– У Акориона есть артефакт, который лишает меня силы. Кейман нахмурился. Для него эта весть, похоже, стала неожиданной. – Кулон снился мне как-то еще до того, как я умерла. Но я не придала значения, думала, всего лишь очередной сон об украшениях Таары. А на самом деле Акорион сделал его, чтобы превратить меня в человека, если появится риск. Чтобы не убивать. – Я думал, лишить бога силы невозможно. Я пожала плечами. – Ты же сам говорил, что мы – всего лишь сильные маги. Любого мага можно лишить силы. К тому же Акорион – мой брат, и не в прямом смысле этого слова, а частичка хаоса, которая вырвалась из подземного мира. Так что у него намного больше на меня влияния. – Не скажу, что эта информация меня обрадовала. Крост задумчиво посмотрел в окно, где гроза разошлась совсем уж не на шутку. – Надо заполучить кулон. Иначе тебя придется запереть в башне и приставить дракона. – Он явно не будет против. – Хочешь уйти в мой дом? До бала побудешь там. А может, и ну его, этот бал. Постоянно там какие-то проблемы. – Нет, – я покачала головой, – останусь здесь. – Это значит, в огненном королевстве снова мир и порядок? – Только в той его части, где башня и дракон. Простому народу, как всегда, нелегко. А еще теперь мне нужна новая одежда. Вся моя сшита Алайей для крыльев. – Почему у меня ощущение, что я работаю исключительно на твой гардероб? – Потому что так и есть. Хотя можно попробовать скинуть эту обязанность на Бастиана. А то почему-то деньги в меня вкладываешь ты, а ему все достается на халяву. – Ох, дети, дети, – Крост устало откинулся на спинку дивана и потер глаза, – тот день, когда я решил вас воспитывать, надо объявить днем всеобщего траура. – Что-то случилось? – А тебе мало? – Меня смущает гроза за окном. Я пыталась ее унять, но, похоже, она не моя. – Вполне возможно. – Так что случилось? – Ты не смотрела штормграм? – Я старалась о нем забыть. И надеялась, что Яспера продавит у тебя его запрет. – И не рассчитывай. Вам полезно столкнуться с реальной жизнью. – Там выложили поцелуй Ясперы! – Да, Деллин, это ужасно несправедливо, но если ты целуешь адептку – то можешь быть замечен. Многим магистрам стоит об этом напомнить. Да и вам не мешало бы знать, что школа – это не ваш личный особняк, где можно делать все, что вздумается. – Но кто-то расставляет штормграмы по укромным уголкам и следит за всеми! – Магистры обследовали всю школу и ничего не нашли. Но неужели ты думаешь, что мы выдадим вам диплом – и он защитит от такого? От вмешательства в личную жизнь, чужих носов и ушей в разговорах, от слухов и сплетен, статей в газете? Ты живешь в доме короля огня, и о тебе снова будут писать. А если свершится чудо и вы не поругаетесь насмерть в ближайшие пару лет, то писать о тебе будут всегда. Этот «Вестник» – хорошая тренировка. Учитесь бороться не только с плотоядными монстрами. Чуть подумав, Крост добавил: – Но это не значит, что я не буду искать редактора. Учиться тому, что в любой момент тебя могут взять за жопу, тоже нужно. – И что в «Вестнике» такого написали? Я надеюсь, там не видео, как мне отрезают крылья? – Смотри сама. Он протянул мне штормграм, где я без труда нашла очередной выпуск нашей новой свободной и независимой прессы. Открыв рот, я смотрела на экран, изображающий Лорелей в каком-то шикарном ресторане Флеймгорда с… Ванджерием. И можно было бы подумать, что это лишь деловая встреча (хотя какие дела у адептки магической школы?) или обычный обед, но на последних снимках они едва ли не трахались – так недвусмысленно выглядели объятия. – Она встречается с Ванджерием? Зачем она ему?! Он помешан на Яспере, ему столько лет… Лорелей для него – ребенок! – Несложно догадаться, зачем ему подружка из моей школы. Придется отчислить ее. Я не могу рисковать жизнями других адептов, даже если очень хочется спасти Лорелей. – Может, она не знает, кто он? И какие у него цели? – Она дочь человека, вхожего в королевский дворец. Не думай о Лорелей Гамильтон как о круглой дуре. Она много знает, как и ее отец, который высказал однозначную позицию. И она далека от нашей. – Думаешь, это Лорелей слила информацию, когда я пойду в город? – Вероятно. – Что ж, я приделаю к гробу, что она подарила, колесики – и пусть катится на все четыре стороны. – Придется признать, что на этот раз ты была права насчет нее. Я напрасно закрывал глаза на поведение адептки Гамильтон. Не хватало еще, чтобы она притащила в школу какой-нибудь артефакт, как Оллис, и… – Притащила артефакт… – эхом отозвалась я. А потом едва не подскочила на месте. – А ты можешь не отчислять ее до бала?! Последить, не пускать в город, я не знаю, держать под контролем, но дождаться, пока я вернусь в школу? – Могу, но зачем? – Так… есть кое-какая идея. Потом расскажу. – Деллин… – Что? – Я закатила глаза. – Лорелей меня подставила, из-за нее я пережила много неприятных минут и лишилась крыльев. Пусть поработает на благо общества. Лучше скажи, зачем ты ездил во Флеймгорд? – К Сайлеру. Обсуждаем стратегию. – И как? – Вот поправишься – обязательно приглашу тебя на собрание. И все узнаешь. А пока что возвращайся в постель и лечись. Если решишь пропустить бал, я прикрою тебя перед Алайей. – Не пропущу, – улыбнулась я, – ни за что не пропущу. Мне теперь есть с кем на него идти. Я застала Бастиана в спальне за странным занятием: он от души уплетал черничный пирог. – У тебя в доме нет столовой? – Есть. Но мне больше нравится здесь. Садись. Если хочешь, я распоряжусь, чтобы принесли ужин. – Нет. Не хочу. Мне вообще не хотелось есть, новость о Лорелей и Ванджерии неприятно удивила. Хотя все довольно логично: привыкшая к роскоши и влиянию золотая девочка, сильный демон, тот же король. Лорелей не разменивалась на простых смертных, она искала особенных мужчин. – И о чем вы говорили? Бастиан задал вопрос с равнодушным видом, словно его совершенно не интересовала суть моего разговора с Кростом. – О Лорелей. Пирог попал бедняге не в то горло, пришлось хлопать по спине. – О Лорелей? Других тем не нашли? – Она встречается с Ванджерием. Кейман считает, что шпионит для него за мной. Я думаю, что еще и за Ясперой. – Вот дрянь. – Он ее отчислит. – Поделом. – Тебе не жаль ее? Она может умереть.