– Они похожи на маленьких детей, – усмехнулся Дрю, выдергивяая меня из раздумий. Я оторвала взгляд от парня: – Что? Мое сердце колотилось как сумасшедшее. – Группа. – Дрю странно посмотрел на меня. – Ты в порядке, Стелла? Побледнела чего-то. – Что? – снова спросила я, нервно хихикнув. – Я в полном порядке. И да, ты прав, какие-то маленькие мальчишки. – Брат все еще смотрел на меня, словно чувствовал, что что-то не так, поэтому я продолжила шутить: – Только посмотри на этого щупленького слева. Ему не больше двенадцати. Дрю посмотрел на парня, которого я встретила этим утром, и улыбнулся: – Не знаю, мне кажется, тринадцать. Девушка перед нами снова обернулась, но в этот раз с усмешкой на лице: – Оливеру восемнадцать. Прекратите его высмеивать. Это некрасиво. Оливер – прокрутилось это имя в голове. И внезапно я поняла, почему парень показался мне таким знакомым. Он был героем из статьи, что читала Кара. Любителем разбивать сердца. – Да ты шутишь? – спросил Дрю, широко распахнув глаза. Девушка уперлась рукой в бедро: – Похоже, что я шучу? – Когда брат не ответил, она продолжила: – The Heartbreakers – самая талантливая группа, а Оливер потрясающий. Оставьте свои глупые мысли при себе. Дрю несколько секунд смотрел на девушку, раскрыв рот, а потом наконец пришел в себя и удивил меня своими извинениями перед ней: – Что ж, миссис Перри, – начал он, глядя на ее футболку, на которой было написано: «Будущая миссис Оливер Перри». – Я сильно извиняюсь, что оскорбил вас. Этого больше не повторится. – Не передо мной извиняйся, – грубо ответила девчонка и ткнула в Оливера, – а перед ним. – Следующий! – крикнул один из охранников. Девушка повернулась, и ее усмешка превратилась в улыбку, которая, казалось, граничила с болью. Я удивленно моргнула. Пока мы спорили, я не заметила, как близко мы подобрались к началу очереди. Мой пустой желудок совершил кульбит. – Дрю, думаю, ты прав, – сказала я брату, сунув ему вещи Кары. – Мне плохо. Нужно в туалет. – Ну уж нет, Стелла. – Дрю потянулся и ухватил меня за футболку, когда я попыталась сбежать. – От этого ты не отвертишься. Можешь заблевать всю группу, мне все равно, но я не пойду туда один. Руки задрожали, страх окутал меня. Я не могла столкнуться лицом к лицу с Оливером. – Но, Дрю… – заныла я. Брат твердо посмотрел на меня: – Мы делаем это ради Кары. Я прикусила губу. Дрю был прав. Кара была в миллион раз важнее ущемленной гордости. Вздохнув, я повесила голову. Дерзкая девчонка и ее компания отошли от стола, и я затаила дыхание. Надеюсь, недостаток кислорода успокоит мои нервы. Но ребята из группы вдруг поднялись и стали покидать сцену. – Подождите, куда это они? – спросил Дрю. – Извините, – ответил здоровенный охранник, – парни на сегодня закончили. Им нужно отдохнуть перед завтрашним концертом. Позабыв о своем смущении, я накинулась на мужчину: – Мы несколько часов простояли в очереди. – Ага, как и все, кто за вами, – усмехнулся он. – Парни не могут пообщаться с каждым. Слишком много фанатов. Повезет в следующий раз. – Но я здесь не ради себя. Это подарок моей сестре на день рождения. Она… Однако не имело значения, что я собиралась сказать. The Heartbreakers уже ушли. Глава третья Я распласталась на кровати в отеле и уставилась в потолок. В номере стояла духота, и жара настолько изнуряла, что двигаться было невозможно. При малейшем движении по шее стекал пот, а при каждом вдохе моя кожа прилипала к ткани футболки. Я лениво повернула голову и посмотрела на брата, лежавшего на соседней кровати. – Может быть еще жарче? – спросила я. В молчании дойдя до нашего отеля, мы с Дрю с радостью заселились в номер и сразу же хотели завалиться спать. Но, к сожалению, удача продолжила поворачиваться к нам пятой точкой, и мы оказались в комнате со сломанным кондиционером. Лежа на кровати, я не могла не думать о том, что мы зря потратили время на эту поездку. Мне было интересно побывать в галерее Бьянки, но сейчас я могла думать только о том, каким бессмысленным стал остаток дня. – Мне так хотелось увидеть, как загорятся глаза Кары, когда мы презентуем ей автограф The Hear-tbreakers, но теперь этого не случится, – проныла я. Брат оторвал глаза от книги в руках. – Пожалуйста, не накаркай, – бросил он и снова вернулся к чтению. – Нам нужно найти какое-то место с кондиционером. Хочешь поужинать? – предложила я. В этот раз Дрю даже не взглянул на меня. – Может, чуть позже. Хочу дочитать эту главу. Весь последний месяц Дрю был одержим идеей закончить список книг для летнего чтения. В конце лета он уезжает в университет Миннеаполиса. Регистрация первокурсников начнется только через две недели, но Дрю хотел взять английский в качестве профилирующего предмета и уже выбрал литературный курс, на который надеялся попасть. Он был так взволнован, что поступает в университет, что еще до начала семестра взялся изучать учебный материал. В горле образовался комок, и я отвернулась от брата. В девятом классе, до болезни Кары, я всем сердцем желала попасть в Нью-Йоркский университет. Мне казалось, Нью-Йорк станет идеальным местом для меня, чтобы понять, кто я сама по себе, отдельно от брата и сестры. В начале выпускного класса, когда у Кары наступила ремиссия и я получила письмо о зачислении, все наконец стало казаться реальным. Я собиралась учиться в университете. К началу лета радость немного подугасла. Сотрудник университета связался со мной, и я хотела ответить согласием, но в то же время мысль об отъезде из дому пугала. Мама сказала, что чувствовать волнение нормально. Первый отъезд из дому – это серьезный шаг, и нет ничего плохого в том, чтобы нервничать. Но то, что я чувствовала в животе, не было похоже на бабочек. Скорее на пчел-убийц. Не успела я с этим разобраться, как сестре стало хуже. И после этого пчелы исчезли. Я знала, что не могу уехать, пока Кара проходит лечение, поэтому решила пропустить один семестр. Для Дрю все было иначе. Миннеаполис находится всего в полутора часах езды от Рочестера, поэтому он мог приезжать на выходные домой и посещать Кару тогда, когда хотел. Я же была бы в нескольких штатах от сестры, совершенно одна. Мне не было горько, что пришлось отложить учебу, и все же я хотела последовать примеру Дрю и подать заявление в университет поближе к дому. По лбу потекла капля пота. – Ну все! – воскликнула я и села. Хватит себя жалеть. Да, обидно, что я не пойду в университет, как мой брат, и да, мне не удалось добыть идеальный подарок для сестры, но я больше не собиралась мириться с дискомфортом в отеле. Скрутив волосы на макушке а-ля птичье гнездо, я решила сходить разобраться с нашим номером. – Пойду спущусь к стойке регистрации и пожалуюсь на духоту. Не заработай тепловой удар, пока меня нет. – Ты пойдешь вниз в таком виде? – удивился Дрю. Я посмотрелась в зеркало. Ладно, с зализанной из-за пота на одну сторону челкой я выглядела ужасно, но мне было плевать. – Да, так и пойду, так что заткнись. Кого я там встречу? – Я просто спросил, – отступил Дрю и снова погрузился в книгу. Его глаза бегали по странице. Вдруг он от неожиданности ахнул и прошептал: – Вот это да! Закатив глаза, я оставила брата читать в номере и вышла. * * * – Что значит, у вас не осталось свободных номеров? – возмутилась я. Администратор уже сообщил мне, что техник ушел домой, поэтому никто не мог починить кондиционер. – Извините, мисс, но все занято. Во время разговора администратор все время оглядывался, будто ожидал. Я проследила за его взглядом и заметила несколько девушек.