Бубас Уум задумался. - Я бы не хотел отказываться от космических камней, они такие редкие и ценные. Я мог бы вытянуть из тебя все твои знания, Кворн. - Выпытать секрет у марсианина? - усмехнулся Уль Кворн. - Этого никогда не было сделано за всю историю системы, и ты это знаешь. - Ты получишь два моих космических камня, Кворн. Но сначала ты должн доказать, что твои устройства дадут мне абсолютный контроль над моими играми. - Я сделаю наброски схем приборов, которые позволят вам контролировать все ваши игры, - быстро предложил Уль Кворн. - Ты отдашь мне два космических камня и будешь держать меня взаперти, пока не убедишься, что мои приборы работают Разве это не справедливо? -Звучит справедливо, - осторожно согласился Бубас. - Если ты заперт здесь, то никак не сможешь обмануть меня. - И я так думаю, - заявил Кворн с легкой насмешкой. - Я только поставлю одно условие: ты позволить Н’Рале вернуться на мой корабль и дашь мне скафандр, который мне понадобится для одного опыта. - Не будь дураком, Бубас, - вмешался Капитан Будущее. - Кворн что-то замышляет Если он захватит эти космические камни, ты отдашь себя и всех остальных в его власть. - А что я могу сделать с несколькими драгоценностями? - презрительно спросил Кворн. - Не обращай внимания на Капитана Будущее, Бубас. Ты же знаешь, что он враг твоего рода. - Знаю, - пробормотал Бубас Уум. - И я собираюсь найти способ избавиться от него и его дружков, чтобы те не выслеживали меня. Ты рисуй свои наброски, Кворн, а я займусь космическими камнями. Кворн и Н’Рала вновь выиграли. Юпитерианин и его охранники ушли. - Пойдешь и подождешь в нашем крейсере вместе с уродцами, Н Рала, - приказал Кворн. - Весь ад разразится, когда Бубас Уум обнаружит, что меня нет в камере. - Как ты можешь сбежать, когда снаружи охрана? - запротестовала Н'Рала. Кворн улыбнулся. - Я не собираюсь выходить из камеры. Я отправляюсь в другую вселенную. А когда я вернусь... Марсианка удалилась. Охранники пропустили ее, как и велел Бубас. Кворн, не обращая внимания на Курта и Джоан, начал рисовать наброски в маленьком карманном блокноте. Капитан Будущее беспомощно наблюдал за происходящим. Как ему помешать хитрому плану, который разработал Кворн? В отдалении внезапно раздался шум. Вбежал Бубас Уум, взъерошенный и возбужденный. За его спиной стояли четверо охранников. Избитые они притащили андроида Отто! - Простите, шеф. - выдохнул Отто, увидев прикованных к стене Курта и Джоан. - Я заглянул в склеп Бубаса в поисках космических камней. Как дурак, я позволил им застать меня врасплох. - Привяжите его к стене рядом с двумя другими, - яростно приказал Бубас. - Проклятый демон, он покалечил троих моих лучших людей! - Вам лучше послать людей на поиски корабля Капитана Будущее и других его людей, - посоветовал Уль Кворн. Он протянул юпитерианцу наброски. - Вот так. Соберите приборы, в соответствии с этими конструкциями и тайно прикрепляйте их к своим игрокам. Машинки сами сделают всю работу. Потом вы сможете выбирать своих победителей каждый раз. А как насчет камней и скафандра? Бубас Уум, с сомнением изучив чертежи, принес скафандр и передал полукровке два последних космических камня. Один был ярко-красного цвета, другой - черного, как смоль. Капитан Будущее напрягся при виде этого черного космического камня. На его поверхности мелькнуло что-то крошечное, похожее на крупинку обычного марсианского красного песка. Курт знал, что эта песчинка была самой сердцевиной огромной тайны Туро Тууна, стержнем, на котором вращался огромный, угрожающий заговор Кворна. Бубас УУМ удалился с набросками, выставив стражу за дверью. Кворн насмешливо улыбнулся своим закованным врагам. - Ты скоро увидишь мою окончательную победу, Капитан Будущее. Это будет последнее, что ты увидишь в своей жизни. - Я никогда не признаю поражения, пока не разыграю последнюю партию, - усмехнулся Курт Ньютон с холодностью, которая противоречила его внутреннему отчаянию. Кворн рассмеялся. - Последняя партия разыграна, и ты это знаешь. Смотрите, как я выжимаю последние древние секреты из космических камней. Я отправляюсь туда, куда отправился Туро Туун двести тысяч лет назад, чтобы завоевать власть над мирами. Капитан Будущее увидел, как Кворн выстроил первые шесть космических камней в ряд, отделив черный седьмой камень. Синим, зеленым, белым, желтым, фиолетовым, красным сверкали шесть камней. Кворн достал крошечный рентгеновский генератор, направил его излучение на камни и прислушался. Курт знал, что камни передали всю формулу Кворну. Полукровка присел, прислушиваясь к мысленному посланию из прошлых веков. Наконец он торжествующе выпрямился. - Последняя формула! - воскликнул он. - Теперь я могу идти по следу Туро Тууна в бесконечность! Полукровка быстро надел скафандр. Затем он прикрепил к поясу плоский дискообразный инструмент из голубого металла, от которого расходились тонкие проводки. Он улыбнулся Курту. - Я уже несколько недель готовил этот механизм, Капитан Будущее. Построили его в соответствии с указаниями в первых космических камнях. Но я должен был иметь часть формулы в последних камнях, чтобы знать, как безопасно управлять процессом. - Я знаю, что это за механизм, - возразил Курт - И я говорю тебе, что ты не сможешь осуществить этот безумный план. - Туро Туун преуспел много веков назад. И я тоже смогу! Полукровка была похож на человека, преображенного непреодолимыми эмоциями, когда он надевал стеклянный шлем скафандра. - Что он делает? - испуганно прошептала Джоан, обращаясь к Капитану Будущее. Кворн, облаченный в скафандр, протянул руку и коснулся одного из выключателей на задней панели странного синего механизма, висевшего у него на поясе. Аура золотого сияния исходила от него, окутывая его. Казалось, он вздрогнул и содрогнулся от удара сияющей силы. И тут случилось невероятное. - Дьяволы космоса, он становится все меньше! - завопил Отто. Фигура Кворна в скафандре уменьшалась в размерах. Теперь в нем было всего четыре фута роста, и он становился еще меньше. - Невозможно - мы спим! - ахнула Джоан. - Нет, он использует секретную формулу Туро Тууна, которая позволяет изменять размер по желанию, - процедил Курт. Уль Кворн был ростом всего в фут, но продолжал уменьшаться, пока не достиг всего лишь дюйма. Крошечный пигмей в скафандре, побежал к черному космическому камню, лежащему на полу. Они увидели, как бесконечно маленькая, все еще сжимающаяся фигурка взобралась на седьмой космический камень и побежала к Красной песчинке, воткнутой в него. Затем гомункулус стал слишком мал, чтобы они могли его видеть. - Он исчез в этой песчинке! - взвизгнул Отто. - Он вошел в субатомную вселенную внутри этой песчинки, - хриплым голосом объяснил Капитан Будущее. Отто вытаращил глаза. - Вы хотите сказать, что предположения древних ученых были верны, что существуют субатомные вселенные, каждый атом которых представляет собой миниатюрную Солнечную систему? Курт кивнул, Его лицо вмиг осунулось. - Да. Эта песчинка - крошечная галактика атомных систем. Туро Туун давным - давно открыл секрет изменения размеров. Он спустился в эту субатомную галактику. Теперь Уль Кворн воспользовался секретом старого марсианина, чтобы последовать за ним в эту крошечную галактику. Глава 18. СУБ-вселенная КАПИТАН БУДУЩЕЕ СРАЗУ понял все пагубные аспекты сложившейся ситуации, в то время как Отто и Джоан были совершенно сбиты с толку... Но на его осунувшемся лице читалось отчаяние. - Что мы можем сделать? - прошептала Джоан. - Если бы я мог получить формулу из этих космических камней и построить механизм изменения размера, как у Кворна, я мог бы отправиться за ним в ту суб-галактику, - заявил Курт Джоан побледнела. - Это было бы ужасно - спуститься в другую вселенную и подвергнуться всем ее неисчерпаемым опасностям. - Нет смысла беспокоиться об этом, потому что мы здесь прикованы цепями, и скоро нас убьет Бубас Уум, - пробормотал Курт - А Кворн вернется из песчаной вселенной... - Будь я проклят, если бы только мог высвободить руки из этих кандалов! - выругался Отто, яростно извиваясь. Слова андроида навели Курта на мысль. В нем зародилась слабая надежда. Может быть, Капитан Будущее еще сможет выиграть! Пленников удерживали вцементированные в стену кандалы, но ноги были свободны. Курт поднял ноги. Повиснув на запястьях, он коснулся ногами пояса Отто. - Какого дьявола, шеф? - озадаченно спросил андроид. - Сейчас не время для акробатических трюков. - Этот особый акробатический трюк может вытащить нас из этой камеры, - быстро сказал Курт - Послушай, Отто. Если бы я мог достать химическое масло, которое смягчает твою плоть, из твоего косметического набора, я мог бы использовать его на твоих запястьях. Ты можешь выскользнуть из своих оков. - Пылающие метеориты, я никогда об этом не думал! - воскликнул Отто. - Стой спокойно, пока я попробую, - сказал Капитан Будущее. - Но сначала надо снять туфли. Я ничего не могу ухватить ногами, пока не сделаю этого. Курт скинул свои низкие космические ботинки. Затем, повиснув на скованных запястьях, поднял ноги, пока не смог нащупать пояс Отто своими босыми ступнями. Пальцы его ног лихорадочно подергивались, пока он не открыл «косметичку» Отто. Умелыми манипуляциями Капитан Будущее вытащил из сумки плоскую фляжку с розовым маслом, которую искал. Синтетическую плоть Отто можно было размягчить с помощью этого масла, а затем отлить в форму, как пластик. Андроид пользовался этим феноменом, маскируясь самым чудесным образом. Но Капитан Будущее в этот раз собирался использовать масло для другой цели. Зажав фляжку с распылителем между ног, он поднес ее к скованным запястьям Отто. Курт надавил на пипочку лодыжками, и тонкая струйка розового химического масла покрыла запястья андроида. Синтетическая плоть его предплечий андроида быстро начала размягчаться до консистенции замазки. Она оставалась в таком состоянии всего несколько минут, но для Отто этого было более чем достаточно. Он тянул запястья и кисти, пока они не выскользнули из наручников.