— Пока никаких, — фыркнул Вилли. — А мне не очень понятно со ставками, — нахмурился Маршал, рассматривая карты через пенсне. — Стоит сыграть пару раз, и всё поймёте, — успокоила мохнатика. Первые пять партий были похожи на балаган: уточнения сыпались со всех сторон. Друзья спорили, доказывая, что их карта выше, но мы с демоном спокойно объясняли стоимость комбинаций и постепенно народ втянулся. Я не играла в поддавки, но и не стремилась победить, подогревая интерес остальных участников нашей компании и давая возможность почувствовать азарт и счастье от выигрыша. Через несколько партий за столом воцарилась атмосфера битвы и противостояния, радостных криков и возгласов, разочарований, обид и соперничества. Рафаэль быстро набрал темп и играл неплохо, однако слишком очевидно и просто. Ставил только когда не сомневался в выигрышной комбинации и был лёгкой мишенью. Мухлевать он не умел, в отличие от демона, который делал это грациозно и непринуждённо. Вилли пытался подсмотреть карты других и веселил своими попытками сорвать куш, но чаще проигрывал и фыркал. Велиал же смотрел на меня и ждал. Ждал когда я начну играть по — настоящему. Время пролетело незаметно, было весело и интересно. Сердце трепетало и наслаждалось. Я смотрела на Вилли и Маршала, на братьев, вспоминала партии в карты с дедулей и его товарищами и буквально впитывала ощущения теплоты, домашнего уюта и семейных посиделок. Глаза невольно увлажнились, но я быстро проморгалась и решила, что пора преподать им урок и показать как играют мастера. — Ну держитесь, дилетанты! Велиал приободрился и запрыгал на стуле. Через пару партий, в которых я и демон выигрывали поочерёдно, Вилли и Маршал уже чаще сбрасывали, лишь наблюдая за разгорающейся битвой двух драконов. Рафаэль продержался дольше, но спустил в ноль свои фишки, уступая в блефе нам обоим. Следующие партии были напряжённее, с переменным успехом выигрывали то я, то демон, а чемпионский титул пока не принадлежал ни одному из нас. И вот настала решающий момент. Рафаэль взял на себя обязанности крупье и раскладывал карты. — Не смей лезть в мою голову, Велиал, — предупредила я, почувствовав напряжение в висках. — Обыграй без трюков и шельмовства или признай поражение. — Не зазнавайся, смертная. У меня на руках оказалась дама и туз червей, а на столе лежали десятка червей, десятка треф и бубновый туз. Пока у меня была только пара тузов. — Поднимаю, — сказал демон, ставя чуть ли не половину накопленных фишек. Я посмотрела на карты. Две десятки. У него могла быть ещё одна десятка и туз, и тогда он собрал фулл — хаус на десятках и тузах. Или два туза, тогда фулл — хаус на тузах и десятках. К тому же нельзя исключать, что на руках у него каре из десяток. Или он чисто блефует. Поддержала ставку. Наш крупье выложил ещё одну карту — червового валета. — Ну что, смертная, похоже, я выиграл, — самоуверенно подмигнул Велиал. — Ва — банк. Я молча смотрела на карты. Стоит ли рискнуть? Если выпадет червовый король, то я заберу всё, но шанс, что это случится, мал. — Ты настолько в себе уверен? — я нарочито дерзко усмехнулась. — Не боишься проиграть? Ва — банк так ва — банк! Мы замерли, следя за пальцами Рафаэля, выкладывающего последнюю карту. Червовый король. Я едва сдержала ликование, наблюдая за выкрутасами тёмного. Он ещё не знал, что потерпел сокрушительное поражение. Покер — это не только блеф и мастерство, но и капля удачи. — Вскрываемся? — голос выдавал мою уверенность, и Велиал слегка нахмурился. — Каре десяток, смертная, — он бросил карты на стол жестом победителя и потянулся к фишкам. — Руки попридержи. У меня флэш — рояль и, похоже, ты проиграл человеку, демон, — я выложила на стол червовую даму и туз. — Вау! — мяукнул Вилли. — Не думал, что получу такое удовольствие, но ты подарила уникальные эмоции! А за выигрыш у демона заказывай любое лакомство! — Не стоит. Да, я играю с самого детства, но сейчас мне просто повезло. Велиал растерянно смотрел на карты, и желваки на его лице ходили ходуном, а я встала и станцевала победный танец, подбрасывая фишки в воздух. — Поздравляю, смертная, — сквозь зубы прошипел демон и добавил: — Позволишь отыграться? Огонёк в его зрачках блеснул, и глаза загорелись надеждой и предвкушением новых партий. — В другой раз обязательно, — я весело засмеялась. Рафаэль смотрел на нас странно, но в итоге улыбнулся и похлопал Велиала по плечу. — Признавать поражение нужно уметь, но ты переживёшь это, — «подбодрил» он брата. — Сколько же ещё талантов ты от нас скрываешь, миледи Скай? — поднял брови Маршал. — Да брось, мохнатик. В этом нет ничего сложного. — Ну не скажи, — мурлыкнул котяра. — В другой раз можно сыграть в монополию. Там мастерство участников значения не имеет, — предложила я, указывая на игры. — Отлично, я не против, — Вилли подлетел к коробкам, рассматривая их. — Но сегодня уже устал. — Конечно, мы ведь играем больше трёх часов, — кивнула я и принялась помогать ангелу собирать фишки. Не знаю, что было не так, но Рафаэль почему — то молчал. Мы освободили в гостиной полку для настольных игр и водрузили туда коробки. Я села на диван возле камина, потягиваясь и зевая, но спать идти не хотелось. Демон расположился у меня в ногах. Он признал, что я была хороша, и буквально светился изнутри. Видимо, игра пришлась ему по душе. Рафаэль расположился в кресле напротив, задумчиво смотря на нас. — Я должен тебе желание, Скай, — напомнил Велиал. — Мы же не играли на желание. — Нет, но, считаю, это малое, что я могу сделать в честь твоей победы. И не вижу в этом ничего плохого. — Ну не знаю, — я бросила взгляд на Рафаэля. Он внимательно слушал нас, но по — прежнему молчал. — Скажи, что ты хочешь, и я попытаюсь исполнить, если это будет в моих силах, — продолжил настаивать тёмный. — Безвозмездно? — мои брови поползли вверх. — На Земле считают, что надо устроить целые оккультные собрания и мессы, чтобы призвать демона для исполнения желания. И в обмен на плату. — Да, плата должна быть равносильна дару, — деловито подтвердил он. — А тебя хоть раз вызывали? Удавалось кому — либо? — Почему интересуешься, Скай? Будешь скучать по мне? — Велиал поправил свои волосы и подмигнул. Я, закатив глаза, махнула рукой. — Вызывали. — И что просили? — Догадайся. Это несложно. — Славу, деньги, власть? — отчеканила я. — Иногда всё вместе. — А заставить кого — то полюбить другого? — Это твоё желание или чистый интерес? — Велиал метнул взгляд на брата. — Нет, не вижу смысла влюблять в себя кого — то. Зачем? — я нахмурилась. — Ты либо любишь, либо нет. Тебя либо любят, либо нет. Третьего не дано. Лишать права выбора — не любовь, а муки, причём для обоих. — Обращались, чаще женщины, нежели мужчины. — Правильно, мужчинам больше интересна власть, влияние, деньги, а женщины готовы на безрассудство ради любви. И что ты требовал взамен? — Всякое, — разговор демону не нравился и не приносил должного наслаждения, поэтому я сменила тему: — Итак, желание? — Да. — Ты можешь забирать вещи из Терры? — Могу, — его глаза загорелись. — Мне нужен ноутбук, гора сменных аккумуляторов и жёсткий диск с лучшими фильмами мира. Ещё неплохо было бы камеру и телефон получить. — А ты разогналась, — он засмеялся. — Первое я выполню, а за камеру и телефон тебе придётся побороться в другой раз. — Идёт, — я кивнула. — А с тобой приятно иметь дело, демон. Внезапно Рафаэль резко встал и ушёл. Я проводила его взглядом, чувствуя напряжение в воздухе. И как понять этих бессмертных? Летели дни. Архангел был настолько загружен делами, что практически не появлялся в замке, однако утренние тренировки не пропускал и вечера старался проводить с нами, но не всегда. Я же маялась от скуки, спасаясь лишь чтением книг и многострадальной уборкой, которую до сих пор так и не закончила. Но с уверенностью могу сказать, что замок сиял. Мы периодически устраивали вечер настольных игр с друзьями, наслаждаясь компанией друг друга. Велиал, как и обещал, принёс мне новенький ноутбук, гору аккумуляторов и жёстких дисков с фильмами, и я взяла на себя смелость устроить ещё и вечерний кинопоказ.