– Мы как раз туда и идём! А по дороге, я решил развлечь вас небольшой экскурсией, ведь твоя дама здесь еще не была и не знакома с местной историей, а ей наверняка интересно. Бородач подмигнул мне левым глазом под кустистой бровью в надежде, видимо, на мою поддержку, но у меня снова заурчало в животе, и он сдался: – Ну хорошо, хорошо, тогда пойдём коротким путём. Мы вошли в большую гостиную. Жилая часть замка была обставлена гораздо современнее. Хоть в ней имелся камин и спускающаяся с потолка люстра, да и тяжелые двери с потолочными карнизами свидетельствовали об основном стиле всего сооружения, но мебель была удобной и комфортной без вензелей и завитушек. – Я сейчас предупрежу повара, что у нас будут гости и скажу, чтобы приготовили комнату. – А можно две комнаты? – решила уточнить я пока он не ушел. Ангус вопросительно посмотрел на меня: – Зачем? Вы поссорились в дороге? Бросьте, голубки, ссоры – дело худое… – мужчина прервался на полуслове, потому что увидел, как я раскрыла рот в изумлении, а Адам позади меня едва сдерживал смех. – Прости, друг, я не сказал, что мисс Пирс – художник и моя гостья и я пригласил ее к тебе в Дуверан, так как она интересуется искусством, – разъяснил мой спутник, все еще улыбаясь. – Ааа… Значит молодая леди не занята. Это хорошая новость, тогда у меня есть шанс, – довольно кивнул здоровяк, после чего веселое настроение Адама куда-то улетучилось, и он посерьезнел. В отведенной для меня комнате к ужину я решила одеть белую кофту на одно плечо легкой вязки и серые свободные брюки. Этот комплект я взяла с собой из дома на случай, если придется пойти куда-то вечером и сейчас он пригодился. Волосы аккуратно заколола шпильками, так чтобы несколько прядей свободно спускались на шею. Нас пригласили в просторную столовую, в которой стоял длинный массивный обеденный стол из натурального дерева и много стульев, помещение явно предназначалось для принятия большого количества гостей. В вечернее время суток я не могла оценить, как свет проникает в этот зал через высокие окна, но, наверное, это очень красиво, тем более что вид из окон открывался весьма впечатляющий – замок стоял на обрыве и внизу сейчас бушевали волны от непогоды. Ветер хлестал струями дождя о стекла, снаружи всё выглядело мрачным и не таким прекрасным, как сегодня днём в хорошую погоду. Глядя на всё это, я поёжилась, в очередной раз радуясь, что мы заночевали здесь и нам не пришлось ехать неизвестно куда в поисках ночлега. – Погода на нашем острове переменчивая, как женщина, сутра еще светит солнце, а уже к вечеру могут набежать тучи, – рассказывал Ангус, нарезая у себя в тарелке стейк из телятины. Сочное мясо буквально таяло во рту, а горошек и веточка розмарина, украшавшие блюдо прекрасно дополняли вкус. К большому прожаренному куску шли овощи на гриле и два вида соуса, один из них был кисло-сладким из каких-то ягод, от чего вкус мяса стал необычайно интересным. – Спасибо вам большое, что пригласили остаться, – поблагодарила я хозяина. – Ну как я мог допустить, чтобы такая милая леди осталась на улице в такой жуткий ливень… – Ангус не успел договорить, так как услышал недвусмысленное покашливание и повернулся к Адаму, который и привлек его внимание. – Да, конечно, тебе я тоже рад, дружище. Я заметила, как Адам сверлит своего друга глазами и решила разрядить обстановку: – Расскажите, пожалуйста, о Дуверане, наверняка в таком старом замке есть волшебные истории, а я их просто обожаю! – попросила я. Хозяин очень обрадовался, что нашел такую благодарную слушательницу в моем лице и с готовностью начал отвечать на все мои вопросы: – Конечно есть! Могу даже похвастаться тем, что в нашем роду была настоящая фея! – Неужели? – мои глаза загорелись в предвкушении интересной истории. Ангус прочистил горло, кашлянув несколько раз и с театральным выражением начал свой рассказ: – Однажды мой предок – лэрд этих земель, поехал на охоту и в густой чаще леса, куда он забрел, пробираясь за убегающим оленем, встретил незнакомку. Это была самая красивая женщина, прекраснее ее он в жизни никого не встречал! Её длинные золотистые волосы закрывали стройную спину и спускались до пят, глаза были цвета зеленой травы по весне и кожа белее снега. Она была полностью обнажена, и он влюбился с первого взгляда… – на последних словах Ангус понизил голос, чтобы появилось больше интриги и таинственности в его истории. – Ну еще бы, – невозмутимо заметил Адам, чем разрушил всю, созданную им атмосферу. – Так всё и было, чистая правда! – заверил хозяин, эмоционально стукнув себя в грудь. – Ну то, что твой предок влюбился в обнаженную женщину, я ничуть не сомневаюсь, – скептически заметил мой спутник и усмехнулся. – А что было дальше? – спросила я, чтобы между мужчинами случайно не возникла ссора на пустом месте. Бородатый сказочник напустил на себя важный вид и продолжил: – Он забрал прекрасную незнакомку к себе в замок и женился на ней. После этого она рассказала, что является королевой фей и должна родить ему наследника, чтобы объединить людской род и волшебный народец, дабы у них был сильный и отважный лидер, в котором течет магическая кровь. Так гласило пророчество, и она не могла ему сопротивляться. Но когда она встретила в тот день в лесу лэрда Дуверана, то поняла, что это ее суженый и сама судьба свела их вместе! – Как романтично! – прошептала я. – Так все и случилось, как говорилось в пророчестве. У них родился сын, которому она сшила одеяло и наказала в случае опасности, когда враги нападут на замок, чтобы ткань вывесили, как знамя над башней и тогда ее подданные придут на помощь людям на защиту замка. Это был её дар своему мужу и сыну. Но сама королева фей не могла долго жить среди людей вне волшебного леса и вскоре умерла. Её муж был безутешен и отказался жениться снова, так как больше не мог никого полюбить и предать память о своей возлюбленной. А когда в один из дней на наши земли пришла беда и чужеземные захватчики напали на замок лэрда, угрожая убить всех его жителей, он исполнил волю своей любимой жены и поднял знамя, которое она оставила. В тот же миг вся магия волшебного леса поднялась на защиту людей, и враг был уничтожен. Больше никто не посмел напасть на Дуверан, потому что знали, что на его стороне прекрасная королева фей и всё ее войско. Ангус завершил повествование и отхлебнул виски, он был чрезвычайно горд собой и доволен впечатлением, которое произвел на меня. – Какая интересная история и немного грустная, – после паузы произнесла я. Тем временем ужин уже завершился, и хозяин предложил перейти в гостиную на мягкие диваны, в которой к этому времени растопили камин и было очень тепло. Я устроилась на одном из кресел и поджала под себя ноги, наблюдая, как в очаге пляшут языки пламени. Мне хотелось свернуться клубочком в этом уюте, сознавая, что сейчас на улице мрачно, ветрено и сыро. – Мы заметили, у тебя много туристов, – начал Адам, который разместился тоже в кресле недалеко от меня. – Да, содержание такого большого замка обходится не дешево, поэтому большая часть отдана под музей. Отбоя от посетителей нет, Дуверан входит в основную достопримечательность на острове, поэтому я не возражаю, – лениво ответил Ангус, вытягивая длинные ноги ближе к камину. – Ну а вы здесь какими судьбами? – Мисс Пирс мечтала посетить Шотландию, и я решил показать ей самые красивые места. Макдугал с сомнением посмотрел на мужчину, сидящего рядом со мной, поверх своего бокала с виски и спросил, выделяя каждое слово: – И ты сам лично повёз «просто гостью» через весь остров показывать местный ландшафт? Хм… ты говоришь, вы недавно знакомы? – Да, всё правильно. Я встретил мисс Пирс на выставке в Сан-Франциско, и она любезно согласилась приехать в Шотландию и погостить у меня, – невозмутимо ответил Адам, не поддавшись на провокации своего друга. – Сдается мне, приятель, ты что-то не договариваешь, – усмехнулся бородач и, подмигнув, продолжил, – Моё предложение еще в силе, насчёт двуспальной кровати в большой гостевой комнате. Мне стало неприятно, что обо мне говорили в третьем лице, как будто меня здесь не было, и делали всяческие недвусмысленные намеки. – Возможно, это звучит странно, но, если коротко, то именно так всё и было. К тому же у мистера Маклейна есть девушка, а у меня жених, которого я очень люблю, – отчеканила я с оскорбленным видом. – Ну не сердитесь, милая леди, я не со зла. Простите мой грубый юмор старого шотландца, – извинение было искренним и я, конечно, его простила и, смягчившись, рассказала о нашем с Адамом сегодняшнем путешествии, о своих впечатлениях и восторгах, которые весьма порадовали хозяина. Чуть позже мы, вдоволь наговорившись, отправились по своим комнатам. Хозяйская спальня была довольно далеко от гостевых, поэтому до наших с Адамом комнат мы шли вдвоем. – Вы солгали Ангусу? – внезапно спросил мой спутник. – Что? О чем вы? – не поняла я. – О том, что любите жениха. – Нет… Ну … Я уже сама не была уверена в том, что и к кому чувствую. Последние события закрутились вокруг меня водоворотом новых впечатлений, новых знакомств и я уже не могла вспомнить, когда в последний раз думала о Стиве. Адам проводил меня до моей комнаты. В коридоре приглушенный свет исходил от светильников, которые располагались вдоль стен до самого конца, они скорее выполняли функцию ночников, тем самым экономили электричество. – Спасибо, я бы не нашла ее сама снова, здесь легко заблудиться, – улыбнулась я, остановившись у двери в свою спальню. В тусклом свете я не могла разглядеть выражение его лица, но видела, что он смотрит на меня. Он стоял очень близко и от него слегка пахло виски, которым сегодня угощал нас Ангус. Он возвышался надо мной, а я едва доходила ему до подбородка. Конечно, мне стоило уйти, просто открыв дверь, которая находилась за моей спиной, но я почему-то не могла. «Пусть он уйдет первым…» – умоляла я про себя. Но он тоже не торопился, а напротив, сделал шаг ко мне, чем заставил меня прижаться спиной к двери. Мои мысли путались, а пульс учащался. Он поставил ладони по обеим сторонам от моей головы, так что я оказалась в кольце его рук и наклонился ко мне. – Я обещал быть осторожнее и не касаться тебя руками… Он взглянул на мое оголенное плечо, с которого сползла кофта, наклонился еще ниже и слегка коснулся губами, от чего я вздрогнула и у меня побежали мурашки. – Весь вечер думал только об этом…, – прошептал он и мою кожу обдало его горячим дыханием. Медленно, смакуя каждое движение, его поцелуи добрались до шеи. Моя голова отклонилась назад, бессознательно открывая ему доступ, а глаза закрылись в пьянящей истоме. Медленно поднявшись вдоль линии шеи к мочке уха, он обхватил её губами и облизнул языком. Я не смогла долго сдерживаться и застонала. Его язык стал смелее после моей реакции и обследовал мое ухо целиком. От этой ласки я просто сходила с ума, раньше я даже не подозревала у себя подобных эрогенных зон и мои ощущения стали для меня настоящим откровением. Я слышала его дыхание и какой-то тихий шепот. Но я даже не пыталась его разобрать, мне было не до этого, я старалась удержаться на ногах, потому что они меня не слушались. В какой-то момент Адам укусил меня за мочку уха, похоже уже теряя контроль. Тут я вскрикнула и чуть не пожалела об этом, потому что боялась разбудить кого-либо из служащих здесь и привлечь внимание. Но мужчина не дал мне опомниться и накрыл мой рот своим, как будто хотел съесть меня целиком. Естественно, я ответила ему со всей страстью, на которую только способна, потому что была уже на грани. Мои руки дрожали, я обняла его за шею и почти повисла на его сильных плечах, ноги стали ватными, и я рисковала просто сползти вниз. Его поцелуи были ненасытными, язык дерзким. Оторвавшись от меня на секунду, он, зарывшись лицом в моих волосах умудрился вытащить оттуда шпильку зубами, за ней остальные упали на пол и волосы рассыпались по плечам. Чуть отклонив голову, он оглядел меня – разметавшиеся волосы, затуманенный взгляд и распухшие губы, из которых вырывалось частое дыхание. – Ммм… как же я хочу тебя, – прорычал он. Его руки, все еще опирающиеся на дверь по обеим сторонам от меня, сжимались в кулаки, он явно сдерживал себя, но не пытался прикоснуться. А я не понимала, чего же он ждёт. Тогда я, повинуясь инстинкту, заскользила своими пальцами с шеи вниз, провела по его плечам, оценив крепкие мышцы, сейчас он был очень напряжен, и они казались мне каменными. Опустила руки к груди и погладила через тонкий свитер. Мужчина шумно втянул в себя воздух, а после того, как моя рука начала спускаться ниже, прошептал: – Что ты со мной делаешь? – Сама не знаю… – простонала я, уткнувшись ему в шею. – Мне прекратить? – Пожалуй, я не смогу долго сдерживать свое обещание рядом с тобой. – На этот раз виновата магия замка? – улыбнулась я, вспомнив его прошлую отговорку, что во всем виноват алкоголь. – Да, это всё безумная страсть между прежним лэрдом и феей, она до сих пор живет в этих стенах, – усмехнулся он и еще раз напоследок поцеловал меня в губы. Потом отошел на безопасное расстояние и попытался восстановить дыхание. – На этот раз я не буду просить прощения. Я ни о чем не жалею. С этими словами он развернулся и отправился в сторону своей комнаты, а я вернулась в свою. Закрыв за собой тяжелую дверь, я прошла к окну. На улице по-прежнему шел дождь, но уже намного тише, похоже, что он заканчивался. «Я тоже ни о чём не жалею», – сказала я себе. Подойдя к прикроватной тумбочке, я взяла свой телефон, на котором мигала лампочка и включила его. На экране высветилось сообщение от моего жениха: «Спокойной ночи, любимая. Скучаю». Его сообщения приходили каждый вечер и каждый вечер я на них отвечала, но сегодня я оставила его без ответа.