– Почему ты думаешь, что он все еще жив? – спросил Рот, поглаживая волосы Лейлы. – За исключением симпатичных полукровок, демоны обычно не оставляют пленников в живых. – Уверена, жив, – сказала я. – Он мой Защитник, и я бы знала, если бы он был мертв. – Связанный узами Защитник? – Лейла что-то пробормотала себе под нос. – Значит, это правда? – Рот пошевелил ногой. – Истиннорожденные связаны со Стражами? Я кивнула. – Если он все еще жив, то, вероятно, есть причина, – заговорил Кайман, подходя и становясь позади Рота и Лейлы. – И это не очень хорошая причина. Они будут… – Использовать его либо для получения информации о клане, либо для того, чтобы выманить меня, если знают, кто он и кто я, – мне пришлось перебить Каймана. – Но мы не можем быть уверены, знает ли этот демон, кто я. – Думаю, мы можем с уверенностью предположить, что знает, если он вошел в клан Стражей и забрал только твоего Защитника, – сказал Кайман. Рот поднял руку. – Раз уж мы поднимаем руки… – он подмигнул мне. – У меня есть вопрос. Как демон попал в общину и сумел сбежать, сохранив свою жизнь и похитив Стража – связанного с тобой Защитника? Хороший вопрос, и Зейн взял инициативу в свои руки, объяснив, что произошло, включая предыдущие атаки Рейверов, людей в жутких масках и Ночных Краулеров. Единственное, что осталось в стороне, – это нападение Клэя на меня. Пока Зейн говорил, все еще прислонившись к стене и скрестив руки на груди, я поняла, что в этой комнате он не хотел быть частью этой группы. – Если люди работали с этим демоном, есть большая вероятность, что они одержимы, – сказала Лейла, взглянув на Зейна. – Мы видели такое. Нужен лишь демон, который талантлив в управлении разумом, и он может создать милую маленькую армию. Я это упустила и теперь чувствовала себя глупо, потому что не додумалась до такого сама. – Что еще ты знаешь? – спросил Рот. – На Тринити напали, когда я был в общине, – ответил Зейн. Ну вот и все, больше нет секретов. Взгляд Рота стал острым. – Умоляю, скажите, это тоже может быть полезной информацией. – На тебя напал Страж? – Лейла быстро заморгала. Я кивнула. – И что случилось с этим Стражем? – Он мертв, – мне пришлось подавить дрожь. – Я убила его. – Хорошая девочка, – Рот одобрительно улыбнулся. Дрожь пробежала по моей коже, когда я уставилась на него. Боже, разве эта улыбка не нервировала? – События должны быть связаны, потому что на Страже, который напал на Тринити, была та же маска, что и на людях во время вторжения, – говорил Зейн. Последовала пауза. – Есть еще кое-что. – Что? – спросила Лейла. Зейн посмотрел на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, на что он намекает. Напряжение прокралось в мои мышцы. – Это не связано с этим, – сказала я ему. – Вовсе нет. – Что именно? – спросила Лейла. Сжав губы, я покачала головой. Никогда в жизни я не предполагала, что мне придется объяснять демонам, что случилось с моей матерью, но вот я здесь. – Около года назад мою маму убил Страж, которому мы доверяли. – Боже мой! – Лейла прижала руку к центру черной рубашки, которая была на ней. – Мне так жаль это слышать. – Спасибо, – пробормотала я, обхватив руками колени. – И почему ты уверена, что это не связано? – тихо спросил Зейн. – Страж, который убил маму, пытался убить меня, потому что… считал меня мерзостью, – сказала я, уставившись на свои пальцы. – Он верил, что я представляла угрозу для Стражей, – бо2льшую, чем любой демон. Он застал нас врасплох, и моя мама, она была действительно храброй, встала между нами и… Да, так и было. – Господи, – сказал Зейн. – Да, так что это никак не связано. – Сделав неглубокий вдох, я подняла взгляд на демонов напротив. – Миша – больше чем мой Защитник. Он мне как брат. Мы выросли вместе, и хотя раздражаем друг друга до чертиков, я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случится. Грустная улыбка тронула губы Лейлы, когда она перевела взгляд с меня на Зейна. – Я знаю, каково это. Не нужно было быть гением, чтобы понять: она говорила о Зейне. Эти двое, очевидно, сильно поссорились. Случилось ли это из-за того, что она забрала часть его души? Этого было бы достаточно. Или произошло нечто большее? Я посмотрела на Рота. Имеет ли это отношение к нему? – Понятно, – сказал Рот, и у меня даже предположений не было, что он понял. Рот оглянулся через плечо на Каймана: – Случайно, не знаешь, кто этот демон? – Баэль, – ответил Зейн. – Черт, – пробормотал Рот, а Лейла, казалось, побледнела. – Он вернулся в город? – Я так думаю. Он некоторое время бегал по городу. А теперь забрал Мишу. Ты знаешь Баэля? – Конечно да. Все мы, демоны, друзья на «Фейсбуке», – ответил Рот, и мои глаза сузились. Он ухмыльнулся: – Я знаю его, и он мне не нравится. – Это чувство взаимно, – добавил Кайман. – Баэль всегда завидовал Роту. – Потому что у меня волосы лучше, – объяс- нил Рот. Я начала хмуриться. – На самом деле потому, что Рот всегда был любимцем босса, – пояснил Кайман, и у меня закралось подозрение, что боссом был Люцифер, и я действительно понятия не имела, что сказать по этому поводу. – Ну, был любимцем босса. Уже нет. Рот медленно кивнул. – Это верно, но если ты права и у Баэля твой Защитник, это плохие новости. – Уже поняла, – сказала я. Принц Ада наклонился вперед. – Нет, не думаю, что ты поняла, Тринити. Баэль не просто какой-то демон Верхнего Уровня с уязвленным самолюбием. Он выходит играть, только если выигрыш большой. Он бы не стал забирать Стража ради развлечения. Он забрал твоего Стража, и если у тебя были сомнения в том, что он не знает, кто ты и кто твой Страж, забудь их. Он взял его, чтобы добраться до тебя, а это значит, ты должна сократить потери и убраться отсюда как можно дальше. Я резко втянула воздух. – Сократить потери? Я не могу этого сделать. Я не стану этого делать. Рот наклонил голову. – Как думаешь, что произойдет, если Баэль доберется до тебя? – Это мне точно известно, – отрезала я. – Я убью его. Челюсть Рота напряглась, он продолжал смотреть на меня. А затем качнулся назад и оглянулся через плечо. – Посмотрим, что ты сможешь узнать о Баэле. – Конечно. – Кайман повернулся к Зейну и мне. – Всегда рад тебя видеть. – Затем посмотрел на меня: – Ты пугаешь меня. А потом Кайман исчез. Рот сказал: – Дайте ему пару дней… – Пару дней? – у меня перехватило дыхание, когда я рванулась вперед. – У Миши может не быть пары дней. – Возможно, – сказал Рот. – Но давайте постараемся оставаться оптимистами. Мы должны быть умны в этом вопросе. Демоны вроде Баэля неглупы. Мы начнем ковровую бомбежку каждого темного уголка в этом городе: все, кто что‑то знает, заговорят. Сжав губы, я покачала головой, борясь с растущим разочарованием. – Мы узнаем, где твой Защитник, – сказал Рот. – Я как «Команда «А»[9].