Мы оказались в порту, слева льются огни из окон кабаков, а справа на волнах качаются корабли, и у одного уже стоит группа из пяти человек. Прохладный ветер слегка завывает, обжигает кожу, словно ненавязчиво указывая, что мы теперь далеко на севере. И пусть сейчас лето, но в этих краях ночью даже летом прохладно. — Давайте подниматься на борт. Уже все погружено, команда тоже готова, — сказал парень. — Сильно ворчали из-за того, что их ночью сдернули? — Ну, после того как мы указали цену, они даже не заикнулись, хотя поначалу не желали плыть на Мертвый Континент. Говорят, даже воды вокруг него неспокойны. — Это так? — спросила Ласка. — Кто знает? Мы же тоже там еще не были, — пожав плечами, ответил Упырь. — Да и местные за последнюю тысячу лет особого желания приближаться к нему не испытывали. Были смельчаки, что надеялись найти там несметные богатства, но обычно оттуда не возвращались, а те, кто вернулись, сошли с ума и говорили всякие бредни. Мы подошли к остальной группе. Тут основные бойцы — Трюк, Медок, Вишня и сам Шестерня. Также с нами плывут Точка и Упырь. — Похоже, все в сборе, — сказал Шестерня. — Остальные ребята сейчас выполняют задачи в реале. Бои перешли в позиционный характер. Как мы и предполагали, война будет затягиваться. Нашей же задачей сейчас будет высадиться на остров и установить там маяк, чтобы и остальные ребята могли телепортироваться. Нам нужно, чтобы все имели возможность прокачаться как можно больше. Взобравшись на борт корабля, мы оказались словно в муравейнике. Туда-сюда бегают моряки, одни что-то волочат, другие поднимают паруса, третьи, на первый взгляд, просто бегают, изображая кипучую деятельность, ибо если будут стоять без дела, то капитан, что сейчас стоит на мостике у штурвала и как повелитель бури размахивает руками и орет, точно обратит на них внимание, и тогда проблем не оберешься. Паруса резко и разом распустились, подул свежий ветер, словно ждал этого момента, заставив их горделиво выгнуться. Корабль медленно отчалил и, покачиваясь на волнах, осторожно поплыл вперед. — Господа, отсюда до севера два дня пути при попутном ветре, — громко прохрипел капитан, спустившись к нам прихрамывая. Он одет в белую сорочку, поверх которой красный китель, в добротные красные штаны и ботинки по последней моде, борода аккуратно подстрижена, волосы приглажены назад. С виду вполне себе приличный мужчина, но этот хриплый голос, походка, да и в целом общий образ больше наводят на мысль, что перед нами просто чуть-чуть припудренный пират. Хотя, возможно, сама специфика работы в море делает людей такими, и все капитаны кораблей — неважно, торговое это судно или пиратский корабль, — похожи друг на друга. — Корабль у нас при попутном ветре идет в двадцать узлов. Я мысленно сделал запрос, и сеть мне тут же сообщила что в узле 1,85 км в час. Проще говоря, двадцать узлов — это чуть больше 37 километров в час, что за сутки даст 888 километров, а за двое 1776, что является приличным расстоянием. — А при не попутном? — спросила Ласка. Капитан глянул на девушку. Как и у любого мужчины, что бросает на нее взгляд, глаза у него слегка заблестели, капитан даже приосанился и, улыбнувшись, произнес. — Не попутных для «Быстрой Русалки», не бывает. Наш корабль магический и любой ветер, куда бы он ни дул, тут же изменяет направление и становится попутным. И насчет штиля не беспокойтесь, в северных морях его не бывает. Так что я, Сильванес, обещаю, что доставлю вас быстро и в срок. Даже с учетом остановки. Да, если мне и Ласке достаточно просто нажать на кнопку выхода, и мы выйдем из разлома, то вот Шестерне и остальным ребятам нужно искать выходы. Хотя все будет проще. По пути есть несколько островов. Мы остановимся у одного, и там, если не будет выхода из разлома, установят маяк, а потом телепортируются в место, где есть выход, а спустя восемь часов вернутся на остров с помощью телепортов к уже установленному маяку. Для нас выделили отдельную каюту. Пусть в ней и тесновато, но зато все вместе, и можно обсудить насущные дела. В каюте под потолком горит лампа, справа и слева у стен по две двухъярусные кровати. Напротив входа небольшое прямоугольное окошко, которое на кораблях называют иллюминаторами, из него сейчас можно заметить луну. Каюты расположены в корме корабля и намного выше ватерлинии, так что наличие иллюминатора — дело нормальное, к тому же, на случай шторма, есть специальная металлическая крышка, что плотно прилегает к краям, исключая любые щели. — Конечно, вам, Серж и Ласка, наверное, еще рановато на Мертвый Континент. Вам бы хотя бы восемьдесят пятые или девяностые уровни. Даже мы раньше не решались плыть на него и только теперь, с новым снаряжением, надеемся, что потянем. — Ничего, мы же там не одни будем, поможете нам прокачаться побыстрее, — сказал я. — Тем более не так уж мы и слабы. За окном слышен шум моря, корабль покачивается туда-сюда. Мой взгляд медленно прошелся по каюте. Упырь о чем-то перешептывается с Точкой, Медок и рассказывает шутку Трюку, а Вишня сидит рядом с Шестерней, чего раньше не наблюдалось. Да, они поженились, чтобы получить дополнительный бафф. И вроде бы все было по расчету, но, похоже, брачная церемония повлияла на их поведение, и они, пусть и неосознанно , стали вести себя как женатая пара. Вообще, раньше в ММОРПГ бывало и такое, что когда вводили систему свадеб, чужие друг другу люди, поженившись ради разных внутриигровых плюшек, начинали вести себя как действительно женатые — отыгрывая роль. На то оно и роле плей гейм. Хотя даже те, кто не пытался отыгрывать, все равно начинали относиться друг к другу по-иному, становились ближе, общались чаще и все остальное, вот как Шестерня с Вишней. Упырь и Точка уже давно работают вместе, так что их свадьба выглядит логично, да и изначально было заметно, что они совсем не равнодушны друг к другу, а теперь девушка всегда неосознанно жмется к лучнику. У братьев Трюка и Медока тоже есть по девушке из гильдии, с которыми они провели церемонию бракосочетания как раз в промежутке между штурмом офиса Валл Тэка и нынешним отплытием на Мертвый Континент, что составил три дня. Сейчас их жены в нашем мире выполняют задачи по поддержке сил мэра. Шестерня вздохнул и шлепнув ладонями по бедрам, произнес: — Нам тоже нужно как можно быстрее прокачиваться, так что надеемся и на тебя, Тим. Твои высококачественные зелья будут хорошим подспорьем, пока не прокачаются наши алхимики. — Главное, чтобы ингредиентов хватало. Чем более дорогие ингредиенты, тем меньше их требуется для изготовления одного зелья, а значит, за один заход в казане я могу приготовить смесь для большего количества зелий. — За это не беспокойся, обеспечим всем, чем надо, — произнес Медок. Шестерня внезапно нахмурился, вскочил с места. Взгляды присутствующих скрестились на нем. — Что случилось? — спросила Вишня. — В рядах противника появились твари хаоса, — произнес он. — Сейчас в одном районе на нефтехимическом заводе, враг проводил штурмовые действия, все было безуспешно, но внезапно появились твари хаоса. У нас еще не у всех есть геммы, позволяющие приборам видеть аватаров, а в отличие от предметов из разлома, монстры и существа, выходящие в наш мир, не материализуются и остаются такими же, как и аватары. Так что там был разгром. Они бы прорвали оборону и дальше вклинились, но подоспели аватары Мэра. С начала восстания к нам решили присоединиться еще несколько десятков ребят из разлома, так что в супергороде Азия-1 за мэрию действует не только группа Шестерни, но и еще две гильдии. Правда и у корпоратов тоже есть свои аватары, а вот теперь и твари хаоса, что помогают им. — Тим, мы не можем как вы в любой момент и в любом месте выходить и входить в разлом. Так что если что-то случится, рассчитываем на вашу с Лаской помощь, — сказал он. — Хорошо, мы в одной, как говорится, лодке, так что не откажем, — заверил его я. Он улыбнулся и кивнул. * * * — Готовьтесь, господа, уже к вечеру мы должны увидеть береговую линию, — с хрипом произнес капитан. Мы в плаванье уже второй день. Вчера высаживались на острове и оказалось, что там есть выход из разлома, так что не пришлось париться с установкой маяка. Впрочем, как говорил Шестерня, практически на каждом острове есть по выходу из разлома — неважно, какого он размера, маленького или большого, на котором может разместиться целое королевство. За окном слышен шум волн, иногда даже брызги влетают в каюту, корабль раскачивает сильнее чем обычно, лампа качается из стороны в сторону, отчего то в одной части помещения становится светлее, то в другой, а тени устраивают пляски. — Как вы могли заметить, погода испортилась. Но не это главное. Говорят, на подходе к острову могут быть монстры, так что будьте готовы к нападению. Мы еще так близко не подплывали к Мертвому Континенту, так что сказать, что там нас ждет конкретно — не можем. И надеемся, в том числе, и на вашу силу. — Хорошо, — кивнув, произнес Шестерня. — Трюк и Медок, вы первые следите за обстановкой, если появится что-то подозрительное, сообщайте. Ребята вышли вслед за капитаном, и нас в каюте осталось шестеро. Я на всякий случай проверил новую доску для полетов, а также ковер для совместных полетов. На нем пришиты несколько петель, чтобы было за что держаться, да и надежней это. — Как только покажется береговая линия, мы остановимся, и нам потребуется разведка. Всем картам Мертвого Континента не меньше тысячи лет, там многое могло измениться. Мы подплывем к месту, где раньше был портовый город — там есть удобная бухта. Ты, Тим, полетишь и проверишь, как там дела и, собственно, поведешь нас. — Хорошо, — кивнув, сказал я. — Также сделаешь разведку на берегу, посмотришь сверху, есть ли монстры поблизости и какие. Я посмотрел на Шестерню. Видно, что он слегка волнуется, что удивительно. Раньше никогда его таким не видел. Неужели Мертвый Континент и вправду такое опасное место? Или просто Шестерня чувствует себя неуверенно, когда впереди ждет что-то неизведанное? В других экстремальных ситуациях он не был так взволнован, видимо, потому, что понимал, что его ждет, просчитывал возможные риски и, как в случае с предательством Альберта, купировал их заранее. Корабль в очередной раз сильно качнулся на волнах, я даже почувствовал, как в моменте желудок резко опустился куда-то вниз, и возникло легкое ощущение полета. Вода плеснула из иллюминатора в трюм. Я поднялся, чтобы закрыть его, ухватился за край, да так и замер. Прямо за окном из воды поднялась огромная, змееподобная туша с рыбьей чешуей и пятью парами плавников, расположенных по бокам через равные промежутки. «Монстр!» — появилось сообщение от Трюка. Мы рванули из каюты. Деревянная лестница простучала под сапогами, и мы выскочили на палубу. Брызги соленой воды попали на лица, а до слуха донеслись панические крики. Я глянул назад, и на миг сердце замерло. Огромный монстр-змей возвысился над кораблем. Длинное тело покрыто синей рыбьей чешуей, вдоль него плавники, голова, размером с тепловоз, похожа на драконью, только вместо привычных ушей — перепончатые. На спине также видны костяные шипы, между которыми натянуты перепонки. Пасть с острыми зубами настолько большая, что в нее спокойно поместится парочка коров. Над головой у твари красным написано «пораженный хаосом Левиафан». Только сейчас, прочитав это сообщение, я заметил, что из спины у него торчат тонкие длинные щупальца, которые трудно заметить из-за темноты, особенно если не приглядываться. Упырь выхватил лук, направил в сторону монстра, стрела совалась с тетивы. Я с легким страхом увидел, как она, ударившись, отскочила от туловища, не нанеся монстру никакого урона. — Паршиво! Нам его не победить! — крикнул я. — Тим, ковер! — быстро произнесла Ласка, подбежав ко мне. Корабль тем временем опять качнулся на волнах, я растопырил руки, пытаясь удержать равновесие, Ласка же за счет высокой ловкости легко удержалась на ногах. Монстр резко подался вперед, пасть раскрылась, а затем зубы сомкнулись на борту, раздался крик и треск. Одного из матросов задело, ему откусило пол тела. Шестерня подскочил слева, меч обрушился со всей силы, раздался скрежет, брызнули искры, на морде монстра появилась неглубокая царапина, а на клинке осталась зеленая кровь. Над головой твари поднялась цифра 1200. Монстр резко отпрянул с кусками корпуса и частью тела матроса. Ласка уже достала базуку. — Тим, давай на ковер, мы не сможем его победить, но нужно отвлечь и увести! — прокричала сквозь шум волн девушка. Я кивнул и мысленно открыл инвентарь, одновременно направляя ману в руки и формируя заклинание телекинеза. Мы взмыли в небо, взяли резкий разворот. Ласка одной рукой схватилась за петлю, другой удерживает базуку. Монстр тем временем раскрыл пасть, и я увидел, как внутри нее заклокотало зеленое пламя. — Держи ровнее! — прокричала Ласка, отпустила петлю и, схватившись обеими руками за базуку, направила ее на левиафана. Ядро с легкой вспышкой вылетело из дула, мгновенно преодолело расстояние до монстра, раздался мощный взрыв, морда твари окуталась пламенем, а ее саму чуть отбросило в сторону, пламя мгновенно погасло и из пасти лишь вырвался легкий язычок. «Мы отвлечем его и уведем!» — написал я в общий чат. «Понял, встретимся позже!» — ответил Шестерня. — Ну, иди сюда! — прокричал я, пролетая около монстра. В руке появился гравитационный разрыв, я метнул заклинание в тварь. Та как раз очухалась. Черный шарик ударил в голову, пространство исказилось, над монстром появились цифры урона, но он, словно не заметив их, резко развернулся ко мне. Раздался полный обиды и злобы рык, а затем в глубине пасти вновь появилось пламя. — Уклоняйся! — прокричала Ласка.