Расстегнула рубашку, чтобы удостовериться, что с его шрамом и сердцем все в порядке, не удержалась и коснулась губами белого следа. – Эй, Делли, я же пошутил. Он давно зажил. – Не шути так больше. Я испугалась. – Прости. А я ревную тебя к этому месту. К прошлому. К Кросту. Очень ревную. Сначала думал, съел что-то не то, изжога. Ан нет, я сегодня и не ел ничего. Так что ревность. – Я люблю тебя. Я не выживу без тебя. Тогда он меня поцеловал. И поцелуй затянулся, а позже перерос в медленное раздевание с вялыми попытками переместиться в постель. Но, в сущности, чем плох ковер? Мягкий, чистый, идеально большой, чтобы насладиться друг другом и вымотаться до отключки. У нас всего пара дней местного времени, прежде чем придут Крост и остальные. Бастиан вдруг отстранился. – Нет, что-то мне это не нравится. – Что? – нахмурилась я. – Хочешь, попробуем организовать ванну? – Попробуй организовать отсутствие зрителей. Мы посмотрели вбок, где из-под кресла нежно-голубым цветом светились два больших любопытных глаза. – Он меня нервирует, я не готов раздеваться перед ним. Я захихикала. – Боишься? Стесняешься? – Смешно тебе? Была бы ты мужиком – не смеялась бы. Он как-то слишком кровожадно смотрит. – Ему любопытно. Он очень давно не видел людей. Я протянула руку. – Малыш. Иди ко мне, иди сюда, я почешу тебя за ушком. – Давай еще возьми его в кровать. – Говоришь, как мама… – Я осеклась. Вот ее вспоминать точно ни к чему. – Еще одну крупицу! Бастиан укоризненно покачал головой. – Всего одну! – Его разнесет от такой кормежки, станет жирный и неповоротливый. – Тогда спи в одежде и железных трусах! – Ладно, вымогатели. Витаминку на ночь – и по койкам! Пока дух лакомился магией, я попросила: – Скоро вернется Крост. Он приведет с собой много людей, которым нужно безопасное место, чтобы спрятаться. Он будет очень рад, если к его приходу ты оживишь дом. Завтра мы найдем тебе много магии, чтобы ты смог полакомиться. Отдохни, малыш. Зверек сладко зевнул и свернулся клубочком возле камина. Невозможно было не улыбаться, глядя на него. Он радовался, что замок вновь кому-то нужен, и, кажется, уже не злился ни на молнию, ни на то, что однажды я бросила их и надолго ушла. – То есть оно будет спать здесь? – поинтересовался Бастиан. – Ты же не выгонишь малыша? Ему грустно и одиноко, он так долго был один. Он хочет поспать в тепле, рядом с хозяевами, которые накормили его вкусной магией и приласкали. – Сейчас морду порвет от умиления, – пробурчал Бастиан. – А я? Мне тоже грустно и одиноко, я так долго был без тебя, я хочу поспать рядом с тобой, не опасаясь, что мне откусят нос. И я тоже в какой-то мере зверушка. – Тогда идем, превратишься в дракона, и я тебя почешу. – Мм-м… нет. Пожалуй, тебе стоит поспать. Потом принять горячую ванну, поесть и подготовить это место к шумной неадекватной и постоянно мешающей толпе. Я была совсем не против. Ночью удалось поспать всего несколько часов, которые закончились для организма диким стрессом. И теперь я так сильно хотела спать, что никак не могла отключиться. Забавное, хотя и несколько болезненное состояние. В полной тишине слышалось только сладкое сопение духа. Я, так же как он, свернулась клубочком, чтобы полностью спрятаться под одеялом, почувствовала на волосах руку Бастиана и только тогда, медленно и с трудом, начала проваливаться в сон. Кажется, я проспала всего несколько часов, потому что открыла глаза и поняла, что больше всего на свете хочу снова их закрыть. За окном все еще было темно, хотя здесь смены дня и ночи зависели не от законов природы, так что с одинаковым успехом могли быть хоть полдень, хоть глубокая ночь. Но самое интересное происходило за столом. За ним сидел Бастиан. Напротив, на столе, будто готовый к нападению, пригнув голову к столешнице, стоял дух. Они неотрывно друг на друга смотрели. Затем Бастиан медленно снял с браслета крупицу и пододвинул к зверьку. Тот, почти не шелохнувшись, одной лапой подтянул ее к себе и спрятал под пушистый хвост. Бастиан стиснул зубы. Снял еще одну крупицу и снова протянул со словами: – Жри, сказал! Я не выдержала и засмеялась. – Что ты делаешь? – Упражняюсь в дипломатии. Ешь! И вот очередная крупица снова спряталась под пушистым призрачным хвостом. – Видишь?! – Бастиан возмущенно повернулся ко мне. – Я ему не нравлюсь! – Он тебе не доверяет. И я его понимаю. Хозяева бросили, спустя столько лет вернулись – и в первую же встречу ударили током, а еще привели чужака. Страшно подумать, что с ним будет, когда Кейман вернется с толпой. – Ну и стрилга с тобой, – буркнул Бастиан. С одной стороны, его растерянность в совершенно незнакомом месте с непонятными законами была забавна. С другой – я прекрасно помнила себя в новом мире и слегка нервничала. Ощущение беспомощности и ненужности может сослужить плохую службу. Мне не привыкать к новым местам и ролям, а Бастиан остался без короны и привычной власти. Я протянула из-под одеяла руку. – Хочу ванну с пеной. Пойдешь со мной? Он сделал вид, что задумался. – А ты будешь там голая? – Разумеется, нет. Я собираюсь надеть пижаму. Смешно, с учетом того, что у меня совсем нет одежды. Надеюсь, Кейман решит этот вопрос… снова. – Тогда я, пожалуй, не против… Зверек с интересом заглянул на постель, где мы целовались, опершись передними лапками. – Вообще я хотела, чтобы ты погрел воду. – Ты ужасный жестокий человек. – А ты все утро скармливал призраку магию. Дефицитную и контрабандную. – Я налаживал межмировые связи! – отозвался он, уже будучи на пути в ванную. Я на пару секунд опустила голову на подушку и почесала зверька за ухом. – Он хороший. Просто иногда это незаметно. Ладно, не иногда. Почти всегда. Но ты ведь жил с нами. Ты знаешь, во что превращаются добрые и наивные девочки. Кажется, этот дух обладал способностью усыплять, потому что я и глаза-то закрыла всего на секунду, устав от неожиданно яркого света. И не смогла бороться с сонливостью, сладко зевнула и задремала. В конце концов, Бастиан ведь разбудит, когда закончит с водой? Хотя он наверняка закончит быстро, что для огненного короля какая-то ванна? Но он не разбудил. Сквозь сон я почувствовала, как меня сначала поднимают с постели, а потом… – Ай, тварь рогатая, прекрати кусаться, я несу ее в ванную! Раздалось недовольное фырчание. Пришлось приоткрыть один глаз. – Бастиан, что ты… – Тихо, малыш, полежи, пожалуйста, во-о-от в этой ванне. Меня опустили в горячую воду с душистой (откуда она здесь взялась?) пеной. Потом я услышала какое-то приглушенное верещание, и уж тут не выдержала, окончательно проснулась и обернулась к двери.