— Туда долго идти. Мы только к вечеру вернёмся, к тому же уставшие. — Я хотел предложить тебе лошадей, но одному идти тебе опасно. Можешь с Гришей поехать, а обратно с девушками вернётесь. Опа! А вот с этим проблемы. Я никогда верхом не ездил и говорить об этом, не то чтобы стыдно… скорее, подозрительно. Как я понял, сейчас это основной вид транспорта и почти каждый должен владеть верховой ездой. К тому же я Древний, а значит, живу здесь дольше остальных… — Ты чего замялся? Не любишь лошадей? — заметил моё сомнение Мирон. — Да, дело не в этом… — начал я. — Геморрой! — подсказал мне Имба. — Что? — не понял я. — Скажи, что у тебя геморрой, дурик. — У меня небольшие проблемы со… здоровьем задницы, — постарался я высказаться поделикатней. — Ахаха, — заржал вдруг Мирон. — Проблемы с задницей? Понос, что ли? Так это не задница, это желудок… Что ж ты раньше молчал, у нас есть нужные травы. Полчаса и срать хоть по расписанию будешь. М-да, помог Имба… Хотя это даже лучше. — Ага, не откажусь, — согласился я. — Но полчаса терять жаль… Ладно, отправлю Дамира вместо тебя. Только боюсь, что княжна нам не поверит. Подумает ещё, что подстава какая. — Я могу записку ей передать. Она прочитает и поймёт, что это я передал. — Отличная идея! — похлопал меня по плечу Мирон. — Да не переживай, подлечим мы твой зад. Если бы не рейд, я бы Кирилла попросил, но у него ритуал какой-то, если ничего не колдовать долгое время, тогда бафф какой-то там получает. В общем, чаёк сейчас заварим, сральник твой поправим. Машунь! А сделай-ка нашему гостю завар от поноса! — обратился Мирон к одной из двух женщин постарше. — То-то я гляжу напряженный он какой-то! — сочувственно кивнула та. — Сейчас сделаю. — Ну Имба, ну сука… Я тебе припомню… — подумал я. — Хе-хе-е, — заливался тот смехом. — Ой блин… Надо было про геморрой сказать, может, свечей напихали бы, хе-хе-хе! — Ты чё ржёшь? Ты же это тоже почувствуешь! — Блин, внатуре… Имба вдруг притих, ну а я принялся писать Миле записку. Тут стал вопрос о том, что почерка-то моего она не знает. Может и не поверить. Надо что-то такое чтобы поняла — письмо от меня. В голову ничего не пришло, кроме как упомянуть наш тройничок. Думаю, недовольна княжна будет, зато точно приедет. Двое гонцов были отправлены, а я «наслаждался» отваром, который на вкус был просто отвратительным. Что-то вроде вареных потных носков, с лёгким послевкусием соли и уксуса. Но радушная хозяйка не отходила от меня, дожидаясь, пока я всё выпью. Пол-литровая кружка, блин! Нельзя было поменьше сделать? И кто меня за язык тянул… Но справился и даже не вырвало. Сам удивился. Через пару часов гонцы вернулись с Соней и Милой. Княжна подошла ко мне, всем видом показывая свое недовольство вашим покорным слугой. — Тройничок, значит? — гневно шепнула она мне на ухо. — Всадники нас всю дорогу нас подкалывали. Соня-то только и улыбалась, а я… Я же глава Скоротово, а здесь… — А какого хрена они записку прочитали? — прикинулся я дурачком. Вот ни на секунду не сомневался, что прочитают. — Ты что, не знаешь людей? Им только дай что-то интересное в руки, они его тут же изучат вдоль и поперёк, а потом ещё обсуждать неделю будут. — Ну извини. Что мне ещё было писать? Не про бункер же… Да и тебе не все равно ли? У вас вроде по поводу нескольких жен табу нет! — Нет! Но все равно неприятно… Почему ты сам не приехал? — резонно спросила она. — Не умею я. — Что? — Не умею верхом ездить… Мила тяжело вздохнула, но вроде как успокоилась и даже обняла меня. К объятиям присоединилась и Соня, под одобрительные улюлюканья и подмигивания всадников. Вскоре к нам подошёл Мирон и уточнил насчёт снаряжения. У княжны был относительно неплохой комплект лучника на девятый уровень, хорошего качества. Глава охотников мог бы дать ей вещи получше, но увы, она не могла их надеть из-за ограничений по уровню. Вещи уровня выше, чем ты сам, носить нельзя. Точнее, можно, только их характеристики действовать не будут. А вот лук у неё был так себе. Всего шестого уровня. Как объяснила девушка, хорошего оружейника в Скоротово не было, да и живут они, последнее время, скромно. У Милы и посох и снаряжение были неважнецкими. Ей отдали старые вещи Кирилла. Местный хил был худощавый и невысокого роста, так что вся одежда подошла. Только в груди немного поджимала, но это решилось простым расстегиванием верхних пуговиц. От этого пышные достоинства Сонии будто просились наружу, выглядывая из-под одежды. Кроме боевой одежды, девушкам предложили два комплекта шлюховского наряда. Что-то вроде кружевного белья, коротких юбок и топов. Для подстраховки, хиллершу мы решили отправить вместе с княжной. Соня лишь обрадовалась такому подарку, а вот княжна поначалу упрямилась. — Я не надену это! Тем более, не пойду в этом к Барону! — возмущалась лучница. — Без этой одежды вас охрана может не пропустить. Как минимум возникнут вопросы и подозрения. — Ещё и перед охраной жопой крутить? Не собираюсь я… — Мил, это только на время. Как войдёте внутрь — сразу сменишь наряд на боевой, — уговаривал я девушку. Вскоре она всё же согласилась, взяла одежду, но примерять не стала. — Ну а ты? — обратился Мирон ко мне. — У Древних обычно снаряга самая лучшая, но у тебя особая ситуация. Мила странно посмотрела на меня. Наверное, решила, что я всё рассказал охотникам. — Да, у меня говённые шмотки. Когда бежал от императора, пришлось оставить всё во дворце. Взгляд княжны стал ещё удивлённей, но лишнего она ничего не сказала. Соня и вовсе нас не слушала, рассматривая наряд, как какое-то сокровище. Хотя так оно и есть. Таких вещей девушка явно ещё не носила. А бесята в её глазках подсказывали мне, что она ещё не раз его наденет, в том числе для меня. — Сейчас, — буркнул Зверев и ушёл. Через минуту он вернулся и протянул мне комплект мага восьмого уровня и хорошего качества. Его характеристики раза в два были лучше тех, что имел мой сет Слизня. Я его с радостью принял. К тому же мне протянули стальной жезл, с небольшим сияющим кристаллом на одном конце. Жезл разрушения Уровень 9 Дополнительный урон от магии + 45 Увеличение силы магии + 45% Увеличение маны + 45 Увеличение скорости восстановления маны + 3 ед/сек Ого, а вот это реально крутая вещь! Оказывается, у магов тоже есть оружие. Хотя, чему я удивляюсь, Соня всё время с посохом была, а у меня жезл… Намного короче хиллерского посоха, который был метра полтора. Жезл, в свою очередь, не превышал пятидесяти сантиметров в длину. Мне это было только на руку. Не будет мешать в бою, вес у него небольшой, да и огреть им, если нужно будет, я смогу. — Спасибо! Отличные вещи, — поблагодарил я Мирона. — И недешёвые, — уточнил он. — Но если всё получится — можете оставить их себе. — А если не получится? — оживился Имба. Этот вопрос я задавать не стал. Ещё раз обсудив план более подробно, мы слегка перекусили за общим столом и отправились в путь. Всем выдали по лошади или коню, мне в том числе. Но я успел пошептаться с княжной, и та рассказала мне самые азы верховой езды. Да и показать успела, пока Мирон руководил сборами и прощался с женщинами, что остались в поселении. Это оказалось не так уж и сложно. Нужно лишь уверенно дать животному понять, чего ты от него хочешь, и оно всё выполняет. Хотя, может, мне просто спокойная кобыла попалась, кто знает… Отправились мы ночью, и дорога заняла совсем немного времени. Правда, в который раз я понял, что без местных бродить по здешнему лесу — это полное сумасшествие. Особенно безлунной ночью. А так мы даже успели немного отдохнуть перед рассветом и в очередной раз обсудить тактику. Мила с Соней должны переодеться в куртизанок и убедить охрану пустить их к Барону. Дальше действовать по ситуации. Если он спит — сорвать с него амулет и попытаться убить. Соня даст нам сигнал, и мы с Мироном поможем девушкам (Зверев выдал обеим девушкам небольшие сигнальные амулеты. Так что теперь у нас была своеобразная связь). Если Барон не спит, то они попытаются уже изобразить жертвенность, мол, отпусти детей, я отдамся, и тому подобное, напоить его и дальше действовать по предыдущей схеме. Сарфат в это время должен будет найти двух заместителей Барона и, по возможности, убить их. Остальной рейд, под руководством Григория, будет отвлекать на себя охрану и помогать при необходимости Сарфату. Из пяти девушек трое оказались лучницами и двое целительницами. В том числе та самая Маша, которая, как выяснилось, была сожительницей Зверева. Вроде всё звучит не так уж и сложно и, в теории, всё должно пройти гладко. Но это только в теории. На деле же всё может обернуться совсем иначе… — Не переживай, дружище, я обо всём позаботился, — подбадривал меня Имба. — Что? О чём ты позаботился? — Скоро узнаешь, — пообещал он, ещё больше заинтриговав.