Его чувство вины вернулось, наполняя его нос, легкие, растекаясь в его крови. Должно быть это так. Да. Она не моя. Прекрати думать об этом. «Так почему же ты оставила их в живых?» продолжал настаивать он. Скарлет небрежно пожала изящными плечиками. «Они пришли туда, чтобы навредить нам. Если бы я оставила их в живых, у них потом могла появиться возможность вернуться. И привести с собой других. А их решимость напасть на нас, только бы усилилась.» Все что она сказала имело смысл. Но также стало причиной его злости. Абсолютная уверенность в ее голосе, навела его на мысль, что у нее есть причины говорить так. Однажды она уже отпустила врага, вместо того чтобы убить его, и этот враг вернулся за ней. Притащив с собой других ублюдков. Чтобы навредить ей. Так что же эти уроды сделали с ней? Изнасиловали? Избили? Руль в руках Гидеона жалобно заскрипел, и он заставил себя немного ослабить хватку. Смог бы он что-то предотвратить, если бы после своего изгнания с небес вернулся бы за ней, как предположительно обещал? Боги! Чувство вины, словно раковая опухоль пожирало его, заставляя страдать. И опять ему захотелось потребовать объяснений, и снова он понимал, что она ему ничегошеньки не расскажет. До тех пор, пока они не приедут на место, и он не соблазнит ее. А он непременно сделает это, и чувство вины его не остановит. Перед тем, как к ним заявились незваные гости, она, казалось, была не против его поцелуя. Черт, да она выглядела готовой не только принять его поцелуй, но и ответить с той же страстью. Он хотел ее. Нуждался в ней. «Что, нечего сказать?» спросила она. «Никакой отговорки в ответ?» Отговорки? Он сделал все, что мог, черт возьми. Она была в отчаянии, упрекая его. Вообще то, это была не только его вина, напомнил он себе. Что то случилось с его воспоминаниями. Не то, чтобы знание облегчило его чувство вины. На самом деле, его воспоминания были еще одним предметом для обсуждения с Кроносом. «КРОН!» закричал он снова. И Скарлет снова попыталась вырваться на свободу. «Я сказала тебе, что не хочу видеть его здесь. Я сказала тебе…» Но остальные её слова так и не были им услышаны. В один момент Гидеон был за рулем, пристегнутый наручниками к Скарлет, и гнал автомобиль по длинной извилистой дороге, а уже в следуйщий миг он оказался на небесах, плотные белые облака окружали его, Скарлет нигде не было видно. Стараясь не паниковать, он повернулся, ища её взглядом. Но лишь облака приветствовали его. Не было ни дорог, ни зданий, ни долбанных людей. «Скар,» закричал он, сердце готово было вырваться из груди. Он должен найти её. Нельзя позволить ей… «Спокойно, Ложь. Время на мгновение оставновилось для твоей женщины. Когда я верну тебя обратно, всё будет так, как ты и оставил.» Еще поворот, и он увидел перед собой Кроноса. Его сердцебиение замедлилось, как если бы он старался не зевнуть. Царь выглядел моложе каждый раз, когда Гидеон видел его, но это…это… Слишком молод, подумал он, покачивая головой. Его серебряные волосы исчезли. На их месте были поразительные медово-коричневые и бледно-золотые локоны. Морщины исчезли, кожа его лица была гладкая и загорелая. Белая одежда, которая казалась столь же мягкой как облака, ниспадала с него складками, и еще на нем были сандалии, обернутые вокруг испещренных венами, травмированных ног воина. От него исходила такая мощь, что Гидеон чувствовал тяжесть каждой непреодолимой волны, ударяющей в его плечи. В создавшемся положении ему была нужна его собственная сила. Много силы. «Зачем ты вызвал меня?» спросил царь. «В последнюю очередь — «во-первых» — мне не нужно, чтобы вы поклялись, что все будет именно так, как вы не сказали.» Даже для него это звучит запутано, но важно. Как и Скарлет, Крон знал его достаточно хорошо, чтобы понять, что он на самом деле говорил. Запутанно или нет. «Даю тебе слово. Она не попадет в аварию. Она даже не узнает, что ты отлучался, если ты сам ей об этом не скажешь.» И, к счастью, Крон не был огорчен его требованием. «Теперь ты счастлив?» Возможно, немного раздражен, но не огорчен. Хорошо. «Нет. Не счастлив.» Каждый мускул в его теле свело судорогой. «Не благодарю тебя.» «Означает ли это, что ты прощаешь меня за то, что не говорю тебе, как найти дух Аэрона?» Нет. Никогда. Вмсето того, чтобы сознаться в этом царю, он молчал. Лучше молчание, чем наказание. Даже если он был достаточно умен, чтобы понять это. Но этот вопрос объяснял внезапную снисходительную благосклонность царя. «То, что я сделал,» сказал Крон, немного жестко теперь, «я сделал для вашего же блага». Заставив Гидеона умолять и потом отказав ему, это было для его же собственного блага? Ну да, конечно! «Ты всего лишь бессмертный, а не бог, поэтому твоё понимание ограничено. Но однажды, ты будешь благодарить меня.» Как только его слова разнеслись эхом между ними, нос Кроноса сморщился с отвращением. «Я не могу поверить, что я объясняю тебе свои поступки. Это отвратительно, действительно, как будто ты маленький ребенок, которому нужно всё объяснять. Где грозный воин, которого я ожидал увидеть, чтобы поговорить?» Гидеон едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Он ребенок? Ха! «Ты не…» «Следи за своим языком, Ложь. Или ты его потеряешь.» Обсидианово-черные глаза прищурились. Как странно, обычно эти глаза были чисто золотого цвета. Он ответил твердым кивком. В конце концов, возможно, он и не был настолько умен. «Уже лучше.» Прицокивая языком, Кронос явно наслаждался тем, что его приказ заставил Гидеона подчиниться. «Теперь я снова спрашиваю тебя. И спрашиваю в последний раз. Зачем ты меня вызвал?» Потребовать голову твоей жены на обеденном блюде. Нет, необязательно на серебряном. Любой металл сгодится. Не то, чтобы он мог сказать такие вещи вслух. «Ну как вы знаете, ваша жена… она настоящий подарок». Он напрягся, ожидая немедленного наказания. Тем не менее, он не смог остановиться, выхватывая кинжал. Его интуиция молчала. «Если ты высоко ценишь отбросы,» сухо ответил царь», то, да. Мы согласны.» Правда, пусть и сказанная таким пренебрежительным тоном. Ложь сплюнул от отвращения. Гидеон убрал кинжал в ножны. Удивительно, но они были одного мнения. «Это не факт. Я не подозреваю, что она наблюдает за каждым нашим движением. Я не подозреваю, что она преследует нас. И я не подозреваю, что она посылает людей, чтобы убить нас.» «Я знаю. С некоторых пор, я знаю.» Снова правда. Кронос сжал пальцами переносицу, как смертельно уставший человек. «Чертова баба. Всегда требует больше внимания, чем она того заслуживает.» «Как мы можем поддержать ее?» Точнее остановить, мысленно поправил он, чертовски мечтая просто сказать то, что думал. «Не она источник всех проблем, и она не хочет уничтожить нас, прежде чем мы сможем обезопасить Вашу задницу от Гала.» Точнее голову. Даника, женщина Рейеса и Всевидящее Око, могла гораздо больше, чем заглянуть на небеса и в ад. Она предсказывала будущее. Даника утверждала, что Гален собирается обезглавить Кроноса. И это было единственной причиной, по которой Кронос помогал Повелителям. Нет, это не совсем правда. Была еще одна причина, о которой Гидеон узнал совсем недавно. Кронос был одержим демоном. Демоном Жадности. Как и Скарлет, он был узником Тартара и одним из немногих счастливчиков, выбранных в качестве хозяев для «дополнительных». Кронос шагал перед ним взад и вперед, мощь, исходящая от него, усилилась, от чего воздух вогруг стал потрескивать."После того, что произошло с вашим товарищем Аэроном, я сделал амулеты. По одному для каждого из вас. Когда вы их наденете, они не дадут ей наблюдать за вами.» Правда. Разве это не чудесная новость? «Не отдай мне.» Хочу, хочу, хочу! Его хождение взад и вперед продолжалось. «Но есть одна проблема, амулеты не позволят и другим богам наблюдать за вами.» Крон имел в виду себя. Ублюдоку надо было всё держать в своих руках. «Это ничего не стоящая новость. Но минусов намного больше, чем плюсов. Так что, не отдай их мне,» повторил он, протягивая руку и помахивая пальцами. Отчасти его нетерпение было обусловлено желанием стать невидимым для Власть имущих. Наконец-то. Но по большей части, он просто хотел вернуться к Скарлет. Он понял, что не хочет быть вдали от неё. Тем не менее, Кронос продолжал ходить, даже прибавив скорости. «Подожди минутку. Если я сделаю это, мне будут нужны ежедневные отчеты. И если хоть один день пройдет без того, чтобы кто-нибудь рассказал мне, что происходит там внизу, я лично ворвусь в вашу крепость и сорву амулеты с шеи каждого из вас. После чего я сорву ваши головы с плеч». Гидеон не обратил его внимание на то, что обезглавив их, он освободит их демонов, возможно, толкнув сумасшедших монстров полных свирепой ярости на что-то такое, что даже Крон будет проклят за это. И именно поэтому царь оставил воинов в живых, когда он впервые взял под свой контроль небеса. Хотя он отчаянно хотел их уничтожить. Это было так странно, думать о царе всех царей как о проклятом. Но, да, это могло случиться. По-видимому, Кронос был не самым могущественным богом в городе. Эта честь принадлежала таинственному существу, которое спасло жизнь Аэрона. Существу, которое победило даже смерть. «Единственно Истинное Божество,» называла его Оливия. Хотя, есть шанс, что Кронос не будет наказан за освобожение демонов от их владельцев, так как теперь они знали, что может быть сделано новое воссоединение. Вот что случилось с демоном его друга Бадена, Недоверием. Новое воссоединение. Баден погиб, и Недоверие теперь находилось внутри женщины Ловца. Гидеон не был уверен, что смог бы убить эту женщину, даже если бы она приставила кинжал к его горлу. Не то, чтобы он возражал против убийства женщин. Он делал это раньше. Под руководством Сабина, даже отчасти принудительно, нужно было рассматривать женщин, как равных. Во всем, даже в войне. Но его беспокоил тот факт, что часть Бадена была в теле той женщины. Как он мог принимать участие в еще одном уничтожении своего лучшего друга? «Ложь! Ты меня слушаешь? Я спросил, понял ли ты меня.» Стоп. О чем он? Гидеон выбрался из темного болота своих мыслей. «Пожалуйста, не повторяйте, что вы сказали». Божественные щеки густо покраснели, и вовсе не от смущения. Нет, так проявилась его ярость. «Ничего я не буду повторять! Я требую, чтобы вы каждый день отчитывались передо мной, или не получите амулеты.» Глаза запылали чернотой. «Ты все понял?» Отчеты, амулеты. Конечно. Обязательно было устраивать истерику? «Нет. Я не понял.» Наконец Кронос успокоился, но ноздри его раздувались, поскольку он сдерживал своё дыхание. Взгляд его золотых глаз остановился на Гидеоне. Снова золотые, заметил он. Почему цвет его глаз постоянно меняется? «Очень хорошо.» Кронос протянул руку, пустой ладонью вверх. Небесно-голубые искры вспыхнули, крошечные серебристые точки беспрерывно сливались вместе, заполняя собою все пространство, прежде чем какая то вещь начала появляться на его коже. На самом деле, их было две. Гидеон наклонился вперед, чтобы разглядеть это. Он увидел две серебряные цепочки, с двумя свисающими бабочками в центре. Вся поверхность их зазубренных крыльев была усыпана мелкими рубинами, сапфирами, кусочками оникса, слоновой кости и даже опала. Каждая драгоценность или камень выглядела живой, с вращающимся внутри огнем, который он обычно видел только в своих снах. Красиво, но…»Я буду выглядеть так мужественно.» Слова вырвались до того, как он успел остановиться. У царя вырвалось рычание, и это было гораздо страшнее, чем всё предыдущее. «Это жалоба, Ложь? Потому что я могу — " «Да, да. Не приношу извинения. Я не хочу их.» Он схватил амулеты, прежде чем Крон смог бы их забрать обратно, и закрепил одно из них на своей шее. Металл был горячий — достаточно горячий чтобы оставить ожог на коже — но он не снял амулет. Другой он засунул в свой карман. Каким-либо образом он обманом заставит Скарлет надеть это."А как насчет моих врагов?» Моих друзей. «Я нанесу визит в крепость и раздам их.» Правда. Обычно сердитый и угрюмый, бог был так любезен, что тому должна быть причина, которая не сулит ничего хорошего для Гидеона. Тем не менее. Лучше что-то, чем ничего. «Не благодарю тебя», сказал он снова. «Если это всё-" «Не ждите.» Царь, намеренно или нет, предоставил ему благоприятную возможность, и он набросился на эту возможность. " Скарлет не сказала мне, что мы поженились, и меня не интересует — " «Скарлет?» Золото снова исчезло из его глаз, сменившись обсидиановой чернотой. «Дочь Реи?» Гидеон моргнул. Она дочь Реи??? Она гребаная принцесса? Означает ли это… «Вы не ее отец?» прохрипел он. Если он ее отец, то это объясняет их столь похожие черные горящие взгляды. «НЕТ!» Столько отвращения в одном слове, что Гидеону стало не по себе. «Никогда больше не богохульствуй, или я спущу на тебя такой поток страданий, который тебе и не снился.»