– К черту приличия, – я легкомысленно махнул рукой. – Я не мой отец, и если возникнет необходимость, скажешь им, что у тебя есть мое разрешение. И больше не желаю слышать никаких возражений на эту тему. – Да, сэр, – на ее губах появилась легкая добрая улыбка. – Позволите сказать? – Да, – я склонил голову. – Миссис де ла Роса просто прекрасна. Вы сделали лучший выбор. Уголки моих губ сами поползли вверх, но я тут же резко опустил голову. – Спасибо, Антония. Позаботься о ней, пожалуйста. ***** Несмотря на заверения Мерседес, что она найдет себе достойное занятие, я обнаружил ее в библиотеке за компьютером. Сестра расширяла лимит своей кредитной карты, выбирая роскошную одежду. Услышав мои шаги, она вскочила, в спешке едва не опрокинув стул. По моему взгляду Мерседес тут же поняла, что я недоволен. – Сантьяго, – взмолилась она, когда я подошел к ней вплотную. Я обхватил пальцами ее шею и приложил достаточно усилий, чтобы она начала брызгать слюной. – Какого хрена ты творишь? – Я лишь забочусь о наших интересах, – выдавила сестра. – Ты уже позволил ей пробраться к тебе в душу. Отдал ей комнату. Платье. Кольцо. Особняк. Айви нужно было запереть в подвале, где ее согревал бы лишь позор семьи Морено. – Как же легко ты забываешь свое место, – рыкнув, оттолкнул ее я. – Мое место рядом с тобой, как равной, – Мерседес потерла шею. – Мы де ла Роса. Наша кровь сильнее любой другой. Вот почему ты выжил, Санти. Чтобы ты смог вести за собой. И я здесь, чтобы помочь. – Ты здесь только мешаешься у меня под ногами. Я стал расхаживать по библиотеке, испытывая противоречивые чувства. Возможно, Мерседес права. Я позволил Айви смягчить меня. Учитывая роскошь, которой я окружил жену, понятно, почему Мерседес пришла к такому выводу. Но у меня был план, и мне не хотелось его менять. Моя сестра не должна была меня отчитывать, и стоило объяснить ей это раз и навсегда. – Сделаешь еще раз что-то за моей спиной, и тебе не понравятся последствия, – произнес я. – А сейчас я позволю тебе милостиво принять наказание. – Наказание? – недоверчиво посмотрела на меня Мерседес. Я схватил ее бумажник от Гуччи и сотовый, лежавший рядом на столе, и убрал все к себе в карман. Она бросилась ко мне с выражением ужаса на лице. – Нет! Ты не можешь так со мной поступить. – Сможешь получить все обратно, когда для разнообразия проявишь некоторое раскаяние. Это пойдет тебе на пользу. Мерседес стиснула зубы, и я понял, что она уже замышляла свою месть. – Не делай глупостей, Мерседес, – угрожающе пригрозил я. – Если еще раз попытаешься испытать мое терпение, горько пожалеешь. Сантьяго Когда я вернулся в комнату Айви, она уже доедала принесенный Антонией легкий ужин. У ее кровати горел новый набор свечей, куда ярче, чем был при последнем моем визите. Рана на голове Айви выглядела хуже, чем прежде. И это обеспокоило меня сильнее, чем мне бы хотелось. – Расскажи мне о порезе, – я посмотрел на нее сверху-вниз. – Как это произошло? Айви вытерла руку салфеткой и положила ту на поднос. Ее глаза по-прежнему были опущены. Моя жена явно вознамерилась и дальше хранить свои секреты. Но я этого не допущу. Ей пора бы уже знать это. – Айви, – предупреждающе начал я, но в то же время мягко обхватил ее шею. – Я споткнулась и упала. Да, Антония упоминала о слабости. Однако в следующий миг я вспомнил о других синяках на ее теле. И нежелание Айви отвечать по поводу них – тоже. Она обвинила во всем доктора – и мне нужно будет с этим разобраться – но я подозревал, что дело тут не только в этом.