— Ладно, пойдём, — улыбнулась Копеечка и взяла девочку за руку. — Прогуляемся до нашей знаменитой речушки. А ты кушать не хочешь случайно? По пути как раз сейчас ларёк классный будет, шаурма там просто вах. Заглянем? Путь до реки занял почти три часа. Зато девчата вкусно покушали и покачались на качелях в одном из парков. Дойдя до места, где заканчивалась набережная, девчата спустились по старенькой облупленной лестнице вниз к берегу. Справа стоял покосившийся предупреждающий знак «Опасная территория». На самом деле, всяких злобных тварей, вылезающих из реки поживиться человечинкой, тут давно уже никто не видел. Раньше да, были, а сейчас… Ну так, раз в год может и всплывёт зубастая каракатица поглядеть на наземную фауну, а потом свалит обратно домой, осознав что ловить тут уже нечего. — Вон они! Вон они! — радостно закричала девочка, указывая пальчиком на растущие около самой воды красноватые цветочки. Она так резво бросилась к воде, что торговка даже не успела среагировать. Копеечка догнала её лишь около самых цветов. То ли сработали рефлексы, то ли пришло некое озарение, но женщина схватила девочку за руку и отдёрнула назад. Зубастые челюсти щелкнули в десяти сантиметрах от маленькой головки. Земля под цветами зашевелилась и вздыбилась, выпуская на свободу жуткого монстра с четырьмя клешнями-пастями, хитиновым панцирем и членистыми ногами. Он был похож на краба, но множественные рыбьи глаза по всему телу напрочь отбивали эту схожесть. Да и ростом тварь оказалась совсем не маленькой ― порядка метра. На самой макушке краба так и остались красоваться каралии ― коварная приманка для доверчивых девочек. ― Беги, беги! Скорее! ― быстро проговорила Копеечка, подталкивая малышку к спасительной лестнице. Сама она бросилась в противоположную сторону, крича и размахивая руками, привлекая внимание монстра. Уловка удалась: краб защёлкал челюстями и кинулся вслед за добычей побольше. Бегал он на удивление шустро, отчего женщине пришлось задействовать все свои резервы. Щёлканье клешней за твоей спиной хорошо так прибавляет бодрости, знаете ли. ― Уйди, нечисть! Уйди, нечисть! ― судорожно повторяла Копеечка, сбивая дыхание. Но нечисть хотела жрать, и данные уговоры никак на неё не повлияли. Песок с мелкими камнями быстро закончился. Впереди был лишь возвышающийся практически отвесный берег в два человеческих роста. Забраться на него у Копеечки точно не хватило бы времени, а прыгать в воду было сопоставимо самоубийству. Других возможных вариантов мозг почему-то не выдавал. ― Ну хоть девочку спасла… ― обречённо сказала торговка, оказавшись в тупике. Женщина не стала карабкаться, а лишь развернулась, чтобы удостовериться, что с малышкой действительно всё в порядке. В тот же миг на её лице повисла маска самого настоящего ужаса. На вершине лестницы девочки не было. Она не послушалась женщину и не побежала в безопасное место. Она схватила маленький прутик и погналась за монстром. Внутри Копеечки всё разом сжалось. Страх, гнев, ответственность за девочку, материнские инстинкты: всё перемешалось внутри неё. Настолько мощная концентрация эмоций не смогла удержаться и потребовала выхода. Не осознавая, что творит, Копеечка с разъярённым криком накинулась на краба, готовая порвать его голыми руками. Чудом увернувшись от клешни, Копеечка вцепилась в глаза монстра как кошка, пытаясь их расцарапать. Тварь зашипела от боли, дёрнулась в сторону, разворачиваясь другим боком, но женщина и не думала отступать. С рёвом голодной тигрицы она потянулась к следующей паре глаз, но они ускользнули от её цепких пальцев. Краб утробно забулькал, отскочил в сторону и бочком-бочком побежал к реке. Забрался туда, пропыхтел что-то напоследок и скрылся под водной гладью. ― Дурочка, бежать надо было, ― упала на колени торговка, обнимая девочку. ― Почему не послушалась? ― Если бы я убежала, он бы вас съел, ― уверенно ответила она. ― Да и пусть бы съел, я же андроид, смогу возродиться, ― дрожащим голосом, чуть не плача, проговорила женщина. ― Нет, ― воинственно насупилась девочка. ― Хоть вы и не люди, но вас тоже нельзя обижать! Она не понимала, почему женщина заплакала, но решила обнять её в ответ, чтобы та успокоилась. Так они и стояли в обнимку довольно длительное время. ― Я уверена, маме они очень понравятся! ― воскликнула девочка, разглядывая красивый букет. Цветы удалось собрать чуть дальше по течению реки. И то только после длительного обкидывания камнями близлежащей земли. В этот раз каралии оказались настоящими. ― У твоей мамы какой-то праздник? ― полюбопытствовала Копеечка. — Да! У неё сегодня день рождения! — Ух-ты, здорово. Побежали тогда скорее её поздравлять. — Побежали! Парочка долго виляла по запутанным улицам, пока не пересекла границу Северного района. Дальше всё стало проще. И дома ниже, и улицы шире. Одним словом: простор. Почти что свобода. Местные нищие зыркали в их сторону недобрым взглядом, но агрессии не проявляли. Вскоре Копеечка предстала перед маленьким покосившимся шалашом, накрытым полупрозрачным тентом. Девочка ловко нырнула внутрь, приглашая за собой и спутницу. Приоткрыв «дверцу», торговка протиснулась следом. В шалаше практически ничего не было. Лишь немного тряпок в виде постели, да деревянная тумбочка с тремя ящичками. Малышка подбежала к тумбе и аккуратно положила на неё букет цветов, а затем радостно захлопала в ладоши. — А где мама? — спросила Копеечка. — Вот! — девочка осторожно взяла в обе руки маленький предмет с тумбочки и протянула женщине. — Только не уроните! — Хорошо, — улыбнулась торговка. Предметом оказался медальон с изображением молодой женщины. Радостная улыбка медленно сползла с лица Копеечки. — Значит, так выглядит твоя мама? Но где она сейчас? — уже с осторожность спросила торговка, опасаясь ответа. — Не знаю, — пожала плечами девочка. — Мы играли, а потом на нас напало чудище. Мама сказала мне убегать, а сама осталась. Больше я её не видела. Только этот медальончик нашла на том месте и всё. Надеюсь, она скоро придёт, ведь мы такой красивый букет ей нарвали! Правда же? — Да, конечно, — через силу улыбнулась женщина. — Ой, точно! — спохватилась малышка и зарылась в тряпки. Через несколько секунд она достала оттуда что-то и протянула Копеечки два кулачка. — Я же обещала вам много денег! Вот, они тут, — потрясла она правым кулачком. — Но ещё вы можете выбрать то, что находится тут, — она потрясла левым. — Что там я не скажу, это секрет! Что вы выберете? В маленьких голубых глазках отражалась истинная радость. Девочка то и дело поглядывала на левый кулачок, еле сдерживаясь, чтобы не раскрыть весь свой секрет. — Выбираю этот, — улыбнулась Копеечка затронув левый кулачок. — Та-дам!!! — малышка даже подпрыгнула от счастья. В левой раскрывшейся ладошке лежал металлический четырёхлистный клевер. — Красивый, правда? — засияла девочка. — Недавно нашла под одной корягой. Мне он очень нравится, а вам? — Да, он прекрасен, спасибо за такой ценный подарок, — торговка притянула к себе ребёнка, обняв его. — Ой, деньги тоже можете себе забрать, — снова спохватилась девочка. — Мне они ни к чему, да и открыть их я не могу. Вот, держите. Теперь в руки торговки попал предмет, который она узнала моментально. Криптокейс — зашифрованная ячейка с криптовалютой. Сколько её там — неизвестно. Пока не вскроешь — не узнаешь. Но маленькие суммы на них обычно не хранят, так как эта штука реально очень хорошо защищена от взлома, а потому сама по себе стоит не малых денег. — А это ты где нашла? — спросила Копеечка, с интересом рассматривая маленький куб. — В старом доме, на противоположной стороне города, — с охотой объяснила малышка. — Ты уверена, что хочешь отдать её мне? Это очень дорогой кубик. — Да! — бодро кивнула девочка. — Сколько бы он стоил, вот это дороже! — указала она пальчиком на букет. — Ты очень добрая девочка, — улыбнулась торговка. — А хочешь теперь сходить ко мне в гости? Я покажу тебе, как живут андроиды. Познакомлю со своими друзьями. Они тебе точно понравятся. — Хочу! Хочу! Но… Нет, я не могу уйти. А вдруг придёт мама? — А давай мы ей оставим записку? Напишем, где нас искать и заодно поздравим с днём рождения. Как тебе такая идея? Девочка забавно нахмурилась, обдумывая сказанные слова, а затем весело вскрикнула: — Мне нравится! Давайте напишем! — Вот и хорошо, сейчас найдём, где можно написать и напишем… Вот кусочек белой ткани и уголёк как раз подойдут. А как тебя зовут, кстати? — Как зовут? Ну-у… Обычно кричат, а что? — Да нет, — рассмеялась Копеечка. — У тебя есть имя? — Да, конечно. Когда-то давно у меня было имя. Лисси. Кажется, так. — Какое красивое имя. А меня Копеечкой все называют. Ну что ж, Лисси, давай придумывать поздравление для мамы. — Давайте! — Так-с… Милая, дорогая мамочка, поздравляю тебя… Из старого покосившегося шалаша ещё долго вылетали счастливые, полные теплоты и надежды слова поздравления. Девочка так много хотела сказать своей маме, что не хватило кусков белой ткани, пришлось писать на серых и даже цветных. Ни разу ещё Копеечка не чувствовала столько душевного тепла, как в этот самый момент. Уже после того, как они покинули шалаш, торговка ещё раз обратила своё внимание на маленький подарочек. Счастливый клевер Тип: Аномальный артефакт Встраиваемый.