— За человека, который пришёл надолго, — безмятежно ответил я, — И который заботится о своей репутации в глазах будущих партнёров. — Цепень безносый, — проворчал Джокер, — Так мы скоро копам кланяться начнём и в очередях за едой стоять! Босс, это перебор. — Смотри сам, — пожал плечами я, — Но мне приятнее было бы видеть, как местные жители смотрят на тебя с уважением, а не плюют в спину. — Пусть попробуют, — оскалился главарь Колоды, — Мигом эти же плевки слизывать заставим. — Надеюсь ты меня услышал, Джейсон, — шагая к выходу, бросил я, — Можешь наконец насладиться праздником и своей победой. — Ну точно, — хмуро проворчал Джокер, заходя в лифт. Я вышел на улицу и глубоко вдохнул. Кэти отправилась на поиски транспорта, а я остался дожидаться её у выхода. В отдалении изредка проносились флаеры. По местному времени была глубокая ночь, но первый ярус продолжал жить полной жизнью. Переполненные человеческие муравейники моргали электрическим светом окон. Ярко сияли плавающие в воздухе вывески. Люди проживали свои жизни, нисколько не заботясь о том, что находится над ними. В отличии от меня. Сколько ещё ярусов в этом уродливом городе и кто обитает на самом верху мне ещё только предстояло узнать. На это требовалось время, но его у меня было в достатке. По парковке винтами бродил десяток бойцов Колоды. Икая и весело матерясь, цепни Джейсона выполняли поставленную задачу. Мародеры обошли больше половины поля боя к тому моменту, как моя помощница наконец определилась и подлетела ко мне на выбранном флаере. Такие мелочи, как ключи или документы Кэтрин нисколько не заботили. Новости о переделе разлетелись быстро, но остановить машину с эмблемой Механических зверей на борту все равно вряд ли кто-то решится. — Ты Хан? — вырвал меня из раздумий сиплый голос одного из бандитов. — Да, верно, — ответил я, а мой собеседник громко высморкался мне под ноги. — Н-на, — протягивая мне перемазанный кровью мешок, икнул отморозок, — Джокер велел отдать тебе карты. Судя по тону, приказ своего вожака бойцы Колоды трактовали весьма широко. Уверен, что далеко не все карты Мехов были в сумке. Про наличные и говорить не стоило. Но это было сейчас не так важно. — Благодарю, — забирая мешок, кивнул я. — Га-га, — громко заржал один из стоявших позади бандитов, — Благодарю! Ой, не могу! Пошли, Сизый! А то там скоро без нас все выхлебают. — Звиняйте, сударь! — издевательски поклонился Сизый, — Нас ждут великие свершения. Цепни с хохотом ввалились в холл фундамента, по пути распугав несчастный персонал. — Едем? — выглянула из флаера Кэти. — Едем, — усаживаясь на заднее сиденье, ответил я и машина плавно набрала ход. В зеркале заднего вида мелькнул заинтересованный взгляд помощницы, но я не обратил на него внимания. Если Кэти надумает заговорить со мной, то сама начнёт. Насыщенный событиями день подходил к концу. Хотелось просто отдохнуть и ни о чем не думать, но такой роскоши я себе позволить не мог. Мысли плавно сменяли одна другую, как дома за окном флаера. Долгое время в машине царила тишина и я пришёл к выводу, что сама Кэтрин будет отмалчиваться. Придётся опять начинать самому. — Почему ты не сказала ничего насчёт Пауков? — глядя в окно, спросил я. — Мне особо нечего было добавить, — пожала плечами Кэтрин, — Джейсон всё правильно сказал. — Странно, что человеку, долгое время работавшему на эту банду, нечего добавить, — насмешливо ответил я. — С чего ты взял, что я работала на Мауса? — на лице Кэти не дрогнул ни один мускул. Девчонка хорошо держала удар, но в разговоре со мной этого было недостаточно. — А ты всерьёз думаешь, что это непонятно? — делано удивился я, — Девушка, многие годы стравливавшая уличные банды и при этом не опустившаяся до их уровня. На что ты жила всё это время? Что ещё, кроме информации, ты могла так успешно продавать? — Есть разные варианты, — с улыбкой ответила Кэтрин, — Но отчасти ты прав. Пауки не только дорого берут за свои услуги, но и платят очень прилично. Если информация того стоит. — И при этом ты ничего о них не знаешь, — с сомнением спросил я. — Не знаю, — кивнула Кэти, — Тут Джокер полностью прав. Маус очень скрытен и я ни разу не видела его лично, хоть и пыталась добиться встречи. — Плохо, — произнёс я, — Таких людей можно искать очень долго. Если для работы ему достаточно только выхода в сеть, то он действительно может находиться где угодно. В этот момент флаер свернул в переулок к Розовому пони и плавно опустился на землю. Мостовая вокруг уже была вычищена до блеска и только вход в гостиницу всё так же зиял огромной дырой. Оставалось надеяться, что за время моего отсутствия там осталось хоть что-то, кроме голых стен. — Он живёт где-то в этом районе, — обернувшись, сказала Кэтрин, — Возможно я ошибаюсь, но в ходе общения у меня сложилось именно такое впечатление. И да — можешь не переживать. Он сам тебя найдёт. Ничего интереснее тебя в этом районе нет, а Маус обожает все интересное. — Порадовала, — вылезая из флаера, ответил я, — Хоть за кем-то бегать не придётся. — Тут ничего сказать не могу, — бросила мне вслед Кэти, — Увидимся через пару дней, босс. Приведу к тебе первых добровольцев. — Буду ждать, — захлопывая дверцу, задумчиво произнёс я и значительно тише добавил, — Надеюсь это будут действительно добровольцы, а не очередная банда твоих покровителей. В гостинице было пусто. Я прошёл через заваленный трупами и обломками холл, направляясь в один из пустых номеров. В ближайшее время у меня не будет возможности полноценно заниматься отелем, но определённые мысли на этот счёт имелись. Это могло подождать. Я уселся в кресло, поставил на столик перед собой мешок с добычей и на несколько секунд прикрыл глаза. Определённый смысл в словах подчиненных был и стоило попробовать договориться с банком о ссуде. Однако сумма требовалась немалая, а гарантий, кроме собственного слова, я предоставить никаких не мог. Маловероятно, что серьёзная организация в своей работе опирается на подобные вещи. Придётся импровизировать. — Я хочу поговорить с представителем единого банка Роджером Торсези, — открывая глаза, произнёс я. Под потолком что-то негромко щелкнуло и послышалась приятная мелодия. Я наслаждался ей несколько секунд, а потом музыку сменил взволнованный голос банкира. — Доброй ночи, мистер Хан! Очень рад вас снова слышать. Что-то срочное? — Здравствуйте, Роджер, — ответил я, — Что за мелодия играла, пока я ждал ваш ответ? — Джорджио Оссини, — растерянно ответил банкир, — Праздничная ночь. — Очень глубокая музыка, — серьёзно произнёс я, — И название ей подходит идеально. — Мистер Хан, — неуверенно пробормотал Роджер, — Я рад, что вы умеете по достоинству оценить прекрасное. Вижу вы сильно устали, да и я, признаться, вымотался за сегодня. Рабочий день закончился несколько часов назад. Предлагаю созвониться утром и обсудить все интересующие вас вопросы, включая творчество многоуважаемого маэстро Оссини. Общаться не видя собеседника было довольно неудобно, но другого варианта пока не было. Хорошо что мои предположения оказались верными и огонёк на устройстве под потолком действительно принадлежал работающей камере. Торсези меня видел. Пока этого было достаточно. — Хлопоты, хлопоты… — понимающе кивнул я, — Они не дают покоя каждому из нас. Возможно вы в курсе, Роджер, что на первом ярусе сегодня было довольно шумно? — Разумеется, мистер Хан, — тут же ответил Торсези, — Это было просто ужасно! Банды совсем озверели и добропорядочным гражданам даже из дома выходит страшно. Куда смотрит служба Правопорядка? — Согласен с вами, Роджер, — вежливо улыбнулся я, — В таких условиях очень сложно работать. — Понимаю вас, мистер Хан, — горячо поддержал меня банкир, — Надеюсь, в свете последних событий, ваш бизнес только выиграет. Насколько мне известно, Механические звери потеряли контроль над своей территорией. Думаю им сейчас будет не до старых долгов… Намёк Торсези был достаточно прозрачным, чтобы можно было наконец перейти к делу. Происхождение прошлых моих переводов было банкиру прекрасно известно, о чем тот не приминул сообщить. — Очень верно замечено, — ответил я, неспешно разворачивая окровавленную тряпку, в которую была завернута моя добыча, — Мой бизнес действительно пошёл в гору. Именно поэтому я прервал ваш заслуженный отдых, Роджер. Личные карты Мехов, одна за другой, ложились на стол, пока не заняли всю его поверхность. Какие-то были немного оплавлены, какие-то просто сильно потертыми, но само количество трофеев явно говорило о том, что к простому мародерству моя добыча отношения не имеет. Нукто не позволит постороннему безнаказанно обшаривать трупы прямо посреди боя, а после — этим занимаются сами победители. Роджер потерянно молчал, никак не комментируя происходящее. Место на столе уже закончилось и последнюю карточку я небрежно бросил поверх прочих. На ней значилось имя главаря Механических зверей. — Мне вновь нужны услуги вашего банка, мистер Торсези, — спокойно произнёс я, — Условия те же. Так уж вышло, что в ближайшее время мне придётся беспокоить вас чаще. Времена теперь неспокойные и мне хотелось бы иметь в вашем лице надёжного партнёра, который всегда может поддержать меня в трудную минуту. — Б-безусловно, мистер Хан, — с небольшой запинкой, ответил Роджер, — Единый Банк всегда открыт к сотрудничеству. Особенно с такими многообещающими клиентами. — Рад это слышать, Роджер, — наблюдая за формированием сканирующей зоны вокруг стола, улыбнулся я. Сотрудник банка без лишних напоминаний занялся своим делом и мне оставалось просто дождаться результатов, — Мистер Торсези, как сейчас обстоят дела на рынке недвижимости? Понимаю, что немного не ваш профиль. Меня интересует отношение вашей организации к подобным сделкам. — Всё довольно печально, мистер Хан, — рассеяно ответил банкир, явно занятый чем-то другим, — К сожалению, большего сказать не могу. Итоговая оценка вашего вложения — одиннадцать тысяч пятьсот сорок стандартных единиц. За вычетом всех комиссий. — Надеюсь про себя вы тоже не забыли, мистер Торсези? — вежливо поинтересовался я. — Десять тысяч четыреста сорок единиц, — тут же поправился Роджер, — Куда переводить средства? — На мой личный счёт, — невозмутимо ответил я. — Оу, — удивлённо произнёс Торсези, — Вижу дела у вас действительно идут просто отлично. — Не обращайте внимания, Роджер, — ответил я, — Это всего лишь аванс за одну небольшую сделку. Я хотел бы помочь вашей организации. — Чем именно? — осторожно спросил банкир. С кем он разговаривает и какая помощь может быть от такого человека, мой собеседник прекрасно понимал. И это Торсези нисколько не смущало. Самому Роджеру при этом ничего не угрожало, а вероятная прибыль могла быть очень весомой. Это он знал наверняка. — Уверен, что у вашей организации есть имущество на бывшей территории Механических зверей, — медленно произнёс я, — Офисы, активы, залоги… Я бы очень рекомендовал вам избавиться от них в ближайшее время. После передела ситуация в окрестных кварталах будет очень неспокойной. У меня есть достоверная информация, что Колода Хаоса будет развиваться в неожиданном направлении. — Это…очень ценная новость, мистер Хан, — безуспешно пытаясь изобразить безразличие в голосе, ответил Роджер, — Чем Единый Банк может отблагодарить вас? — На днях у меня состоится ряд сделок, — ответил я, тщательно взвешивая каждое слово, — Однако есть небольшая накладка по срокам. Один договор немного сдвинулся по времени и я оказался в довольно затруднительном положении. Просадка небольшая, всего около двадцати тысяч стандартных единиц, но очень неприятная. Я привык выполнять взятые на себя обязательства. Не хотелось бы прибегать к крайним мерам… Дверь в номер я сознательно оставил открытой. Это был отличный способ отслеживать появление случайных гостей. Со стороны холла послышались осторожные шаги, а следом на меня накатило неприятное чувство, будто что-то липкое попало на все открытые участки кожи. — У нашей кредитной программы довольно жёсткие требования, — произнёс тем временем Торсези, — Но я посмотрю что можно сделать. Учитывая динамику вашего счета и ряд серьёзных факторов… — Буду признателен за вашу помощь, Роджер, — внимательно прислушиваясь к звукам снаружи, прервал рассуждения собеседника я, — Верю что у вас всё полчится. Пополнение моего счета на нужную сумму станет лучшей рекламой вашей организации, чем любые слова. Кредитную ставку можете выбрать на ваше усмотрение, мистер Торсези. В этом вопросе я вам полностью доверяю. В гостинице были посторонние и когда я прервал связь с сотрудником банка в этом уже не осталось сомнений. Ощущение чужого присутствия постепенно нарастало. Что-то похожее я чувствовал когда общался с Жеромом. Вот только такой подавляющей угрозы тогда не было. Так — лёгкий мандраж. Я неспешно покинул номер и направился в сторону холла. Там было тихо. Даже звуки с улицы доносились как сквозь вату.