— Какая потеря для армии, — пробормотал я, допивая четвёртый стакан. — Помню, как мы вместе сражались на зачистке островов Чёрного Роя. Жарко там было, но на него всегда можно было положиться. Славный был боец, принёс немало пользы Империи… Время за разговорами и виски пролетело незаметно. Мы вспомнили времена нашей службы, о том, как мы в учебке сражались в одной команде, и Джонни-43 всегда прикрывал наши спины. А затем сработал таймер, напоминая, что пора отправляться на миссию. До начала оставалось всего 15 минут, так что пора было выдвигаться. Я поднялся на ноги, меня слегка пошатывало от выпитого. — Начать очистку организма, девочка, — приказал я Стар. Уже через секунду в голове прояснилось. Бонд-16 понимающе посмотрел на меня. — Снова на задание? — спросил он. — Да, — покивал я, чувствуя себя совершенно трезвым, будто и не выпил триста граммов. — Удачи тебе там! Высоких рейтингов! Мы попрощались с Бондом-16, и я вышел из бара, чтобы отправиться к посадочному терминалу. Алекс с бойцами уже ждали меня в транспортном отсеке. Я занял своё место во главе отряда. После этого перед нами появилось голографическое полотно, которое принялось демонстрировать нам брифинг. Нам показали фотографии аэрофотосъёмки и примерное расположение врага. Вся информация тут же дублировалась в нейрочип со всеми данными о местности. База находилась прямо в скале на западном берегу Лутеранского материка. Скопление врагов там довольно внушительное, только по предварительным подсчётам там может скрываться не меньше тысячи человек. На данный момент, нашим командованием активно велась подготовка к будущей высадке основных сил на западное побережье Лутеранского материка с целью полного взятия его под контроль. И таких вылазок, подобных нашим, было по нескольку десятков в день. Группы работали не покладая рук, методично вычищая все огневые точки врага. Но время еще было. Наступление планировалось через месяц, а незачищенных баз противника было еще очень много. А пока что такие вот вылазки, типа нашей, необходимы были для того, чтобы выполнять мелкие локальные операции и значительно снизить уровень угрозы для будущего десанта. Мы уже неделю работали над тем, чтобы уничтожить особенно неудобные дзоты и форпосты. Судя по данным, что я видел сейчас перед собой, Наше командование считало, что основное управление дикарями осуществлялось как раз с этой базы. А значит, обезвредив её, мы, возможно, обезглавим основную часть сил гиранцев на этом побережье. Сама база находилась в 40 километрах от того места, где мы были всего лишь 6 часов назад. Показали фотографию бородатого гиранского мужчины. Весь в шрамах, с бородой, неопрятный и неухоженный. Даже смотреть на него противно. И как такой мог стать командиром? Миссия предполагалась тайная. Особенно учитывая предполагаемую численность врага, и численность нашего отряда. Действовать нужно будет тихо и незаметно, не привлекая к себе лишнего внимания. Более крупный отряд туда отправлять нельзя. Иначе потеряем большое количество пехоты и техники под обстрелами ПВО, которые ещё не до конца зачистили. Поэтому нам нужно будет быстро проникнуть на базу противника, зачистить верхние этажи базы, взять в плен лидера гиранцев и постараться уйти оттуда живыми. Я обратил внимание, что рекомендованный военный рейтинг всех членов отряда должен быть не ниже жёлтого. А жёлтый есть только у Алекса, да я стал оранжевым. Значит, задание для нас особо опасное. При мыслях об этом, я улыбнулся. Командование доверило мне серьёзную миссию. Я должен не ударить в грязь лицом, и показать настоящий класс. — Благодарю за доверие! — тут же рявкнул я, когда брифинг закончился, и все пакеты данных успешно установились в нейрочип. Тут же голограмма сменилась, на ней появился штабной генерал Ривз-1 в серебряном обрамлении. Выглядел он, как всегда, прекрасно. Ухоженное лицо с серебряной подводкой, величественная осанка, в мундире с блестящими звёздами и нашивками. Вот это я понимаю командир! Поразительный контраст с той убогой картиной бородатого гиранского оборванца, которую мы видели ранее. Генерал Ривз-1 поднял руку к груди — общепринятый в Империи знак приветствия. Мы все проделали то же самое, и офицер заговорил строгим голосом: — Командир Макс-47, целью вашей операции является захват лидера гиранцев. Ваш отряд должен действовать быстро и бесшумно. Далее последовал короткий инструктаж отряда, на протяжении которого мы только и успевали что согласно кивать. — Помните, что лидера гиранцев нужно привести живым. В случае успешного выполнения задания, вам положена десятикратная награда. Более того, вы сможете удостоиться беседы с самим куратором. — на последних словах он понизил голос почти до шёпота, — а возможно, вы даже сможете отправиться на Луну или на Марс. Десятикратная награда! Мгновенно представив возможную сумму, у меня перед глазами замелькали различные сценарии того, как я мог бы использовать этот огромный гонорар. Да что там гонорар, Куратор… Почти божественная личность. Он владел нашей базой, и именно благодаря ему мы все существуем! А если поездка на Марс или Луну… Это что же получается, я увижу куратора в живую, а не на голограмме! — И помните, Макс-47, — продолжал генерал, — вам поручена эта миссия не только из-за ваших военных навыков, но и из-за вашей способности поддерживать способность сохранять хладнокровие в экстремальных ситуациях. Вам придётся принимать быстрые и важные решения. И даже если придётся оставить весь отряд, но выполнить задачу, вы должны это сделать! От этих слов сердце заколотилось в груди. — Служу Империи! — рявкнул я. — Обещаю сделать всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие. — А теперь отправляйтесь на задание и возвращайтесь с победой, — генерал ещё раз приложил кулак к груди и изображение исчезло. Глава 06 Винтовка предателя — Вперёд! Вперёд! Вперёд! — прикрикнул я на своих бойцов. Мы бегом направились к десантно-разведывательному боту, который должен был быстро доставить нас до места назначения. Пока шагали, я ещё раз просмотрел файлы, уже проанализированные Стар. Ну что, огромная вырубленная в скале система пещер. Сама база занимает семь ярусов в глубину. Внешне выглядит как обычная скала, испещрённая дырами, будто швейцарский сыр. Командир гиранцев предположительно находится где-то на втором ярусе. По полученным разведданным, именно там располагаются все важные гиранцы. В принципе, нас это вполне устраивает. Основное скопление противника сосредоточено на нижних ярусах. Их вполне можно попытаться задержать, устроив обвал. Как минимум, можно просто перекрыть им выход. Но это уже потом. Для начала нам будет необходимо убрать больше сотни человек охраны и сделать это незаметно. Для нашего отряда это мелочь. Кроме людей, база наполнена модифицированными тварями. Но их не так много. По крайней мере, судя по полученным разведданным, наш объект не очень любит мутантов. И поэтому всё время просит убирать их подальше, когда приезжает. И тем самым он сам разжёг себе погребальную капсулу. Для нас твари куда опаснее самих гиранцев. У них быстрее реакция, больше силы. И плевать, что у них нет огнестрельного оружия. Порой их когти убивают гораздо вернее высокоточных ракет. Тем временем бот уже оторвался от посадочной платформы и двинулся вперёд по тоннелю, чтобы вылететь из Цитадели. Пилот вышел на связь: — Мне тут загрузили данные по миссии. При всём желании, парни, но я не смогу вас так близко подвезти. В километре от входа в базу есть удачное место. Но там находится расчёт ПВО. Боюсь, что не смогу его обойти. Так что высажу вас неподалёку, а вы уж зачистите эту точку. Поработайте на славу! И заодно заработайте себе лишнего престижа. — Отлично придумано, капитан, — ответил я. Затем повернулся к своим бойцам и коротко описал ситуацию. На голографическом изображении карты, что висело перед нами, засияла точка. — Вот сюда мы и высадимся. Обходя эти камни, доберёмся аккурат до расчёта. Чтобы дикари не подняли тревогу, работать будем тихо. Поэтому по возможности используем холодное оружие. Иначе враг переполошится, и главарь сбежит. Алекс, пойдём с тобой вдвоём, — скомандовал я. — Всё-таки ты лучший боец ближнего боя. Алекс кивнул мне, убрал за спину винтовку, которая тут же примагнитилась к магнитному держателю, и отсоединил от бедра телескопический вибро-меч. — Ты ведь с собой тихое оружие, как я приказал? Алекс снова кивнул, однако в руках его по-прежнему был только меч. — Мне нравится твой настрой, боец, — растянулся я в улыбке. — Как в старые добрые времена. Алекс без тени улыбки посмотрел на меня в упор. — Да, командир, как в старые добрые времена. — Ваша задача — идти следом в пятидесяти метрах и прикрывать нас, — скомандовал я остальным бойцам, которые не могли пока позволить себе дорогое оснащение и модули невидимости. — И главное не привлечь внимания врага. В следующий момент стенки десантного бота покрылись рябью и стали полупрозрачными. Через них стало видно окружающее пространство. Это значит, что пилот включил стелс-режим и очень скоро мы сядем.