Лилия — Ты опять опоздала, Звянцева, — недовольно заявляет женщина и берет меня за локоть, ведя в глубь каморки. Женя — это моя прямая начальница, неотъемлемая часть работы в этом высококлассном ресторане, который стал моим новым боевым полем благодаря рекомендации Юлии. Лидерство начальницы простирается на всех официанток, и она «бережно» направляет нашу команду к отличным результатам. Этот ресторан, с его изысканной атмосферой, стал для меня не только источником дохода, но и опорой, которая помогает мне сохранить веру в себя и не унывать. — Я не опоздала, а пришла вовремя, — отвечаю я на колкость и сбрасываю руку начальницы. Мой утренний ритуал начался с паники. Сначала задержалась долго в утренней суете и толком не успела позавтракать, что уже вызывало недовольство внутри меня. Но это было лишь начало моих приключений на пути к работе. Когда я вышла на улицу, небо раскрыло свои грозовые тучи, и я буквально оказалась центром бушующего дождя. Мои волосы и одежда быстро превратились в горсть мокрых и вымороженных нитей. Как если бы это не было достаточно, на моем пути возникла лужа, которая словно магнит притянула меня к себе. Лежа в этой жидкости, словно мертвая рыба я лишь тогда осознала ужас своей ситуации. В это время мимо меня величественно пронеслась машина, точно на грани столкновения, и едва не сбила меня. Я просто не могла поверить в то, что все эти неприятности произошли всего за час пути от дома до работы. В душе у меня разыгралась настоящая паника, и сердце колотилось как будто его пронзили ледяные иглы. — Ты что, с ума сошла? — ошеломленно спрашивает она меня. Затаив дыхание, я сняла с себя изящно-бежевый плащ, его ткань плавно скользила по моей коже. Но теперь моя наружность должна соответствовать моему новому статусу — официантки. Работа, о которой я всегда мечтала, стала для меня шансом и возможностью лучшей жизни. Вглядываясь в отражение в зеркале, я поджимаю губы, осознавая свою последнюю ошибку. Я не могу позволить себе проявлять грубость по отношению к начальству — они держат мою судьбу в своих руках. Слишком много на кону: моя высокооплачиваемая работа, которая обеспечивает мне достойное жилье и обеспечивает существование. Без этого я останусь лишь пустой оболочкой, брошенной на милость сурового мира, истово искавшей способ выжить. — Извините, — говорю я и выхожу из-за ширмы. — Так-то лучше, — ставит руки в бока Женя. Эта женщина — настоящая скала среди всех остальных. Она величественная и импозантная, привлекая взгляды своей изумительной внешностью. Ее роскошная черная стрижка, создающая оттенок таинственности, и острые черты лица придают ей неповторимый шарм. А ее приверженность черному деловому костюму — это не просто предпочтение, а стиль, который олицетворяет ее силу и безупречность. Но эти качества ей были признаны не просто так. Ее особое положение навечно закреплено, ведь она была любовницей владельца ресторана. — Дура ты, Лилечка, давно бы уже нашла себе нормального мужчину и укатила бы с ним в теплые края, — размышляет Женя. — Да мне как-то и одной не плохо, — говорю я, рассматривая новое меню и изучая его. — Ты ведь не страшненькая, пару раз подмигнула бы, и кто-нибудь бы клюнул на тебя, — смеется Женя. Этот разговор, как ножом, пронзил мое сознание, заставив меня погрузиться в омут смутных мыслей. Я прилагаю усилия, чтобы поддержать высокий уровень этой светской беседы. Надо болтать, Лилия. — Евгения, — набрав полную грудь воздуха, выдыхаю я. — Можете ли вы мне дать столик с богатыми клиентами сегодня вечером? Женщина, обладающая изощренной улыбкой, словно соблазнительно нацеленной на то, чтобы меня подороже продать, внезапно остановилась в движении, сохраняя таинственное выражение на лице. Ее глазки, полные загадочных оттенков, устремились прямо в мои глаза, будто бы воплощая оценку каждого моего слова. Женщина начала медленно качать головой, глубоко обдумывая и впитывая каждый звук, который произносится из моего рта. — Даа, Лилечка, а ты не промах, — протянула она. — У меня есть такие клиенты, но вот что мне с этого будет? Я внимательно рассматриваю этого человека, который вызывает во мне некоторую неприязнь, и пытаюсь придумать, чем можно его порадовать. Однако, мои мысли пусты, идеи не приходят. Увы, у меня нет денег, я всего лишь бедная студентка, которая самостоятельно зарабатывает на свое существование, поэтому я не в состоянии предложить ему что-то ценное или значимое. — Так что? — спрашивает она снова. — Я могу выйти на пару дополнительных смен, — говорю я неуверенно. — Прекрасно, — чуть ли не подпрыгивает она на месте. — Я напишу тебе сообщение позже о твоих сменах. — Но я же не сказала, когда смогу, — говорю я, но мои слова были проигнорированы. Женя просто махнула рукой и вышла из каморки. Мне придется пропустить несколько семинаров, чтобы сосредоточиться на работе. В данный момент мне очень нужны деньги, и я понимаю, что если я соглашусь на предложение Жени и поработаю всего один вечер, то заработаю столько, сколько обычно получаю за целый год. Поэтому я готова пожертвовать небольшими обязанностями сейчас, чтобы впоследствии получить гораздо больше. Я осознаю, что это будет трудно и потребует временного отказа от некоторых вещей, но я готова сделать этот шаг, чтобы обеспечить себе лучшее будущее. 4 глава Ульян — Ульян Павлович, я подготовила все документы, — говорит Анна, мой секретарь. Я одобрительно киваю и смотрю на папку перед собой. Женщина уходит. Мы провели вместе столько лет, пережили множество трудностей, и вот теперь — развод. Все чувства, которые когда-то связывали нас, исчезли, но ненависти тоже нет. Осталась только благодарность, но я не понимаю, за что именно. Может быть, за все эти годы, которые мы прожили вместе? Хотя, в последнее время мы совсем отдалились друг от друга, и я не уверен, что могу назвать это терпением. В конце концов, я изменял ей один раз, за все время брака, и это кажется таким маленьким и незначительным по сравнению со всеми нашими проблемами. Но все равно, что-то в этом было неправильно. У нас уже даже нет брака, осталась только формальность — подписать документы о разделе имущества, и все будет закончено. Это конец. Внезапно телефон озарился ярким светом, и на экране моего мобильного телефона я увидел имя — имя моей жены. — Слушаю, — отвечаю я. — Ульян, я звоню тебе, потому что не смогу заехать к тебе в офис сегодня вечером, — быстро говорит она. Я слышу на заднем фоне, как движется город, как бьется дождь о стекла машины. — Ты же знаешь, что мне нужно подписать документы сегодня, а завтра меня уже не будет в городе, — недовольно бурчу я. Вероника громко ругается с кем-то, и очевидно, что ее гнев не адресован мне. Ее постоянные дела и заботы начинают меня раздражать, именно из-за них мы и решаемся на развод. Ее работа стала причиной нашего расставания, не мои страдания из-за воспоминаний о светловолосой девушке, которая появлялась в моих снах. Это именно ее занятость и отсутствие взаимопонимания стали последней каплей в нашем браке. — Не злись, пожалуйста, на меня, — отвлекается Вероника, печально говоря мне. — Может, подпишем их в каком-нибудь ресторане? Хоть поужинаем в последний раз как муж и жена. Я поднимаю глаза и смотрю на часы — уже почти три часа дня. Волнуясь, я осознаю, что хоть я и планировал поужинать с братьями, но у меня также есть важные документы, которые нужно подписать. Мое время разделено между приятными семейными моментами и неотложными деловыми обязанностями. Я чувствую смешение эмоций — необходимость от возможности провести время с братьями и тревогу от необходимости выполнить формальности. Нужно найти баланс и принять решение, чтобы ни одна из сторон не пострадала. — Хорошо, только выбери ресторан поближе к моему офису, — заявляю я и отключаюсь. Аккуратно кладу телефон на стол и встаю со своего кресла. Сегодня погода просто ужасная, особенно для этого времени года. Не хочется выбираться из дома, а просто прижаться к своему любимому человеку и провести время в уютной обстановке возле теплого камина. Ведь было бы что-то особенное в том, как мы бы сидели рядом, наслаждаясь друг другом, и потягиваем ароматное красное вино. За окном может быть холодно и мрачно, но в наших объятиях создается атмосфера тепла и уюта. Это идеальное время, чтобы забыть о внешнем мире и насладиться моментами, которые мы проводим вместе. С ней… Я решаю отказаться от осенней хандры и начинаю размышлять о том, как лучше организовать ужин с братьями. Как быть? Сначала, возможно, стоит поужинать с Вероникой, чтобы не нарушать приличий. Однако, если я буду ехать к братьям только после этого, это займет слишком много времени. Мне нужно придумать что-то. Размышляю, размышляю... Идея приходит мне в голову! Почему бы не перенести ужин с братьями в тот же ресторан, где я буду ужинать с Вероникой? Таким образом, я смогу пригласить братьев после того, как Вероника уйдет. Нет смысла заставлять ее слушать о чем мы будем говорить или быть вовлеченной в нашу семейную встречу. Это решение позволит каждому насладиться своим временем и избежать неловких ситуаций. Я начинаю набирать сообщение на своих наручных часах. Сначала адресатом становится Феликс — моему брату, которому я хочу передать важную информацию. Закончив писать, я пересылаю это сообщение Давиду, еще одному члену нашей большой семьи. Волнительное ожидание начинается, и я наблюдаю за часами, ждущий ответа. Наконец, через несколько минут, я получаю одобрение от обоих — Феликса и Давида. В этот момент я чувствую, что все идет по плану, все проходит так, как я задумал. Мои планы и мечты для меня и моей семьи начинают осуществляться, и ничто не может помешать этому. 5 глава Феликс Я наслаждаюсь ездой за рулем своего нового спортивного автомобиля, который стал символом моего успеха. Вокруг меня раскинулась серость, которая вызывает чувство уныния и желание укрыться от нее. Но глядя на свою жизнь, я понимаю, как много изменилось за последние годы. Я перешел от обычного бедного студента к процветающему бизнесмену, и все благодаря проблемам моего отца. Если бы на него не возбудили уголовное дело, он никогда не передал бы мне одно из своих дел. Он передал остальные рабочие дела моим братьям, но, конечно же, на плечи старшего брата легла гораздо большая ответственность. Ульяну, моего брата, постигла особая участь, и на него свалилась ответственность за нас всех. Сегодня нас ожидает важный вечер, в котором мы должны решить, что делать с Никитой. Дядюшка стал настолько отчаянным, что даже не старается скрывать свои мрачные секреты от семьи. Однажды, будучи пьяным, он выдал все детали грязных делишек мне и Ульяну, а мы, в свою очередь, рассказали об этом остальным. Похоже, что братья поверили нам или хотели поверить, чтобы переложить вину на кого-то еще, лишь бы снять ее с Лилии. Наш поступок по отношению к ней был настолько подлым, что просто отвратительно вспоминать об этом. Когда мы рассказали об этом братьям, они, возможно, поверили нам, но родители, безусловно, не смогли принять правду. Мать отчаянно кричала на нас, обвиняя в мести за то, что они отняли у нас Лилию. В каком-то смысле это было так, но мы и сами осознавали, что наше поведение было абсурдным. Отец, с другой стороны, просто молчал. Он не изгнал Никиту из семьи, продолжал помогать ему финансово и приглашать на семейные ужины. Но что-то изменилось в нем, он стал тише, словно что-то ожидал или ждал. Но никто не мог понять, чего именно он ожидал или ждал. Это создавало еще больше загадок и непонимания в нашей семье. Мой телефон вдруг начинает вибрировать, и на экране я вижу сообщение от моего старшего брата. Сегодня нам предстоит встретиться втроем и, наконец-то, разрешить этот сложный вопрос, который у нас возник. Изначально мы договорились встретиться у Давида в квартире, но теперь похоже, что планы изменились, и мы должны встретиться в ресторане. Я соглашаюсь, потому что не вижу в этом большой проблемы, хотя, конечно, нам могут мешать некоторые симпатичные официантки. Но старший брат ясно дал понять, что встреча состоится именно в ресторане, и выбора у нас нет — нам придется туда ехать. Я резко поворачиваю руль вправо и ускоряюсь, пролетая по мокрой дороге, чтобы попасть к Давиду домой. Именно у него всегда можно насладиться вкусным обедом — его жена настоящая мастерица на кухне. Наконец-то у одного из нас начинается прогресс в личной жизни после разрыва с Лилией. Эта проклятая девчонка — один ее взгляд, и мы все уже беззащитно падаем к ее ногам. В некотором смысле она разрушила нас, просто появившись в нашей жизни. Забавно, но оказалось, что ее единственная вина заключалась в ее красоте — невинной и безупречной. Она была как прекрасный, хищный цветок, который притягивает к себе, а затем, как только ты подходишь ближе, беспощадно пожирает тебя, не оставляя и следа. Мои мысли о ней снова погружают меня в бездну темноты, и я чувствую, что не хочу существовать в такие моменты. Я не знаю ничего о ней, и это не потому, что я не могу узнать, а потому что я боюсь. Боюсь узнать, что она счастлива и живет полной жизнью, возможно, уже есть мужчина в ее жизни, а может быть, она даже обзавелась мужем и ребенком. Все-таки прошло уже пять лет, и я уверен, что она стала еще более прекрасной и обворожительной. Резко замираю перед массивным зданием многоэтажки, где обитает мой младший брат со своей семьей. Внутри машины я сижу, не осознавая, что сильно сжимаю руль автомобиля, а злость начинает кипеть во мне. Но я понимаю, что нужно успокоиться и снова стать хладнокровным и решительным. Я выдыхаю глубоко и выхожу из машины, медленно направляясь к подъезду. Внутри меня зреет решение — найти Лилию и поговорить с ней. Я не знаю, зачем мне все это нужно, но мое сердце чувствует, что если я не сделаю этого, то просто сойду с ума в ближайшее время. 6 глава