-Детка, ты меня слушаешь?! - зачем за волосы-то дергать? -Нет. Мне скучно и холодно. Я не хочу тут стоять - врать бессмысленно, еще бить начнет. С него станется. -Никакого уважения к мертвым - поцокал языком Людовик и толкнул меня к могиле, при этом придержав, когда я чуть не свалилась на памятник. -Мама, познакомься, это моя любимая. Любимая - это мама - обратился он к могиле. -Мне надо сказать - “рада знакомству”? - чувствуя, как руки на моих бедрах впиваются в кожу, сквозь ткань, предположила я. -Детка, не зли меня - прошипел Людовик. Я привычно прильнула к нему и лизнула в холодную шею. Он замерз? Зачем тогда мы тут стоим? Не проще ли вернуться в особняк, к теплому камину? Людовик, сорвал с меня манто, под которым было только кружевное, нижнее белье. Вот поэтому я и мерзла. А сейчас начала трястись, холод в этой Англии - собачий! -Хозяин! -Чего тебе? - наблюдая за моим быстро краснеющем телом, лениво спросил Людовик. -Тут могут быть люди… -Нет тут никого! И она - моя! Что хочу, то и делаю, а сейчас пошел вон! Монти сочувственно глянул на меня, но ослушаться не посмел и побрел в выходу. А я замерзая думала только о том, выдержат ли туфли, если я начну пританцовывать на них? Похоже, Людовику нравилась картина перед глазами, поскольку он не торопился отдать мне манто. А через секунду он распахнул свое пальто и стал расстегивать брюки. Неужели? И я смогу? Выдержу? Наверное, да. Ведь как-то второй год подряд выдерживала? -Не трясись так - улыбнулся Людовик и вытащил свой мерзкий отросток - подойди ближе! Я повиновалась. Все оказалось еще хуже или лучше, чем я думала? Он заставил взять меня эту мягкую дрянь в руки и направить на могилу матери. Напрягся и стал опорожняться, приказывая мне целиться на памятник. Когда этот вандализм был окончен, Людовик вернул мне манто. Правда, холодно уже не было. Было до омерзения гадко и противно. Очередное унижение удалось.” Да уж, мой мучитель умел “развлекаться”. И я думаю, с тех времен немного изменилось, точнее его развлечения остались прежними. Англичане очень консервативны, даже в вопросах привычек. Но, придется отложить поход до завтра, а сейчас неплохо бы немного в шпиона поиграть. Нацепив на себя наушники, я проверила все ли исправно работает. Звук был отличный. Эхо, слегка било по перепонкам, но зато слышать можно было все. Жаль, что я поостереглась поставить прослушку в саму квартиру Крафта и Канингена, но за ними могли следить, попадаться на глаза кому-то постороннему я не торопилась, поэтому прикрепила жучки на их сумки. Крафту, когда он усиленно пытался узнать, спасу ли я его сестру, а Канинген сам подставился, когда хватал меня за руки. Что ж ,пора наслаждаться спектаклем: -…ни в какие ворота! - о, Канинген умеет кричать. -Я ничего не могу с этим поделать. Ты ее видел? Она - ужасна! Хуже этого ублюдка - Людовика! Это он, конечно, преувеличивает, хуже Людовика, пожалуй только Джек - Потрошитель, но он давно умер, а Людовик тут, с нами. -Тьян! Послушай меня, если лучшие специалисты не смогли ничего найти, как какая-то замарашка это сделает? -Она просто пытается одурачить тебя, меня и всех остальных! Я видел фото и видео с ней. Ты себе не представляешь, как она умеет изменяться, словно хамелеон! Зря, ты меня не слушал и пытался спорить с ней! Резню в Канзасе два года назад помнишь? Так вот, она принимала в ней самое активное участие! Рейган, старый маразматик, вообще уверен, что это она все спланировала… -Ага, еще скажи, что здание их развед. управления тоже она взорвала! - какое-то шуршание, видимо, Канинген сел на диван. -Может и так! Единственное, что я знаю точно, так это то, что если она не будет способна помочь нам, то никто другой - тоже. И это без вариантов. -По-моему ты сошел с ума, если думаешь, что какая-то идиотка способна спасти твою сестру! Она сама сказала, что ей это не по зубам! -Нет! Она сказала, что Анну невозможно спасти от Людовика. И, я думаю, что она просто решила не обнадеживать меня. Я и сам понимаю, что шансов мало… Дальше слушать не имеет смысла, они и правда ничего не знают. А вот у меня появилась идея. Слабая и не проработанная, но идея. Осталось только найти Людовика и убедиться в своей правоте. И я найду. Ведь он же, как-то находил меня, сейчас ситуация прямо противоположная и искать придется мне. Но, если он был прав, когда утверждал, что у нас не только одна кровь, но и мозги работают в одном направлении, то найти его я смогу. В конце концов, попытаться стоит. У меня появились вопросы. С этой мыслью, я немного позанималась, приняла душ и легла в постель. Завтра мне предстоит тяжелый день. Раз, два, три, четыре, пять… Я иду искать… День пятый. Портят людей не сигареты, не алкоголь и не образ жизни. Это всё мелочи по сравнению с тем, как портят людей люди. Поганое утро. В прямом смысле этого слова. То есть, погода решила резко скакнуть и из осени превратиться в глубокую зиму. Шел мокрый снег с дождем, ветер задувал во все неприкрытые щели и я не могла понять в ту ли сторону иду или уже давно напутала с направлением и блуждаю. Типичная ситуация, заставляющая меня сильно нервничать. Не хотелось бы еще битый час искать кладбище. Думаю, будет не комильфо спрашивать у случайных прохожих, как найти последние пристанище десятков людей. Но, когда я уже окончательно отчаялась, кованные ворота появились из-за тумана прямо перед моим носом. Я толкнула калитку и вошла. Ничего не изменилось. Все по-прежнему. Особенно ангел с одним крылом. Кто его так приложил и почему не починили? До сих пор задаюсь вопросом. Ведь на этом кладбище хоронили только очень богатых, родовитых и просто известных людей. Или же у умершего не осталось родственников? Тоже вариант. Но, ангел, как и в прошлый мой визит вызвал некое чувство недоумения и разочарования. Словно ,мне обещали сказку, а подсунули, как всегда страшилку. Судите сами. Туманное кладбище, без единого посетителя и куча старых памятников, поломанных и поблекших за прошедшие года. -Кого-то ищете? После такого вопроса начинаешь сомневаться, а стоит ли кого-то искать? Во ти я обернувшись в первое мгновение лишь мотнула головой. Мол, нет, никого не ищу. Но, мужчина, а спрашивающий оказался именно мужчиной, показался мне знакомым. Взгляд упал на модельные замшевые туфли. И через секунду я вспомнила. Профессор Клод с его пирогами с черникой. Человек - загадка. Сегодня он выглядел особенно экстравагантно, меньше всего в этом человеке в кашемировом пальто и костюме из последней коллекции “Armani” угадывался профессор классической литературы. Да, я поинтересовалась, кто он. И когда узнала, очень удивилась. Как-то иначе мне представлялся профессор Клод. Или он за последние шесть лет сильно помолодел, вырос и подкачал пресс, или вовсе никакой не профессор Клод сейчас стоит передо мной. Но, не стоит пока об этом. Как я уже говорила слишком мало данных. -Профессор - кивнула я - не ожидала увидеть Вас здесь. -Отчего же? Тут похоронено много интересных личностей, вот я и решил прогуляться сегодня по этому историческому местечку, тем более, что погодка располагает. Как, Вы, юная леди, могли заметить по моему акценту, я не местный и Великобритания для меня полна открытий, мимо которых я не могу пройти - улыбнулся Клод так, что его вставная, белозубая и явно дорогая улыбка, невольно вызвала неприязнь. Осторожный шаг в мою сторону, выглядит так, словно он боится меня спугнуть, но на самом деле, у него это просто привычка стоять в полуметре от собеседника, заметила еще в прошлый раз, когда к нему обратились студенты, профессор Клод неожиданно отступил от меня в их сторону. Интересная привычка. Я бы сказала - очень интересная. -Я сама не местная - отвечаю, стараясь не дергаться. -Знаю - знаю, юное дарование из Ирландии, если не ошибаюсь, Вы из Дублина? -Да - подвохов быть не должно, Дублин я изучила вдоль и поперек, узнав о нем столько, сколько не каждый коренной житель знает. Впрочем, Дублин мне нравился в отличии от Лондона и Оксфордшира в особенности. Красивый город с отсутствием тумана, думаю, еще пару месяцев и любое место мне покажется Раем, если в нем не будет тумана и сырости. Не понимаю, как англичане живут тут? Неужели им нравится такая погода? -Замечательный город. Хотя, мне - канадцу не понять всей этой морской атмосферы. Я привык к морозу и снегам Канады - взъерошил рукой в черной перчатке свои волосы цвета спелого апельсина Клод. Красится, правда, очень качественно, я бы не заметила, не будь у меня так наметан глаз. -Разве сегодня не идет снег? - будто в подтверждение я подставила ладонь под летящий сверху мокрый снег. -Это все не то, юная леди - ловко, настолько, что я даже не дернулась, Клод положил мою руку себе на сгиб локтя и неспешно двинулся вперед, ведя меня за собой, как раз в нужном мне направлении. Кажется, я начинаю по-настоящему опасаться его. Шучу. Нет, ничего более интересно, чем разгадывать вот такие вот загадки, как этот профессор. Тем более, что он не случайный незнакомец. Есть, по крайней мере, три вещи, которые указывают на то, что профессор Клод знаком с Людовиком и еще две на то, что он имеет прямое отношение к происходящему. Какие? Первое - его внешний вид. Узнаю руку хирурга штопавшего этого бедолагу. В мире есть только один человек способный собрать других людей по кусочкам и ри этом умудриться сделать это так, что лишь знаток поймет, что когда-то от человека были лишь ошметки. Это доктор Вайштайн. Гений в своем деле. Он второй после Бога. И если один оставит в живых, второй постарается эту жизнь сохранить. Вот только работает этот доктор за очень большие деньги и только с очень хорошими знакомыми фашистами, шовинистами, националистами и т. д. В общем, Людовика этот старик особенно любил. И любого посланного Кукловодом на лечение, Вайштайн лечил особым способом, оставляя после своего “лечения” метку, как знак отличия. Когда Клод взъерошил волосы я увидела эту милую отметину. Сама с такой же хожу, только на пояснице. А что? Если пациент в сознании во время операции Вайштайн всегда поинтересуется, куда раненый хочет получить знак отличия. Я была в сознании. Нет. Не потому, что Людовик решил поиздеваться надо мной. Просто у Вайштайна не казалось под рукой обезболивающего. Так вот, первая и главная улика против личности профессора - вот эта отметина. Второй промах еще менее удачный. Замшевые туфли - излюбленная обувь Людовика, пироги с черникой - любимая еда Людовика, стильные очки с простыми стеклами - изюминка Людовика, ну и для завершающего штриха кашемировые перчатки с гравировкой ястреба - персональный герб Людовика. Радует одно - передо мной не Людовик. А кто? Вот это уже интересно. Он провоцирует меня. Нарочно выставляет напоказ свою связь с Кукловодом. Зачем? Хочет убедиться в том, что я знакома с Людовиком? Смысл? Появляется только, если Клод в курсе поисков Рейгана. Но, все равно бессмыслица. Пусть он и знает, для чего Клоду понадобилось устраивать спектакль передо мной? Зачем ему я? Тоже ищет Людовика и думает, что я могу ему в этом помочь? Бред. Он знает об этом месте, следовательно, с Людовиком у него давняя связь и прочная. Ему просто нет выгоды таскаться за мной, да еще и тратить время на маскировку. Ну не верю я, что столько работы проделано только, чтобы следить за мной. -О чем задумались, мисс? - проходя мимо хорошо мне знакомой могилы, спросил Клод. -О многом - обтекаемо, однако, получилось, стоит уточнить - к примеру, где Вы держите собак? Неужели Ваш заработок позволяет жить в частном доме? - стараюсь не улыбаться, иначе могу расхохотаться, я прошла несколько шагов вперед прежде чем, поняла, что Клод не идет рядом. Профессор вообще не сдвинулся с места, после моих слов, только смотрел на меня с некоторой долей подозрительности, словно я раскрыла мировую тайну, что он веками охранял. С его стороны будет верхом глупости прийти ко мне не подготовленным. -Как Вы узнали о собаках? - любопытство преодолевает любые препятствия. -Очень просто - все же не сдержала я легкой улыбке - на сгибах Ваших локтей есть волоски шерсти, которые обычно оставляет собака, если опирается передними лапами о хозяина, когда, скажем, прощается с дорогим другом. Запах Вам удалось почти вывести, но на правом ботинке на самом мыске туфли виднеется четкий след лапы, ну и волоски - указала я на ногу Клода. -Возможно собака одна, а не… -Невозможно. Ворсинки, что на локтях светлые и прямые, а те, что на туфле черные и кучерявые. У собаки шерсть не может так сильно отличаться, значит, собак несколько. Отсюда вывод, Вы можете позволить себе частный дом? -Браво! Я сражен! - ирония в голосе была поддельной, он и правда сражен. Я-то надеялась, что Клод знает обо мне, а выходит, даже если он что-то и знает, это такие крохи, что теперь ему остается только продвигаться в отношениях со мной на ощупь. Впрочем, ему не о чем переживать, я отличный гид, особенно в темах касающихся Людовика и собственной персоны. Скажем так, я даже начинаю подозревать, что скоро смогу поставить себе диагноз - синдром нарциссизма, в острой форме. Но, вернемся к профессору. Он не кажется обрадованным перспективой того, что узнал мои новые стороны. Скажу больше он вообще не кажется обрадованным, скорее раздосадованным. Чем? Думал, я одна из многих наивных детишек, которых использовал Людовик? Вот уж прокол, если я угадала. Ночью мне не давало покоя, одно весьма странное обстоятельство. Оно, действительно странное - как выбирались жертвы? Даже, если допустить, что их выбирал не Людовик, все равно, какие критерии? Ну, кроме того, что все они из богатых, аристократических семей. Что их могло еще связывать? Между собой никаких контактов, ничего общего. Учились в разных школах, университетах, все разных возрастов, воспитания, круг общения тоже разниться. Единственное, что всех их связывает - это Людовик. В прямом смысле слова. Он мог пересекаться с каждым из них и не просто пересекаться, ему не составило бы особого труда пообщаться с этими ребятками. Тесно, так пообщаться. Я думала об этом, много и пришла к выводу, что скорее всего не Людовик похищает этих малышей. Это делает кто-то, кто похитил самого Кукловода. Но, зачем? Вот в чем вопрос. И при чем тут профессор Доминик Клод? Этот вопрос становится темой дня.