— Ещё не решил. Я понимал, что если весть о сегодняшней зачистке дойдёт до ненужных ушей, то равновесие может пострадать. Гневить Люцифера не хотелось, как и привлекать внимание. Ангелы затащили чёрта внутрь клуба и усадили на стул между трупами, развязывая ему рот. Велиал протиснулся к бару, налил виски в бокал. Он приготовился наслаждаться, пока я занимаюсь допросом. — Ты кто? — Гъёг, владелец, — чёрт поднял крючковатый клюв и заносчиво посмотрел на меня. — Мне интересно, что ты делаешь у меня в клубе, архангел? — Веселюсь. Разве не видно? — отозвался лениво, почти безразлично. — Слава о твоей безжалостности несётся впереди тебя, и сегодня я в этом убедился. Можешь не скрываться в темноте. О твоих аквамариновых глазищах ходят легенды во всех уголках Преисподней. Знатно ты умеешь махать клинком, Рафаэль, и оставлять горы трупов после себя. — Как думаешь, всё ли правда? — я смахнул капюшон и поднёс клинок к его шее. Чёрт дёрнулся, опасливо вглядываясь в блики от стали. — Не трать драгоценное время на жалостливые речи о преступниках. — И в чём же они виноваты? Мы на нейтральной земле, и твои полномочия здесь так же ничтожны, как и его, — он указал на демона. — Какая интересная картина: архангел якшается с демоном и уничтожает существ по своей прихоти. — Я ищу нарушителя равновесия и действую в рамках закона. Любого, кто посмеет нарушить Пакт, следует казнить. И тебя в том числе. За укрытие преступника, — я сильнее ткнул в него лезвием. — О чём ты? — хрипловато выдавил чёрт. — Спрошу ещё раз. Слушай и внимай, — жёстко сказал я, опуская оружие и позволяя твари расслабиться. — Слышал о Муравейнике? Велиал поперхнулся. — Это всего лишь слухи и сплетни безумцев, — низший сплюнул и усмехнулся, но замешкался, наблюдая за хмурым выражением моего лица. — Такие уж слухи? — Неужто правда? — он был удивлён и слегка напуган. — От кого ты слышал об этом? — Посетители всякое болтают в пьяном бреду, но я не привык верить слухам. — Гъёг, а похоже, что я шучу? — Он по — иному посмотрел на меня. — Сегодня твой клуб посетило уникальное существо, созданное с помощью древней магии, и я ищу любого, кто знает что — либо о Муравейнике. Или того, кто распространяет слухи. Улавливаешь? — Что ты сделаешь со мной? — проблеял чёрт, упёрся копытами в пол и заёрзал на стуле. — Отпущу, — правдиво сказал я. — Мне нет до тебя дела. У меня конкретная цель. — Обещаешь? — Даю слово, — кивнул. — Я отвечу на твой вопрос, но утоли моё любопытство: что тебя связывает с демоном? Ведь он один из нас, а ты один из… них, — Гъёг указал на легионеров и склонил голову, наблюдая и ожидая ответа. — Он мой брат, — не задумываясь, ответил я ровно, не позволяя увидеть эмоции. Смерил низшего высокомерным взглядом. Глаза чёрта сверкнули. Он явно наслаждался ответом, но и желал узнать больше, чтобы рассказывать истории посетителям и разносить сплетни. — Видел я твоего беглеца. Противный тип. Сидел за баром и пил только «кислоту». Говорил про Муравейник, нёс околесицу. Сказал, что у него задание убить одного из архангелов. Я поднял брови. — И кого же? — Так тебя. Велиал выплюнул виски и выронил стакан. А потом подошёл ближе и навис над чёртом с другой стороны. — Беглец показал имеющейся у него кинжал смерти, но я решил, что малец перебрал немного, и оружие подделка, — после небольшой паузы продолжил чёрт. — Кто ж знал, что это правда. — А почему тогда он не попытался сегодня? — Видимо, увидел, что ты не один. — И испугался? — с сомнением сказал я. — Что — то тут не складывается. — То есть, что тебя хотят убить, не удивляет, а почему он не попытался сегодня — очень даже? — Возможно, ты не в курсе, но меня уже не первый раз пытаются убить. Но пока я стою рядом с тобой и умирать не планирую. Не здесь, — предостерёг, качнув головой, видя, что демон хочет возразить. Гъёг внимательно наблюдал за нами, считывая эмоции и стараясь выяснить как можно больше. Но давать ему даже шанса я не хотел. — Кинжал был похож на этот? — я вытащил Мортем из — за пояса. — Нет. Этот переливается золотом и сиянием Небес, а тот был волнообразный и светился фиолетовым светом, словно огонь, — чёрт попытался изобразить копытами, но плюнул на неудавшуюся попытку. — И ручка у него была затейливая такая, с буквой V. Драконьей формы, с красным глазом в центре, горящая в пламени тлена. Я моргнул, делая вид, что не сопоставил описание с любимым именным клинком брата. Неужели он потерял Проклятье Ангела? — Он не упоминал, кто их создал и где находится это место? — продолжил допрос в обычном тоне, не позволяя голосу дрогнуть. — Не знаю, может и упоминал, а, может и нет. — Играешь с огнём, Гъёг, — предупредил я и сцепил руки за спиной, сдерживая волну нетерпения. — Моя очередь вопрос задавать, — слишком самоуверенно и дерзко сказал чёрт и… лишился головы. — А тебе не кажется, что ты поторопился? — Он раздражал меня своей наглостью, — беспечно сказал демон. — Хочу заметить, что если мы так поспешно будем избавляться от свидетелей, то поиски затянутся. — Этот крысёныш не знал ничего путного. — Я бы поспорил, — взглянул на обезглавленного чёрта и скривился. — Зато я сделал за тебя грязную работу. — Считаешь меня мягкосердечным? — Нет, считаю, что ты расчётливый, осторожный и высокомерный засранец. Я вскинул брови, слушая почти детальное описание моей личности. Усмехнулся. Скай никогда не должна узнать, какой я на самом деле. Никогда. Порой самому становилось страшно от осознания, что слухи недалеки от правды. Точнее, даже не дотягивают до реальности. Поёжился. Но выживать нужно уметь, и я приноровился. Всё же демон не просто так был и есть мой брат, и я понимал, что мне всегда нравилась его свобода мысли и выражения, открытость миру. А мне приходится жить под маской праведности, правильности и спокойствия. Хотя нет, это не маска, но другая сторона моей личности. — Сбавь обороты и прекрати убивать наших свидетелей, а то мне покажется, что ты делаешь это нарочно. — Намёк понял, — Велиал поднял ладони, а потом вложил оружие в ножны. — Ещё раз поторопишься, и я сам тебя обезглавлю. — Насмешил, — ответил он и поспешно добавил, ловя новый оттенок гнева в моих глазах: — Ладно, я понял. Не казнить идиотов, — повторно поднял ладони и начал паясничать: — Покорно заверяю… — Прекрати действовать мне на нервы. Держи себя в руках. Убить мы всегда успеем. К тому же я обещал сохранить ему жизнь. — А я нет. Я покачал головой и развернулся, собираясь покинуть клуб. — Значит, твой брат? — уточнил демон, кладя руку мне на плечо. — Не зазнавайся и не цепляйся к формулировке. — Но ты давно так меня не называл. — Это не меняет того факта, что ты был и есть мой брат, хоть и непутёвый. Так сказать, гнилое яблоко в семье. — Яблоко? Ты серьёзно? Метафора демону явно не понравилась, и он плёлся позади, доказывая мне обратное. Сохранить на лице невозмутимость было той ещё задачей. Мы поднялись на поверхность, и ко мне подошёл Лионел, интересуясь, что сделать с низшими. — Велиал, не фырчи. Сотри им память и вели убираться отсюда.