Оливер наклонился и заправил прядь волос мне за ухо, и я застыла. Улыбка, которую он так хотел увидеть, медленно сползла у меня с лица. Так близко я могла почувствовать запах Оливера – одеколон с ароматом корицы и стиральный порошок – и вдохнула его. Я осознавала опасность нашей близости друг к другу, но не знала, как отстраниться. – Оливер! – закричал Джей Джей, и мы отскочили друг от друга. Я не слышала, как он вернулся, но его крик пропустить было невозможно. – Оливер, где ты? – Чувак! – крикнул в ответ Оливер. – Остынь! Я здесь. Он выглянул из-за спинки дивана, и Джей Джей влетел в комнату, будто за ним гнался разъяренный бык. – Что, черт возьми, это такое? – прошипел он. Джей Джей что-то сжимал в руке и, подойдя к нам, шлепнул это на кофейный столик. Мы с Оливером подались вперед, чтобы получше рассмотреть. На первый взгляд я подумала, это просто фотография Оливера, но потом заметила еще напечатанный рядом текст. Это был журнал. Джей Джей сложил его пополам на статье, посвященной The Heartbreakers. Оливер перевел взгляд с журнала на Джей Джея и обратно. Просмотрел статью и сказал: – Не понимаю, в чем проблема. – Хм… не знаю. Может, в этом бредовом интервью? – Джей Джей схватил журнал и начал читать вслух. Оливер втянул щеки. – «Когда его спросили о будущей музыке группы, Оливер Перри был очень откровенен: „Наш следующий альбом будет схож с тем, что есть сейчас. Нашим фанатам это определенно нравится, так зачем ломать то, что работает?“» Какого черта, Оливер? – Я говорил тебе, что давал это интервью, – пожав плечами, ответил Оливер. – И все равно не понимаю, почему ты ведешь себя как придурок. По-моему, звучит неплохо. – Мы не об этом с тобой говорили, – процедил Джей Джей, стуча пальцем по статье. На нем была привычная безрукавка, и я видела, как напрягались под кожей мышцы парня, когда он говорил. При мне Джей Джей еще никогда не терял над собой контроль, и я затаила дыхание, не зная, что делать. Оливер хмыкнул: – Да? А о чем мы говорили, Джей Джей? – Ты прикалываешься? Мы весь день придумывали разные идеи для нового альбома, и ни одна из них не включала то дерьмо, что мы уже создали. Ты сказал… – Ну, может, я передумал, – огрызнулся Оливер, не дав Джей Джею закончить предложение. Джей Джей отступил на шаг и в неверии медленно покачал головой: – Ты это сейчас серьезно? – Его шея и уши все еще оставались красными, но с лица схлынули все краски. Что-то в тоне Джей Джея задело Оливера, черты его лица смягчились, и он разжал кулаки: – Слушай, Джей Джей. Извини. Это просто глупая статья. Еще ничего не решено. Ты ведь это знаешь, правда? – А ты? – бросил в ответ Джей Джей, и я нахмурилась, не совсем понимая, о чем разговор. – Потому что мне так не кажется. Оливер почесал затылок. – Да ладно, чувак, – начал он, но Джей Джей развернулся и устремился в коридор. – Просто дай мне секунду… – Дверь в коридоре захлопнулась. – Черт побери, Джей Джей! После нескольких недель работы с The Hear tbreakers я начала думать, что слухи об их разрыве – это просто слухи. Конечно, я наблюдала стычки между парнями, но это нормально, они ведь круглые сутки вместе. Но тут было что-то другое. Джей Джей и прежде отпускал резкие, язвительные комментарии по поводу музыки, большую часть которых Оливер пропускал мимо ушей, но сейчас впервые разговор перерос в настоящую ссору. Тем не менее я понятия не имела, что происходит, и знала, что упустила какой-то важный кусочек мозаики. Я повернулась к Оливеру за объяснениями, но он побежал за Джей Джеем, оставляя меня сидеть на диване и гадать, что здесь только что произошло. Глава семнадцатая Следующим утром, когда я спросила Оливера про ссору, он пожал плечами и заявил, что это ерунда. Я знала, что он уходил от ответа, и добилась бы правды, но Джей Джей напевал себе под нос, да и вообще вел себя так, словно ничего не случилось. Наверное, он из тех, кто не может злиться долго, и все же у меня было предчувствие, что Джей Джей отложил этот разговор на другое время. А все потому, что сегодня особенный день – The Heartbreakers выступали в Портленде, и этот концерт оказался самым лучшим из тех, что я видела. Играя в родном городе, парни завелись, как никогда, и к концу концерта я поймала себя на том, что напеваю вместе с толпой. После выступления мы все отправились на ужин к Джей Джею. И под ужином я подразумеваю шумную вечеринку. Когда мы подъехали к нужному дому, нам пришлось оставить машину на углу и отправиться пешком к огромному двухэтажному строению с синими ставнями. На улице играло множество детей. – Кто все эти дети? – спросила я, когда мы ступили на подъездную дорожку. С заднего двора до нас доносились аромат барбекю и песня Мелленкампа. – Моррисы руководят приютом, – пошутил Оливер. Джей Джей закатил глаза: – У меня большая семья. Для меня большая семья – это максимум четверо детей, что Джей Джею показалось смешным. Он был самым старшим среди восьми детей – три мальчика и пять девочек. А еще здесь собрались все, кто пришел отпраздновать возвращение группы домой: тети, дяди, кузены, соседи. На вечеринке было столько людей, что я быстро потеряла парней из виду. Ксандер исчез первым – поспешил найти свою семью, как только мы вошли. Вскоре после этого младшие братья Джей Джея утащили его и Оливера играть в футбол. Алек составлял мне компанию дольше всех – так как он был родом из Калифорнии и его родственников здесь не было, – но его вовлек в разговор один из кузенов Джей Джея, и я удалилась через десять минут обсуждения группы, которой не знала. Кухня, казалось, была центром вечеринки. На столе расставили кучу тарелок, и люди роились вокруг него, как жуки, хватая легкие закуски. Фотоаппарат быстренько оказался в моих руках, и я, встав в сторонке, снимала незнакомцев. Мне загородила обзор массивная фигура. – Стелла, что ты делаешь? Я подняла глаза и увидела перед собой Джей Джея. У него на спине сидела маленькая девочка, не старше двух лет, с очаровательной копной темных кудряшек и зелеными глазами. – Я не работаю, клянусь, – сказала я, а потом настроила объектив и сфокусировалась на малышке. На такую очаровашку невозможно было не обратить внимания. – Кто эта принцесса? – Моя младшая сестренка, Одрелла. – Джей Джей повернулся к ней. – Од, поздороваешься со Стеллой? – Девчушка покачала головой и уткнулась лицом в плечо брата. – Нет? Ну ладно. Мы оба засмеялись. Девочка постарше, с такими же темными кудряшками, как у Одреллы, оторвалась от обшаривания конфетницы. Уголки ее рта были в шоколаде. – Стелла – твоя девушка? – Она произнесла слово «девушка» так, будто это было что-то очень смешное. – Дженни! – воскликнул Джей Джей, изумленно посмотрев, судя по всему, на другую младшую сестру. – Что? – вскинулась Дженни, уперев руку в бок. – Я просто спросила. – Нет, – стиснув зубы, ответил Джей Джей, – Стелла не моя девушка. Прекрати везде совать нос. Дженни вздохнула и слегка погрустнела. – Неудивительно, – пробормотала она. – И что это значит? Проигнорировав вопрос брата, Дженни перевела свои зеленые глаза на меня и улыбнулась. – Как думаешь, мой брат симпатичный? Хмурый взгляд Джей Джея сменился выражением ужаса. Проглотив смех, я улыбнулась Дженни: – О да, мне кажется, твой брат очень симпатичный. – Хорошо, – удовлетворенно кивнула Дженни. – Ты должна выйти за него замуж. Тогда мы станем сестрами. В этот раз я не удержалась и засмеялась: – Мне еще рановато выходить замуж. Дженни понимающе кивнула. – Моя мама говорит, что мне тоже еще рано выходить замуж, – сказала она, потянувшись за очередной конфетой, – но я уже распланировала свою свадьбу. Ты знаешь Оливера Перри? Он самый красивый парень на свете. Когда я вырасту, то выйду за него замуж. – А сколько тебе сейчас? – спросила я, ощущая легкий румянец на щеках. Втайне я с девчонкой согласилась: Оливер был красивым. Раздражающе красивым. – Ну все, – вмешался Джей Джей, хватая Дженни за руку и забирая у нее конфету. – Думаю, на сегодня достаточно сладкого. – Эй! – прикинула Дженни. Когда Джей Джей отпустил ее, девчонка обежала его и стащила с подноса брауни. Затем показала брату язык и быстро выбежала из кухни. – Прости за это, – извинился Джей Джей, положив конфету обратно на стол. – У нее нет фильтра.