Сдерживая боль и слёзы, я попыталась прожевать цветок. Медленно, потому что сил совсем не осталось. Я подняла взгляд. — Ангелика… — снова попытался Саймон. — Саймоэль, ничего с ней не случится. Она всё же легионер. Цветы для неё не страшны, как и пара капель крови в телесном обличии. Что ты так нервничаешь? — Но мы всё равно способны испытывать боль. — Да, поэтому я и посадила её на цепь. И, заметь, не коснулась и пальцем. Рафаэлю не в чем меня упрекнуть. Но и выбора мне не предоставила, гадина. — Но ты прав, я устала сидеть тут. Закончим на сегодня с цветами. Согласна, гусеничка? Стерва грациозно пошла в замок, а я попыталась ползти следом, но упала. Саймон кинулся ко мне, поднял. — Она не может больше ползать, Лиирта. Сжалься, ты же ангелика, а не демон. Ведьма изменилась в лице, но согласилась пойти навстречу: — Хорошо, пусть подберёт все розы, что сорвала, и следует за мной в дом. Голова закружилась. Я привалилась к Саймону на секунду, но потом пришла в себя. Он прошептал мне, когда Лиирта отвернулась: «Вилли уже ищет Рафаэля. Потерпи, Скай». Я кивнула. Ангел помог собрать розы, пока стерва отвернулась, и водрузил их мне в руки. — Какая проворная гусеничка, — прокомментировала гадина, когда мы зашли в замок. А я рухнула под грузом цветов, не в силах удерживать их. — Вставай, раскоряка! Мои ладони оставили на полу кровавые следы, голова болела, спину и ноги ломило, а руки вообще не чувствовались. Но я собрала остатки гордости в кулак и встала с пола. — Маршал, принеси ножницы моей пленнице. Вурхиец увидел меня в крови и остановился, осматривая с ужасом. — Нет. — Что? Ты ослушаешься меня? — Да, ангелика. Я не собираюсь помогать вам издеваться над Скай. — Ах, не хочешь…Видишь, гусеница, даже ножниц тебе не принесут. Придётся соскабливать шипы ногтями. — Я с безразличием посмотрела на стерву, ожидая чего — то подобного. — Начинай. — Нет, — ошейник стал медленно затягиваться. — Не сопротивляйся. — Я сказала, что не буду ничего делать. И с места не сдвинусь, пусть душит. Ошейник начал сжиматься, но я не шелохнулась. — Ангелика, прошу, остановись, — Маршал встал перед ней на колени. — Ты убьёшьеё. — Она выбрала такой исход. Не я. Саймон подлетел, пытаясь удержать ошейник и не дать мне задохнуться. На мгновение сжатие замедлилось, но через секунду продолжилось. На шею давило, сжимая сосуды, дышать становилось невозможно. Воздух почти закончился, и мои ноги подкосились. Я упала на кафель, в глазах потемнело. Рафаэль Решить проблему с Лииртой нужно было как можно быстрее. Я не стал терять времени и полетел искать Михаила. Оставил Саймона следить за Лииртой, понадеявшись, что ангелика не сотворит что — нибудь глупое. Сердце ёкнуло в болезненном предчувствии, но я подумал, что просто сильно переживаю за смертную. В доме старшего брата не оказалось, поэтому заставил легионеров искать его во всех уголках галактики, но пока вычислить местоположение не мог. Михаил работал на износ, и иногда найти его составляло большую проблему. Я терял время. Метнулся к разломам, но и там его не оказалось. Прошерстил ближайшие миры и слои — архангела будто след простыл. Где же ты, брат? Напряг мысли, уходя в подсознательное и магнетическое состояние, пытаясь связаться со старшим ментально на расстоянии или вычислить его след, но не нашёл. Что же за невезение! Велиал вызвался помочь ни с того ни с сего. Вдвоём появлялся шанс найти брата быстрее. Я знал, что Михаил последнее время исследовал земли отшельников на тёмной планете, ища следы Муравейника, поэтому телепортировался туда. Камни и порывистый ветер моментально врезались в тело, а к лёгким попытались пробиться гарь и пыль. Но в бестелесном обличии мне ничего не угрожало от слова совсем. Облетел вокруг планеты, но брата не нашёл. Куда же он залез на этот раз? — Рафаэль, может, он в Раю? — предложил дельную мысль Велиал. — Ты знаешь, что мы никогда не вычислим его в таком случае. — Да, там иная атмосфера и защитная магия сильна и беспощадна. — Просто слетай наверх. — Не могу. — Почему? — А если встречу серафимов, меня просканируют и узнают, что я смертную укрываю всё это время? — Хреново, — тёмный выругался и потянулся к карману брюк за травкой. — Нет, это слово не подходит. Да меня четвертуют! Причём без суда и следствия. За лазуриты, за дружбу с демоном и за покрытие твоих преступлений в придачу, — я схватился за голову. — Ну, ты не нагнетай, — Велиал затянулся, выпустил кольца дыма. — Смотри, легионер в небе. — Архангел, мы нашли Михаила. Он был в Верхнем Царстве на собрании серафимов, — доложил приземлившийся ангел. — А где сейчас? — У себя в доме. — И лететь никуда не пришлось, — демон бросил самокрутку, и мы моментально телепортировались. Жилище Михаила находилось на отшибе — просторное и белоснежное, с большими комнатами, гигантскими сводами и облаками вместо потолка. Братне любил дома, но хотел напоминать себе о магии Рая, поэтому сделал всё под стать Небесному Царству. Старший готовился идти на службу и уже облачился в броню. Я остановился на пороге его кабинета, склонился в приветственном поклоне. Велиал кивнул, поправляя галстук на чёрной рубашке. — Рафаэль, рад, что ты заглянул. И тебе рад, демон. Проходите, — Михаил был радушен и спокоен. — Вижу, дело срочное, раз ты поднял легионы на мои поиски. — Не хотел отрывать тебя от дел, брат. — Пустяки, — он махнул рукой. — Если в моих силах помочь, я буду рад это сделать. — Я хочу разорвать связь со своей парой. — Не понял, — старший сел за стол и сложил руки в замок. Нахмурился. — Почему? Она достойная ангелика. Велиал попытался сдержаться, но всё равно улыбнулся. — Не могу объяснить причину. Лииртаобещалапойти мне навстречу, если ты согласишься быть её парой. — Я? — Михаил кашлянул и пристально посмотрел на меня, проницательно и серьёзно. — Есть то, о чём мне знать не следует? — Брат, я намерен объясниться с тобой. Но пока не готов. — Охотно верю. Я в долгу перед тобой и Лииртой. Кажется, именно ты вызвался вместо меня, когда я отверг её. Пришло время вернуть долг. Вопросы задавать не буду, но имею право знать, в чём дело. — Имеешь, — я мельком взглянул на демона, тот отвёл глаза. — Прости Михаил, вина на мне, — Велиал встал и прошёлся по комнате. Я напрягся, не представляя, что он несёт. — Я потерял свой клинок, и мы выяснили, что на Рафаэля готовится покушение. Выдохнул. — Ты потерял что? — старший побледнел. — Рафаэль, и как долго ты собирался держать меня в неведении? — Не думаю, что всё настолько серьёзно, как описывает демон. — Правда? Клинок тот, о котором я думаю?