Но на пороге стояла Леда Коул – в розовых цветастых лосинах и с самодовольной ухмылочкой на лице. – Можно и так, – спокойно ответила она, – но я хотела воспользоваться твоим компьютером. Он ведь намного лучше, чем в библиотеке, правда? – Конечно, – сияя от гордости, произнесла мама. – Ватзан так гордится своим компьютером. Все время на нем работает! «Включить квант», – дал Ватт мысленную команду, сбитый с толку и потрясенный. Какого черта здесь делает Леда Коул? – Спасибо, миссис Бакради, – проворковала девушка, округляя якобы невинные глаза. Леда зашла в спальню и бросила сумку на пол. Потом присела на корточки, делая вид, что достает несуществующее домашнее задание. Ватт ошеломленно смотрел на мать. Он не мог поверить, что она пустила к нему в комнату девушку. Но Ширин лишь кивнула Леде и с улыбкой предложила позвать ее, если что-то понадобится. – Не переусердствуйте! – проговорила она и тихонько прикрыла за собой дверь. – Прости, что я не Синтия, – промурлыкала Леда. – Но я рада, что из нас двоих кто-то забыл про Фуллеров. – Она просто друг, – резко ответил Ватт и со стыдом понял, что попался на уловку Леды. – Что ж, печально. Она постучала пальцами по полу. Похоже, сегодня она не принимала препаратов – взгляд был ясным и уравновешенным, а вот в движениях сквозила скованность и напряженность. Ватт опустился рядом с Ледой и выхватил сумку у нее из рук: – Тебе лучше уйти. – Да ладно, Ватт, будь паинькой, – предупредила она. – Я спустилась так низко, только чтобы поговорить с тобой. – И что тебе, черт подери, надо? «Ватт, будь осторожен», – предостерегла Надя. Опустив сжатые кулаки, он перекатился на пятки. – Я думала, ты знаешь все на свете, ведь твой маленький суперкомпьютер ежеминутно следит за нами, – едко ответила Леда. «Надя, не выключись ты, меня бы не застали врасплох!» «Возможно, тебе не стоит нарушать принципы, которые ты сам для себя установил», – ответила Надя с бескомпромиссной логикой. – С чего это мама впустила тебя? – спросил Ватт, чтобы потянуть время. – Что ты ей сказала? Конечно, Надя была права: он сам позволил подкрасться к себе. Такое не должно повториться. – Ватт, – Леда закатила глаза, – я всего лишь проявила дружелюбие. Тебе стоит попробовать. С людьми это порой работает. Она вытянула ноги и, прислонившись к кровати, взглянула наверх: под потолком парил целый ворох вещей, развешенных на дешевых ховер-вешалках. – У меня нет шкафа. А лучше я не придумал, – сказал Ватт, проследив за ее взглядом. Зачем он вообще оправдывается перед ней? – Я под впечатлением. – Леда внимательно изучала комнату. – Ты использовал пространство по максимуму. Что здесь было до этого, детская? – Нет. Просто близнецам досталась комната побольше. Ватт нервно заерзал, представляя свою спальню глазами Леды: смятое темно-синее покрывало, дешевое галогенное освещение на потолке, узкий стол, захламленный старыми приборами для виртуальной реальности. – Близнецы? – с притворным любопытством переспросила Леда. «Надя, что она делает?» «Полагаю, использует риторическую тактику „кинония“ – собеседник вынуждает оппонента говорить о себе, уводя от предмета спора». «Да нет же, чего она хочет?» – Ты же пришла не затем, чтобы поболтать о моей семье. – Ватт нетерпеливо встал. – Так в чем дело? Медленно и грациозно Леда подошла к нему. Подняла голову, устремляя на него свои черные глаза. Под ними лежали темно-серые круги. – Даже не предложишь мне выпить перед уходом? – тихо проговорила она. – В прошлый раз ты угощал меня виски. – В прошлый раз ты соблазнила меня и подсыпала наркотиков! – Было весело, да? – улыбнулась она. – Что ж, Ватт, – Леда протянула руку и завела выбившуюся прядь волос ему за ухо, но он сердито и смущенно отпрянул, – как ты знаешь, мне нужно, чтобы ты последил кое за кем. – Даже не думай. Я же сказал, что закончил это дело. – Печально, я ведь с тобой еще не закончила, – вовсе не игриво, а холодно и угрожающе сказала Леда, загоняя его в угол. – За кем нужно следить? – вымученно спросил Ватт. – Для начала за Эйвери и Райлин, – проговорила Леда более энергично. Похоже, командуя, она набиралась сил. – Хочу убедиться, что они придерживаются нашей версии и помалкивают о той ночи. Ватт заметил в ушах Леды жемчужные гвоздики, которые были на ней в прошлый раз. От воспоминания кровь его забурлила сильнее. – Хочешь, чтобы я шпионил за ними и сообщал о чем-то необычном? Это два полноценных задания. Дорого обойдется. – Ватт! – рассмеялась Леда. – Я не собираюсь тебе платить! Мое молчание – вот твоя оплата. Он и без советов Нади знал, что лучше не отвечать. Любое слово лишь глубже зароет его в могилу. Ватт коротко кивнул, испытывая к Леде ненависть. – Видишь ли, с сегодняшнего дня Райлин учится в моей школе, – протянула Леда. Словно хищница, она прошла по комнате, открывая ящики и заглядывая внутрь. – Это застало меня врасплох. А я такого терпеть не могу. Я плачу тебе за то, чтобы обходиться без сюрпризов. – Мы сошлись на том, что ты мне не платишь, – ровным голосом ответил Ватт. Леда хлопнула очередным ящиком и подняла голову. – Где он? – требовательно спросила она. – Твой компьютер. «Надя, можешь притвориться, что находишься на внешнем устройстве?» – мысленно спросил Ватт и демонстративно нажал кнопку на мониторе: – Здесь. Смотри, я его включаю. Запускается. – Не нужно мне все комментировать. Без приглашения Леда села на кровать. Ватту вдруг пришло в голову, что она первая девушка, оказавшаяся там. С другими он всегда развлекался у них дома. Ватт раздраженно тряхнул головой. Почему он вообще подумал о сексе? – Начнем с Эйвери, – заявила Леда. – Что? Прямо сейчас? – Нет ничего лучше настоящего мгновения! – с притворной веселостью сказала она. – Давай же, залезь в ее комнатный комп. – Нет, – моментально ответил Ватт. – Болезненные воспоминания? – засмеялась Леда, но Ватт пропустил ее замечание мимо ушей. Почему она сегодня спустилась к нему? Что у нее стряслось? – Хорошо, тогда фликеры. – Тоже нет. – Бог ты мой, отойди! – фыркнула Леда, нетерпеливо сталкивая его с кресла. Когда их колени соприкоснулись, по телу Ватта будто пробежал электрический ток, и он отпрянул. – Как именно нужно вводить команды? Леда подалась вперед, вглядываясь в монитор. – Надя, поздоровайся с Ледой, – отчетливо и громко приказал Ватт. «Используй колонки», – подумал он, но Надя и сама догадалась. Она задействовала все находившиеся в комнате, включая те, что были на его старом шлеме для виртуальной реальности. – Приветствую Леду, – ожила Надя. Ватт подавил смешок. Она выбрала монотонный, механический голос, как в старых научно-фантастических фильмах. Леда чуть вздрогнула.