебе?! Ясно или нет?! Отвечай! — Я-я-ясно, — икая, выдохнула я, понимая, что перечить ему опасно. Алексей упал передо мной на колени и крепко прижал к себе. У меня не осталось сил сопротивляться. — Ничего, ничего, — лихорадочно бормотал он, гладя меня по волосам. — Мы уберем этого мерзавца из твоей головы. И все будет хорошо. Ты станешь моей. Наконец-то. Из меня словно все эмоции выкачали. Будто я смотрю очередной кошмар, и сейчас меня разбудят и я… — Какого черта здесь происходит? — услышала я мрачный и такой любимый голос. И где только силы взялись! Я от души толкнула Алексея. Он, не ожидая сопротивления, завалился на спину. Я взвилась на ноги и рванула туда, где замер напряженный Дима. Псих пытался поймать меня за щиколотку, но я удачно наступила ему на руку. И успокоилась только, когда меня поймали в родные объятия. — Лин, ты в порядке? — обеспокоено спросил мой «хакер». — Н-н-нет, — замотала я головой. — У него нож. Нужно убегать.