– О! Он повернулся ко мне, придерживая дверь. Как и на мне, на нем были черные очки – серебристые авиаторы со светоотражающими линзами. Мои же очки были настолько велики, что, вероятно, делали меня похожей на насекомое, а линзы – настолько черными, насколько мне удалось достать. Эти полные губы, кривая полуулыбка. – Ты собираешься садиться? – О, – повторила я. – Да. Казалось, уже через наносекунду Зейн был за рулем и поворачивал ключ. Двигатель ожил. – Итак, куда мы направляемся? – спросила я. – Через реку. Дорога туда не займет много времени, – сказал он, выезжая с парковки и оглядываясь на меня. – Пристегнись. Я даже не заметила, что не сделала этого: пришлось взять себя в руки. Выехав на улицу, Зейн остановил машину – и я почти прижалась лицом к окну, пытаясь охватить все вокруг. Это было совсем не так, как раньше, когда я смотрела в окно с высоты птичьего полета. Здания всех размеров и цветов, казалось, громоздились друг на друге, как толстые пальцы, тянущиеся в раннее вечернее небо, блокируя большую часть угасающего солнечного света. Повсюду были люди. Везде. Я никогда раньше не видела столько людей. Даже в Моргантауне, где я бывала раньше. Вероятно, на улицах были сотни людей, их формы и лица казались мне расплывчатыми, когда они спешили мимо тех, кто шел медленно, и подрезали движение. Сигналили машины. Не смолкал людской гомон. Мало того, я все еще чувствовала демонов и знала, что некоторые из этих людей были не совсем людьми. Звук лился со всех сторон – это немного ошеломляло. Я и так едва могла отличить людей от призраков. Как теперь это определить? – Здесь много людей, – заявила я. – На самом деле это не так уж плохо, – ответил Зейн. – Серьезно? – прошептала я. Он кивнул. – Час пик прошел. Если бы мы вышли примерно на три часа раньше, их было бы вдвое больше. – Срань господня. – Я была рада, что приехала сюда не одна. Меня не пугало большое скопление людей: по крайней мере, я так думала. Теперь этой уверенности не было. Я повернулась к пассажирскому окну. Мысли блуждали, пока я смотрела вперед, на смутные фасады зданий, которые в конечном итоге превратились в калейдоскоп вязов и парков. Я начала думать о Мише, о том, что могло с ним случиться, и мне пришлось отогнать свои мысли. Я не могла позволить себе провалиться в эту кроличью нору. Я не чувствовала потери связи, так что Миша все еще жив, и это единственное имело значение. Я поймала себя на том, что вспоминала сказанные Зейном слова, – будто он вынужден был смотреть, как кто-то, о ком он заботился, страдает, и ничем не мог помочь. Он снова оказался прав. Я мало что знала о нем, и я хотела… Хотела узнать больше. – Мы на месте, – объявил Зейн, возвращая меня к действительности. Я сосредоточилась на месте, с удивлением обнаружив, что мы были на какой-то частной дороге, остановившись перед… массивным особняком? Прижавшись лицом к окну, я прищурилась. Это было двухэтажное кирпичное строение с причудливыми белыми колоннами, обрамлявшими широкое крыльцо, которое, казалось, окружало весь дом. Да, это определенно был особняк. Я не пошевелилась, даже когда Зейн заглушил двигатель. Сделав неглубокий вдох, я почувствовала тяжелое присутствие… демонов. Они могли быть буквально где угодно. Я ощущала их почти всю дорогу, за исключением того момента, когда мы переезжали мост. – Ты в порядке? – спросил Зейн. – Да, – прошептала я. – Где мы? – Прямо за рекой, в Мэриленде. Это… частный дом, – сказал он достаточно отстраненным тоном, и это меня насторожило. Он тоже смотрел на дом напряженно. – Здесь живут два человека, но, думаю, другие приходят и уходят. – Вау! Здесь живут только два человека? – Да, – пробормотал Зейн, снимая солнцезащитные очки и вставляя их в козырек. – Но посмотри на дом Тьерри. Он в два раза больше, и сколько человек там живет? Четыре? В его словах был смысл. – Ты в порядке? Зейн моргнул и снова посмотрел на меня, его лицо разгладилось. – Всегда. Мои брови приподнялись, но он открыл дверь и вышел, мне пора было сделать то же самое. Оставив сумку на сиденье, я взяла с собой телефон. Идя по серой брусчатке, я заметила, что здесь было теплее, хотя солнце стояло за домом. Ветерок был не таким прохладным, как в горах. – Эй! Я остановилась и повернулась к Зейну. Он смотрел на меня сверху вниз, ветер отбрасывал прядь волос на его щеку. Затем его грудь поднялась в глубоком вдохе. – Просто предупреждаю. Парень, с которым ты собираешься встретиться… он другой. – Другой? В смысле… – Он демон. – Что? – я ахнула, по привычке потянувшись за клинками. – Тише, Тринити, – пробормотал Зейн, хватая меня за запястья прежде, чем я успела выхватить кинжалы. – Выслушай меня. Нет никаких причин быть кровожадной. Никто из присутствующих здесь людей… – Ты имеешь в виду, никто из присутствующих здесь демонов… – Никто из присутствующих здесь людей не причинит вреда ни тебе, ни мне, – Зейн говорил тихо и спокойно, но его глаза сузились. Святое дерьмо! Зейн действительно работал с демонами. Не знаю, о чем я думала. Чем он занимался в прошлом? И почему теперь не работал активно с демонами? Зейн встал передо мной, все еще держа меня за запястья. – Знаю, это странно, но я говорю тебе, с ними все в порядке. С одним из них мы знакомы полжизни, и если нужна помощь в поисках Миши – они смогут нам ее оказать. Я сразу поняла, о ком он говорит. Девушка – наполовину Страж и наполовину демон, которая выросла вместе с Зейном, вот кто здесь живет. Прикусив губу, я оглянулась через плечо на огромный дом. Смогу ли я это сделать? Войти в дом демонов и попросить их о помощи? Что бы подумал мой отец? Черт, у него был бы припадок. Часть меня ожидала, что он появится и сразит Зейна, а затем отвезет меня обратно к Тьерри. – Здесь мы в безопасности, – продолжил Зейн, отпуская мои запястья и поднимая мои солнцезащитные очки на макушку, чтобы видеть мои глаза. – Ты доверяешь мне, Тринити? – Я… – никакой уверенности, как ответить на этот вопрос. Часть меня верила, потому что Зейн не давал мне никаких истинных причин не доверять ему. Другая часть его опасалась. Я сделала неглубокий вдох. – Ты действительно думаешь, что они могут нам помочь? Зейн кивнул. – Уверен. Это было грандиозно и потенциально безумно, но я была готова сделать все, чтобы найти Мишу, даже если придется пойти против того, чему меня учили. – Хорошо, – сказала я. Отпустив мое запястье, Зейн повернулся вместе со мной к дому, и мы пошли. Двойные бронзовые двери уже были открыты: нас встречал мужчина. У него были светлые платиновые волосы, которые ниспадали на плечи, и он был одет в… комбинезон? Ага. Определенно черный комбинезон. Горячее дыхание на моей шее и тяжесть усилились. Замедлив шаги, я потянулась за своими кинжалами. Человек в комбинезоне был демоном. Зейн положил руку мне на поясницу, слегка подтолкнув вперед, когда демон остановился на верхней ступеньке. – Какой сюрприз! – сказал он. Я остановилась у лестницы, взглянув на Зейна.