Мы уже вышли из здания, когда я нашла взглядом тех, кого и ждала, и боялась увидеть. Они вновь были вдвоем и держались за руки. Извинившись перед друзьями, я поспешила к ним. Я не знала, что сказать им и как они отреагируют на новость, что я их внучка. И с каждым последующим шагом, стала прилагать усилия, чтобы не струсить и не сбежать. А когда до них осталось всего несколько метров, они сами обратили на меня внимание и на их лицах появились доброжелательные улыбки. – Просто удивительно как ты похожа на Лолу! – С нескрываемым восхищением в голосе сказала женщина, а потом обняла меня. – Я так рада видеть тебя Риана! Когда эмоции поулеглись мы сели в карету, к счастью, нам никто не стал мешать, и мы смоли побыть наедине. А рассказать мы должны были многое друг другу. Оказалось, мою светлую душой бабушку звали Наари, а сдержанного дедушку Марис, и они попросили называть их только по имени. Они были парой уже сорок пять лет и столько же, дедушка является Правителем Солнечных островов. – Не важно, под водой они, или нет. Пока я жив, я несу эту ношу. – Так значит это, правда? И то, что есть проход в горах… – Ты знаешь? – Спросила бабушка. – Но откуда? Мы договорились с Лолой, что она не станет впутывать тебя во всё это… – Она думала, что вы погибли. Мистер Шонт сказал ей, что на Юге Империи нашли останки вашего корабля. – Да, эти пираты сделали всё, чтобы подчинить нас. Но всё изменилось благодаря тебе. Спасибо, Риана, ты сделала больше, чем мы моги предполагать. – Сказал Марис. – А что будет с островами? Нам надо помочь им. – Постой, Риана! Не торопись. – Опустив взгляд, остановил меня дедушка. – Раз уж ты начала этот разговор, то я должен кое-что тебе рассказать. Сейчас на свете есть только три человека, которые своей кровью могут освободить острова. Двое из них, сидят в этой карете. Место нахождения нашего сына, твоего дяди мы не знаем, его забрали у нас еще младенцем и продали одному из семейств Империи. Я сейчас не в силах пройти этот путь. По меньшей мере, пятнадцать дней необходимо провести под землей, добираясь до камня силы, на котором замкнут круг. Но это не всё. Тот, кто решится пройти этот путь, должен быть правителем и иметь в руках особый ключ. И в этом наша беда. Я еще несколько лет буду восстанавливать силы, заточение души для меня сказалось губительно. А добраться до второго браслета невозможно, там был сильный обвал, и возможно, если острова поднимутся, то мы сможем обследовать туннели. – Почему вы так уверены, что мы не сможем достать ключ? Дедушка отвел печальный взгляд и отрицательно покачал головой. Наари же крепче сжала руку мужа. – Раин погиб, спасая Мариса из той ловушки. Наш сын пожертвовал собой, чтобы активировать камни и спасти острова от затопления. – У меня ничего не выходило. Не хватало сил. Я не успевал. Тогда-то и пришел Раин. Мы надеялись, что он успеет вернуться, но нет. Он был вторым правителем Солнечных островов и его браслет сейчас покоится рядом с ним. – А если бы у нас каким-то образом появился его браслет, – медленно стало произносить я, скорее даже обращаясь к себе, чем к дедушке и бабушке, – то мы сможем спасти острова? Дедушка кивнул, и я зачем-то тоже стала кивать ему в ответ, а потом медленно стянула перчатку со своей руки. Татуировки сложно было не заметить. Наари схватилась за сердце и ахнула, а Марис, словно не поверил увиденному потер глаза. – Раин уже сделал выбор, но каким образом? – Я получила его в день ритуала по наступлению совершеннолетия. Он сам отдал мне его. – Но как? Неужели Мафи услышала наши молитвы? – Эм… – нахмурилась я, где-то я уже слышала это имя. – А Мафи это…? – Она богиня нашего мира. Мне кажется, именно она сделала так, что первым прибыл корабль главнокомандующего Биллора, ведь только то, что ты в эту ночь была на острове и их прибытие, спасло наши жизни. Мафи очень редко вмешивается в жизни людей, но судя по тому, что рассказали воины, мы всё же думаем это её рук дело. – Объяснила бабушка. – Проблема в том, что душа твоего отца должна была оставаться в подземельях, ведь там повсюду были блокаторы. И он не мог передать тебе браслет. И это удивительно! Только вот я с ним не согласен. Я не дам тебе отправиться в подземелья. Я не стану рисковать последней надеждой правящей семьи. Не в этот раз. – Не терпящим возражения тоном сказал Марис. До резиденции воинов оставалось совсем немного, но мы провели всё это время в молчании. Каждый думал о чем-то своем, я же смотрела на дедушку и понимала, ему придется смириться с моим решением – отправиться в подземелье. Это надо не потому, что я хочу погеройствовать, а из-за жизней тысяч людей, которые сейчас находятся под толщей воды, без возможности увидеть солнечный свет. Когда я выходила из кареты на мне уже была перчатка, скрывающая от глаз воинов мои новые знаки отличия. Им можно скрывать свои татуировки повязками, почему же и мне не сделать так же. Но провожая взглядом дедушку и бабушку, я понимала, что скрыть свое происхождение от друзей у меня не получится. Я бы многое еще бы надумала себе и осознала, если бы не увидела то, что пригвоздило меня к дороге. На меня несся огромный рыжий зверь, раскрыв пасть и обнажив клыки в дружелюбной улыбке, это я уже потом поняла. Но до мига осознания в горле мгновенно пересохло, перед глазами промелькнула вся моя жизнь, а ноги стали ватными. – Тиша… – трясущейся рукой я погладила свою собаку и лишь, потом протяжно выдохнула воздух. Она превышала все мыслимые и немыслимые размеры! На такой лошадке, действительно можно покататься. Но думаю, пока что этот вопрос всё же поднимать не стоит. Я направилась в свою комнату, и, конечно же, по пути привлекала слишком много ненужного внимания. Хотя какой-то толк от этого всего всё же был. Не успела я подойти к двери своей спальни, из соседнего помещения выбежала растерянная Лим и грустная Алика. Девушки были рады меня видеть, а я их. Мы прошли ко мне, и я сразу же поспешила извиниться за произошедшее недоразумение в ночь ареста. – Простите меня, похоже, я по незнанию перешла дорогу не тем людям… – Киран не разговаривает со мной с того вечера. – Поделилась Алика. – Он вообще ни с кем не разговаривает! – возмутилась Лим, её взгляд постоянно цеплялся за Тишу, что решила занять место у выхода. – Зато Дэн и Леонард поддержали нас. Они не верили в твою виновность. А Дэн устроил какую-то бурную деятельность уже через несколько минут после того, как тебя увезли. – И Дэн последние дни ходил с черными кругами под глазами, похоже, он вообще не спал! – Словно по секрету сказала Алика. – И они с Леонардом постоянно что-то обсуждали… – Как я поняла, Дэн устроил переполох в рядах судебных служб. И добился успехов в своей работе. Когда я выходила из зала суда, один из судей подошел к нему и поблагодарил за помощь. – Мне всегда казалось, что он несерьезный и безответственный, а оказалось… Я приятно удивлена. – призналась Лим. Весь вечер я отдыхала, не выходя из спальни. У меня не было желания с кем-то разговаривать об аресте и о всём том, что со мной произошло. Поэтому, отгородиться от людей, хоть на один вечер было просто необходимо. И тем приятнее оказалось решение друзей не беспокоить меня вечерними визитами. Когда Лим с Аликой ушли, я сразу же избавилась от перчатки и рубашки. Мне было интересно рассмотреть с разных сторон татуировку на руке. Интересно всё же, есть ли способ снять браслет? Ну, конечно, не считая, варианта умереть. Или теперь мне каждый день придется скрывать от всех свою принадлежность к правящей семьи Солнечных островов и, следовательно, носить, не снимая перчатки? Всё же при такой жаре это не совсем удобно. А купаться как? Хотя я и понимала, что надо как-то всё рассказать друзьям, но отчего-то было страшно. Хотя Дэн был не только удивлен, но и рад за меня… Я стояла напротив зеркала и крутила то так, то эдак свою руку. Мне показалось, или татуировки были живыми? Перламутровые узоры медленно меняли свои формы, пока на пыльной стороне ладони не показались очертания гор. – Это и есть карта? После моего вопроса, сказанного вслух, рисунками на руке заинтересовалась Тиша. Огромная собака подошла ко мне и всмотрелась в татуировку. Что-то, заметив, Тиша принюхалась и кивнула своей огромной головой. – Значит всё же мне удастся попасть в подземный проход… А как это работает? – посмотрела я на свою защитницу, – Рисунок будет меняться по мере достижения цели? Тиша кивнула и носом задела руку, заставив меня перевернуть её. – А это что? – уставилась я на перламутровый ромб, который почти наполовину был черный. В ответ Тиша заскулила и грустно вздохнула. – И что бы это могло значить? – наблюдая, как Тиша вновь занимает своё место у двери, задала я вопрос, понимая, что ответа так и не дождусь. Вернувшись к рисункам, я обратила внимание на верхнюю часть руки. Здесь весь рисунок состоял, словно из разбитого стекла, кусочки которого решили вновь склеить воедино. Из таких осколков складывались силуэты животных и цветов, в зависимости от того с какой стороны и под каким углом смотреть. А вот уже со стороны спины, магия браслеты захватывала всю лопатку и совсем немного шею. Теперь придется заплетать волосы в пышную косу, чтобы они закрывали узор. Я еще долго изучала узоры на своем теле, некоторые из них притягивали взгляд, другие же (наполовину черный ромб) пугали, и мне не хотелось их рассматривать. Когда я стала постоянно зевать, решила, что время отправляться в кровать. Но, даже устроившись поудобнее никак не могла уснуть. В голову лезли разные мысли, которые требовали, чтобы я не оставила их без внимания. И решив, что лучшего времени и быть не может, я дала им волю. Хотя утром всё же пожалела об этом. Начать с того, что спала я всего несколько часов и хоть чувствовала себя нормально, но выстроенный ночью план сейчас показался мне не совсем правильным. День пришлось начать с простых утренних дел, которые, конечно, не были учтены. Лим и Алика пришли чуть позже обычного. Объяснялось всё это тем, что сейчас в резиденцию прибыло порядка трех сотен человек. И Биллор еще по приезду объявил, что придется поддерживаться определенного времени питания. Вначале принимали пищу адепты и преподаватели, и лишь потом воины и прибывшие с пиратских островов люди. Всё сделано для того, чтобы не нарушать привычного режима учебы. Нам ведь некуда торопиться. Тиша вышагивала вслед за нами, не отставая ни на шаг. Но всё же было интереснее наблюдать не за ней, а за реакцией на мою собаку жителей резиденции. Некоторые жались к стенам, кто-то резко менял направление движения, но и были те, кто замирал столбом посреди прохода. А вот равнодушных не оказалось. По пути присоединился Леонард. Мужчина пытался вести себя так же, как раньше, но всё равно ощущалась, что его тяготят недавние события. Кирана я увидела за дальним столом, он сидел в компании воинов из отряда и никак не отреагировал на наш приход. Меня этот никак не задело, а вот Алика наблюдала за ним с болью в глазах. Но вчетвером за столом мы были не долго. Не успели мы приступить к завтраку, как к нам с лучезарной улыбкой присоединилась Наари, а за ней выдерживая маску серьезности Марис. – Вы не будете против? – приветливо спросила бабушка, и я с радостью пригласила их присоединиться. – Я хотела бы представить вам моих друзей. Это Леонард, он является помощником капитала Луи. А это мои подруги Лим и Алика, они так же, как и я прибыли из Империи. – Назвав друзей по именам, я на несколько секунд замерла, пытаясь до конца справиться с волнением. – А это Марис и Наари мои дедушка и бабушка по отцу. Девушки стали улыбаться и здороваться, а вот Леонард беззвучно открывая и закрывая рот, смотрел на меня, словно выискивая в моих словах шутку. – Эм… Кхм… – растерялся мужчина. – Я очень рад познакомиться с вами Правитель Марис и Витэ Нааре. Мои родственники переглянулись и со всей своей дружелюбностью ответили. – И мы рады познакомиться с друзьями нашей внучки, – ответила бабушка. – И вам можно обращаться к нам просто по имени, – добавил дедушка. – Мы рады, что у Рианы есть люди, которых она может назвать друзьями. С Марисом пришел и его пес. И теперь две огромных собаки лежали возле нашего стола, перекрывая проход. Но к счастью, никто не возмущался, а то бы не знала, куда деть такого размера собаку и тем более две. После представлений мы наконец-то приступили к завтраку. – А что значит «витэ»? – хоть мне и было неловко задавать такие вопросы, но всё было интересно, почему Леонард так обратился к бабушке. – Да я ведь не являюсь Правительницей Солнечных островов. Я просто жена правителя. Следовательно, еще в древние времена, возник вопрос, как называть супругов правящей семьи. Вот и пошло Витэ, как сердце Правителя. Раньше всё старались упростить… – А сейчас усложнить… – усмехнулся дедушка. – Я слышал, в вашей семье принято давать имена детям исходя из имен родителей, – уже отошел от шока Леонард. – Конечно, от матери к сыну, от отца к дочери. Но это только в тех случаях, когда семья остается в составе правления. Если по каким-то причинам, дети решают жить собственной жизнью, то тут уже ограничения снимаются. Мы отвлеклись из-за странного шепота прошедшего по залу. И вновь нам предстояло прочувствовать все прелести позднего завтрака (это же относится к обеду и ужину). Может на них вообще не стоит ходить? Вначале я просто услышала возмущенный голос и лишь, затем взгляду предстала его обладательница. Компания при ней была практически той же самой, только не хватало дочери погибшего Дрейка. – Как это так, нет свободного столика? – опешила вошедшая блондинка.