— Пойдемте, я вам все объясню, — уводя Татьяну подальше от «Аристотеля», говорила тем временем Инна. — Даю вам честное слово, что вашего жениха на судне нет. У него буквально перед самым отходом корабля изменились планы. Он даже не успел написать вам записки. Только передал щенка, должно быть, для вашего ребенка. — Щенка? Это очень странно, — бормотала Татьяна себе под нос. — Простите, но я так и не поняла, кто вы такие? Подруги показали ей свои документы. Как ни странно, вид паспортов Татьяну несколько успокоил. И уже почти придя в себя, Татьяна предложила посидеть в одном ресторанчике, чтобы все хорошенько обсудить. — Там прохладно, — сказала она. — И к тому же это недалеко. Но мне кажется, что мне все-таки стоит сходить на судно. К капитану. Поговорить с ним. — Это пожалуйста, — легко согласилась Мариша. — «Аристотель» будет стоять в Афинах еще несколько суток. Так что времени у вас полно. Если захотите пойти к капитану после всего того, что мы вам сейчас расскажем, дело ваше. Пойдете и сходите. Но сейчас выслушайте нас, а потом уж решите, идти к капитану или нет. — Да, действительно, — кивнула Татьяна. — Никто меня к нему не гонит. К этому времени они уже дошли до облюбованного Татьяной ресторанчика. Он был и в самом деле уютным. Снаружи белые стены, увитые пышной зеленью и виноградными плетями, а внутри прохлада и полумрак. Женщины сели за дальний от эстрады столик, и к ним немедленно подошел официант. — Мне томатный сок, — попросила Татьяна. Подруги переглянулись. — Любите этот сок? — спросила Мариша. — В жару только его и пью, — сказала Татьяна. Подруги снова переглянулись. Таинственный гость, или гостья, в каюте Михаила, пока он хлебал отравленное вино, тоже пил томатный сок. — Нам то же самое, — сказала Инна, почтительно зависшему над ней официанту. — И еще по какому-нибудь легкому салату. Мариша тем временем рассматривала Татьяну. Женщине было уже за тридцать. На русскую она не была похожа. Скорей на украинку. И для своих лет Татьяна выглядела просто отлично — стройная подтянутая фигура, изящные руки с маникюром, персиковая кожа. И вдобавок огромные, полные огня и жизни глаза. Правда, сейчас в глазах Татьяны плескалась тревога. — У меня сердце еще вчера заподозрило неладное, — прижав руки к пышной груди, сказала Татьяна. — Михаил должен был мне позвонить вечером, я прождала его звонка до поздней ночи, но он так и не позвонил. Что с ним случилось? Он раздумал ко мне ехать? Он встретил другую? Девушки смущенно переглянулись. — Ах, не томите меня! — воскликнула Татьяна. — Он просил вас передать, что бросает меня ради другой женщины? — Да нет же, — наконец выдавила из себя Мариша. — Дело в том… В том, что он был явно вас недостоин. — Так я и думала! — расплакалась Татьяна. — Он меня бросил. Бросил, даже не познакомившись. И, продолжая всхлипывать, Татьяна призналась: — Такого со мной в моей жизни еще не случалось. Я имею в виду такого, чтобы, даже не познакомившись толком, мужчины бы от меня сбегали. Мы же с Михаилом даже и не виделись ни разу. Подруги сочувственно внимали. — Почему же он от меня отказался? — заходилась в рыданиях несостоявшаяся невеста Ферзева. — Что со мной не так? Почему мне все время так не везет? В это время официант принес очень кстати запотевшие высокие стаканы с томатным соком и салаты. Татьяна залпом осушила свой стакан, и, кажется, это ее немного утешило. Во всяком случае, рыдать она перестала и посмотрела на подруг. — Ну? — спросила она. — Что должен был мне через вас передать этот мерзавец? — Дело в том, Татьяна, — немного смущенно начала Мариша. — Дело в том, что Михаил не смог приехать…. — Да, да, — нетерпеливо воскликнула Татьяна. — Я это уже поняла, что он не смог приехать. Но почему? — Это длинная история, — сказала Инна. — И вряд ли она бы вам понравилась, начни мы ее рассказывать прямо тут. — Ничего, у меня полно времени, — решительно сказала Татьяна, выпивая второй стакан сока, на этот раз принадлежавший Инне. — Я готова выслушать. — Начать с того, что Михаил, когда сватался к вам, был еще женат, — сказала Инна. — Так что знакомство с ним вряд ли принесло бы вам много приятного. — Женат! — воскликнула Татьяна. — Поразительно! А с другой стороны, стоит ли удивляться? Неужто я забыла своих соотечественников? Сплошь и рядом жулье. Расслабилась тут, понимаете ли. — И к тому же Михаил не имел других источников дохода, кроме как те, которые ему давали его многочисленные любовницы, — продолжила Инна. — Женат и альфонс! — всплеснула руками Татьяна. — Говорили же мне, дуре, что нужно обращаться в солидные агентства, а не пускать дело на самотек. Конечно, тут же и появились всякие аферисты. А что еще? — А самое главное, почему вы не смогли бы с ним встретиться, — со вздохом закончила Инна, — это потому что Михаил… мертв. — Убит в тот же вечер, как сел на «Аристотель», чтобы плыть к вам, — печально вторила Мариша. — Все на корабле думают, что у него был сердечный приступ. Но нам удалось подслушать, что его отравили. Некоторое время за столиком царило молчание. Татьяна осмысливала свалившуюся на нее информацию. — Женат, альфонс и вдобавок ко всему труп! — наконец воскликнула она и неожиданно принялась хохотать. — Нет, вы как хотите, а такого в моей жизни еще не случалось. Ну, бывало, что женатый мужчина. Случались и альфонсы. Но чтобы мертвые женатые женихи, такого я что-то в своей жизни не припомню. А вы меня не разыгрываете? Подруги дружно заверили ее, что ничуть не бывало. И к тому же ей еще предстоит сопровождать гроб с телом Михаила на родину, если только его жена не переменит свое решение. — А где он сейчас? — недоуменно спросила Татьяна. — Я имею в виду труп Михаила? — Где-то в Афинах, — сказала Инна. — Капитан «Аристотеля» наотрез отказался оставить мертвеца на своем корабле. И тело Михаила отправили в Афины. Так что отсюда вам и придется его сопровождать. — А при чем тут я? — удивилась Татьяна. — Я так поняла, что у Михаила имелась вполне законная жена. Так пусть она и мотается с гробом. А мне по такой жаре с гробом человека, которого я в своей жизни никогда не видела, таскаться совсем не с руки. Нет уж! — Жена отказалась, — ответила Мариша. — Бесчувственная женщина, — вздохнула Татьяна. — Или мой несостоявшийся женишок так уж ей насолил. Но все равно, если не жена, то есть женщины и поближе меня. Кто я-то ему такая в конце концов? Просто подруга по переписке. — Ну, этот вопрос как-нибудь решится, — сказала Мариша. — Это не столь важно. Телом Михаила пока все равно занимается греческая полиция. — Вы говорите, его отравили? — прошептала Татьяна. — Какой ужас! До меня сразу и не дошло! И кто его отравил? — Не знаем, — ответили подруги. — Вы лучше расскажите, как вы познакомились с Михаилом, — попросила у Татьяны Мариша. — Как? — задумалась Татьяна. — Да обычно. Послала в газету брачных объявлений свое резюме и получила ответ от Михаила. — От него одного? — От него первого, — ответила Татьяна. — И хотя потом мне приходило много писем, но Михаил мне как-то сразу по сердцу пришелся. И к тому же он был первый. Я, знаете ли, немного суеверна. Вот и решила, что первый и будет моим избранником. И Татьяна ненадолго замолчала, а потом воскликнула: — Девочки, если уж мы решили поговорить по душам, то чего нам тут сидеть? Поехали ко мне! Посмотрите, как я живу. У меня давно не было гостей из России. И я уже здорово успела соскучиться по родине. — Поехали, — кивнула Мариша. У Татьяны оказалась небольшая машинка «Роlo», вполне комфортная, новенькая и блестящая. Мариша с трудом запихала в нее свое тело и пробурчала что-то недовольное. Но более миниатюрные Инна с Татьяной чувствовали себя в машине прекрасно. — Не бойтесь, ехать недалеко, — успокоила их Татьяна. Но, вопреки ее заверениям, проехать пришлось порядочно, прежде чем высотные здания уступили место уютным двухэтажным домикам, спрятанным в тщательно орошаемых поливальными установками садах. Возле одного из таких домов и остановила свою машину Татьяна. — Вот мы и дома, — приветливо распахивая калитку, сказала она. Подруги дождались, когда их хозяйка изнутри откроет ворота, въедет во двор, и только после этого вышли. Тут же навстречу им выскочили два огромных, чуть ли не с теленка ростом добермана. Татьяна что-то крикнула собакам, и те послушно поплелись обратно в тень. — Располагайтесь, — предложила подругам Татьяна. — Собак не бойтесь, я сказала, они вас не тронут. Прислугу я отпустила, потому что ждала Михаила. Ребенок у меня в летнем лагере. Так что дома только мы с вами. Хотите, освежимся в бассейне, а потом поужинаем, поболтаем и решим, как там дальше быть с этим моим несостоявшимся женишком. А завтра я покажу вам Афины. Во всяком случае, все то, на что тут стоит посмотреть. Инна с Маришей переглянулись и согласно кивнули. Но в главный дом Татьяна их не повела. — Там испортилась система кондиционирования, — пояснила подругам Татьяна. — Можете заглянуть из любопытства, но сама я в эту духовку и не сунусь. Подруги заглянули из вежливости, но даже вежливость не смогла заставить их вынести жару и духоту дома. — Так что на свежем воздухе будет все же приятней, чем в доме, — говорила Татьяна. — А после бассейна мы с вами пойдем в гостевой домик. Там, слава богу, с кондиционером все в полном порядке. Так они и сделали. Сначала искупались в бассейне нагишом. Потом повалялись на теплой травке, разумеется, тоже обнаженные. Что было очень приятно и вряд ли возможно в присутствии лиц мужского пола. После этого разговор под воздействием двух или трех бутылок местного вина как-то очень плавно перетек в русло, что вообще-то все мужики жуткие сволочи и своим существованием лишь мешают женщинам вовсю наслаждаться жизнью. В общем, к тому времени, когда стемнело и на небе загорелись первые звезды, все три женщины были уже самыми задушевными подругами, давно перешли на «ты» и охотно выбалтывали свои самые сокровенные тайны. — Не везет мне в жизни с мужчинами, — делилась с Маришей и Инной хозяйка. — Всего вроде бы у меня в избытке. Красотой я не обделена. Деньги есть, дом полная чаша. Ребенок уже почти взрослый, никак не мешает. А вот мужчину найти не могу. То есть охотников много, но долго никто не держится. В толк не возьму, в чем тут дело. Иногда думаю, что, может быть, я в прошлых жизнях грешила много. Вот у меня и карма такая с личной жизнью тяжелая. Никак личное счастье не построю. — Расскажи, — попросила ее порядком захмелевшая Мариша. — Расскажи, как ты его строила. — С самого начала? — поинтересовалась Татьяна. — Предупреждаю, тогда рассказ будет долгим. Я лучше начну с того момента, как я переехала в Грецию. — Ага, — дружно кивнули подруги и налили себе и Татьяне по бокалу вина. — Так вот, мой первый греческий муж был очаровательным старикашкой с одним лишь недостатком — он совсем не годился для исполнения своих супружеских обязанностей. Но детей он иметь хотел. И нам с ним даже пришлось прибегнуть к искусственному оплодотворению. Но мой бедный Стефанос так и не увидел свое дитя. Умер от инфаркта, услышав первый крик новорожденного. Но обижаться на моего старикашку я не могу. Он оставил мне кучу денег, причем так хорошо позаботился о них, что мне даже не нужно было ломать голову, куда и как их вложить, чтобы не потерять, а напротив, приумножить. В общем, мне только и оставалось, что растить ребенка. Но прошел год, я оправилась после родов, и вскоре я заскучала. А заскучав, начала подыскивать себе второго мужа.