— Можно, — кивнула Мариша. — Все равно Бритый об этом может узнать от других пассажиров, когда явится встречать Инну. Насколько я знаю Бритого, он уж не упустит возможности поинтересоваться, не произошло ли чего необычного или даже преступного во время круиза, который совершала его драгоценная женушка. — Вот вы и скажете, что, как только появилась возможность сойти на берег, чтобы не плыть на судне, где случилось убийство, мы и сошли, — добавила Инна. — Договорились? Оба охранника еще раз одобрительно покивали. — И еще вопрос, — сказала Инна. — Костик, выходит, мы с тобой не учились в одной школе? — Нет, — покачал головой Костик. — Это был повод, чтобы получше познакомиться и иметь возможность следовать вместе с вами, куда бы вы ни направились. — Огромное облегчение это слышать, — пробормотала Инна. — И у вас действительно свой бизнес? — спросила Мариша у мужчин. — Конечно, — кивнули оба мужчины. — И за билеты на этот круиз мы заплатили сами. Просто когда-то Бритый оказал нам одну услугу, а теперь мы оказали ему ответную. — Ладно, будем считать, что квиты, — сказала Инна. И оба мужчины с явным облегчением, написанным у них на лицах, отправились спать. Лишь оставшись наедине с подругой, Инна дала волю чувствам. — Да как он посмел! — бушевала она. — Что я ему, вещь какая-нибудь, чтобы за мной надсмотрщиков посылать! Это просто безобразие, вот что я тебе скажу! — Послал, потому что любит и потому что тревожится за тебя, — сказала Мариша. — Что тут такого? Кстати, присутствие Валентина и Костика объясняет, почему Бритый не звонит тебе ежеминутно и не интересуется твоими делами. А сам спокойно занимается своими. По-моему, очень разумное решение. — А тебе было бы приятно знать, что твой муж втихаря послал с тобой двух соглядатаев? — не успокаивалась Инна. — Не очень, — призналась Мариша. — Но, зная твой характер, Бритый не мог бы поступить иначе. Ведь скажи он тебе о своих планах, ты бы запретила ему послать Костика и Валентина, так? — Конечно, — кивнула Инна. — Вот ему и пришлось сделать это тайно. Он же прекрасно изучил тебя. И рассудил так: чем потом мчаться на другой конец света, чтобы спасать тебя из очередной переделки, он послал верных людей. — Если рассуждать так, то еще ничего выглядит, — кивнула Инна. — Ну а что, если Бритый послал этих парней, чтобы они меня не только охраняли от опасностей, но еще и шпионили за тем, с кем я флиртую на корабле? — Если бы это было так, то Бритый уже на второй день плавания арендовал бы вертолет и спустился бы на «Аристотель» и забрал тебя с собой, — рубанула Мариша. — Вспомни, скольким мужикам мы строили глазки, пока искали белые туфли с нужным узорчиком. Ее рассуждения немного успокоили Инну, но не окончательно. Поэтому ночь она провела беспокойно, то на чем свет стоит костеря своего мужа, то радуясь, что у нее есть такой человек, который способен побеспокоиться о безопасности своей супруги в ее отсутствие. Утром Инна проспала, Мариша встала раньше ее и отправилась осматривать дом. Несмотря на утро, обстановка была беспокойная. Мариша то и дело натыкалась то на девушек из бывшего гарема господина Элли, которые сновали без цели по дому, то на сбивающуюся с ног прислугу, то на мужчин, которых оставил в доме Фред, чтобы они охраняли свидетельниц. Дом Марише показался заполнен гостями под завязку. Но это было только начало. Потому что вскоре стали прибывать гости из других городов, которых Татьяна позвала на свою свадьбу. Первой прибыла странная скрюченная бабулька. Татьяна бросилась к этой женщине и представила ее остальным своим гостям. Бабулька оказалась то ли теткой, то ли матерью одного из Татьяниных бывших мужей. Звали ее Харита. Отношения между Татьяной и бабкой были явно самые теплые. Но Маришу бабка одним своим внешним видом насторожила. Да и завязанных в мешковину узлов с ней было многовато, даже если учитывать, что половина — это свадебные подарки. Сама бабулька была замотана в черное покрывало. Открытыми оставались лишь ее руки, шея и ноги, которые были украшены диковинными амулетами. Самым простеньким из них были связанные крест-накрест куриные перья. Кроме того, на бабульке висело не меньше двух килограммов различных кристаллов и камней, оправленных в металл или на веревочке, продетой в просверленную в самих камнях дырочку. Запястья рук украшали целые гроздья металлических и деревянных фигурок. Тем не менее Харите отвели отдельную комнату и вообще окружили вниманием и заботой. Мариша оставила странную бабку на потом и отправилась на поиски еды, потому что со вчерашнего вечера только и мечтала о том, как бы плотно и сытно перекусить. — Могу я получить завтрак? — поинтересовалась она на кухне. Там суетились двое поваров, которые с недоумением уставились на Маришу. Она повторила свою просьбу еще на двух языках и для верности показала пальцем себе в рот и погладила себя по животу. После этого ей выделили миску мюсли, обильно залитую простоквашей. Это была не совсем та еда, которая рисовалась Марише в ее воображении, но спорить она не стала. Слопав мюсли и немного усмирив простоквашей свой голод, Мариша отправилась дальше, решив оставить более плотную трапезу до обеда. Из комнаты Хариты, мимо которой она проходила, ее привлек странный запах и заунывные звуки, доносившиеся оттуда. Так как дверь была неплотно прикрыта, Мариша не удержалась и заглянула внутрь. Харита стояла посреди комнаты, вокруг нее курились какие-то палочки, горели свечи, а сама Харита раскачивалась словно в трансе, воздев руки к небу, верней, к потолку. Убедившись, что бабка и в самом деле очень странная, Мариша пошла искать Татьяну. Ее она нашла в саду, где Татьяна давала распоряжения, где будут поставлены столы для гостей и натянуты шатры. — Слушай, Таня, а чем это Харита занимается? — спросила Мариша у женщины. — Ты ее вообще хорошо знаешь? — Она гадалка, — сказала Татьяна. — Прорицательница или экстрасенс, если тебе так ясней. И еще она моя свекровь. Бывшая, разумеется. Живет в горах. У нее там домик. К ней клиенты со всей страны съезжаются. Специализируется на любовной магии и изгнании злых духов. Сейчас, я думаю, она изгоняет злых духов из дома. Она всегда этим занимается, стоит ей приехать ко мне. Харита уверяет, что у меня в доме просто черным-черно от злых духов и прочей нечисти. — И что? — А я ей не мешаю, — сказала Татьяна. — И вообще, она славная. Все неприятности, которые происходят с нами, списывает на вредное действие враждебных людям духов. Вот и борется с ними изо всех сил. — И долго она будет с ними бороться? — спросила Мариша. — Учитывая важность события, которое скоро произойдет в моей жизни, думаю, что до заката, — ответила Татьяна. — А может быть, и до утра. Она сказала, что сделает все, что от нее и ее магии зависит, чтобы этот мой брак оказался счастливым. — Ясно, — сказала Мариша. — А по-русски она говорит? — Нет, только по-английски, — ответила Татьяна. — Но поговорить ты с ней сможешь лишь завтра. Сегодня она просила ее не беспокоить, потому что она входит в транс, а потом будет общаться с добрыми духами, ангелами-хранителями и Отцом небесным, прося у них защиты и покровительства для меня и моего нового мужа. Мариша, несмотря на предупреждение, все же вернулась к комнате колдуньи. Харита уже закончила завывать и теперь танцевала вокруг своих курильниц, ритмично ударяя босыми смуглыми ногами по полу. Ее черное одеяние при этом развевалось, чудом не опрокидывая светильники. Закончив свой танец, Харита извлекла из складок одежды какой-то странный инструмент, похожий на деревянную дудочку с привязанными к ней на веревочках колокольчиками, и принялась играть на ней. Потом она вышла из своей комнаты и, не обращая внимания на шарахавшихся от нее гостей и продолжая играть на своем музыкальном инструменте, обошла весь дом. Затем вернулась в свою комнату и начала что-то бормотать, склонившись к большому кристаллу горного хрусталя. Мариша помчалась к себе в комнату и разбудила Инну. — Слушай, Татьяна пригласила какую-то странную бабку, которая варит приворотные зелья, — растолкав подругу, сказала она. — Татьяна говорит, что к этой Харите ездят со всей Греции. — Ну и что? — сонно спросила Инна. — Я вот думаю, может быть, мне спросить у нее, как мне быть с Карлом? — Спроси, — кивнула Инна и снова попыталась уснуть. Но тут дом сотряс удар, от которого Инна вылетела из кровати. — Что это? — воскликнула она. — Думаю, что это Харита начала бить в барабан, — сказала Мариша. — Я видела его у нее в комнате. — Какой кошмар! — простонала Инна. — Так хотелось выспаться. А долго она будет в него бить? — До завтра, — ответила Мариша. — По крайней мере до завтра. Может быть, если окажутся какие-нибудь особенно зловредные духи, так и до самой свадьбы. — Знаешь что, — решила Инна, немного подумав, — давай пройдемся по городу. В конце концов мы же в Афинах, а еще даже Акрополь толком не видели. Уговаривать Маришу долго не пришлось. Но вот отпустить их одних Татьяна и Валентин отказались. С девушками в качестве охраны поехал Костик на Татьяниной машине. — А оружие у тебя есть? — приставала к нему Инна. — Конечно, — невозмутимо кивнул Костик. — Какой же я охранник без оружия? Не беспокойтесь, девочки, все будет в порядке. Сейчас наймем гида, и он нам все расскажет и про античные Афины, и про средневековые, и про Афины современные. Жара на улице была страшная. Подруги поднялись и осмотрели Акрополь, его главный вход — Пропилеи, полюбовались открывающимся отсюда видом. Потом осмотрели примыкающий к правому крылу Пропилей маленький храм Ники Аптерос. Затем двинулись к самому Парфенону. Даже в виде руин он произвел на подруг ошеломляющее впечатление. Осмотрели они и скульптуры Парфенона. Уже тут они почувствовали некоторое утомление от своей экскурсии. Но все же заехали, по настоянию Костика, и к храму Зевса Олимпийского, а также полюбовались на памятник Лисикрата. — Все! — наконец заявила Мариша. — Больше не могу. На сегодня хватит с меня истории. Хочу в Афины современные, чтобы ресторан с кондиционером и жареное мясо с вином. Так как день уже близился к вечеру, то никто не стал возражать. — У нас еще будет время осмотреть Плаку, — сказал Костик. — Это заповедный городской район. Он один стоит того, чтобы по нему бродить целый день. И башню Ветров. И Пникс, где заседало общее собрание свободных граждан Афин. И холм Муз. Это будет удобно сделать после осмотра Пникса. — И еще я хочу посетить Афинский национальный музей — полюбоваться на маску Агамемнона, — сказала Инна. — Не потому, что она мне так понравилась. Но из уважения к хорошо проведенной операции. И я бы еще побродила по Акрополю. Мне показалось, что мы не все успели там осмотреть. Во всяком случае, я не до конца пропиталась духом античности. — Судя по всему, мы так основательно пропитаемся духом античности, что потом не выветрить его до конца жизни, — хмыкнула Мариша. — Если до суда над господином Элли нам придется оставаться в Афинах, то на Акрополь ты, Инна, сможешь любоваться еще очень долгое время. — В Греции есть еще много интересного помимо Афин, — сказал Костик. — Так что считайте, что вам повезло. Вы застряли в замечательной стране. И у меня еще много планов, что тут стоит осмотреть. Но остаток нынешнего вечера подруги провели в ресторане, отдавая должное местному вину и обжигающей рот греческой кухне. — Наконец-то я попробовала салат по-гречески и поняла, что это действительно вкусно, — удовлетворенно заявила Инна. — А то у нас в Питере его так готовят, что я каждый раз и половины в себя запихнуть не могла. После утомительного дня, чувствуя, что ноги у них гудят от усталости, подруги отправились к Татьяне. Так как время было уже позднее, то дом уже несколько утих. Харита вняла просьбам Татьяны, и теперь из ее комнаты слышались лишь какие-то молитвы, которые она возносила вполголоса по-гречески. Впрочем, иногда она начинала подпрыгивать и хлопать вокруг себя ладонями, но с этим, как решили девушки, в конце концов можно было смириться. — Надеюсь, что завтра она окончательно угомонится, — сказала Мариша, укладываясь спать. Инна тоже на это от души надеялась. И подруги улеглись спать. Посреди ночи Марише захотелось пойти попить холодного сока или минеральной воды. Так как ни Инна, ни Мариша не позаботились с вечера принести прохладительные напитки к себе в комнату, то Марише сейчас самой пришлось тащиться на кухню к холодильнику. Идя по коридору, Мариша увидела, как Харита выскользнула из своей комнаты и все в том же своем темном балахоне направилась в ту же сторону, что и Мариша. Решив, что бабку тоже замучила жажда, Мариша двинулась за ней следом. Но на кухне их интересы разошлись. Мариша полезла в холодильник, выудила из него графин лимонного сока со льдом и сразу же выпила залпом два стакана. Предложила стаканчик и Харите, но ту больше интересовали специи, которые стояли у Татьяны в красивых керамических баночках на отдельной полке. Харита заглянула в некоторые из них и озабоченно поцокала языком. Потом она бесшумно удалилась из кухни, а Мариша, движимая любопытством, подошла к той же полочке и сунула нос по очереди во все стоящие на ней емкости. — Если это и пряности, то почему-то они совсем не пахнут, — сказала себе Мариша. — Должно быть, выдохлись. Для верности она вытрясла по крупинке из каждой баночки. На вид это была обычная мелко истертая трава. В каждой баночке своего цвета. Некоторые пахли, но совсем слабо. А некоторые, Мариша даже бы сказала, что и совсем неприятно. К тому же в некоторых были не травы, а какие-то вязкие массы. Так ничего и не поняв, Мариша повернулась, чтобы взять графин с соком и отправиться к себе спать. Но в дверях она снова столкнулась с Харитой, которая все это время наблюдала за Маришей. — Что это такое? — спросила у нее Мариша по-английски, указывая на полочку с таинственными баночками. Бабка хитро улыбнулась, показав отличные зубы, и на ломаном английском объяснила Марише, что это различные зелья, которые она давала Татьяне от различных недугов. Были там травки, которые полагалось заваривать и пить от кашля. Были, которые нужно было сжечь, произнеся имя своего заклятого врага, который совсем уж тебя достал. Были снадобья от болей в пояснице, их нужно было смешивать с оливковым маслом. Были для сохранения молодости. Их нужно было уже смешивать не с маслом, а со свежей овечьей кровью, тогда их действие усиливалось многократно. А были и такие, которые следовало класть под подушку любимого, чтобы он крепче любил. — Все ясно, — поблагодарила бабку Мариша. — И Татьяна их использует? Бабка кивнула. И даже посетовала, что Татьяна использовала, по-видимому, почти все любовное зелье для усиления мужской силы, которое ей дала Харита. И теперь она, Харита, просто не представляет, что ей делать. Потому что ингредиентов для составления нового зелья у нее с собой нет. А свадьба ведь уже состоится на днях.