– Она влияет на тебя, – отразила Мерседес мои мысли. – Нет, – ответ вышел безжизненным, и даже я не мог сейчас притвориться, что убежденность в голосе настоящая. Сестра прищурилась, смотря на меня, словно огнедышащая змея из глубин ада. Если бы у ревности было лицо, то в этот момент они с Мерседес показались бы близнецами. Я знал, что она сомневалась в моей решимости. Мерседес всегда была младшим ребенком в нашей семье. Любимая принцесса, обожаемая матерью и оберегаемая братьями любой ценой. Однако после взрыва все изменилось. Мерседес в один миг лишилась половины семьи, а затем и матери. Мы с ней лишь призраки, живущие в этом доме воспоминаниями. С той самой ночи она наблюдала, как я медленно ускользал из реальности и всеми силами старалась утянуть меня обратно. Вот в чем была причина. Мерседес боялась, что из-за Айви потеряет меня, как и всех остальных ранее. – Я видела все своими глазами, – прошипела она. – Ты таскаешь ее на руках по коридорам дома, как маленькую сломанную куклу. Это выглядит жалко, Сантьяго. Если у тебя недостает смелости пройти через задуманное, скажи мне об этом сейчас. Я сама сделаю все необходимое. Я резко вскочил из-за стола, отчего кресло ударилось в стену, и склонился, буквально дыша пламенем на Мерседес, чтобы лишить ее любых сомнений в моем авторитете. – Никогда не сомневайся в моих способностях, – рявкнул я. – Ты будешь делать в точности то, что тебе велено, и ни граммом больше. Если надумаешь выкинуть хотя бы еще один трюк, то я вышвырну тебя отсюда так быстро, что у тебя голова пойдет кругом, мать твою. Теперь я достаточно ясно выразил свои намерения? Мерседес поднялась, отодвигая кресло, ее губы дрожали, а на ресницах застыли капельки слез. Подобное проявление эмоций отнюдь не было типичным для моей сестры, и я на мгновение задумался, права ли она насчет меня. – Считаешь, у тебя все под контролем, – усмехнулась она. – А ты даже не сознаешь, что твоя милая идеальная жена уже подбирается к тебе, обводя вокруг носа, – это высказывание застало меня врасплох, что Мерседес тут же заметила. – Она предательница. И было бы неплохо тебе не забывать об этом. Ни на секунду, Санти. Жена тебя погубит, если ты ей это позволишь. С этими словами Мерседес ушла, оставив меня наедине со своими мыслями. Через какое-то время я поймал себя на том, что просматривал камеры, проверял видеозаписи с них, пока не обнаружил одно неопровержимое доказательство измены. Сюда приезжал Абель. Он был в моем чертовом доме. И Айви за это заплатит. Я был уже на полпути к спальне жены, шагая по коридору, когда заметил впереди в холле Антонию с подносом в руках. Увидев, что я шел к Айви, она вздрогнула и поджала губы, узнав опасное выражение моего лица. – Сантьяго? – Антония помедлила. – Она спит, сэр. – Мне плевать, – я хотел обойти ее, но она преградила мне путь. Выражение лица Антонии показалось мне совсем незнакомым. – Думаю, этим вечером вам лучше дать ей отдохнуть. – Нет, – я бросил тяжелый взгляд поверх ее головы и сжал руки в кулаки. Это было так не похоже на Антонию, она никогда не бросала мне вызов подобным образом. Однако в следующий миг Антония даже склонила голову с выражением раскаяния на лице. – Это моя вина, сэр. – О чем ты? – потребовал я. – Ее брат, – тихо отозвалась Антония. – Вы ведь поэтому разозлились, верно? Ее ответ удивил меня и сбил с толку. – Как это может быть твоей виной? – Я знаю, что все посетители должны быть одобрены вами, – отозвалась она, ее голос прерывался от избытка эмоций. – Но я посчитала, что он – часть ее семьи, а потому его визит не будет чересчур обременителен. – Айви просила его приехать? – я шумно выдохнул, поняв, что до этого сдерживал дыхание. – Нет, сэр. Он приехал по собственной воле, – заверила меня Антония. Я провел рукой по волосам и снова бросил взгляд через ее плечо. Мне следовало догадаться, что Мерседес просто пыталась меня спровоцировать. А с Абелем я разберусь позже. Сейчас же я просто испытал радость, что Айви тут была ни при чем. По крайней мере, на этот раз. – Он никогда больше не войдет в особняк без моего явного разрешения, – проинформировал я ее. – Это понятно, Антония? – Да, сэр, – она снова опустила голову. – Мне очень жаль. – Ты знаешь, что они обсуждали? – Нет, боюсь, я не присутствовала при разговоре, лишь проводила господина в гостиную. Это я уже знал, поскольку именно так все и выглядело на записях. Однако все равно надеялся получить хоть какую-то полезную информацию. Абель явно навещал сестру не по доброте душевной. Антония замерла в нерешительности, ожидая позволения уйти. Я же все пытался и никак не мог найти слов, чтобы выразить свои мысли. И когда я, наконец, решился, мой голос прозвучал резче, чем обычно. – Она вообще просила сегодня о встрече со мной? Антония удивленно приподняла брови, а потом неловко переступила с ноги на ногу. – Нет, сэр. – Понятно. Я подумывал развернуться. Именно это мне следовало сделать. Но как бы я ни старался, ничего не выходило.