– Предположим, девушка обманула парня, он с ней расписался, как говорится, по залету, но как объяснить потом мужу, почему не растет живот и в конечном итоге нет младенца? – спросила я. – Ой, Танюсечка, – всплеснула руками Лапуля, – ты такая умная, предусмотрительная! Мы об этом не подумали! Ерунда. Главное, выйти замуж, а там и свой ребеночек получится. Ну, как-нибудь утрясется. Все улаживается, уладится и это. Я пошла в прихожую. Лапуля – почти царь Соломон. Говорят, у того был перстень со словами: «Все проходит». Может, Лапа и неспособна порой ясно выражать свои мысли, зато помогает подругам. Не успев войти в кабинет босса, я сразу сказала: – Ты обещал мне отпуск! Федор отреагировал странно. – Тань, ты мне очень нравишься. Честное слово. Я опустилась в кресло, Приходько начал суетливо перекладывать на столе бумажки. – Знаешь, я всего лишь руководитель одной из бригад, подчиняюсь приказам сверху. Служить у нас трудно, но найти талантливую, умную сотрудницу во сто крат сложнее. Ты не знаешь, какое количество людей отсеивается на стадии испытательного срока, а ты превратилась в настоящего профи. Понимаешь, у каждого человека свой потенциал, Димон достиг потолка, да и я тоже, нам тут и оставаться. А тебе шагать дальше. – Выражайся конкретнее, – потребовала я. Федор выровнял папки на столешнице аккуратной стопкой. – Ты переходишь в другую бригаду, она занимается анализом поведения преступников. Элитное подразделение, куда мечтают попасть все, но берут лишь лучших. – Ничего не слышала о таком, – выпалила я. Приходько отвернулся к окну. – Завидую тебе, там занимаются самыми сложными делами. Руководит коллективом профессор, доктор наук, человек со странностями, но гений. – Просто гений? – ухмыльнулась я. Федор кивнул. – Он берет только тех, кто ему нравится, и никакое начальство ему не указ, устраивает соискателям жесткий экзамен, из ста человек отсеивается девяносто девять. – Что-то мне не очень радостно, – промямлила я. – С тобой какая-то странность вышла, – вздохнул Приходько, – тебя уже оформили на должность, без собеседования. – Почему? – поразилась я. Шеф развел руками. – Спроси чего-нибудь полегче. Да, вот ключи и бумажка с адресом. Там твоя новая квартира. – Я уезжаю от Димона? – расстроилась я. – Сейчас Коробков собирает твои вещи, их перевезут днем, вечером уже заночуешь по другому адресу, – приказал Федор. – Но мне можно продолжать общаться с Коробком? – робко осведомилась я. – Конечно, – улыбнулся босс, – а со мной ты решила распрощаться навсегда? Мне стало неудобно. – Прости, Федор. Это был мой следующий вопрос. Конечно, я хочу с тобой дружить. Босс снова принялся ворошить бумаги. – Можешь не оправдываться. Тань, ты красивая и умная, всегда помни об этом. В дверь деликатно постучали. – Это за тобой, – шепнул шеф, – профессор сам приехал. Створка распахнулась. Сегодня в Москве солнечный ясный день, но в кабинете Федора окно всегда закрыто шторами и горит всего лишь одна настольная лампа. Может, у шефа в роду были вампиры, поэтому он не любит свет? В кабинете царил полумрак, а в коридоре ярко горела люстра. Свет бил в спину вошедшему, я не разглядела его лицо, зато увидела очертания фигуры: стройной, высокой, с широкими плечами и узкими бедрами. В воздухе неожиданно запахло знакомым одеколоном – слабый цитрусовый аромат. – Здравствуйте, – сказал красиво окрашенный баритон. Неведомая сила смела меня с кресла. Гри! Он вернулся, он заберет меня! Я протянула вперед руки, сделала шаг и прошептала: – Это ты? Ты! Приходько быстро встал и щелкнул выключателем. Вспыхнувший свет заставил меня на секунду зажмуриться, а когда я раскрыла глаза, то увидела энтомолога Антона Котова. У меня вырвалось: – Это ты? – Я, – спокойно произнес Антон, – а кого ты ожидала увидеть? – Вы знакомы? – засуетился Федор. – Да, – улыбнулся Котов, – мы столкнулись случайно по одному делу. Татьяна при мне общалась по телефону со своим коллегой. Назвала его первый раз Коробок, а второй – Димон. Дмитрий Коробков – личность широко известная в узких кругах, вывод ясен. Ну а потом я увидел ее джип! У членов нашей бригады такие же машины. Стало понятно, где на самом деле служит Сергеева. – Косяк, – сердито произнес Федор, – Татьяна, ты допустила небрежность, упомянув имя Димы. Я ничего не ответила. Приходько теперь не мой босс, он потерял право делать мне замечания. И я не понимаю, как реагировать на происходящее. Таня, ты идиотка. Гри не может руководить отделом анализа поведения преступников, он не ученый, а актер по образованию и состоянию души. Потом в голову пришла совсем уж дурацкая мысль: похоже, мне придется теперь иногда сталкиваться с Анной Ивановной, она сестра моего нового шефа. Интересно, это к ней обращался Приходько с просьбой помочь Димону и Лапуле побыстрее оформить брак? – Шекспир курит в сторонке, – неожиданно произнес Федор. – Не понял, – с удивлением сказал Антон, – кто у нас Шекспир? – Шутка, – заулыбался мой бывший начальник, – прямо пьеса получилась. Надо же было Татьяне столкнуться именно с тобой. Вот я и отметил: Шекспир курит в сторонке, имел в виду, что в реальности происходят более интригующие вещи, чем в художественной литературе. М-да. Вот какой у нас сюжетец закрутился! – Федор еще шире улыбнулся, и я поняла, что Приходько нервничает. – Мы поедем, – сказал Антон, – моя машина на парковке. Таня, твой джип остается здесь, сдай ключи и документы. Стараясь держаться как всегда, я выполнила его распоряжение, попрощалась с Приходько, спустилась в гараж, села во внедорожник Котова, пристегнула ремень и притихла. – Вопросы есть? – деловито осведомился Антон, когда джип вырулил на шоссе. У меня их было столько, что я не знала, с какого начать. – Ты… э… вы на самом деле любите… любишь пауков? – вырвалось у меня. Антон рассмеялся. – Если это единственное, что тебя волнует, я рад. Да, я нежно отношусь к насекомым. Я не рискнула продолжать разговор. Котов неожиданно улыбнулся. – Я давно заметил, что в жизни не бывает случайностей. Я никогда не консультирую незнакомых. Это исключено. Но когда мне позвонила девушка и сообщила, что ее паук кашляет, чихает, у него температура и красное горло, мне стало очень смешно. Захотелось посмотреть на ту, чей паук демонстрировал симптомы ОРЗ. И так сложилось, что у меня было свободное время, очень редкая ситуация. Таинственные силы захотели нас познакомить. Кстати, мы успели перейти на «ты», пусть так и останется. Еще вопрос? – Чем я буду заниматься? – пискнула я. Котов резко повернул направо: – Приедем – и я все объясню. Не стоит нервничать, у тебя все получится. Ну, давай, не хмурься, улыбнись. Знаешь немецкую поговорку: «Бог научил людей улыбаться, потому что создал их для радостной жизни»? – Нет, – тихо ответила я, – зато точно знаю, как стать счастливой. – И как же? – заинтересовался Антон. Я отвернулась к окну: – Очень просто. Надо перестать быть несчастной. * * *