ГЛАВА 1 — Соперница навела на вас могильную порчу. Вот Пиковый Туз: вас ждет страшный удар судьбы. Но вы не отчаивайтесь! Черная колдунья порчу навела, белая — снимет. Ко мне совсем недавно женщину привели: одной ногой уже в могиле стояла, ее «скорая» в больницу не раз прямо с улицы увозила. Оказалось, свекровь к ведьме бегала, как раз могильную порчу навела. Но ничего, за три раза я все сняла. Теперь здоровенькая ходит, по праздникам нам торты носит. Я машинально выводила привычный рассказ, даже не очень следя за реакцией сидевшей напротив пожилой дамы. А что на нее смотреть? За последний месяц на таких дамочек я уже насмотрелась. Глаза вытаращены, рот полуоткрыт, на физиономии — смесь страха и торжества: «ага, недаром в салон наведалась, подозревала ведь, что порча есть, и не ошиблась!» Когда я только начинала работу, неловко было даже заикаться про порчу. Я старательно раскидывала карты, честно трактовала их значение, уверяла посетительниц, что все их неудачи — временные, а впереди — дальняя дорога в теплые страны и к заморским принцам. Дамочки уходили с явным недоверием ко мне, а некоторые так высказывали недовольство прямо в лицо. А по вечерам хозяйка салона вдалбливала в мою наивную голову «кодекс чести настоящей гадалки». Его суть? С какой бы проблемой, даже самой пустяковой, человек ни зашел в наш салон, выйти он должен в твердой уверенности, что жить ему осталось от силы неделю. Если, конечно, добрые маги не снимут наведенное врагами проклятье. Мне совсем не нравились правила игры. Но что поделаешь… Два года назад, когда я окончила университет, выяснилось, что русские филологи в Латвии не очень-то и нужны. Диплом годился разве что для работы в школах, но недостатка в учителях русского и литературы, увы, не наблюдалось. Я встала на учет биржи труда, методично обходила библиотеки, редакции, колледжи… Единственным местом, куда меня согласились принять, оказалась школа на самой окраине Риги. Я уже принесла трудовую книжку, но перед тем как вручить ее директору, заглянула в учительскую, полчасика потолковала с педагогами. Доброжелательные тетки надавали мне кучу ценных советов. Никогда не ставить ученикам «двойки» — если детки за себя не отомстят, на кусочки не порежут, то их папочки-уголовники или мамочки-алкоголички постараются наверняка. Наркотики не отнимать, алкоголь тем более. В классе никого не удерживать, захотят погулять — пусть убираются на все четыре стороны, мне же легче будет. В учительской ценные вещи не оставлять, в гардеробе и подавно. Я так и не дошла до директора. Приехала в центр города, бездумно пошла по улицам. Грустно! Почему-то мысль о вооруженных до зубов детках, пьющих на уроке горькую под трогательное чтение письма Татьяны, не вдохновляла. Нет, не выйдет из меня Макаренко… Внезапно внимание привлекла яркая вывеска: «Салон белой магии „Зазеркалье"». Я остановилась как вкопанная. Перед мысленным взором предстала моя бедная мамочка, которой я сообщаю, что отказалась от долгожданной работы. И опять ей придется платить за квартиру и кормить нас обеих на свою небольшую пенсию. И опять мы будем экономить на мыле и зубной пасте… А так хочется, наконец, вместо творожной запеканки съесть настоящую свиную отбивную! Повинуясь внезапному приступу авантюризма, я спустилась в маленький подвальчик. И объявила дружелюбно встретившей меня хозяйке с удачным именем Алиса: «Согласна на любую работу». Умею ли гадать? Нет проблем! Предсказывать будущее? Легко! Конечно, опыта нет, но всем подругам и родне гадаю, и все в точности сходится! На самом деле обращаться с колодами Tapo и Марии Ленорман я приноровилась совсем недавно, когда в продаже появились книги-справочники. А простые карты меня научила раскладывать бабушка еще в розовом детстве. В старших классах я гордо предсказывала будущее приятельницам, предрекая всем скорую встречу с роковым брюнетом. Естественно, время от времени пресловутый брюнет какой-нибудь из подружек встречался, и тогда мы ликовали вместе — ура, угадали! А если время шло, а от брюнета не было ни слуху ни духу, то гадание как-то забывалось. Даже в страшном сне не представляла, что когда-нибудь детская забава станет моей основной работой. Единственной, которую я смогу найти! Думаю, пожилая владелица салона все про меня поняла. Не то ее тронул мой энтузиазм, не то наглость понравилась… В общем, в салон меня взяли. Правда, велели краситься поярче, чтобы выглядеть постарше. А главное — не сдерживать живое воображение, в зародыше душить сострадание к несчастным, заглянувшим в наш салон. — Вот зачем ты трудишься, полчаса карты раскладываешь? — вопрошала Алиса, хозяйка нашего «Зазеркалья». — Показать, как надо? Вытянула пару карт, выронила из рук остальные, и хватайся за голову: ох, страшно мне, какая порча на вас наведена! Такую сильную впервые вижу! За один раз и не снять, как минимум трижды придете. Я слабо возражала. Дескать, если человек такое услышит, его тут же, на месте, инфаркт хватит! Да и язык у меня как-то не поворачивается невинных людей пугать… — Да пойми, дурочка, к нам ведь за такими страхами и приходят! Люди хотят, чтобы их напугали, они за это деньги и платят. Тех, у кого все с головой в порядке, к нам и на аркане не затащишь. А если душевное здоровье у тетки неважное, да еще неудачи косяком пошли? Ну не себя же, родимую, во всех бедах винить? Вот и начинает она везде видеть происки врагов. И к нам приходит за подтверждением своей правоты. Ты ей про порчу не скажешь — в другой салон метнется. А там ее напугают по полной программе, вытрясут все до копейки, она и довольна. Еще бы, вот какая она прозорливая оказалась! Еще и подругам тот салон порекомендует. Очнувшись от тягостных воспоминаний, я быстренько закончила гадание. Напоследок опять напугала бабку порчей, напомнила, что жду ее еще не менее трех раз: чтобы уж наверняка от напасти избавить! Оставшись одна, поплотнее укутала шею темным шерстяным платком. В нашем подвале было не по-летнему холодно. Заходя сюда с раскаленной улицы, я в первый момент радовалась освежающей прохладе, но уже через полчаса она становилась «зимней стужей». А через час мне казалось, что с ресниц пора сбивать сосульки. За месяц гаданий я уже заработала, похоже, хронический бронхит. По крайней мере, кашляла ночи напролет. Ставить обогреватель скуповатая хозяйка не разрешала. Надевать на работе телогрейки — тоже, правда, из других соображений. Согласитесь! Одно дело, когда клиент видит эффектную даму, всю в черном, со звенящим монисто, на ее тонкой руке сверкают тяжелые перстни, и всю эту красоту освещают церковные восковые свечи… И другое дело, когда человек с улицы встречает нечто кашляющее в валенках и тулупе. Так что мерзни, мерзни, волчий хвост… Впрочем, долго мне скучать не пришлось. На пороге подвальчика нарисовался следующий посетитель — потрепанный жизнью мужичонка лет пятидесяти. Похоже, из постоянных клиентов. То есть тех, которые планомерно обходят все гадальные салоны, не пропуская ни одного экстрасенса, целителя, не говоря уже о раскрученных нетрадиционалах, и, к сожалению, неукоснительно следуют всем советам черных и белых магов! Увы, предчувствие меня не обмануло. На этой работе я действительно вот-вот стану ясновидящей. Клиента определили ко мне, и он тут же поведал трогательную историю, как полгода назад обанкротилось маленькое предприятие, на котором он последние полгода служил инженером. Бедняге пришлось пойти на биржу труда. Получив пособие, он эти жалкие крохи не пропил, не потратил на еду, а отдал за курсы экстрасенсорики, которые вел всемирно известный магистр черной и белой магии маэстро Роланд. Курсы продлились два месяца. Несчастный безработный потратил на них и всевозможные амулеты не только пособие, но и все деньги, скопленные его женой на черный день. Магистр страдальца не обманул — выдал диплом белого мага, с подписью и печатью самого Роланда (фамилия магу не полагалась, как я поняла, по причине всемирной известности). А теперь самое главное! У бывшего инженера открылись невиданные доселе способности. Вот только он не знает, что теперь с ними делать. Может, я подскажу, как их развивать дальше? Невольно заинтересовавшись, я спросила: что же он теперь умеет? — О, очень многое! — радостно захихикал мужичонка. — У меня третий глаз открылся. Вот только погляжу я на человека, и сразу вижу, что он за фрукт. Нет-нет, не в переносном смысле, а в очень даже прямом. Например, у кого-то на плечах я вижу баклажан. А у другого, к примеру, — репу или гроздь винограда. У меня самого плод на плечах ценнейший: ананас! Королевский фрукт, представляете?! Раньше я знакомился с женщиной — на ноги ее глядел, дурак. А толку-то, что коленки из ушей растут? А теперь поумнел, прямо на шею гляжу. И новая знакомая передо мной вся как на ладони. Вот вы знаете, что у вас вместо головы? Я буквально хлопнула ладонью по отвалившейся челюсти. «Надеюсь, дядечка хотя бы не буйный?» — мелькнуло в голове. Если что, не считая меня, в нашем подвальчике только две женщины — еще одна гадалка и администратор Дайга. Конечно, Дайга дама мощная, покруче любого мужика будет, но психи… они, говорят, силы немереной… К моей радости, счастливый обладатель третьего глаза и не помышлял о бандитском нападении на «Зазеркалье». Он взахлеб рассказывал о негаданно свалившемся на него даре. Невольно потирая рукой внезапно закружившуюся тыкву… тьфу, простите, голову, я заткнула этот бурлящий фонтан красноречия осторожным вопросом: а что, собственно, от меня-то требуется? — А давайте я в вашем салоне поработаю! — оживился гордый носитель ананаса. — Я вам так всех посетителей по полочкам разложу, долго не опомнятся! Я отправила потенциального коллегу разбираться к администратору, а сама заварила чашку чая. Не успела допить и половины, как он остыл. Греть чайник заново уже не хотелось. Да, если в ближайшем времени я не скончаюсь от пневмонии, то наверняка закончу свои дни в «желтом доме». И ладно бы старая была, не так обидно. Но в двадцать пять лет, еще не пожив как следует, еще не узнав настоящей любви… Стало так жаль себя, что я заревела. Слезы стекали по щекам, превращаясь в льдинки, но мне было уже плевать. Ерунда, в психушке отскребут! «Водопад в Антарктиде» был прерван визгливым голосом нашей администраторши: — Земфира, к тебе посетитель! Вообще-то я урожденная Полина, но в нашем салоне, естественно, с такими именами не работают. Глаш, Даш и Татьян тут тоже не встретишь. Сплошные Кассандры, Эсмеральды да Клеопатры. Ну, иногда Софии да Марии встречаются, но это почти антикварная редкость. Я поспешно вытерла глаза и покорно откликнулась на крайне неприятное для меня имя: — Я готова, пусть заходит! Отодвинув занавесочку, в мою конурку вошел высокий блондин. Я взглянула на него, и остатки моих слез мгновенно высохли. Рука сама потянулась за зеркальцем. Уже схватив косметичку, я опомнилась. Представляю, что этот красавчик подумает о гадалке, которая, увидев клиента, кидается красить губы! Да и потом, красивые волосы все равно наглухо упрятаны под платок, глазки у меня опухли до уровня небольших щелочек, и, если блондин не любитель девушек монгольского типа, он на меня ни за что не польстится. Согнувшись над столиком, я глухим голосом пригласила его сесть и поведать о своей проблеме. Парень, казалось, несколько смутился. Неловко опустившись на стул, он дрожащими руками достал из кармана портмоне. Выронил на пол, поднял, зачем-то тщательно отряхнул… Наконец таинственные манипуляции закончились, и на свет была извлечена фотография: мой клиент и невзрачная девчушка, в меховых курточках гуляющие по Старой Риге. — Вот, это Лена, — по-прежнему дрожащая рука атлета протянула мне фото. — Погадать на нее? — деловито спросила я. — Или, может, приворожить? — Погадать… — с трудом выдавил красавчик. — Я сам в это не верю, не подумайте… — он замялся. — Разлюбила? Думаете, другой приворожил? — не на шутку заинтересовалась я. Ну надо же, в Риге приличного мужчину днем с огнем не сыщешь, а этот… И рост, и лицо, и фигура — все при нем. А глаза — большие ярко-синие, как наше балтийское небо ранним августовским вечером. Одет явно дорого, стильно. Я в фирменных шмотках не очень-то разбираюсь, костюм от «Армани» могу запросто перепутать с прикидом от «Кардена». Но в любом случае, одевается мой клиент явно не на городской барахолке. Ну неужели у такого супербоя возникают проблемы с девушками? — Да нет, я на ней жениться собираюсь, — явно преодолевая себя, пробормотал блондин. — Но она какая-то странная стала. Не такая, как раньше. Я ее, правда, не так уж хорошо знал, но все же… И подруги матери говорят: может, порча?.. — он залился густым румянцем. Я внутренне усмехнулась. Ну, конечно! Если в жизни что-то не ладится, значит, недруги порчу навели. За месяц в «Зазеркалье» я поняла, в каком гадюшнике живу. Похоже, все женщины нашего города только и делали, что наводили друг на друга порчу. По крайней мере, почти все они приходили к нам ее снимать, на чем свет стоит ругая то сослуживицу, то подругу, то свекровь. Ну да ладно, свои деньги за визит я получаю, мне-то что? Порча так порча… Правда, мужчины, желающие снять напасть с себя или других, на моей памяти сюда еще не заглядывали. Вот привораживать — да, такое случалось. Но какой же все-таки красавчик этот блондин! Его невеста ликовать должна, с чего бы ей «какой-то не такой» становиться? Перед свадьбой даже самый скверный характер обычно усмиряют. Времени-то впереди вон сколько! Я небрежно взяла колоду Tapo, дала блондину вытащить первую карту. Она показала Смерть. Ну что ж, бывает. Блондин взял вторую карту — Разрушающаяся башня. Тоже Смерть. Такие совпадения случаются нечасто. Немного удивившись, я отложила карты Tapo, потянулась за колодой Марии Ленорман. Первой же картой вышел Гроб. Смешав и эту колоду, я взялась за простые карты — те, которыми играют в дурака. После Бубновой Дамы сразу последовал Туз Пик. Внезапно мне стало жарко, затем сразу бросило в холод. Честно признаюсь, в собственное гадание я не верила. Клиентам обычно гадала на одной колоде, а если и брала вторую, то мастерски подгоняла результаты. Но чтобы все три колоды сказали одно и то же?! Я подняла глаза на молодого человека. Он, казалось, не заметил моего смятения, все так же нерешительно поглядывал на меня. Вдруг меня осенило. Да это же розыгрыш такой! Точно! Парень наверняка подсунул снимок покойницы. Ну, просто на спор с друзьями, решил проверить: умеют ли гадалки по-настоящему судьбу видеть? Утвердившись в этой мысли, я ледяным тоном отрезала: — Ваша Лена на этом свете не живет. А на тот свет я не гадаю. Блондин изменился в лице. Щеки из бледно-розовых мгновенно стали матово-белыми, смущенный взгляд сменился растерянным. — То есть как это?.. Мы утром созванивались, все было в порядке! Он выхватил из кармана мобильник, нажал на пару кнопок и крикнул в трубку: «Лена, с тобой все в порядке?» Услышав ответ, медленно поднялся. На лицо постепенно возвращалась краска. — Нет, девушка, я вам это так не оставлю! — растерянность пропала, теперь в стальном голосе блондина проскальзывал легкий латышский акцент. Парень схватил со стола фотографию и рванул к администратору. Ну вот, теперь меня оштрафуют. Не гожусь я на эту работу. Надо было клиента подробнее о девушке попытать, заявить, будто на ней страшная порча, которую я обязательно сниму… А на то, что карты говорят, и внимания обращать не стоило. Ну что это со мной, в самом деле? Вообразила, что гадать умею! И все же… Почему все три колоды подписали неведомой Лене смертный приговор? Сквозь занавесочку я слышала, как мой клиент требует вернуть плату, обвиняет меня во всех смертных грехах. Но деньги в нашем салоне не отдавали еще никому. И сейчас разъяренного блондина успокоили, угостили чаем из пакетика и препроводили к моей коллеге. Та, естественно, воркующим голоском рассказала о порче, наведенной на бедную девушку ревнивой соперницей. Потом предложила пять сеансов очищения, на которые счастливый жених должен будет приходить с этой фотографией и, разумеется, с солидной суммой наличными. Могильная порча — это вам не хухры-мухры! Больше в этот день никаких скандалов не было. Я вяло провела пару сеансов очищения, снимая с двадцатилетних глупышек «венец безбрачия». Блондин не выходил у меня из головы. Почему-то очень хотелось доказать ему, что я умею гадать. И вообще, он меня оскорбил! Я ведь не обманывала его, деньги не вымогала… ГЛАВА 2 На следующий день блондин явился для снятия порчи. Я тут же подбежала к администратору и, отчаянно кашляя, слезно попросила отпустить меня на полчаса в ближайшее бистро, горячего супчику похлебать. А то ведь надолго слягу, прямой убыток «Зазеркалью»! Получив увольнительную, метнулась в кафе напротив. Заказала чашку кофе, лихорадочно стала наводить марафет. Как известно, от красивой женщины мужчине легче выслушать правду, чем от непонятной тетки, смахивающей на Бабу-ягу средних лет. Между прочим, мне есть что показать! Я тщательно расчесывала массажной щеткой длинные светло-русые волосы, чтобы они окутали голову пушистым облаком, и нервно обдумывала, что скажу при встрече. Через полчаса красавец-блондин показался в дверях салона. Я бросила деньги на столик, пулей выскочила на улицу и преградила ему дорогу. Сегодня я, естественно, выглядела совсем по-другому. Поэтому блондин уставился на меня как баран на новые ворота. — Вы меня не узнаете? Я та самая Земфира, которая вчера так вас напугала, — торопливо начала я. — Но поймите, если бы я хотела вас обмануть, мне проще простого было согласиться с порчей и начать ее снимать! И потом, я же не фокусник, при всем желании не смогла бы так подтасовать карты… В голубых глазах собеседника появился интерес. — Пойдемте в кафе? — неожиданно предложил он. Мы выбрали столик в ближайшей забегаловке, и Раймонд (так звали блондина) рассказал довольно странную историю своего знакомства с суженой. Парень недавно закончил юридический, устроился на фирму своего отца, известного на всю Латвию адвоката. В недалеком будущем собирался открыть собственную адвокатскую контору. Естественно, девушки ему проходу не давали, тем более что и внешностью Раймонда бог не обидел. С Леночкой он столкнулся случайно, на какой-то корпоративной вечеринке. Как она туда попала, никто не знает.