— К ужину справлюсь, — отвечает дроу. Он хочет еще что-то сказать, но небольшой камень, лежащий рядом и исписанный рунами, начинает себя странно вести. Он быстро меняет цвет с серого на зеленый, потом обратно и снова зеленеет. И так по кругу. А еще камень вибрирует. Заллип прикасается к нему пальцем. Его взгляд рассеивается. Видимо, парень читает какую-то системную подсказку. Затем, сообщает нам: — Дерик и Сэм на связь хотят выйти. Сейчас активирую окно визуального отображения. Широкая прямоугольная рама, исписанная какими-то символами и знаками, напитывается светом. А потом резко на всю площадь окна растягивается энергетическая пленка, отображающая то, что происходит у соратников по Испытанию. В просвете рамы вижу двух довольных людей. Дерика и Сэма. — Здорова, парни! — в приветственном жесте поднимает руку последний. Второй присоединяется в этом. Мы тоже в стороне не остаемся. Приветливо машем. — О! Макс! И ты тут? Отлично! — заявляет Сэм. — Ваши не соврали? Это ты недавно уничтожил крупный корабль-личинку пришельцев? — Ну, да, — соглашаюсь. — Молодец, конечно, — снисходительно хвалит оппонент. — Но один корабль ерунда. Тебе, похоже просто повезло. Мы вот недавно тоже уничтожили один с помощью своей лучевой пушки. Это мы уже рассказывали Заллипу. А сейчас расхреначили еще один! И завтра уничтожим следующий. И хотим, чтобы это увидели все. — В гости всех зовете? — усмехается Скорпион. — Нет, — мотает головой Дерик. — Я настрою трансляцию. Подключу к ней все поселения, с которыми мы держим связь. — А после представления нам всем необходимо обсудить речь того лица в облаках. Вы его тоже видели? Ну, того, кого начали называть новым божеством и божественным пращуром. Глава 32(3) После последнего предложения Сэм обводит всех нас взглядом. — А ты веришь, что это какое-то божество? — интересуюсь у него. — Я нет, — спокойно отвечает он. — А многие из наших охотно верят в его слова. И нам нужно решить, что выгодней. Поддержать эту сущность, если конечно она так могущественна, как обещает быть, или пойти с ней в конфронтацию. Нам, конечно, выгодней было бы, раз уж на то пошло, создать свое божество, подконтрольное нам. К чему нам лишние конкуренты, что решили возглавить человечество? Мы сами с этим с удовольствием справимся. — Ну, и планы у вас… — чешет затылок Ян. — Не много на себя берете? — Они возомнили себя вершителями судеб, — усмехается в своей манере Скорпион. — И с чего-то решили, что все радостью доверят свою жизнь и будущее им, позволят управлять собой. — Ну, что вы? — дружелюбно улыбается Сэм. — Мы собираемся создать равноправный круг из представителей крупных и влиятельных поселений со всей планеты. Члены круга будут ответственны за права, порядки и постройку нового будущего для человечества. Мы просто будем направлять этот круг в правильное русло. Мы даже организуем у себя штаб для этого формирования. Обеспечим безопасность. Будем следить и контролировать за честностью и непредвзятостью решений. Мы способны на это. На данный момент мы самое технологично развитое и многочисленное поселение. Все соседние общины уже находятся под нашим протекторатом. У нас наладилось производство ручного лучевого оружия. Да, и центр научных разработок находится у нас, с Дериком во главе. — Макс, предлагаю при глобальном замесе с циасши как-нибудь и этих жучар, хитро выдрюченных, заодно прибить. Типа случайно, — разводит руки Скорпион, мол, действительно случайно, а так он ничего плохого парням не желает. Я конечно такого кровожадного хода не одобряю, но в чем-то он прав. — Мне тоже кажется не очень удачной идеей создать подобие правительственного органа планетарного значения, на который будет влиять одна из сторон, — поясняю я Сэму. Скорпион же кривиться, словно съел что-то кислое: — Какой-то ты мягкий, Макс. Нужно быть жестче. Сэм же, нахально глядя на меня, заявляет: — А ты кто такой, чтобы одобрять наши решения или нет? От тебя вообще ничего не зависит. Тебя возможно устранить нужно. Это мы как раз завтра и решим на совещании. На старых углях моего скверного настроения снова вспыхивает пламя. Еле себя сдерживая, мрачно интересуюсь у Сэма: — Ты ничего не путаешь? Или с головой не в порядке? Тот так же нахально отвечает: — Ничего не путаю. Ты думаешь я не сообразил, про кого говорил тот мужик с неба? У тебя странные способности и какие-то мутации. Их проявления многие наблюдали. Даже твои друзья, — Сэм указывает на Скорпиона, — хотели убить тебя за то что с мутантами дружишь. Причем, происходило это на Испытании, когда, наоборот, нужно было всем сплотиться. А еще ты недавно был в космосе. И как раз мог вступить в конфликт с теми, кто называет себя нашими предками. И получается, чтобы заручится доверием новой влиятельной стороны, нам, возможно, нужно будет тебя показательно покарать. Заметив мой взгляд и то, что я приближаюсь к отображающей визуальный контакт арке, усмехается: — Можешь так не полыхать. Что ты нам сделаешь? Ты далеко. А появись, у нас есть чем ответить. И даже, поддержи тебя вся твоя община, людей у нас все равно больше. Плюс, есть огромная лучевая пушка, что от вас и пепла не оставит. Смирись. И пойми, от нас зависит, останешься ты жить или нет. В этот момент я как-то даже не задумываюсь, что оппонент находится за визуальным окном. Просто его вижу. И это главное. Как на рефлексе, применяю энергетический захват. И он срабатывает через то расстояние, что нас разделяет. А, может, действует и непосредственно через проложенное окно. Сэм резко наклоняется. А его харя с размаха вбивается в столешницу перед ним. Приподнимаю ее обратно. Губы мужчины разбиты. Нос свернут. Бровь рассечена. И еще разок хорошенько прикладываю его об стол. В разные стороны летят кровавые брызги. — А я тебе еще раз повторяю, — вычленяя каждое слово, жестко проговариваю я, — ты забываешь с кем разговариваешь, ушлепок тупорылый. — Ну, вот! — довольно произносит Скорпион. — Сразу бы так! А я продолжаю: — И чтобы ты знал, индюк сам себя расхваливающий, благодаря мне было уничтожено два корабля, похожих на огромную личинку. И не только. Космический крейсер циасши и долбанная куча истребителей. А также я захватил элитный лайнер одной высокородной особы. И знаешь, что я с ним сделал? Еще разочек прикладываю Сэма об стол. Дерик, глядя на это, пятится и молчаливо отстраняется от происходящего. — До этого, еще на нашей планете, мне удалось уничтожить заразную мерзость, что брала под контроль любые виды живых существ, в том числе и мутантов, усиливала их, управляла армией таких измененных. И распространяла свое влияние, уничтожая и поглощая все живое. Но осталась одна очень сильная особь, способная снова распространять эту заразу. А я смог заманить ее на один из челноков циасши и вывезти в космос, — тут я немного привираю для пользы дела. — А затем, на похищенном лайнере, отправил тварь прямо на одну из планет циасши. Так-то. А ты после этого будешь с превосходством хвалится достижениями пушки которую изобрели лишь с помощью труда других рунных магов? И обвинять меня в том, что я с циасши заодно⁈ — Нет, нет, — тихо и гнусаво отвечает Сэм. — Я не то хотел сказать, друг Макс. Моя ошибка. Неправильно высказался. Со мной такое бывает. Скажешь неправильно, а потом раскаиваешься, что человека хорошего обидел. Я же вплотную подвигаю свое лицо к окну связи и вглядываюсь в глаза Сэму. — Это хорошо, когда люди признают свои ошибки, — вкрадчиво говорю ему. — А то ведь я могу просто переместиться к тебе и лично указать и спросить за каждое неправильно слово или действие. Мне и телепорт не потребуется, для которого я смог все же добыть навигационный модуль циасши. Моя возможность воздействовать энергетическим захватом на предметы за окном связи, наводит на интересную мысль. Мне, например, для перемещения Пространственным скачком, нужно лишь видеть точку, куда хочу попасть… — Я все понял, друг Макс. Все понял. Говорю же, это все моя проблема с правильным выражением своих мыслей, — быстро проговаривает Сэм. На лицо его лучше не смотреть. — Ладно. У нас очень много дел. Еще к трансляции завтрашней готовиться. Точное время еще сообщим. До завтра. Визуальное окно тут же отключается. — Все же, нужно было посетить их поселение лично, — хлопает меня по плечу Скорпион. — Или, вон, Тура туда отправить. А лучше Язву. Локальный катаклизм им будет обеспечен. — Эй! — возмущается девчонка, услышав про себя. А дальше, перешучиваясь, меня вновь уводят к навесу, предлагая еще просто посидеть немного, перекусить, поделиться историями и новостями. Глава 32(4) Только поздним вечером друзья позволяют мне уединиться на водные процедуры. Но долго мне нежится под струями воды не позволяет потерявшая свое терпение Мэри. Девушка, покрепче схватив меня, словно боясь, что я вот-вот убегу, уводит в наш дом. Бревенчатый, светлый… И тут мне становится не до разглядывания. Как бы еще отбиться от мысленных посылов Тура. Задолбал давать советы о том как правильней вести себя с самкой. Как делать… Благо, Псих в последнее время очень молчалив. Пока сам не спросишь, редко дает о себе знать. А вот уже глубокой ночью, с заснувшей у меня на плече Мэри, позволяю себе заняться собой. Самое главное — это полученный двадцатый уровень. Вы достигли пограничного 20 уровня. Распределите свободное очко характеристик.