Мерзавцы еще что-то пробубнили друг другу, и Василиса поняла, что один из них начал спуск, а другой грузной поступью пошел в квартиру. До сих пор она не могла воспользоваться телефоном, потому что грабители услышали бы набор цифр. И что-либо предпринять тоже не могла – надо было дать время отморозку спуститься ниже, чтобы тот не вернулся и не пришел на помощь подельнику, оставшемуся в квартире. Так что минимальный запас времени у нее есть – ведь не станет же бандит бросать несчастную женщину на голову своему товарищу. Когда стихли все звуки, Вася судорожным движением достала телефон и не дрожащими, а буквально прыгающими пальцами набрала телефон службы спасения, больше всего переживая, как бы на лоджию снова не вышел оставшийся в квартире грабитель, ведь тогда она не сможет ответить оператору. Но произошло гораздо хуже. Телефон откликнулся голосом робота-автоответчика: – Недостаточно средств на счете, чтобы установить связь. «Вот ведь, мать твою! Да что ж такое? Самый главный звонок в жизни, и не судьба? Как же я забыла пополнить баланс?» Вопросы были риторические... Мозги в голове у Василисы уже были готовы вскипеть, и тут она снова услышала какой-то шорох и дрожащей рукой отвела листья фикусов в сторону. Мужчина волок по полу женщину в красном платье. Но Мария не была мертвой – она сопротивлялась, правда, неактивно и очень слабым голосом просила: – Оставьте меня... Что вы делаете? Куда вы меня тянете? Мне так плохо... Что со мной? Меня так тошнит... – Молчи, дура! Хотя это твоя последняя звездная речь... Слово умирающего – закон. – Умирающего? Что вы собираетесь делать? Кто вы? Где Сергей? Мысли Марии оставались весьма логичными и четкими, но сопротивляться Роману она совсем не могла, была словно ватной. – Сергей ушел, дорогая. А и ты сейчас отправишься вслед за ним. Только он ушел со страховкой, а ты полетишь так... – Пожалуйста, не надо... Отпустите... Что плохого я вам сделала? – канючила Мария. – Только то, что родилась бабой, не обзавелась вовремя семьей и мужиком, который смог бы за тебя постоять. А еще беда твоих куриных мозгов в том, что их количества хватило, чтобы ты стала богатенькой сучкой, – смеясь, ответил Роман. – Так вам нужны деньги? Господи, берите все... – Молчать! Мы и так уже все взяли! – Не надо... Помогите... Василиса высунула голову над горшками с цветами. Мужчина склонился над парапетом и, заламывая руки несчастной жертве, готовился скинуть ее вниз. Этого Вася вынести уже не могла. Спокойно отсидеться в углу, спасая свою жизнь, может, и было бы самым благоразумным поступком, но она не смогла бы потом жить с таким чувством вины. А еще в ее голове крутилось, что она не доставит удовольствия в виде адреналинового всплеска тому уроду, который сидит уже, наверное, в машине и жаждет острого зрелища. Василиса поднялась из-за своего убежища, вооружившись предметами, которые смогли бы в экстренной ситуации послужить оружием, и на негнущихся ногах пошла на мужчину. – Отойди от нее! – сказала она громко и четко, приблизившись к нему вплотную. Широкие плечи мужчины вздрогнули от неожиданности. – Что за черт! Кто здесь? – Он отпустил свою жертву и обернулся на звук голоса. – Ты?! В следующее мгновение лицо Василисы накрыла потная и грязная мужская ладонь. Бандит схватил ее и приподнял, намереваясь выкинуть за ограждение. Вася поняла, что должна защищаться, причем действовать нужно весьма быстро. Она подняла руку и с силой вонзила в тело противника вилку. Мужчина взвыл, словно раненый зверь, отшатнулся, и тогда Василиса наотмашь ударила его бутылкой с остатками коньяка по голове. Грабитель потерял ориентацию, его мотнуло в сторону, он, размахивая руками, словно в замедленной съемке (хотя на самом деле все произошло очень быстро), полетел вниз с глухим криком. Василиса надеялась, что парил он красиво, как хотел его напарник. Мария, свернувшись калачиком на кафеле лоджии, тихонько стонала. Вася, тяжело дыша, крикнула в темноту: – Любуйся полетом своего дружка, урод! Джек-пот! После этого она опустилась рядом с хозяйкой пентхауса и заплакала от пережитого нервного напряжения. Глава 9 Андрей Петрович Углов расположился за большим круглым столом в гостиной Марии Ивановны и вытер сначала свою лысину, а затем тем же носовым платком протер очки. По всей квартире сновали люди из следственных органов. А хозяйка дома и Василиса сидели, прижавшись друг к другу, на большом диване и с большой надеждой в глазах смотрели на Андрея Петровича, как будто он один и мог им объяснить, почему люди бывают такие сволочи. Врач уже осмотрел обеих женщин и дал им успокоительное, отметив, что Мария вполне вменяема и с нее можно снимать показания. У нее взяли анализ крови и срочно увезли в лабораторию. Конечно, у пострадавшей сохранилась еще некоторая мышечная слабость и дезориентация, но мысли ее были четкими. Она очень быстро приходила в себя. Женщины уже поведали следователю все, что знали, и он уже предвкушал повышение по службе – ведь раскроет три таких преступления. – Какой цинизм! – покачал головой Андрей Петрович. Мария Ивановна уже в сотый раз сказала следователю, чтобы тот ни в коем случае не обвинил ни в чем Василису. – Если бы не она, то я бы уже не разговаривала с вами. И скольких бы еще женщин негодяи спустили бы вниз... Василиса – настоящая героиня, спасла меня и защитила свою жизнь. Да и вообще это был несчастный случай! – Я все понял, не волнуйтесь... К тому же я ни в чем не обвиняю Василису. Сейчас в городе действует план «Перехват», мы ищем напарника, грабителя, которого, с ваших слов, зовут Сергеем. А раз преступники между собой общались так, то скорее всего это его настоящее имя. – Андрей Петрович почесал себя за ухом. – Но самой большой неожиданностью для вас будет известие, что скинутый с балкона мужчина жив. Невероятно, но факт! Он, конечно, в очень плохом состоянии, весь переломанный, вряд ли когда сможет ходить, но медики оценили его состояние так: «Будет жить». Сейчас пока преступник не в состоянии давать показания. Мы выясняем его личность. – Его зовут Кулаков Роман, – произнесла Вася. Следователь дернул себя за усы. – Что? Откуда вы знаете? – Я видела его лицо несколько секунд, но узнала... Думаете, почему я позвонила вам? – Почему? – спросил Андрей Петрович. – Потому что только вам могу довериться... Мы же с вами знакомы... – В некотором роде, – усмехнулся следователь. – Я тогда... – Ну да, воинственная незнакомка, которая круто разделалась с бандой. Надо отметить, ситуация повторилась. Ты это имеешь в виду? – спросил Андрей Петрович, вдруг по-свойски переходя на «ты». Наверное, от изумления. – Не совсем. – Вася отвела глаза и натолкнулась на недоуменный взгляд Марии Ивановны, тоже не понимавшей, как ее спасительница может знать несостоявшегося убийцу. Поэтому коротко пояснила для нее: – Дело в том, что я в агентстве ранила своего бывшего мужа. – Все еще мучаешься совестью? – улыбнулся следователь. – Это была необходимость, что подтвердили все свидетели. – Вот и сейчас была необходимость, – вздохнула Василиса. – А Роман – мой бывший муж. После ее слов повисла очень неловкая и явно затянувшаяся пауза. – Я попрошу, чтобы врач осмотрел тебя еще раз, – миролюбиво и как-то излишне заботливо произнес следователь. – Грабитель в больнице, бояться нечего... Возьми себя в руки... – Андрей Петрович, я не сошла с ума. Роман Кулаков – мой третий бывший муж. Не смотрите так на меня! Вы только сейчас узнали, что люди могут заключать браки и не единожды? Снова возникла неловкая пауза. «А следователь-то нетороплив. Хотя чего я от него хочу? В такую ситуацию он наверняка попал впервые...» – подумала Василиса. – Шутишь? – наконец выдавил из себя Углов. – Мне не до шуток, – заверила его Вася. – Но тогда это все меняет! – заволновался Андрей Петрович. – Очень странно... – Я тоже так думаю, поэтому вас и пригласила, – сказала Василиса. – Я сама не знаю, почему так получается. – Нас чуть не убил твой третий муж?! – ахнула Мария Ивановна. – Он что, тоже преступник? – спросил следователь. – Что значит – тоже? – обиделась Василиса. – Такое впечатление, будто я только и делала, что выходила замуж за преступников. Это совсем не так. Все они были прекрасные ребята. То, что у нас не сложилось, обычная история и совместная вина. Тот, кого я подстрелила в агентстве, был тренером, спортсменом... Я не могла предположить, что его потянет стать телохранителем, да еще способным на преступление ради своего босса, то есть ради денег. А Роман был соучредителем в банке, и ничто не предвещало такой кардинальной смены рода деятельности. Конечно, он всегда был несколько эксцентричен, но чтобы убивать женщин... Я просто в шоке. Скорее всего, возникли пока необъяснимые обстоятельства, – решила Василиса. У Марии Ивановны даже рот открылся. Создавалось впечатление, что она совсем забыла о своих злоключениях и больше всего ее сейчас интересовала история Василисы. – Мда... Лапина, ты начала охоту на своих бывших мужей? – засмеялся Андрей Петрович. – Предупредила бы, сколько у тебя их еще осталось... – Не вижу ничего смешного! Я трижды была замужем.