— Так и вижу тебя. В одном из твоих спорткаров, привезенного из какой-то экзотической страны, такого уникального, что больше ни у кого такого нет. Еще более быстрый, шумный, такой сияющий. Две девчонки на заднем сидении, твой мобильный телефон на переднем. Одна из девчонок модель из Victoria’s Secret, другая - актриса из сериала, НО говорить с ними решительно не о чем. — Хм, тогда что они делают? — В смысле? — Раз говорить не о чем, чем они заняты? Они целуют меня? Ласкают? — Они целуются друг с дружкой. На заднем сидении. А ты за рулем. О, еще они делают покупки онлайн, тратя твои деньги. Улыбка на его губах становится более заметной, брови поднимаются вверх. — У меня больше не осталось водителей, чтобы освободить руки для девчонок? — Неа, все уволились! Из-за скандалов по поводу оргий на заднем сидении, их семьи не выдержали такого недопустимого поведения. — Рейчел, — он, уже не скрывая, смеется. — Откуда у тебя такие мысли касательно меня? — Интернет, — я тоже хихикаю. — Люди говорят. На мгновение его взгляд опускается на мои губы. У меня перехватывает дыхание и смех затихает, в комнате нависает тишина. От его взгляда у меня внутри все сжимается. Опустив глаза, будто взглянув себе на бедра, он поднимает глаза на меня. — Что насчет тебя? Чем ты занята в свои сорок? — поерзав, он смотрит на меня с еще большей напряженностью. Наши плечи соприкасаются, я с трудом могу сосредоточиться. — Я думаю... все еще буду работать. Надеюсь, буду писать, — отвечаю. — Ничего не поменялось? — спрашивает он. Я всерьез задумываюсь, что бы я хотела поменять. И насколько нереальны эти мечты. Его? Он даже любимому вину не хранит верность, стоит ли ожидать верности мне? Мой голос падает до едва слышного шепота. — Тот, кого я хочу, известен тем, что не любит связывать себя долгосрочными обязательствами. Это все знают... — Кто все? — Ну не знаю, — я снова смеюсь, затем выглядываю в окно и вздыхаю, чувствуя его взгляд на своей спине. Осознавая обстоятельства, в которых застряла, я погружаюсь в печаль. — Почему ты хочешь нанять меня? Ты такой умный. Всегда продумываешь свои действия. За плату, что ты предлагаешь, ты мог бы нанять троих журналистов с большим опытом работы и значительной репутацией. — Но ни один из них не ты. Я вздыхаю. — Ты повесил морковку перед моим носом. Сложно устоять и не откусить. — Теперь ты знаешь, как я себя чувствую. — Из-за чего? Тебе не нужно откусывать, ты можешь поглотить все, чего пожелаешь. Ты легко заполучаешь все желаемое. — Нет. Я работаю над получением желаемого. Завоевываю это, иначе не чувствую, что оно мое. — Ты не чувствовал, что заслуживал своих денег, пока сам их не заработал? — Верно. — Тебе нравится погоня. — Наслаждаюсь ею. — Тебе нравится, когда тебе бросают вызов. — Живу ради него, — в его взгляде бурлят эмоции. Я таю, сгораю. — Значит тебе нравится, что я отказываю? Теперь я для тебя вызов? Заставишь согласиться - победишь. — Нет, Рейчел. Надо будет прикупить тебе очки, потому что ты неверно читаешь мои действия, — он смотрит на меня, и улыбаясь сказанному, проводит рукой по волосам. — С тобой я никогда не смогу победить. — Ну, что ж... я вот проиграла, — шепчу я. — Что ты проиграла? Проиграла, потеряв разум и сердце, вдохновение и, кажется, свою душу, все проиграла тебе. Сочетание вина и Малкольма. Мужчины, рядом с которым я лишаюсь сил. — Я проиграла. А теперь я засыпаю. Я пока что не собиралась. Но я согрелась и расслабилась, а его присутствие сделало меня сверхчувствительной: его теплое дыхание касается моего лба, его мускулистое сильное бедро так близко к моему... его покатое плечо почти касается моего. — Мы так играли с Джиной... кто первый уснет, тот проиграл. Спорю, ты никогда не проигрываешь... — бормочу я. Повисает многозначительная тишина. А потом, прямо у моего уха, звучит его голос, посылая мурашки вдоль позвоночника: — Не люблю проигрывать. Улыбнувшись я с трудом поднимаюсь, когда он берет меня за руку, помогая встать. — Иди сюда. Здесь кровать, которая только тебя и ждет. — Ух ты. Ты можешь позволить себе кровать. — Ага. Хочешь, научу тебя, как ею пользоваться? — дразнится он. — Я использую кровати для сна... а для чего они тебе, я не знаю. — Знаешь. Он отводит меня к постели и помогает лечь. Сквозь сон я наблюдаю, как он идет в ванную в поисках зубной щетки. Он все еще в рубашке, умывается, зачерпывая воду большими руками, проводя ими по квадратной челюсти, засовывая щетку в рот, действуя быстро и уверено. Выключив свет, он выходит, я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, прежде чем снова открыть их. Он ложится поверх покрывала, а я лежу укрывшись. Медленно он кладет телефон в сторону, сгибает руку, ложась на нее, разглядывая меня с нечитаемым выражением на лице. Я смущенно улыбаюсь. Он так красив, расслабленно лежа в своей рубашке и брюках на этой большой белой постели. Мне хочется немного подразнить его. Хочется увидеть его улыбку еще и еще раз. — Уверен, что одного винного погреба хватит, чтобы напоить всех твоих миньонов из «М4»? Я чувствую, как внутри начинают порхать бабочки, когда вижу улыбку на его губах, он качает головой, проводя рукой по волосам. — Слышала, что ежегодные посиделки в «М4» - серьезное событие. Уже знаешь, с кем пойдешь? — С другом. — Оу. Друг по постели? — я многозначительно поднимаю брови, добавляя игриво. — Кто-то, кого ты учишь, как пользоваться постелью? Он смотрит на меня. Его бровь медленно ползет вверх. — Ты и правда хочешь об этом поговорить? И вновь выражение его лица сменяется с игриво-флиртующего на серьезное. Он застал меня врасплох, я поворачиваюсь, ложась на спину и вздыхаю. — Я... нет. Черт. Зачем я об этом спросила? Долгое время Сент молчит. А потом... — Ты скучала по мне? Всматриваясь в мое лицо, он поворачивается на свою сторону постели и рубашка на его груди вот-вот разорвется от натяжения на мощных мускулах. Затем он наклоняется ближе к моему уху и говорит: