– Все в порядке, вполне справляюсь. – Может, я приеду? Помогу чем-нибудь? Может, надо что-то купить? – Спасибо, ничего не надо. Ася грустно засопела, и Кристина поняла, что подруга собирается заплакать. Конечно, подругу жалко, но Настя тоже может зареветь, причем в любой момент, и с ее слезами справиться будет куда сложнее, чем с Асиными. Асе, чуть что, поможет Рыбак, а ей, Кристине, помогать некому. Одна надежда, что завтра вернется Ольга и освободит Кристину от материнства, внезапно свалившегося на ее абсолютно не подготовленные к такой ноше плечи. Замок был уже почти достроен, когда позвонил Лебедев. – Кристина Сергеевна! Нашел я всех наших фигурантов. И Моцарта, и Сальери, и Нану, и Ольгу. Фотографии, телефоны, пароли, явки. – Молодец! Я нисколько в тебе не сомневалась, – похвалила программиста Кристина, хотя Рыбак уже рассказал ей о находках Лебедева и было не совсем понятно, зачем тот звонит. – Я все передал Ивану Станиславовичу, – продолжал дублировать уже известную информацию Федор. В этот момент в голове у Кристины промелькнула какая-то мысль, однако так быстро, что поймать ее не получилось. – А про Фигаро нашел что-нибудь? – спросила она. – Про него я пока не искал. А надо? – Давай завтра. Поздно уже. Иди домой, отдохни. Завтра со свежими силами… – Кристина Сергеевна, мне кажется, Иван Станиславович, – тут Лебедев замялся и засопел, почти как Ася. – Что – Иван Станиславович? – Ася почему-то очень расстроенная. Может, он ее обидел? Наконец-то Кристина поняла истинную причину звонка Лебедева. Вовсе не для того, чтобы похвастаться своими успехами, беспокоил он гендиректора «Кайроса» в столь неурочный час. Скорее всего, он стал свидетелем огорчения Аси, вызванного разговором с Кристиной, но трактовал ее слезы по-своему, выбрав козлом отпущения Рыбака. – Я разберусь, – пообещала Кристина, – обязательно. В этот момент легкая Настина рука потянулась к конической башне на крыше замка, увенчанной узким, раздвоенным на конце вымпелом. Строителем Кристина была неопытным, поэтому легкая конструкция обвалилась на голову Белль и коня. Настины глаза испуганно распахнулись, рот приоткрылся. Пару мгновений длилась немая сцена, и Кристина еще надеялась, что все поправимо, а затем тишину нарушил оглушительный рев. Сбросив звонок Федора, Кристина попыталась восстановить обвалившуюся конструкцию, но от волнения ничего не вышло. Мало того – обрушилась вторая башня, а у Чудовища (он же прекрасный Принц) отвалилась голова, и он лежал безголовый и безучастный к горю ребенка. «Как труп, – почему-то подумалось Кристине. – Наверное, точно так же лежал Фигаро в Благодатном переулке. Хотя нет – голова-то у него была на месте». Это была последняя на сегодня мысль, касающаяся работы. Бросив телефон на стол, Кристина подхватила девочку на руки, увещевая ее не плакать и гарантируя починить замок. Очевидно, получалось у нее не очень убедительно, поэтому Настя успокаиваться не собиралась. По лицу ребенка катились крупные горошины слез. – Аня-няня! – горестно взывала она к более опытной, но, к сожалению, отсутствующей няньке. – А смотри, что у нас есть! – Кристина достала из холодильника баночку с йогуртом и потрясла перед носом девочки. – Аня-няня! – ребенок взмахнул рукой, и угощение полетело на пол. – Не хочешь – не надо, а посмотри, что там у нас на улице? – Кристина подошла к окну и попыталась заинтересовать девочку видом вечернего города. – Видишь, собачка вышла на прогулку. Большая такая собачка, да? Но ты ее не бойся. Она добрая, хорошая. Тут Кристина вспомнила, как вчера вечером Настя заснула в машине. – Может, хочешь на машинке покататься? – спросила она, не особо рассчитывая, что ребенок ответит. Настя, похоже, даже не слышала ее слов. – Пошли! В машине Настя еще немного поорала, минут через пять несколько сбавила громкость, продолжая шуметь уже по инерции, а еще через пару минут замолчала, удивленно рассматривая проезжающие мимо машины. «Надо было взять с собой йогурт и сок», – пожалела Кристина. Конечно, можно заехать в любой магазин, но она боялась, что любое отклонение от маршрута может вызвать недовольство девочки. На улице уже основательно стемнело, когда, посмотрев в зеркало заднего вида на свою подопечную, Кристина поняла, что девочка спит. Она еще немного для верности поколесила по дворам, после чего поехала домой. Дальше все шло по вчерашнему сценарию: Кристина уложила Настю спать, а сама с отвергнутой ребенком баночкой йогурта забралась с ногами в бабушкино кресло. По-хорошему, она должна была думать о делах, о клиентах, которые каким-то чудом не потребовали сегодня внимания. Но думалось о маленьком ребенке, спавшем на ее кровати. Кристина прошла в спальню. В лунном свете, проникавшем через неплотно сдвинутые портьеры, щека Насти призрачно фосфоресцировала. Светлая, с неярким румянцем и пушком возле уха, она напоминала персик сорта «Белый лебедь». Кристина, кажется, целую вечность их не ела. Да что не ела, даже не видела. В супермаркете такие не купишь. Маленький Белый лебедь на ее кровати всхлипнул, губы шевельнулись, что-то безмолвно произнеся. С легкого пера Андерсена птенцы-лебеди считаются гадкими уродцами, на самом же деле маленькие пушистые комочки прекрасны. Кристина прилегла рядом с Настей, пообещав, что это только на минутку, после чего она вернется в кресло и постарается сосредоточиться хоть на чем-нибудь – то ли на работе, то ли на расследовании убийства Фигаро. Но усталость, накопленная за два последних дня, заставила нарушить обещание. Ее разбудил странный звук, словно что-то большое и тяжелое упало на пол. Вскинувшись ото сна, она в первое мгновенье не поняла, что происходит, и только потом заметила отсутствие Насти. В груди мгновенно сделалось пусто, а в голове, наоборот, тесно от разом нахлынувших мыслей одна страшнее другой. Не чувствуя под собой ног, Кристина встала, подошла к двери и с облегчением выдохнула: предмет ее тревог в целости и сохранности сидел на полу возле стола и листал огромный том «Налогового кодекса 2013 года, с комментариями», роскошного издания, в бордовом кожаном переплете с тисненым золотым гербом, и абсолютно бесполезного. Когда-то давно книгу подарила Кристине бабушка. Она не ожидала, что законы будут меняться столь стремительно, что через пару лет книга практически полностью утратит актуальность. Поначалу Кристина собирала дополнения и изменения к Кодексу и складывала их в папочку, а затем бросила это безнадежное дело, и теперь книга служила разве что для украшения рабочего стола. Кажется, теперь она обрела новую жизнь. Кристина, ожидавшая, что утро начнется с крика, словно зачарованная следила, как маленький палец внимательно водит по строчкам, и, дойдя до конца страницы, любопытная рука переворачивает ее. – Интересная книга? – спросила она тихо, чтобы не напугать ребенка. Но Настя была не из пугливых. С видимым сожалением она отложила книгу в сторону, поднялась с пола, подошла к Кристине и, взяв ее за руку, подвела к стоящему у стены горшку. – Хочешь на горшочек? – обрадовалась она и тут же поняла, что на горшок Настя точно не хочет, потому что она уже успела воспользоваться им по назначению. – Какая же ты молодец! – Кристина присела на корточки и обняла девочку. Вернее, попыталась это сделать. Стоило их телам соприкоснуться, как Настя ловко увернулась и уверенным шагом направилась к оставленному «Кодексу». Поведение ребенка напомнило Кристине соседского кота, который позволял ласкать себя только при наличии у него желания. Сборы на работу не заняли у Кристины много времени. Заминка случилась, лишь когда она попыталась забрать у Насти «Налоговый кодекс». Ну не тащить же его с собой в детский сад! По Настиному виду стало ясно, что через секунду она разразится громогласным ревом. А пуркуа, собственно, не па? Пусть читает, жалко, что ли? Похоже, подаренная бабушкой книга тоже обладала определенной магией. Во всяком случае, Настя безропотно дала пристегнуть себя ремнем безопасности и до двери группы не выказывала недовольства. Лишь когда Галина Михайловна предложила: – Может, ты отдашь книжку? – лицо девочки приобрело упрямое выражение. – Пусть берет, – поспешила ответить Кристина, – у меня еще есть. Галина Михайловна пожала плечами: – Ну, пусть так пусть. Кристина добавила: – Я сегодня часа в четыре ее заберу, хорошо? В ответ Галина Михайловна снова пожала плечами, мол, как вам будет угодно, но на этот раз жест явно был более радостным, чем предыдущий. Заведующую Кристина застала в ее кабинете. – Номер телефона где-то был, – ответила она на просьбу сообщить координаты няни Насти. – Только вряд ли она согласится вернуться. Мне кажется, у них вышла размолвка с Настенькиной мамой. Но попробовать стоит. – Она несколько раз кивнула и добавила: – Определенно стоит. Девушка эта, Аня, отлично с Настей ладила. Сняв со шкафа папку-регистратор с буквой «К» на корешке, она полистала вложенные в нее прозрачные файлы с документами. – Вот, Ковалева Анна. – Кристина увидела листок с цифрами, написанными четким почерком школьницы-отличницы. – Можно? – она вытащила смартфон и с молчаливого разрешения Елены Александровны сфотографировала номер телефона Ани-няни. Глава 6 Подъезжая к офису «Кайроса», Кристина почувствовала: происходит что-то не то. Обычно она не парковалась на крошечной – на три машины – стоянке возле входа, отдавая, таким образом, дань уважения клиентам, а ехала на парковку торгового центра. Аналогично поступали Тимур и Рыбак. Но сегодня проехать мимо Кристина не смогла. Она резко перестроилась в левый ряд, забыв включить поворотник, за что была удостоена возмущенного сигнала идущего сзади автомобиля. – Извини, друг, – сказала она, тормозя у обочины и выходя из машины. Кристина посмотрела на часы, а потом перевела взгляд на плотно закрытые жалюзи, из-за которых офис выглядел словно неприступная крепость. Обычно первым на работу приходил Лебедев, который жил ближе всех, либо Тимур. К приезду Кристины жалюзи были слегка открыты – ровно настолько, чтобы впускать в помещение свет и не давать зевакам наблюдать за жизнью коллектива, – а окна отворены на проветривание. Сейчас же офис напоминал замок с наглухо замурованными бойницами. В принципе, никакого криминала не было – до начала рабочего дня еще двадцать минут. Лебедев мог вчера допоздна засидеться и утром банально проспать. А Тимур? Заставить Молчанова опоздать на работу могло лишь нечто из ряда вон выходящее: природный катаклизм вроде тайфуна, извержения вулкана или всемирного потопа. Даже пробки были ему нипочем – заранее сверившись с навигатором, он, при необходимости, выезжал раньше. Что же сегодня могло заставить его опоздать? Вчера вечером, когда он звонил, все было нормально. Хотя в случае с Тимуром ничего нельзя сказать определенно, настолько он умеет скрывать свои эмоции. Если по лицу Кристине еще удается что-то прочитать, то по голосу… Он сказал, что утром адвокат встречается с Ольгой. И больше ничего. Рыбак, звонивший после Тимура, обмолвился, что у Тимура есть кое-какие соображения. Конечно, хорошо бы расспросить подробнее, но у Кристины голова была занята строительством замка из лего. Она просто задвинула все дела в сторону. Даже плачущую Асю. Хотя Ася не плакала, только собиралась… А вдруг нет? И после того, как Кристина повесила трубку, она разрыдалась, и теперь Рыбак и Лебедев злятся на шефа «Кайроса»? Кристина вошла в офис, и колокольчик над дверью – еще один член коллектива – ободряюще тренькнул, что сразу дало ее мыслям более позитивное направление. Ну, положим, обиделись Иван и Федор, хотя это просто детский сад какой-то. Хотя, судя по поведению Лебедева, порог дошкольного заведения он переступил не так уж давно. Но Тимуру-то на что обижаться? Даже если и есть какая-то причина, он не из таких, кто рубит сплеча. Подойдя к своему столу, Кристина остановилась в растерянности. Как же ей сейчас не хватало аромата кофе, раздражающего запаха лебедевских снеков, неумолчной болтовни, которой он встречал ее каждое утро, и тонкой, едва уловимой улыбки Тимура. Она вытащила из сумки ноутбук, села за стол и попробовала сосредоточиться на работе, но не смогла даже решить, с чего начать. А почему бы, собственно, не начать, как обычно, с чашечки крепкого кофе? Пусть начальника кофемашины нет, но нажать на нужные кнопки – дело нехитрое. Дверь распахнулась, и в офис влетел Лебедев. – Я не опоздал! – заявил он, помахав для верности смарт-браслетом на запястье. – Не опоздал, – согласилась Кристина. Жизнь возвращалась на круги своя. – Кофе? – подражая голосу Тимура, поинтересовался он. – Можно, – согласилась Кристина, – но сначала расскажи, что тут у вас вчера произошло? – Я параллельно! – и Лебедев бросился к кофемашине. Все-таки кофе в исполнении Федора отличался от того, что предлагал Тимур. Нет, он не был хуже, просто другой.