— Надо успеть схватить его до того, как он лопнет или проглотит глаз. — Ага. Если глаз окажется цел, можно на веревочку повесить и над девчонками прикалываться… Сам же Птиц выглядит воинственно и добычу свою отдавать явно никому не собирается. Добыча, эта самая, мотается на тонкой ниточке, удерживаемой клювом. То ли кровеносный сосудик, то ли жилка какая, с расстояния не разглядеть. Болтается и таращится на окружающих своим зрачком. Тут охоту хоббитов на петуха нарушают еще несколько, заинтересованных глазом, лиц. — Вот они где! — запыхавшимся голосом проговаривает Князь смерти. Затем, кричит хоббитам. — Не трогайте глаз! Он наш! — С чего он ваш⁈ — возмущается Гон-Донн. — Мы первые бросились ловить петуха! — Это мой питомец! — заявляет, появляющийся следом за некромантом, Кирилл. — Да! — поддакивает, подбегающая Язва. — Ага, как же! — хмыкает Писс-Дум. — Для твоего питомца он что-то тебя не очень-то и слушается. А глаз вообще не петуха! Он украл его! — Можно подумать, вы его старому владельцу возвращать собираетесь! — возражает девчонка. Хоббит пожимает плечами и философски изрекает: — Что упало, то пропало. — Может, действительно, вернем глаз Хранителю? — предлагает Кирилл. — Вон, как орет не переставая! — Нафиг он ему? Одним обойдется! — отмахивается Князь смерти. И мечтательно проговаривает. — А из этого глаза такой амулет некромантский можно сделать… — Эй! — тыкает его кулачком в плечо Язва. — Ты мне обещал подарок на первое свидание сделать! — Ээ… — парень затравленно оглядывается по сторонам, надеясь что эту фразу, оброненную девчонкой, никто не слышал, особенно хоббиты. — Ну-у… Так тебе и собирался отдать его. — Ха! — восклицает Гон-Донн. И громко, чтобы услышало все поселение, начинает напевать. — Тили-тили тесто! Жених и невеста! Ему также громко вторит Писс-Дум. Князь смерти краснеет. А Язва вообще на это внимание не обращает. Она толкает кулачком в плечо мага огня. — Давай, прикажи своему питомцу отдать нам глаз! — Сама же видишь, — оправдывается Кирилл, — не слушается он меня… В этот момент со скальной гряды доносится торжествующий рев Тура. Все подминают голову вверх. Туда, где за далекой облачной завесой проглядывают очертания одного из множества космических кораблей пришельцев, похожих на личинок жуков. Именно это судно привлекает внимание, так как вокруг него происходят какие-то вспышки и мельтешения. А затем, неожиданно, корабль немного, словно набухает, сотрясается и начинает разлетаться на части. Крупные и мелкие. Те, что первыми достигают плотных слоев атмосферы земли начинают воспламеняться. Завораживающее зрелище. Новый еще более торжественный рев Тура заставляется всех жителей Абзаца переосмыслить происходящее. Первой подает голос Мэри: — Это Макс! Это он… Дальше ее слова тонут в радостном реве толпы. Птиц же, воспользовавшись суматохой, потихоньку ретируется с глаз остальных. Наконец ему предоставится возможность спокойно довершить начатое. Глава 24(1) Макс. — Еехууууу! Издаю восторженный клич, когда пролетаю сквозь разлетающиеся обломки уничтоженной транспортной баржи. Вами получен новый уровень! Текущий уровень 20. У вас есть 1 нераспределенное очко характеристики. Наконец-то! Я быстро сворачиваю сообщения от Системы. В более спокойной обстановке со всем разберусь. По идее, результат моих действий с планеты должно быть видно. — Так вам, ушлепки⁈ Приходится проявить все свое мастерство пилотирования, чтобы на скорости проскользнуть меж крупных и мелких деталей без ущерба для себя. И мне это удается. А вот одному из некрупных боевых кораблей охранения баржи нет. На сильном душевном подъеме напеваю: — Ее свет! Нес им крах!Ее тень! Им вселяла стыд и страх! При этом захожу в тыл очередному небольшому боевому судну циасши. Тот пытается спастись от разлетающихся обломков корабля-личинки. Жалкие потуги. От кары не уйдешь! Залп, и теперь его очередь разлететься на части. — Ее дух! Жив в сердцах! Ее след! Растворился в небесах! Нацеливаюсь и уничтожаю еще одного противника. Пора перемещаться к следующей транспортной барже. Буду уничтожать эти «личинки», пока не подоспело серьезное подкрепление. Сорву им нахрен всю высадку десанта! Выбираю новую цель. Беру на нее курс. Но переместиться к ней Межпространственным скачком не выходит. Он просто не активируется. Что за фигня? [ — Почему-то эта возможность заблокирована. Причем, пришел протокол запрета из вне. И только что. ] Пока Псих транслирует свои мысли, Карачун сам меняет курс. Сам! И начинает ускоряться. Какого хрена⁈ На мысленный запрос, высвечивается сообщение в интерфейсе управления кораблем: Идет исполнение протокола подчинения высшему по званию и выполнения его приказов. Какой к хренам приказов⁈ Прокладывание маршрута к указанной точке пространства. Перемещение по указанным координатам. Неприятное чувство, когда тебя тянут куда-то против твоей воли. И ничего у тебя с этим сделать не получается. Вообще никак не повлиять. В моем случае, когда я чувствую корабль, как свое тело, все еще печальней. Меня словно парализовали и тащат куда-то. А мне только и остается, что глазеть по сторонам. Лечу ни на планету. Ни к материнскому кораблю циасши. Ни к скоплениям хоть какой-то техники. Просто куда-то. Подальше от центра звездной системы. К ее краю. В сторону, где вообще ничего нет.