– А, – я слегка потёрла бровь, раздумывая. По-хорошему найти бы тут консультанта, но судя по паре бродивших покупателей с консультантом тут было не ах как. – Если внуку семь месяцев, значит совершенно точно ему нужна стопроцентная овечья шерсть. Акрил не подойдет. – А аллергии не будет? – засомневалась женщина, все еще держа синий моток в руках. Красивый, не спорю, но я б таким даже помидоры на даче подвязывать не стала бы. Так как химия и жизнь. – Не будет. – Уверено ответила я, – Миф об аллергии на натуральную шерсть живучей, чем вера в гомеопатию. – Вы можете связаться с вашим лечащим врачом, но совершенно точно, что недоношенным деткам нужны именно чистошерстяные вещи. Овечья тактильно действует на их кожу, или попросту колется, тем самым заставляет ребенка двигаться, ровнее дышать и не так крепко засыпать. Так же благодаря шерсти происходит правильный теплообмен. Да, да – улыбнулась я, глядя, как женщина удивленно на меня смотрит. – А как стирать сядет же? – Влаготепловую обработку ниткам сделаете перед вязанием, и не сядет. Пока говорила искала глазами знакомые этикетки. Когда нашла, показала стеллаж женщине. – Вот смотрите, тут наши производители. Из них для ребёнка советую вот эту фирму. Одна из самых старых в стране, и единственная, кто не закупает сырье в Китае, а использует местное. Или вот эта немецкая. У нее ценник повыше, но тут и разнообразие цветов большое, да и в этой пряже длинные волокна используются. Можете взять для примера и сравнить, распустив ниточку. Чем длиннее волокно, тем меньше пряжа будет садиться при стирке и деформироваться при носке. И катышков не будет. Ну вы сами смотрите, какие брать. Только обязательно ярлычки поверяйте, что б никаких примесей не было. Вот еще, что, – вспомнила я уже рассказ мамы про сестренку. Она же то же семимесячной родилась, – Можно хлопок взять и связать осминожку. Детям нравится их тискать. Молодая бабушка меня горячо поблагодарила за ликбез, и набрав ниток столько, что еще и зятю с сорок шестым размером ноги, на носки останется, ушла к кассе. Я выдохнула, расслабившись. Огляделась, неподалеку стоял Саша и женщина лет сорока. Видимо подошли, пока я с покупательницей разговаривала. – Алиса, познакомься, это Тамара Павловна. Хозяйка этого магазина. – Очень приятно, – кивнула я, не до конца понимая, что Саше тут надо. – Александр сказал, что вам нужна работа, – без вступлений начала женщина. – Дааа? – протянула в ответ. Нужна, конечно, но мы этот вопрос не обсуждали. Интересно он, конечно, поступил, не спросив. – Я смотрю, вы неплохо разбираетесь в пряже? Откуда знаете, что наши фирмы в Китае сырье покупают? – продолжила, не смутившись моим нечленораздельным ответом хозяйка. – В институте поведали, – соврала я, не моргнув и глазом. Так как ни одно из правдивых объяснений не подходило. – Как интересно. А про немецкую шерсть откуда узнали? – Эмпирическим путем дошла. В общем разговаривали мы на всякие интересные темы еще долго. Тамара Павловна оказалась подругой Сашиной мамы, наслышанной про меня. Хм, что ж. Буду знать, что меня обсуждают в родительских кругах. Её, как фанатку пряжи заинтересовало, что я сама пряду нитки, из которых потом тку или вяжу. А тут еще и Саша, как поняла, после нашей с ним беседы возле диспансера, загорелся идеей найти мне работу. Классно, но как совмещать всё это с учебой, занятиями, рукоделием? Очень сложно усидеть одной попой на стульях, когда попа узкая, а стульев много, да они еще и по разным углам комнаты расставлены. В результате выложила все как есть, мол учусь на очном, поэтому на полный рабочий и пятидневку не выйдет. На весь рабочий день, и ей не надо было. Понятно, присмотреться хочет, прежде чем незнакомого человека брать. Договорились, что загуляю к ней в понедельник после института со своими ниточками, а она мне покажет подробнее, что и как у нее устроено. Короче говоря, дали время друг другу для обдумывания ситуации. Терпкое молчание, по дороге домой, первым прервал Александр: – Алиса, что ты хочешь? – В данном случае, ты прав, работать, – озвучила я очевидную мысль. Хотя странно, конечно, сначала привести на собеседование, а потом спрашивать о моих желаниях. – Предположу, что твое «работать» это средство достичь желаемого. Поэтому спрошу еще раз. Что ты хочешь? Для чего тебе, семнадцатилетней студентке, получающей стипендию, работать? Урывая без того мизерные крохи личного времени? – Ты против, чтобы женщина работала? – мне было совершенно не понятно, к чему этот разговор. – Алис, не передергивай, – как-то не по субботнему устало попросил Саша, – Сейчас речь о тебе. А я только пытаюсь понять. Ты не из бедной или проблемной семьи. Вы не голодаете, потребительская корзина, насколько могу судить, чуть выше средней. Родители, в желаниях и мелких просьбах не отказывают. Так в чем дело? – Да, что плохого в работе? – Начала заводится я. – Ни чего, – наоборот излишне спокойно отозвался мужчина. – Просто я не понимаю зачем это тебе нужно, а разобраться хочу. Куда ты все время спешишь, торопишься? Для чего все эти заказы, сайты, подработки? Ты живешь, будто боишься, что завтрашний день не наступит, а если он все же придет, то ты к нему будешь не готова. Откуда в тебе это? Оглянись, тебе всего семнадцать – самая весна жизни. Зачем загонять себя в кабалу раньше времени? – Затем, чтобы быть независимой! – прошипела только, что б не разораться. Триггерные точки нажаты, болевой эффект достигнут. Его постоянные попытки растрясти, расковырять мою раковину, сегодня достигли результата, и он добрался неприлично близко к одной из моих нерешенных проблем. Одно НО. Впускать на ту тропу я никого не хочу. Самой бы разобраться, без чужих сапог. – От кого зависимой? – такое удивление нельзя сыграть. – От родителей. – Огрызнулась зло. – И в чем заключается эта зависимость если не секрет? – В требованиях, правилах, запретах. В опеке в конце концов! – Надо было замолчать, но меня уже несло. – В невозможности делать что хочу! – Подожди, подожди. Какие конкретно требования и правила? – Да какая разница какие!? – Горечь подступила к горлу, мешая говорить. Ой зря, зря мы начали эту беседу. – Тебя к чему-то принуждают? – В голосе мужчины проявился металл. – Что? Нет! – Я даже опешила на мгновенье от такого предположения. – Просто: говорить куда идти, быть в десять дома, не носить короткие юбки, и так далее! – А что не так в правилах? – Ты издеваешься? – Нет. Говорить куда едешь, особенно в темное время суток, это нормально, чтобы родные не беспокоились. Рассказывать, чем занимаешься, советоваться, это естественно. Родителям нравится гордится успехами детей. – Кто б еще слушал… – пробурчала себе под нос, но замечание осталось не замеченным. И хорошо, наверное. – А на счет времени прибытия домой. Тут ты перегибаешь. Сколько раз мы с тобой задерживались? То сеанс в кино позже обычного закончится, то в пробке застрянем. Звонили, предупреждали, и никаких проблем не было. Или были? – Не было. Но это потому, что с тобой. – А без меня не чего шарахаться после десяти и приключение себе искать. Забыла, как мы твою сестру случайно встретили? А если бы ты не заметила, и мы проехали бы мимо, чем бы могло все кончиться, а? – Помню, – процедила я сквозь зубы. Инцидент с Таней до сих пор отдавал холодом вдоль позвонка. Расслабилась. Не знаю, имел ли случай место в прошлый раз, и как там всё обернулось или это уже последствия каких-то моих действий. Но мне даже страшно представить, чем бы закончилась встреча школьницы с четырьмя гопниками в безлюдном переулке осенним вечером. Саша тогда меня оставил отпаивать сестру чаем, а сам уехал, не сказав куда. На следующий день, уверил, что ребята в этом районе носа больше не покажут. А если вдруг сестра им моя встретится, то сами проводят до дверей дома, и в обиду не дадут. – Ты не понимаешь, Саш, – Сказала я немного успокоившись. – Тут не в правилах дело, а в их наличии. Юбки короткие я и так не ношу, но об их непристойности мне напоминают с завидным постоянством. Обидно. Я выросла, а они так и не заметили. – Уверена? – В том, что не заметили? – усмехнулась, хоть было не смешно. – В том, что выросла? Ты где-то взрослая, рассудительная, да умная. А где-то дитё, в самом деле. Маленькое, обиженное, недолюбленное дитё, с глубоко запрятанными комплексами. Отчего твои безукоризненные логика и идеальная выдержка сбоят, стоит тебе начать рассуждать о родителях? Знаешь, я не буду ни чего советовать. Просто остановись, замри, вне времени и пространства, и подумай. Посмотри на себя со стороны. Смой все слои лака, и может так окажется, что на картине ты не разглядела важную деталь? Домой я влетела, образцово хлопнув дверью. Недоумение, злость, досада терзали настроение. Что бы не психовать, не зацикливаться на переполнявших эмоциях, бросила институтскую сумку, схватила электрогитару, и не снижая скорости умчалась в рок-гараж. Как известно с ума поодиночке сходят. А думать лучше в коллективе. Поэтому срочно, немедленно туда, где шумно, многолюдно, песенно. У ребят как раз время субботней репетиции. А там глядишь подумаю и успокоюсь. Потому как последние душевные силы ушли, чтобы не наговорить гадостей на вот это: «Маленькое, обиженное, недолюбленное дитё». Ох, знал бы Саша настоящее положение дел, думал бы сначала, а потом молчал. Отчего же его слова задели так? От чего тоскливо до слез? В гараже было пусто, что само по себе странно. Ладно, решила посидеть так. Когда пришел Ник, я уже минут тридцать, как терзала гитару в гордом одиночестве: «Тот, кто видел однажды Тьму Никогда не поверит в Свет: Все, что свято, сошло на нет… И глаза не солгут ему[30].» – Звездное небо! Алиса! Я не для того тебя на гитаре учил играть, что б ты древние ролевые песни в гордом одиночестве в темном гараже распевала. Жуть! – Ник осуждающе покачал головой, и включил боковые лампы. – Нда, судя по мотивчику, настроение у тебя не ах. Пиво будешь? Я сегодня репетицию отменил. – На стол выгрузились шесть алюминиевых банок пива и снеки в дутых пачках. Я вопросительно уставилась на друга: – Ты это, что в одного собирался выкушать? Парень почесал пятерней свою длиннющую шевелюру, растрепав ее окончательно. Резинку, ему, что ли подарить. Вон Борис пользуется, и нормально: ни на карму, ни на харизму не влияет. – Что думаешь мало? Еще сбегать? – в Ника тут же полетела старая засаленная подушка от видавшего виды диванчика и впечаталась аккурат в скорченную по случаю моську. Однако поймав её Ник сразу запустил в меня. Увернуться то я увернулась, но затылком о стенку стукнулась. – Кармический бумеранг. Не кидай в друга, пиво дающего подушку, не получишь бетонной стенкой по голове! – Изрек этот философ. – А если серьезно, то я заколебался тебя на сотовом вылавливать, и позвонил на домашний. Систер твоя донесла, что ты хапанула гитару, и улетела, словно сам Гермес тебе пятки жарил. Поэтому вот. – Сумбурно закончил парень и показал рукой на стол. – Телефон, я видимо, дома в сумке оставила. А звонил то чего? – Да, вот…репетицию отменил, – нахмурился Ник, и уже двумя руками зарылся в волосы. – Так, что пиво будешь? – А, ну, все к Чёрту! – отложила инструмент, – Буду. – Ты чё такая смурная? – Никитка открыл и протянул мне бутылку. – С парнем поссорилась? А вот это одна из последних тем, которую я буду обсуждать с кем бы то ни было. – Ник, не лезь. Я, честно говоря, планировала сегодня посидеть в шумной компании музыкантов, послушать песни, а не изливать тебе душу. Поэтому, прости, разговор не выйдет – не подготовилась. – Всё, заткнулся, пьем молча. Будь! – Отсалютовал он банкой пива.