– Елисей… Исполнительный малый, капитан… Слышал, он себя проявил, пока меня не было. Марья промолчала. Она видела, что Иван мыслями уже не здесь. Он уже не думает о Волхове, не хочет думать. О её Волхове. Ей захотелось схватить Ивана за плечи и хорошенько встряхнуть его. Отхлестать по щекам, накричать, чтобы он пришёл в себя наконец. «Я же не враг тебе! – безмолвно рвалось из Марьи. – Я же не враг, пойми наконец. Скажи, что тебя злит. Мы разберёмся, мы всё решим. Не надо со мной вот так!» Она вздрогнула, поймав предостерегающий взгляд Коломны. Дьяк напряжённо смотрел на неё и едва заметно покачивал головой из стороны в сторону. Кажется, она на пару секунд выпала из реальности. – Хорошо, – она провела рукой по лбу, приходя в себя. – Хорошо, я подумаю. В любом случае твоё место всегда останется за тобой. Только договорив, только увидев кривую усмешку Ивана и зажмурившегося на секунду Коломну, Марья поняла, какую совершила ошибку. Место?! Она впрямую указала Ивану его место – начальника придворной гвардии, в лучшем случае главнокомандующего. Наследнику престола, который собирается жениться, чтобы как раз и занять престол. И она ему прямо и грубо указывает, чтобы он и думать ни о чём подобном не смел! Ну вот что с ней такое сегодня?! Ошибка за ошибкой. Марья даже не пыталась оправдываться, в этом не было смысла. Всё равно Иван увидит то, что захочет, и любые оправдания сочтёт лицемерием. Она поправила прядь, спросила, постаравшись, чтобы голос звучал спокойно: – У тебя есть какие-то пожелания, просьбы? Марья ждала, что он скажет «нет», и опять ошиблась. – Да, есть одна, – неожиданно кивнул Иван. – Я слышал про вчерашний… случай… Про ведьму с Горелого озера. Это правда мать Лики? Марья дёрнула плечом. – Судя по всему, да, – нехотя признала она. – Ты ведь не собираешься пускать эту тварь во дворец? – Никогда! – твёрдо заявила Марья. – Пока я царица, ноги её здесь не будет. – А не лучше ли её сразу на Выступ отправить? Чтобы не болталась тут, в городе? – Она своё отсидела, – осторожно сказала Марья. – Не могу я её просто схватить и выслать. – Как знаешь, – Иван флегматично пожал плечами. – Есть ведь и другие способы. Люди каждый день умирают… Марья внимательно посмотрела на пасынка. Вот уж не думала она, что когда-нибудь Иван созреет до таких мыслей. – У нас с тобой в последние дни были разногласия, Иван, – сухо сказала она, – но здесь наши интересы совпадают. Я тебе обещаю – старуха больше не подойдёт к Лике. И как только станет возможно, я её вышлю из города. – Надеюсь, – пробормотал Иван. Помолчали. Говорить больше было не о чем. Марья собиралась с духом, решая, поговорить ли с Иваном наедине или оставить Коломну. Нет, дьяка надо оставить. Одна она не справится, сорвётся. А ошибок и без того уже наделано много. – Иван, я хочу тебе кое-что дать. – Она подошла к столу, взяла два небольших чёрных экрана в бронзовых рамках, протянула один царевичу. – Возьми. – Что это? – Иван недоверчиво вертел в руках экран, весьма похожий на… – Окоём, – подтвердила Марья. – Карманный дорожный Окоём. Вызывается примерно так же. Она провела ладонью по чёрному экрану, и Окоём в руках Ивана мелодично заиграл. Он смахнул ладонью по своему, увидел в экране Марью. – Будем на связи, – сказала она. – На всякий случай, если что-то случится. Что бы ты обо мне ни думал, знай – я всегда приду на помощь. Если что-то случится, если понадоблюсь – просто вызови меня по Окоёму. Марья сжала губы, стараясь не заплакать. Вот только сейчас не надо этого. Вот только не сейчас! – Хорошо, – сухо сказал Иван, положил Окоём в карман и вышел из кабинета. Не попрощался, не поцеловал, даже не кивнул. У Марьи на глаза навернулись слёзы. Она повернулась к Коломне. Дьяк молчал. – Я в порядке, – сорванным голосом сказала она, отворачиваясь к аквариуму. – В порядке. Дай мне только минутку. Дьяк поклонился в спину и вышел. Осторожно закрывая дверь, он заметил, как царица согнула плечи и закрыла лицо ладонями. Уже темнело, когда Иван наконец нашёл на Посаде нужный дом. Он соскочил с коня, недоверчиво покрутил головой. Кажется, здесь. Он давно не был в Ремесленном конце и малость позабыл уже, где тут что. Избёнку Федьки Потапова пришлось искать, пару раз спрашивая дорогу у встречных прохожих. Его узнавали, улыбались, охотно откликались, но недоумевали, зачем царевичу спившийся бывший стрелец? Иван сам до сих пор сомневался. И даже привязывая коня к полусгнившему тыну, и даже толкая калитку и проходя в дом, он всё ещё не был уверен, что поступает правильно. Но попробовать хотя бы стоит. Вдруг получится. Федька был дома. Он сидел у окна и в свете одинокой свечи чинил сапоги. Вряд ли свои, сразу подумал Иван, сапоги красной кожи слишком хороши для одинокого пьяницы. Федька поднял глаза на скрип двери, присмотрелся, растерянно моргая. – Царевич? – пробормотал он, вставая и роняя сапог и шило на стол. – Ваше высочество, вы? Как вы… что вы тут делаете? – Узнал, значит, – усмехнулся Иван, проходя в избу и садясь на противоположную лавку. – Значит, не все ещё мозги пропил. Трезвый? Странно, но Федька действительно выглядел трезвым. Это внушало надежду. – Дак… – Потапов виновато развёл руками, – денег нет. Дров даже не могу купить. В доме действительно было холодно. Иван даже шапку не стал снимать. – А сапоги чинишь, думаешь заработать, – усмехнулся он. – Садись, Фёдор. Потолкуем. – О чём? – Потапов осторожно опустился, не сводя глаз с царевича. – О службе, – не стал тянуть Иван. – Хочешь вернуться? Потапов сглотнул. – Дак… ваше высочество… зачем вам я? Вам только свистнуть – столько охотников набежит, молодых да борзых. – Мне не нужны молодые, мне нужен ты. – Зачем, ваше высочество? – жалобно спросил Потапов. – Зачем вам я? Вы посмотрите, – он протянул царевичу руки со скрюченными пальцами, – ну на что я годен?! Кружки уже не удержать, не то что там саблю или пищаль. – С шилом-то управляешься, – заметил Иван, кивнув на инструменты. – В любом случае ты мне для другого нужен. Потапов непонимающе моргал. – Я слышал, ты бывал в Вестлане, – продолжал Иван. – В самом Марнау. Толкуешь и на боргейском, и на срединном. – Да когда это было! – махнул рукой Потапов. – Забыл уже всё. – Вот и повод вспомнить. Я отправляюсь в Вестлан. Мне нужен проводник и переводчик. Поедешь? Потапов опять сглотнул. – Ваше высочество, – осторожно начал он, – я бы, конечно… со всей, это самое… Но зачем вам я? Есть же бояре, дьяки, толмачи… всяко лучше меня. – Хороший проводник никогда не будет лишним, – Иван пристально смотрел в глаза Фёдора. – Думаю, ты обязательно пригодишься. Если поедешь. Потапов помолчал, пожевал губами. – Я же пью, царевич, – виновато улыбнулся он. – Ненадёжный я. – С этим я справлюсь, – ответил Иван. – У меня много не запьёшь. Вот вернёшься, тогда на здоровье. Заплачу хорошо, хватит тебе и на дрова, и на брагу. Потапов помолчал ещё, подумал. – Ну что? – не выдержал Иван. – Едешь? – Ну коли берёте, – Потапов покивал. – А когда ехать-то? – Завтра. Стрелец перепугался. – Да ведь у меня же нет ничего. Ни платья годного, ни коня. Как же я…