— Господин, — вурхиец поймал меня на выходе из комнаты Скай. — Я искал повсюду, — он замялся, сконфуженно отводя взгляд, и поспешно добавил: — У меня донесение. — Срочное? — Засекли необычную активность в районе западного разлома, возле местного веселящего клуба и решили проверить. Оказалось, магическая аура исходила от существа, похожего на низших. Я остановился. — Поймали? — Нет, он скрылся в клубе. Легионеры установили слежку за разломом и ждут ваших указаний. — Найди Велиала. Без него в Чистилище не удастся скрытно пробраться. Я облачился в черно — красную форму, подражая демону, вставил клинки в ножны, выпустил крылья и накинул капюшон, скрываясь во тьме. — Вы снова пойдёте в одиночку? — вурхиец тяжело вздохнул. — Тебя что — то беспокоит или ты сомневаешься во мне? — усмехнулся. — Нет, господин. Но творится что — то странное. Неизвестно, кто создаёт демонов. — Именно поэтому не вижу смысла рисковать легионерами и провоцировать беспорядки. Один архангел не вызовет подозрения, а вот легионы спровоцируют ненужную активность. — Вас — то они боятся больше, чем легионеров. — Я польщён. Но Михаил просил выяснить всё тайно, не поднимая тревоги. Не хватало, чтобы вмешались серафимы. — Передам демону ваше местоположение. — Хорошо, — я надел перчатки и коснулся рукояти меча, но прежде чем уйти добавил: — У меня просьба. Ни слова смертной, что ты видел меня в её комнате. — Как прикажете, — вурхиец приложил руку к груди и слегка склонился. — Я прошу как друга. Не приказываю, — улыбнулся, сжал на мгновение его плечо и исчез, направляясь в указанную локацию. Легионеры поджидали неподалёку, наблюдая со склонов серых скал. Ничейная земля. Территория, пограничная с Низшим миром, но не являющаяся его частью. Бесплодная, мрачная пустошь, закопчённая и чёрная, усыпанная пеплом. Бесшумно ступая, я приблизился к поджидающим ангелам. «Архангел», — кивнул командир, слоняясь в приветствии и обращаясь ко мне ментально. «Лионел, докладывай». «Мы проследили за существом. Он вошёл внутрь, но так и не вышел. За всё время слежения не произошло ничего необычного, никаких движений или посторонней активности, пока всё тихо». «Как долго вы уже здесь?» «Около двух оборотов». Внизу разлома показался Велиал. Он заметил меня, присвистнул и взлетел на склоны горы. — Чем обязан, архангел? Легионеры опасливо покосились на него, и я мысленно велел им успокоиться. «Верховный демон имеет определённую власть и связи в Нижнем мире, — объяснил причину появления тёмного. — Нам понадобится его помощь во имя равновесия и процветания наших миров в гармонии. Велиал, как представитель Нижнего Царства, обязан помогать в расследовании». Ангелы притихли. — Мои войска засекли неопознанное существо нового вида. Что ты об этом знаешь? Бывал здесь раньше? — Хм — м, — демон нахмурился. — Впервые. Слышал о нём разговоры низших отродий, но такие места недостойны моего внимания. — И всё же мне понадобится твоя помощь. Нужно найти свидетеля, того, кто видел существо, и по возможности поймать нарушителя и допросить. — Ты думаешь, это будет так просто? — Поэтому я позвал тебя. — И какой у нас план? — Ну, я думал, что, имея определённую власть и влияние в Нижнем мире, ты мог бы провести нас внутрь. — Рафаэль, от тебя за версту несёт ангелом, даже пахнет божественно — прекрасно до дури. Ты считаешь, что просто так войдёшь в клуб, и никто не почувствует аромат розочек и божественной чистоты? — он язвил и показательно пускал огоньки на скалах в форме цветочков. — Давай сделаем так, чтобы не почувствовали. Используй иллюзию на мне, как в старые времена. — Не получится. Эти владения никому не принадлежат. Я не имею здесь власти. — Мои полномочия тоже под вопросом, но выбора нет. Поищем тайный вход и попробуем пробраться с другой стороны. — Даже в этом случае месива не миновать. — Неужели ты против немного поразмяться? — От хорошей драки я бы не отказался. Я отдал легионерам приказ следить и хватать любого, кто попытается сбежать, и мы с Велиалом спустились в разлом. Облетели скалы с другой стороны, но ничего не заметили. Обошли ещё раз, и только тогда я почувствовал мерцание в расщелине скалы. Демон провёл рукой, снимая защиту. Трое ангелов, следовавшие за нами, собрались войти внутрь, но я преградил им путь. — Ждите тут и ловите желающих улизнуть, — отдал приказ, оставляя их на охране периметра. Ну и для подстраховки. — После тебя, братец. Впереди был длинный туннель, уводящий под гору. Мы шли, согнувшись, в кромешной темноте. Но зрение бессмертных отличалось невероятной чувствительностью и чёткостью восприятия, поэтому затруднений не возникло, а темнота лишь усиливала концентрацию и благоприятно воздействовала на остроту чувств. Туннель не кончался, уходил всё глубже. Внезапно показалось разветвление. Мы остановились на развилке. — Куда дальше? — поинтересовался демон, оглядевшись. — Идём прямо. Думаю, крайние проходы созданы как пути отступления и не более того. — Предусмотрительно. Я кивнул и двинулся вперёд. Велиал следовал позади и был на удивление спокоен и тих. Обычно он тараторил без умолку и не прекращал язвить, но не в этот раз. — Всё нормально? — Да, а что? — Просто ты менее надоедлив, чем обычно. — Хочешь поговорить? — Ты не сказал Скай про уникальные свойства моего вина. — Она не спрашивала. — Нет, но и догадаться не могла. Я не видел, но знал, что он закатил глаза и усмехнулся. Впереди показалась деревянная дверь без ручки. — Пройти сквозь не получится из — за магической защиты, а её снимать — потратим время. — Будем ломать? — Аккуратно, без резких движений, — кивнул я и подпёр дверь с одной стороны, а демон встал у другого края. Мы взялись с двух сторон, нежно нажали. Дверь заскрипела и сошла с петель. Перед нами открылось складское помещение, забитое продовольствием, бочками с вином и другим алкоголем. Повсюду валялась еда, мясные вырезки, склянки, смеси ингредиентов и жидкостей вперемежку с тушами различных существ со всех сторон Вселенной. — Фу, какая гадость, — рассматривая не совсем свежий труп оленевидного создания, скривился демон. Он фыркнул, и копыто свалилось на деревянный ящик. — Именно поэтому я не хожу в такие заведения. — Будь тише. Не привлекай внимания. — Принял. Понял, — Велиал издевался. — Ну и затхлое местечко! Аж жуть берёт. Вонища несусветная и грязь повсюду. — Не сравнится с твоими собственными развратными притонами и клубами, где ты устраиваешь оргии мирового масштаба. По сравнению с ними это место — детский сад.