– Через пару лет уши себе от досады изжуете, – не сдалась Надя, – у Китая великое будущее. – Грызут локти, до ушных раковин мне не достать, – резонно возразила хозяйка дома. – Фунты, и точка. – Близок локоток, да не укусишь! Меня поправляете, а сами глупость сморозили. Из крепкой валюты еще есть швейцарский франк и японская иена, – парировала Надя. – Давайте сделаем так: пара миллиончиков американских, штуки три европейских, ну и азиатских до кучи. – Мы изготовляем талисман на любовь или на деньги? – Вадим попытался вернуть двух баб к нужной теме. – Какие ж чувства без кошелька? – подбоченилась Ольга Тимофеевна. – Поступайте, как она советует. Сразу видно, очень умная девушка. Но мне такую в семью не надо, лучше поглупее. Не люблю, когда спорят и на своем настаивают. Мое мнение всегда самое правильное, а других переубеждать мне неохота. Давайте невестку не очень сообразительную. Ну, чего тормозите? Работайте! – Нарисуйте на листочке мозг, перечеркните его и положите к уже уничтоженным родителям, – вздохнул Вадик. – Потом изобразите, сколько хотите разной валюты, и присовокупите к амулету. Ольга Тимофеевна принялась старательно заполнять бумажки. С изображением мозга будущей невестки потенциальная свекровь справилась на раз-два, а вот составление денежного списка заняло куда больше времени. Но в конце концов она справилась со сложной задачей: в швейцарском банке у будущей жены Вити должны храниться, кроме уже названных долларов, евро, индийские рупии, новый израильский шекель и южнокорейская вона. Юани были напрочь ею отвергнуты, о рублях даже речь не заходила. Лягушечку зашили, прикрепили к цепочке и торжественно отдали заказчице. – Теперь слушайте внимательно, – торжественно завел фэншуист-приметчик. – Вам надо повесить амулет на шею сына и проследить, чтобы Витя не снимал его до дня свадьбы. Это самая трудная часть задачи. И вам придется осуществить ее лично – наше присутствие при вручении талисмана повредит его силе. – Ничего, – засмеялась тетка, – нашли проблему. Накину сыночку цепочку на шею и по-матерински строго, но ласково скажу: «Снимешь – я тебя урою!» – Нет, нет! – всполошился Вадим. – Дослушайте до конца. В момент передачи амулета нельзя находиться дома. Только – вне квартиры, в хорошо освещенном помещении, в шумной компании веселых людей. Вы должны быть одеты в розовое, яркое, можно с перьями, стразами, золотом. Но никакого серебра! Черный, серый, фиолетовый цвета исключаются. Даже лак такого колера на ногтях может все загубить. Отлично сработает декольте. Вообще, чем больше обнаженного тела, тем лучше. И обязательно должен присутствовать торт. Он символизирует деньги, вызывает их. Ольга Тимофеевна скосила глаза к носу. – Чем меньше бисквит, тем хуже с казной, а чем больше он, тем толще кошелек? – Вы молодец, – похвалил тетку Вадик, – уловили суть. Да, именно так! Богатство приманивают красивое, обнаженное, но не совсем голое тело, розовый цвет, блеск, мишура и торт. В составе последнего должны преобладать взбитые сливки, безе, шоколадный крем. Никакого варенья! Оно кислит, и материальное благополучие может забродить. Я изо всех сил старалась сохранить серьезный вид. Вадик-то верит в эту чушь про забродившее материальное благополучие. Но кем надо быть, обращаясь к такому специалисту? Человеком без мозга? Ольга же Тимофеевна внимала речам психолога-амулетчика в благоговейном молчании. Потом схватила блокнот и тщательно законспектировала «лекцию». – Главное, удивить Витю, – втолковывал ей фэншуист, – ошеломить его. От изумления он должен произнести непечатное слово. – Витюша мата не знает, – вздохнула мамаша, – я уберегла сыночка от тлетворного влияния улицы. – Напишите несколько выражений, пусть выучит, – посоветовала Надя. – Включите ему телевизор, – предложил Вадик, – передачу для подростков или дебаты политиков. Он живо освоит нужную лексику. Но если Витя не выругается, амулет все равно сработает, просто не сразу, а с течением времени. Когда ваш сын придет в изумление, быстро накидывайте ему на шею цепочку – и готово, ждите заказанную невестку. Запомнили? Розовое, блестящее, голое, поразительное и сладкое-сладкое. И желательно упоминание интимных частей человеческого тела или женщины, ведущей разнузданный образ жизни. Тогда получите подходящую жену для Вити. Есть вопросы? Ольга Тимофеевна сделала отрицательный жест рукой. – Появятся вопросы, звоните без стеснения, контакт у вас есть, – устало произнес Вадим. Я доставила хозяина и Надю домой, поднялась вместе с ними в квартиру и не смогла отказаться от любезно предложенного ею чая. На сей раз меня угостили сбором из облепихи с грушей. Поверьте, напиток оказался неземного вкуса. В тот момент, когда я попросила вторую чашечку, в дверь позвонили. Надя поспешила в прихожую, поговорила с кем-то и вернулась на кухню с большой бутылкой минеральной воды под названием «Горная капля». – Вот, – весело сказала она, водружая ее на стол, – бесплатно дали! Вернее, за автограф. Мы с Вадимом непонимающе переглянулись, а сестра Нины затараторила: – Приходила студентка. Она собирает подписи для выдвижения кандидатов на пост президента. В обмен на автограф дает бесплатно минералку. – Скоро на должность главы государства будут претендовать дети, – скривился Вадим. – Я путаю или сейчас есть возрастной ценз? Вроде, если тебе меньше сорока, то нечего и думать о президентстве. – Кажется, в законе речь идет о тридцати пяти годах, – без особой уверенности поправила его я. – Не важно, – отмахнулся Вадим. – Ясно, что столь юной девушке не сидеть в Кремле. – Она не для себя старается, – пояснила Надя, откручивая пробку, – ее наняли на эту работу. В теплое кресло хочет попасть владелец заводов газированных напитков, поэтому и бутылочка на халяву. А ничего у него водичка… Вадик, попробуешь? – Давай, – согласился фэншуист. Осушил стакан и икнул. – Слишком много углекислого газа. Надя вспомнила обо мне. – Дашенция, хочешь глоточек? Вадик продолжал икать. – Спасибо, – поблагодарила я, – не люблю газировку, у меня от нее желудок болит. Лучше выпью еще твоего восхитительного чая. На лице Надежды расцвела настоящая, не приклеенная улыбка. – Нравится? – Очень! – совершенно искренне ответила я. – Думаю, у тебя скоро не будет отбоя от клиентов. Вадик, икая без остановки, вышел в коридор. Надя протянула мне жестяную банку. – Возьми, тут облепиховая заварка. Дарю. Денег не надо. Езжай домой, угости своего мужика. Он тебя потом в постели порадует. Я поняла, что Надя хочет остаться с Вадимом наедине, встала и поспешила в прихожую. – Завтра не опаздывай, – крикнул из спальни Сперанский. Я вышла в крохотный дворик и направилась к своей машине, припаркованной почти впритык к мусорному баку. Многие жалуются на безденежье и дороговизну продуктов. Но посмотрите на пакеты с отбросами, которые не влезли в контейнер! Люди бросили прямо на землю, наружу высыпались пустые консервные банки из-под красной икры, стаканчики от импортного йогурта, обертки от шоколада, мороженого, косточки авокадо, розовая шелуха от креветок, шкурки с батонов сырокопченой колбасы. Смятых пачек из-под российского геркулеса не видно, зато есть их «родственники» из Финляндии. И кожура картофеля идеально чистая – народ не хочет тащить домой грязные клубни, покупает мытые, а ведь те стоят намного дороже, чем их чумазые братья. Да уж, судя по отходам, жители этих домов не экономят на харчах. А завтра тут будет полно пластиковых бутылок из-под полученной бесплатно минералки – думаю, мало кто отказался поставить свою подпись в обмен на халявную газировку. Я сама такая – если покупаю печенье, всегда стараюсь взять пачку, на которой написано «+25 % бесплатно», или упаковки по акции: «Приобретаете две, третья в подарок». Знаю же, что это обман, ни один производитель не станет раздавать свой товар за красивые глазки, но не могу удержаться. Как правило, уезжая от Вадима, я поворачиваю налево, попадаю на узкую улочку и огородами-огородами пытаюсь пробраться к своему дому. Крупные магистрали, как правило, забиты пробками, поэтому я давно научилась пользоваться переулками и проездными дворами. Увы, последних становится все меньше – жители перегораживают их шлагбаумами. Но сегодня тихий внутренний голос неожиданно посоветовал: «Езжай-ка, дорогая, по шоссе». Сама не зная, почему, я послушалась, выехала на широкий проспект и потащилась со скоростью беременного ленивца. Оставалось лишь удивляться собственной глупости. Через пятнадцать минут езды (если, конечно, это можно было назвать ездой) я увидела вывеску «Лаборатория». Крайне обрадованная, я припарковалась около офиса, вошла внутрь и наткнулась на охранника, который уткнулся в газету «Желтуха». – Где тут сдают анализы? – спросила я. Секьюрити отложил бульварное издание, но ответить не успел – из коридора выскочили две бочонкообразные собачки разного цвета и бросились ко мне. Я пришла в восторг, села на корточки и принялась гладить песиков. Они сопели, фыркали, чихали, улыбались, моргали выпученными глазами, в общем, всячески демонстрировали радость от встречи с незнакомкой. – Любите собак? – спросил мужской голос. Я подняла голову и увидела невысокого, крепко сложенного мужчину с русыми, коротко постриженными волосами. – Конечно. А мопсы особенно очаровательны. Незнакомец вынул из кармана халата очки, водрузил их на нос и спросил: – У вас есть мопс? – Нет, – грустно ответила я. – Квартира маленькая, работаю весь день, совесть не позволяет оставить живое существо тосковать с утра до вечера в одиночестве. Поэтому я просто мечтаю о собственной собаке. – Вы первая, кто правильно определил породу Розы и Кисы, – улыбнулся мужчина, – обычно Розу называют бульдожкой, а Киса вообще ввергает людей в изумление. – Я читаю журнал «Друг» и знаю, что собаки этой породы бывают черными, – сказала я. – Можно подержать ее на руках? – Попробуйте, – радушно разрешил владелец. Я осторожно взяла Кису поперек широкой спинки, подставила под ее задние лапки ладонь и подняла вверх. Мопсиха повернула морду и азартно чихнула мне в лицо. Я рассмеялась, а Киса, словно извиняясь за свое плохое воспитание, вывесила из пасти длинный язык и попыталась слизнуть с моих губ помаду. – Ну нет, дорогая, косметика не для тебя! – воскликнула я, возвращая мопса на пол. – Налижешься всяких средств красоты и проснешься на следующий день со здоровенным прыщом под глазом. Мужчина погладил подбежавшую к нему Розу, а я спросила: – Вы делаете анализы? Вывеска «Лаборатория» относится к вашему офису или я ошиблась дверью? Хозяин собачек выпрямился. – Лаборатория? Но кровь обычно берут натощак, а сейчас день уже клонится к вечеру. Я вынула из сумки пузырек. – У меня другое дело. Вот настойка из трав, я хочу узнать ее состав. – Да? – удивился лаборант. – Интересно. – Знаете растение дурманиха? – спросила я.