– Бежим! – закричал Юра после минутного замешательства и, схватив Наташу, побежал за баню. Василиса, которой помощь не требовалась, если только пинок, чтобы вывести из остолбенения, понеслась вслед за ними. У страха, как известно, глаза велики. Она чувствовала, что в спину ей сейчас вонзится нож... или войдет пуля... Или ее схватят цепкие руки и задушат прямо на месте. Беглецы прорвались сквозь заросли какого-то бурьяна, сквозь кусты и колючки и покатились вниз по склону, чертыхаясь и ойкая. Наконец оказались на берегу реки – все в паутине, земле и мусоре. – Не угробилась? – обернулся к Васе Юрий, цепко державший Наташу. – Жива вроде... Куда теперь? И тут они явственно услышали резкий звук. То есть хлопок, а вернее, выстрел. Василиса вжала в себя голову, Наташа испуганно ойкнула, а Юра закричал: – В реку! Скорее в реку! Вася подчинилась, так как выбора у них не было совсем. Именно это их и спасло. Сил бежать, волоча на себе Наташу, у них не было. А течение быстрой речки сделало для них невозможное – оно стремительно уносило беглецов от бандитов. Но и так же стремительно затягивало в холодный водоворот. Они тяжело дышали, сплевывали воду и держались друг за друга. С невероятным трудом, уже, наверное, на расстоянии в сотню-другую метров отнесенные от домика Михалыча, трое молодых людей стали делать отчаянные попытки приблизиться к берегу. Это отняло остатки сил, но благодаря двум резким поворотам, которые несколько погасили течение, и мужской силе Юрия им удалось-таки выползти на зеленый берег и отдышаться. – Неужели живы? – не поверила сама себе Наташа, по инерции все еще держась руками за Юрия. – Отпусти, больно уже, – попросил тот. – Прости... – Где мы? – Василиса огляделась. – Да кто ж знает... В лесу где-то. А ведь в нас стреляли! – Думаю, бандиты будут нас искать, – слабо сказала Наташа. – Моторная лодка у них точно есть. – Так чего мы здесь разлеглись? Скорее в лес! Укроемся там! – засуетилась Василиса. Они встали, пошатываясь, и, даже не попытавшись замести следы вылазки, поспешили в чащу. Шли молча, решив углубиться в лес как можно дальше. Продвигаться все равно пришлось медленно – Наташа быстро идти не могла. Да и было очень трудно передвигаться в темноте среди деревьев и кустарников. – Холодно... – пожаловалась Василиса. Мокрые, в сгустившемся предутреннем тумане, по колючему настилу из хвои и упавших веток брели в неизвестном направлении. – И куда мы идем? – задала риторический вопрос Вася. – Куда-нибудь да выйдем, – ответил Юра. – А там – в милицию. – Нет! – выдохнула обессиленно Наташа. – Думаете, я шучу? Менты сами нас крышевали и с Михалычем заодно. Все, не могу больше идти! Надо сделать привал! Троица буквально рухнула на землю. – Мы так и сгинем в этом лесу! – всплакнула Наташа. – Не сгинем, выйдем куда-нибудь, – устало откликнулся Юра. – Надо же, так угораздило! Просто кошмар какой-то! Погоня с преследованием! – А обещал легко доставить меня по месту назначения. Говорил, с удовольствием вспоминать буду о веселых приключениях... Уж такое я точно не забуду, – грустно улыбнулась Василиса. – Сам в шоке... Конечно, ситуация, в какую мы попали, и в страшном сне не могла присниться. Наташа, нам все равно придется обратиться за помощью в милицию. А куда еще? – Я согласна, – поддержала парня Вася. – Убили девушку, тебя чуть не убили. Их надо остановить! Вот ведь неудача – телефон промок... – Естественно! – хмыкнул Юра. – Что, хотела звонить своему дружку? – Мой дружок, кстати, частный детектив. Поэтому он вполне мог бы не только мне, но и вам пригодиться, – огрызнулась Василиса. Но тут же она не удержалась и улыбнулась, глядя на лицо Юры. Вода размыла кондитерскую маскировку, и казалось, что кожа с него слезает кусками. Страшноватое зрелище, но одновременно, если знать суть дела, забавное. – Шоколад-то неравномерно сошел, – заметила Вася. – Да бог с ним. Только все чешется от него. – Парень вздохнул. – Я-то, дурак, хотел все переместить в эротическую плоскость. Ну, вроде слежка за кем-то, адреналинчик, а затем расслабление в ванне и отмывание друг друга от шоколада... А у тебя, оказывается, и парень есть... – Ну да, есть, я ж не страшилка какая-нибудь, – соврала Василиса, только бы Юра перестал думать о ней в эротическом плане. Ее мысли сейчас были о Кирилле, тем более после его звонка. Она словно глотнула хорошего вина и полетела по волнам фантазии и счастья, представив вдруг, что тот летит в Кисловодск и скоро она его увидит. А ведь совсем недавно думала, что не захочет видеть его никогда в жизни из-за боли, причиненной ее семье. И вот – разлука на несколько дней, один звонок, и она уже как ненормальная несется мысленно к свиданию с ним. – О чем задумалась? – дотронулась до ее руки Наташа. – О своем парне, – резко ответил Юра за Василису. – Ревнивый дурак! – толкнула его в бок локтем та. – Я считаю, что мы должны идти дальше. Как можно дальше! – Наташа дрожала. – А когда выйдем куда-нибудь, предлагаю разделиться и поехать в три отделения милиции. Без нее никак не обойтись, я понимаю. И ведь не все же милиционеры продажны и связаны с Михалычем. Воцарилось тяжелое молчание. Наконец Вася сказала: – В твоем предложении есть резон. Конечно, разделяться опасно, но если ты так боишься, если тебе так спокойнее, то можно подстраховать друг друга. – Спасибо, – чуть не заплакала недавняя пленница. – А сейчас идем дальше. – Юра встал. Девушки подчинились. Глава 16 Если раньше Василиса думала, что ад – очень горячее место, где много огня, то сейчас она пересмотрела свое мнение и поняла: ад – это вода с грязью. Болото. И топь не отпускала ее, затягивала все глубже и глубже. Дышать становилось нечем, и было очень печально... Просто-таки жутко и больно. Но какая-то неведомая сила все-таки тянула ее из мрака светлым лучом. Василиса цеплялась за луч с последней надеждой на спасение. Ее раздирали мысли о бесконечном мучении и постоянном страдании. Она пыталась выбраться, но силы ее уже покидали. Вася фактически сдалась. Но вдруг невиданная сила вытолкнула ее из болота с дикой, раздирающей легкие, болью... – Она открыла глаза! Слышите? Она открыла глаза! Позовите врача! Скорее! Василиса, ты слышишь меня? «Зачем так кричать? Орет как резаный... Кто это вообще такой? Почему говорит, что я открыла глаза? Я ведь ничего не вижу...» – удивилась Василиса. В темноте ее сознания сначала появился свет, потом нарисовался чей-то силуэт, и наконец-таки прорезалось лицо с красивейшими серьезными глазами, которые в данный момент были очень обеспокоены. – Кирилл... – Узнала! Как же я рад! А вот и доктор... На некоторое время Вася была передана в руки опытного пожилого врача. Ей измерили давление, посветили фонариком в глаза, несмотря на то, что она и так была подключена к аппарату с какими-то графиками, мигающими кнопками и горящими цифрами. – Все хорошо... Можете пообщаться, но недолго, – улыбнулся врач и удалился из палаты. Василиса протерла слезящиеся глаза и снова посмотрела на Кирилла. – А что со мной было? – Тебя прооперировали! – радостно ответил он. – А что мне оперировали? Почку, что ли, отняли? – Почки твои на месте. У тебя – ножевое ранение. – О господи! Вот смотрю я на тебя, Кирилл, и думаю, что как только я с тобой познакомилась, так и началось... – Что? – То у меня огнестрельное ранение, то ножевое... – Василиса зевнула, чувствуя невероятную слабость. – Я тут ни при чем. – Постараюсь поверить. Я, так понимаю, в больнице? – В самой лучшей здесь, в Кисловодске, – подтвердил Кирилл Юрьевич. – А ты прилетел? – Как видишь. Я Викторию, зловредную ревнивую тетку, убью, когда вернусь в Москву! Если бы я был с тобой, ничего бы не произошло.