— Они еще просто не начались. Его глаза сияли. *** Мы лежали под одеялом, тесно прижавшись друг к другу, когда я услышала краем уха, как осторожно приоткрылась дверь и раздался детский шепот. Мы быстро притворились, что спим. Это наш ритуал. Каждое утро игра повторяется. Они прокрадываются в нашу спальню, подбираются к кровати и будят жуткими криками. Конечно, мы просыпаемся раньше, но всегда им подыгрываем, усиленно делаем вид, что не замечаем перешептываний и осторожных шажков. Вот и сейчас – нежная улыбка дрожит на сашиных губах, но глаза честно зажмурены. Вот они подкрадываются…. — Аааааа! …И с торжествующим криком набрасываются на родителей. — Ооооо! Это вы?! – очень натурально удивился муж. – И вы уже одеты? Дети были в восторге. — Неужели и зубы уже почистили? Влад и Маша радостно закивали. — Почистили, - пролепетала малышка. — А вы еще лежите? – с притворной строгостью спросил сын. — Ах вы умники, - рассмеялся Саша и сгреб их в охапку. –Идите на кухню. Я сейчас оденусь и приду, накормлю вас. — А мама? – прищурилась Маша. — Маме надо на работу. Но она очень скоро вернется, и будем вместе смотреть новый фильм. — Хорошо, - кивнул Влад. Они ушли, а мы стали быстро одеваться. *** Женю и Олега не надо было искать и вызванивать. Они оказались здесь же, в приемной шефа. — Грандиозный проект, – вещал Рыбин. – Бюджет шикарен. Съемки в Калифорнии с дополнительными локациями в других штатах. Такого шоу еще не было в истории канала. Надеюсь, что могу его доверить вам. Могу? Женя и Олег закивали, как китайские болванчики. Я сползла под стол. Ну что, сказать, что я никуда не еду, потому что у меня семья и дети и я пока не могу вернуться к работе? Оказывается, проект готовился уже несколько месяцев, а главным инвестором выступил президент компании «Трансфинанс» и муж Жени Андрей Истомин, сам в прошлом герой аналогичного шоу на нашем канале. Женя будет руководителем проекта, Олег Дворнягин – главным режиссером, а мне предлагают должность соведущей великолепного актера Евгения Комаровского. Гонорар, разумеется, заоблачный. — О таком проекте мы и мечтать не могли. Но как оставить детей? Что скажет Саша? И вообще, я на родину собиралась слетать, на встречу одноклассников и родителей повидать. Уже договорилась со всеми, настроилась. — А встреча когда? – полюбопытствовал шеф. — Двадцать седьмого. — На встречу успеешь. Детям няню найдешь, мужу объяснишь все как есть. Не, ну если хочешь, я могу взять на себя няню и полковника... — Спасибо, Виктор Алексеевич. Я как-нибудь сама. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Глава 2 Кухня в нашем новом доме крошечная, но меня радуют это обстоятельство – все, что нужно, всегда под рукой. Достаточно сесть на барный стул посередине и у тебя будет возможность дотянуться до любого предмета, не вставая с места. Шикарно! Они сидели за столом и играли в «Активити», когда я вернулась. То есть Саша с Владом увлеченно играли, а Маша, сидя на высоком детском стуле, увлеченно наблюдала за процессом и делала вид, что участвует. — Ты этим пишешь. Не всегда, но часто, - объяснял муж. — Мама пришла! – Влад вскочил с места и через мгновение повис у меня на шее. –Ты долго. Мы так тебя ждали! — Возможно, мне придется уехать в командировку. На несколько месяцев, - не стала тянуть я с признанием. — Новый большой проект, да? – догадался сын. – Ты будешь участницей? — Нет, я буду ведущей. Вместе с Евгением Комаровским. Олег будет главным режиссером, а Женя нашим начальником. Если… если, конечно, папа меня отпустит. У полковника явно было, что мне ответить, но он сдерживался при детях. — Это крутейший шанс! – заявил сын. –Такой нельзя упускать, пап! Ты слышал? Они все будут самыми главными. Я с удивлением посмотрела на Влада. Какой он не по годам взрослый и рассудительный. Впрочем, в глубине души я прекрасно понимаю, что эта «взрослость» присуща нашему мальчику потому, что он рано лишился родной матери. — Мы конечно, будем скучать. Но пап… Оно того стоит. — Мы обсудим это с мамой позже, - сказал Саша. И по его тону я поняла, что разговор, как и следовало ожидать, будет непростым. А сейчас пойдемте смотреть фильм, как и собирались. Все отправились в гостинную и уселись на пушистом белом ковре перед огромным телевизором. *** — Но ты знал все о моем характере и моей работе, когда на мне женился. Ты мог найти какую-нибудь хорошенькую куколку, которая с удовольствием сидела бы дома и выпекала тебе блинчики. И всегда была бы в прекрасном настроении. — Но с ними неинтересно, - улыбнулся муж. –Гораздо интереснее укротить такой характер как у тебя. — Только не пытайся убедить меня поменять работу, - предупредила я. –У тебя все равно ничего не получится. — Я и не пытаюсь. Я просто хочу сказать, что проекты с командировками, которые длятся несколько месяцев, не подходят для матери двоих детей. — Твоя работа служба тоже не слишком подходит для главы семьи, - Не удержалась я. - Дети однажды уже чуть не лишились отца. Но почему-то я не прошу тебя ее оставить. И я не возмущаюсь, когда ты пропадаешь в командировках неделями, а потом почти ничего мне не рассказываешь. — Чтобы не переживать эти события заново. Порой это очень мучительно, поверь мне. Чтобы прекратить этот спор, я подошла к мужу и поцеловала его. Ведь ясно же, что мы такие, какие есть и очень любим друг друга. Но ни один из нас не изменится. — Лучше скажи, что приготовить вам на ужин? — Я думаю, сегодня надо позвонить в какой-нибудь хороший ресторан и заказать ужин на дом. Нам есть что отметить. Наша мама летит в командировку. Ты будешь ведущей нового международного проекта. Я горжусь тобой, малыш. *** Прежде чем отправиться в командировку Калифорнию, мне предстояло посетить встречу выпускников в родном городке. Наша старенькая школа не слишком изменилась за эти годы. Даже директором работала все та же Коршунова Екатерина Васильевна, что и двадцать лет назад. Одноклассники в большинстве своем обзавелись семьями, ипотеками и активно строили карьеру каждый в своей сфере. У самых шустрых имелись уже дети-школьники. Благодаря Владу и я не отставала от них. Правда, мальчику было уже пять, когда я влюбилась в его отца. В целом это был довольно приятный вечер милых детских воспоминаний и смешных фотографий. Но я испытывала острое разочарование, у которого была вполне конкретная причина. Отправляюсь на эту встречу, я надеялась, что веселиться мы будем вместе с моей школьной подругой, Викой Мышкиной. В электронных письмах Вика подтверждала, что ни за что на свете не пропустит это замечательное событие и радовалось возможности увидеться со мной спустя столько лет. И вот все здесь, а Мышкиной нет. — Может, заболела? – предположила я. — Нет, Вика была вчера на работе, - отозвалась наша классная руководительница. –Может просто… неприятности такие. Я кивнула. Ну что ж, раз я здесь, надо разобраться, что это за неприятности такие, которые мешают Мышкиной повидать старых друзей. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍