— До сих пор ничего? — уже теряя надежду, спросил я у инженера, проходя повороты третьего сектора на предпоследнем круге. — Нет, Мик. Ничего. Обгони Макса. Это всё, что ты сейчас можешь сделать. Я выдохнул — и крепче вцепился в руль, продолжая с неукоснительной точностью работать педалями. Всё-таки по виртуалу и симулятору я хорошо знал эту трассу — и имел представление, как объехать все её, так сказать, «подводные камни». Последний круг. На нём и определится всё. Кто станет победителем… Выход из «Зюдкурве» на старт-финишную прямую. …а кто — неудачником. К этому времени группа Чжоу — Форман — Норрис — Хьюз отстала от нас уже секунд на пятнадцать и сражалась только между собой, и я при всём желании не мог видеть их в зеркалах. Мне оставалось полагаться только на слова инженера. Залихватски спрямить внутренний апекс и мчаться к шикане, уходя внутрь. Гюнтер тоже гнал на пределе — но вот на торможениях был весьма осторожен. Чем я и попытаюсь воспользоваться. Двести метров… сто пятьдесят… Он уже начинает замедляться. Нет! Терпеть, тянуть дальше! Сто… Не выдержав, я наконец нажимаю на тормоз. Только бы не заблокировать шины!.. Руль в сторону. Болид бросает вперёд и в сторону; я буквально чувствую, как днище скребёт о поребрик. Но свою задачу я выполнил. Я удержался. И продолжал накатывать, пользуясь тем, что мой соперник только теперь начал разгоняться. Между нами двадцать метров… пятнадцать… десять… Грязный воздух от его обтекателей уже не летит в меня. Мощный поток низкого давления, также известный как слипстрим, тянет меня к нему. В последний момент отворачиваю в сторону для обгона… И Гюнтер на торможении блокирует переднее левое! Не веря своему счастью, я пролезаю в шпильку мимо него. Виляю на прямике, не давая себя подрезать. — Вот это да! — слышен в наушниках возглас инженера. Интересно, это он про мой обгон — или про ситуацию сзади? — Что там? — напряжённо спрашиваю я. Осталось всего несколько поворотов… — Молодец, Мик! Держись до финиша! — быстро говорит Пауль. Снедаемый напряжением, я мчусь по изгибам трека. Макс на хвосте — но приблизиться он не может из-за проплешины на резине! Надо просто доехать… Чувствуя странное дежавю, я как в тумане пролетаю оставшиеся повороты. При этом едва не выношусь на траву в «Заксе» и чуть не поскальзываюсь на поребрике в финальной петле «Зюдкурве». Но мне уже всё равно. Я это сделал. И потому, когда я красиво виляю перед финишной чертой под клетчатым флагом, меня переполняют эмоции. — Да!!! Да, да, да, да!.. — говорю я в микрофон, улыбаясь до ушей. Как бы ни закончился этот год, а мне однозначно не будет за него стыдно. Я вижу механиков, высовывающихся с пит-лейна. Все трясут кулаками и машут мне. Я поднимаю руку от руля и машу им в ответ. Это наша победа. Общая. — Для информации, Мик, — уже спокойно говорит Пауль. В его голосе я слышу обуздываемую нормами приличия радость. — Норрис и Форман столкнулись на выходе из шиканы. Он просто развернул её, толкнув в колесо, и затем сам выехал за пределы трассы. Жёлтый флаг был только на первом секторе, режим сэйфти-кара не объявляли. Твой обгон Гюнтера совершён по правилам. И уже не сдерживаясь: — Михаил Жумакин, ты чемпион европейской «Формулы-3» — две тысячи семнадцать!!! Я не верю. Открываю рот, чтобы заорать, выплеснуть тот восторг, который на меня нахлынивает… и закрываю. Нет слов. Просто нет. Одни эмоции. Одно сплошное… Разворот на съёмочном дне. Пустой бак в Сильверстоуне. Вылет в Монце. Проигрыш Лизе в По. Расследование в отношении программистов. Ошибка с давлением в Венгрии. Выходки Пауля по радиосвязи. Победа Феттеля по моему совету в Баку. Столкновение двух «Карлинов» в Нюрнберге. Откровения Лизы о своём попаданстве. …непередаваемое… Несчастье с мамой. Раскрытие заговора и ультиматум «Агремы». Мой ультиматум Паулю. Слабая форма команды в Спа и Зандворте. Самоубийство Гордея, распад «Косогора» и отъезд Кости. Провал «Феррари» на Гран-при Сингапура. Мои отчаянные попытки подобраться на Нюрбургринге. Аварии в Шпильберге. И, наконец, блестящая, незабываемая победа здесь, в Хоккенхайме. …облегчение. — В командном зачёте мы уступили «Карлину» семь очков, — сообщает Пауль. — Ровно столько же, сколько ты выиграл у Норриса. Мы сделали всё, что могли. Это была хорошая попытка. По моему лицу текут слёзы, впитываясь вместе с потом в подшлемник. Я не знаю, что говорить. Сейчас уже всё равно. Всё закончилось. И вместе с тем… Только! НАЧИНАЕТСЯ!!! — Миш, ты лучший! — кричит мне по радио мама. И её радостный голос заставляет сердце биться ещё чаще. — Ну что, чемпион, теперь к новым свершениям! — смеётся отец. Его слова ободряют лучше любой, даже самой искренней похвалы от гоночного начальства. — Спасибо, — шепчу я, подняв голову к небу. — Спасибо. Спасибо… Дальше было всё как положено. Закрытый парк на пит-лейне, радость и тёплые объятия с родителями и всеми в команде. А от чужих хлопков плечи будут ныть, наверное, ещё неделю. Поднятый над толпой пит-борд с наклеенными словами: MIKHAIL Motopark CHAMPION FIA F3 European Championship 2017 Крепкое рукопожатие с Йоэлом. Швед тоже рад, хоть и не выиграл сам — но хотя бы помог через меня это сделать команде. Усталое «пять» от слегка недовольного Гюнтера. Немец заканчивал этот сезон пятым, уступив по итогу нам всем. Ничего, будет и на его улице праздник.