— Куда пойдём? — поинтересовался он. — К ядру. Ты же не против, если мы возьмём его? — уточнил я. — Берите. Оно всё равно уже заряжено, главное — второе не трогайте, которое только недавно начало заполняться. — Договорились, — сказал я и мы двинулись в центр. С призраком нам даже не нужно было строить укрытия перед боем с монстрами. Он, со своим мини-войском духов, разносил всех за считаные секунды. Мне даже удалось взять его в рейд и получать опыт за все совершённые им убийства. Ещё было большим плюсом, что его совершенно не интересовал лут с мобов и мы просто шли за ним и собирали все ништяки. За полчаса такого фарма мы собрали больше, чем за два часа без него. Да и в боях участвовать не приходилось практически. Я даже немного заскучал. Но затем мы добрались до центра Эпицентра, где нас ждал серьёзный противник. Манипулятор Элитный монстр Уровень 4 Манипулятор представлял собой огромную массу вещества, похожего на мозг, оплетённый шипастыми щупальцами, костными наростами в виде брони и случайным образом расположенными глазами. — Это ещё что за уродец? — буркнул один из наших воинов. — Манипулятор, — ледяным голосом ответил призрак. — Осторожней с ним, он может подчинять чужой разум. Как только он это произнёс, пятеро из нас — два воина, два мага и лучник — вдруг изменились лицом. На них отразились злобные гримасы, а ещё через секунду парни набросились на своих союзников. — Убейте манипулятора! Я задержу этих несчастных, — предложил дух. Вокруг нас появился десяток призраков, призванных командиром охраны. — Только не убивай их! — попросил я. — Постараюсь. Но вы поторопитесь, я долго сдерживать не смогу. Призраки начали бой с нашими людьми, потерявшими рассудок. Те нападали на всех подряд, неважно, были это люди или призраки, или даже такие же обезумевшие, как они. Их просто охватило боевое безумие. Остальные девять человек, которые не попали под влияние манипулятора, в том числе и я, двинулись к этому странному существу. Оно и без своего навыка контроля оказалось сильным противником. Щупальца, длиной, наверное, с десяток метров и толщиной метра полтора, начали опускаться возле нас, содрогая землю под ногами. Одно такое попадание и перелом половины костей обеспечен. К счастью, двигались они не слишком быстро. Я старался подобраться поближе к твари, чтоб достать потоком огня и молнии, но это было не так просто. Постоянно приходилось отпрыгивать в сторону, приседать, останавливаться или ускоряться, чтоб увернуться от очередного тентакля. Одному воину не повезло. Он попытался рубануть летящее в него щупальце, но меч погряз в нём, как в глине, а затем парня откинуло метров на пятнадцать. Его шкала здоровья опустилась до красной зоны. Соня не могла его вылечить, так как была под контролем этого «мегамозга». Но Ксюша успевала лечить и здравомыслящих, которых ранил этот бешеный осьминог-переросток, и подконтрольных ему бедолаг, которые избивали друг друга. Благо призраки мешали им в этом. Они имитировали нападение, отвлекая одурманенных на себя. Те тщетно пытались убить духов, но у них лишь изредка получалось их ранить. Я запустил в Манипулятора огненный шар, затем призвал удар молнии и увернувшись от очередного щупальца, приблизился на достаточную дистанцию. Эти два заклинания отняли у него всего пару процентов здоровья. Благо атаковал не только я, так что его здоровье медленно уменьшалось. Затем я снова атаковал его двумя руками, поток огня и электричества. Здоровье стало уменьшаться чуть быстрее, а Имба заряжал меня маной из ядра. Отличная штука, на самом деле. Никакие награды Посланника не сравнятся с этой «батарейкой». Хотя я ещё не получал никаких наград… Может, есть что-то покруче? Мне бы хотелось получить уникальный класс. Хотя и этот мне нравится всё больше. Когда здоровье мутанта опустилось до половины, его окутала слепая ярость и щупальца начали молотить во все стороны ещё сильнее. Мне даже пришлось прекратить свои атаки и сосредоточиться на уклонении. Один раз я всё же пропустил мощнейший удар, но амулет поглотил весь урон, правда, тут же разрядился. В этот момент я впервые ощутил звериный страх. Я бы даже сказал — ужас. Мне захотелось убежать или просто замереть на месте. Раньше никогда за собой такого не замечал. «Ты чего застыл, как будто Ленина живого увидел?» — вывел меня из ступора Имба. «Не знаю. Похоже, эта тварь в мой мозг проникла…» — ответил я и меня тут же окутала дикая ярость. Мне захотелось убить всех, кто был рядом со мной. И судя по реакциям других людей, у них были такие же мысли. «Передай мне управление, ты теряешь контроль!» «Нет, уже всё в порядке. У меня больше урона, я добью эту тварь. Имба, а ты сможешь зарядить этот артефакт?» — на всякий случай спросил я. «Амулет? Не думаю… Он же со временем заряд восстанавливает». «Ну ты хоть попробуй», Имба попробовал, однако у него ничего не получилось. А значит, я могу выдержать ещё один, максимум, два таких удара. Я собрался с мыслями и продолжил атаковать Манипулятора. Рискнул призвать Засранца. Всё же здоровья у него много, так что несколько ударов он должен выдержать. Голем снова сумел меня удивить. Как только он появился, сразу понял, где враг, и с матерными криками побежал на него. Манипулятор опустил на Засранца огромное щупальце, но мой питомец не растерялся и схватил его двумя руками. Монстр пытался вырваться, но хватка голема была крепкой. Пусть много урона он нанести не мог, зато и осьминог больше не мог использовать это щупальце, оставив его в плену Засранца. Монстр быстро утратил контроль над моими людьми и те перестали нападать на всех подряд. Правда, и помочь нам в бою они не могли. Их будто ментально изнасиловали. Они ничего не понимали, где находятся и что происходит, а просто сели на землю и растерянно смотрели по сторонам. Зато призрак больше не отвлекался на них. Вместе со своим мини-войском, он помог нам в бою с безумным кальмаром, и вскоре мы его одолели. Получено 478 934 ед. опыта. Получен уровень 17 Очки характеристик + 8 Очки навыков + 4 Ячейки инвентаря + 2 Вес инвентаря + 2 кг Получен уникальный навык — контроль чувств и эмоций, уровень 1. Контроль чувств и эмоций — позволяет полностью блокировать или частично подавлять собственные эмоции: радость, гнев, печаль, страх, стыд. Полезный навык, хоть и не слишком. В бою не особо нужный. Хотя… Страх и гнев иногда мешают мыслить и поступать здраво. Интересно, что будет на втором уровне? Пока все приходили в себя после тяжёлого боя, я подошёл к убитому монстру и проверил добычу. Целых два артефакта развития, артефакт групповой телепортации и ещё три небесные монеты. И это, не считая других, менее ценных ништяков. «Вот это я понимаю улов! Каждый раз бы так», — не мог нарадоваться Имба. «Погоди, сейчас ещё ядро заберём, обменяем его на что-то очень ценное у Посланника», — ответил я. «Может, не нужно? Ну, в смысле, менять. Ты вон что творишь только с одним, а представь, если их два будет? К тому же заряды у них не бесконечные, хоть и очень вместительные». В чём-то Имба был прав. У моего ядра уже оставалась только половина заряда. Энергетическое ядро TR-14 Заряд энергии 193М / 400М. Окончательное время зарядки… В данных условиях до полной зарядки осталось 4173 часа. Чтобы ускорить зарядку, поместите ядро в более благоприятную среду. Неужели я столько успел потратить? Или это Эпицентр его так разряжает? Тогда нужно побыстрее валить отсюда. И время зарядки в четыре тысячи часов это что-то нереальное. «Да ладно, всего полгода и оно зарядится», — ехидничал Имба. «Нет, нам это с трудом отдали, ещё одно оставить себе Посланник не позволит». «Ну так не относи его в Храм. Скажи, что вообще не достал». «Ага, чтоб нашу планету потом сожгли на хрен? С этими пришельцами такие фокусы не прокатят. Лучше пока не ссориться с ними. К тому же мне интересно, какую награду я получу за эту штуку». 'Ладно, дело твоё. Но я бы поступил иначе…2 «Не вздумай его стырить, понял⁈ — серьёзно предупредил я. — А то знаю я тебя…» «Да понял, понял…» — недовольно буркнул тот. Я приблизился к ракете, окутанной густым туманом. Всем остальным посоветовал, на всякий случай, отойти подальше. Однако в этот раз меня никуда не перенесло, и я спокойно забрал ещё одно ядро. Энергетическое ядро WC-15 Заряд энергии 500М \ 500М. В ракете оставалось ещё несколько таких же, только разряженных. Правда, одно из них было уже на четверть заполнено, но его лучше оставить на будущее. — Ну что, ребята и девчата, поздравляю с успешным походом! — радостно объявил я, держа в руках главный трофей. — И большое спасибо нашему новому другу… Кстати, а где он? Призрака и его соратников нигде не было видно.