— Что же, мне следует задать вам несколько вопросов, — многозначительно заметил я. Ее щеки окрасил восхитительный румянец, и мне в голову пришли очень непристойные мысли. — Конечно. Я коснулся экрана телефона, открывая ее резюме как предлог не смотреть на нее. — Могу ли я спросить, почему вы ушли от своего последнего работодателя и решили переехать из Инвернесса в Арднох? Ее колебания заставили меня поднять глаза. — Нам… гм… мне нужны были перемены, и моя кузина живет в Арднохе. Она искала новую соседку по комнате. В ее глазах мелькнуло нечто вроде беспокойства, дающее повод предположить, что это не вся правда. Однако последний работодатель Кенны дала ей хорошую рекомендацию, когда я позвонил ей для подтверждения факта работы, поэтому я не стал заострять внимание на этой теме. — Хорошо, что у вас уже есть жилье, потому что я не предоставляю места для проживания. Это не значит, что ты получишь работу. После многих лет недоверия к женщинам из-за Дины, приведшим только к случайным связям, я, наконец, решил, что пришло время перестать позволять женщине из моего прошлого разрушать мое будущее. Было бы здорово делить с кем-то дом, кто стал бы для Майкла заботливой мачехой. К сожалению, за последние несколько лет мое внимание привлекли только две женщины, но меня опередили двое других счастливчиков. Поскольку случайные связи меня больше не устраивали, прошло шесть месяцев с тех пор, как я в последний раз занимался сексом. И я не поставлю длинноногую брюнетку с глазами, в которых можно утонуть, в зону искушения. — Да. Моя кузина живет в квартире на Касл-стрит, и я останусь с ней, пока не найду себе жилье. И у меня есть машина, так что приезжать сюда и возить Майкла в школу и обратно для меня не проблема. Она указала на окно. Я был так занят, глядя на нее, что даже не заметил очень красивую «Ауди Q5», припаркованную на подъездной дорожке. Как двадцатисемилетняя няня могла позволить себе шикарный внедорожник? Я повернулся обратно к ней, и она поерзала на месте, прежде чем сделать быстрый глоток кофе. К черту. — Красивая машина. Она распознала любопытство в моем тоне и вздохнула. — Это длинная история. Другими словами: не лезь не в свое дело. Для меня это было затруднительно, раз мне предстояло передать заботу о моем бесценном сокровище в руки этой женщины. В любом случае, тема была спорной. Я уже решил, что очень хочу познакомиться с Кенной Смит, как мужчина знакомится с женщиной. Я бы ее не нанял, но взял бы номер телефона. Немного выждав после собеседования, я бы отыскал ее в Арднохе и пригласил на свидание. Я уже открыл было рот, чтобы закончить собеседование, но меня прервал звук двигателя. Резко повернув голову к окну, я увидел Иннес Уильямс, припарковавшуюся позади «Ауди» Кенны. Какого черта? Задняя дверца старого внедорожника распахнулась, и из нее выскочил Майкл, торопливо направившись к входной двери. — Что-то не так? — спросила Кенна. — Мой сын рано вернулся домой. Он должен был целый день провести со своим лучшим другом Грантом Уильямсом и его мамой, чтобы дать мне возможность устроить собеседования. — Папа! — Майкл влетел в дом, и я встал с кресла. — Миссис Уильямс сказала, что ты проводишь собеседования с новыми нянями. Проклятье, Иннес. Я прочистил горло. — Да, Майкл... — Тебе не кажется, что мне следует присутствовать? Он скрестил руки на груди и упрямо вздернул подбородок. Даже пытаясь смотреть на меня, его взгляд постоянно переходил к Кенне. Ему повезло, что я считал его очаровательным, потому что временами он был занозой в моей заднице. Мы с Диной произвели на свет умного ребенка. Майкл был развит не по годам и слишком проницательным для своего возраста. Поскольку долгие годы нас было только двое, он считал, что решения должны приниматься коллегиально. Единственный раз, когда я вспоминал, что он еще ребенок, это видя его воодушевление Рождеством и то, как Дина умела переворачивать его эмоции с ног на голову. Прежде чем я смог возразить и сказать, что мне не кажется его присутствие при собеседовании новой няни необходимым, Кенна встала и протянула ему руку. — Привет, Майкл, я — Кенна. Майкл опустил руки и посмотрел на нее, как на ангела с небес. Бляяяядь. Он пожал ей руку и внезапно улыбнулся от уха до уха. — Вам нравятся видеоигры? — Да, и я очень в них хороша. Но еще мне нравится гулять, играть в футбол и кататься на велосипеде. Глаза сына расширились от восторга. — Мне тоже все это нравится. — Не может быть. — Кенна улыбнулась своей очаровательной улыбкой. — Итак, какая у тебя сейчас любимая видеоигра? Позволь угадаю… «Фортнайт»? — Конечно. — Здорово. Мне нравится играть за Мизуки. Майкл практически скакал на цыпочках. — Вы правда играете? Хотите, поиграем сейчас? Входная дверь открылась прежде, чем Кенна успела ответить, и в проем просунулась голова Иннес. С извиняющимся выражением лица она сказала: — Прости. У меня само собой вырвалось, и тогда он не переставал умолять меня отвезти его домой. — Все в порядке, Иннес. — Это ложь, но и не ее вина. — Я разберусь. — Хорошо. Желаю приятного… — слова затихли, когда она увидела Кенну, — ...дня, — пискнула она, а затем взглянула на меня. Почти уверен, что на моем лице было написано: «умоляло, помоги». Иннес поджала губы, словно в попытке не рассмеяться. Затем помахала Кенне. — Я — Иннес Уильямс. Мой сын и Майкл — лучшие друзья. — Кенна. — Моя новая няня, — выпалил Майкл, отчего у меня сжался желудок. — Так что, вы еще увидитесь. Ну, идемте. — Он схватил Кенну за руку. — Давайте поиграем в «Фортнайт». Кенна посмотрела на меня. Я чувствовал, как Иннес наблюдает за нами. Мой взгляд упал на Майкла, чьи глаза округлились, как у щенка, умоляя меня согласиться. Вот… вот почему я не хотел, чтобы он присутствовал во время собеседований. Я бы выбрал дружелюбную, сердечную женщину постарше, очень похожую на Джин. А Майкл выбирал потрясающих девушек за двадцать, которые знали персонажей «Фортнайт». И поскольку я боялся разочаровать его так же, как это делала Дина всю свою жизнь, я знал, что в этот момент приговорил себя к «синим шарам» на неопределенный срок. ГЛАВА 1 КЕННА Наши дни Сочельник, Арднох Прожив целую жизнь в Шотландии, я знала, что нам повезет, если выдастся снежное Рождество. Но впервые мне захотелось, чтобы снег не шел. Поэтому, сидя в самом популярном деревенском кафе «У Флоры», я оторвала взгляд от экрана телефона и, конечно же, увидела, как с неба кружатся белые хлопья. Ох, раздери меня енот. Уфф, в этом вся моя жизнь.