Джуд мог только представить заголовки газет, когда копы найдут их трупы на следующей неделе. Его возвращение потрясло бы больше, чем городок Серендипити. Это шокировало бы целую нацию. Как и в прошлый раз, его фотография красовалась бы на обложке каждой газеты. Тогда они назвали его монстром. Они считали его мертвым, не зная, что он читал каждую статью, которую мог найти о серийном убийце, который разрушил город Серендипити. Монстр. Это воспоминание заставило его глубоко рассмеяться. Чушь собачья. Им следовало провести свое исследование. Джуд был далек от монстра. Какими монстрами двигала любовь? Он выключил звук на телевизоре, но не отрывал взгляда от экрана. Мужчина откинулся на подушки и закрыл глаза, думая о Лэйси, своей первой любви. Любовь к ней помогла ему победить своих детских демонов. Это чувство проникло так глубоко, что одновременно исцелило и ранило его до глубины души. И когда, она, как и Хейли, отказалась от своей любви и предложила ее кому-то другому, вырвала его сердце прямо из груди. Они обещали друг другу вечность, и Джуд выполнил свою часть сделки. Он любил ее больше, чем гребаный Ромео Джульетту. А потом она швырнула все это ему в лицо. У него не было выбора, кроме как позволить смерти разлучить их, как они и обещали друг другу, в день свадьбы. Джуд не был монстром. Он чувствовал боль. В тот момент, когда жизнь покинула тело Лэйси, Джуд никогда не чувствовал себя более могущественным. Но через несколько недель эта сила сменилась всепоглощающей болью, которая поглотила его целиком и толкнула в море депрессии. Единственное, что излечило его от горя и притупило боль, было воскрешение Лэйси в теле ее сестры. Радость, которую мужчина испытал, когда нашел Хейли, была наркотиком с вечным эффектом. Хейли застала его врасплох. Он никогда не предполагал, что его любовь к ней будет еще глубже, чем то, что он испытывал к Лэйси. Временами он задавался вопросом, а на той ли сестре он женился в первый раз. По мере того, как его чувства к Хейли усиливались, он знал ответ. Лэйси была его первой любовью, но Хейли — настоящей. Он не хотел жить без нее. Джуд любил ее достаточно сильно, чтобы последовать за ней в загробную жизнь. Мужчина снова включил звук. Он хотел слышать звуки настоящего траха со своей любимой женщиной. Глава 28 Хейли Открыв глаза, я увидела темноту. У меня заняло несколько мгновений, чтобы к ней привыкнуть. Затем я осознала, что была голой. Что он со мной делал, пока я была без сознания? Он снова меня изнасиловал? Хотела заплакать, но сдержала слезы. Я не могла учуять его запаха, не слышала его дыхания и не ощущала никаких движений. Облегчение и затем надежда наполнили меня, когда я осознала, что находилась в ванной одна. Попыталась рассоединить запястья, но они все еще был в наручниках. Я прикусила губу, чтобы сдержать слезы, но мысль, что моя сестра была заключена в клетку и убита Джудом, заставила их вырваться на свободу и свободно потечь по моим щекам. Кое-как мне удалось сесть, и я притянула колени к груди, положив на них руки. Я уткнулась лицом в руки и позволила себе заплакать в память о своей сестре, о том шансе, который у меня отняли, чтобы как следует попрощаться с ней. Затем я вспомнила сон, который приснился мне, когда я была на ранчо Дастина, о том, как сестра пыталась связаться со мной на пляже. Казалось, она пыталась предупредить меня из могилы. Как он убил ее? Заставил ли сначала страдать, что ему нравилось делать и со мной? Я заплакала еще сильнее, когда подумала о той боли, которую она, должно быть, перенесла от рук этого монстра. Затем вытерла глаза и проглотила остатки слез. Джуда нужно было наказать. Я была ограничена в возможностях, но мне все еще нужно было найти способ заставить его заплатить за то, что он сделал со мной, и особенно за то, как поступил с Лиз. Я устала быть у него под каблуком. Он причинил мне больше боли, чем это, казалось, было возможно. Я отказывалась позволить ему победить. Была очень рада одиночеству, так как могла подумать. Осмотревшись, я остановила взгляд на маленьком зарешеченном окне, из которого пробивался слабый лунный свет. Не было никаких шансов спастись через него. Я могла бы закричать, но сомневалась, что меня кто-нибудь услышит. Ведь до сих пор никто не услышал. Стекла были слишком толстыми, и большинство жителей в доме были любителями тусовок, у которых словно была аллергия на тишину. Джуду удалось проникнуть внутрь и стать частью этого сообщества. Кроме того, если бы я закричала, первым меня услышал бы Джуд. Я уловила слабый звук работающего телевизора из спальни. Если бы он хотя бы заподозрил, что я что-то замышляла, уже был бы в ванной. Несмотря на мою ситуацию, я не могла не гордиться собой за то, что противостояла ему. Это спасло меня от того, чтобы прямо сейчас спать рядом с ним, будучи неоднократно изнасилованной в течение ночи. Я надеялась, что его намерением было запереть меня в ванной на всю ночь. Сомневалась, что он захочет, чтобы я была рядом после того, как набросилась на него. Если бы только я могла включить свет, чтобы поискать что-нибудь, что могло бы защитить меня от него. Хоть я была уверена, что он убрал все, что можно было бы использовать в качестве оружия. Но мой инструктор по самообороне научил меня, что почти все могло быть использовано в качестве оружия, если я буду настроена решительно. Мне в голову пришла одна мысль. Чувствуя проблеск надежды, излучающий тепло в моей груди, я повернула голову к занавеске для душа. *** Я была поглощена своей задачей собрать все твердые предметы в ванной, когда рукой задела что-то на раковине — возможно, бутылочку лосьона. Он упал на пол прежде, чем я успела его поймать. Звук, который он издал, был достаточно громким, и я замерла. «Глупая, глупая, глупая», — подумала я и, затаив дыхание, прислушалась. Он услышал? Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда его шаги приблизились к двери. Черт. Он не сразу открыл дверь. Я представила, как Джуд прижался к ней ухом, прислушиваясь. Потом мне показалось, что он начал уходить, но в этот момент дверь распахнулась, и зажегся свет, временно ослепив меня. Мужчина нашел меня там, где и оставил, лежащей в позе эмбриона. — Какого хрена ты задумала? — спросил он стальным голосом. — Я хотела воспользоваться туалетом. Кое-что уронила. Джуда перевел взгляд на место между унитазом и раковиной, а затем вытащил что-то из своих штанов. Теперь на нем были не пижамные штаны. Блестящей черной штукой, которую он вытащил и направил на меня, был пистолет. — Не пытайся одурачить меня, Хейли. Ты уже должна знать, на что я способен. Я вскочила с пола и отпрянула от него. — Не делай этого. — Чего? — он подошел ближе и прижал пистолет к моему виску. — Не вышибать тебе мозги? — Джуд облизнул губы. — После всего дерьма, которое ты натворила, я пересмотрел свой план позволить тебе прожить еще несколько часов. Я получил то, за чем пришел. Трахнул тебя. Нет необходимости ждать, тебе так не кажется? Я вздрогнула, когда он сильнее вдавил пистолет в мою кожу. Закрыла глаза. — Согласна, — сказала я прерывистым шепотом. — Сделай это. Убей меня, потом себя. Мне наплевать. По крайней мере, мир избавится от тебя. Открыла глаза. Джуд долго молчал, а потом покачал головой. — Нет, смерть для тебя было бы слишком простым наказанием. Ты заслуживаешь большего. Я знаю, как заставить тебя закрыть свой чертов рот. Он вышел из комнаты, не выключив свет. У меня не было времени продолжить свой план, потому что он вернулся через несколько секунд, расплывшись в улыбке. Мое сердце бешено заколотилось, когда он открыл кран в ванной. — Не волнуйся. Она не горячая. Я хочу поиграть с тобой в одну игру. Джуд потянулся за чем-то похожим на бутылку с пеной для ванны и вылил половину ее содержимого в воду. Аромат кокоса наполнил воздух. Он также налил целую бутылку масла, которую достал из шкафа над раковиной. Я подумывала о том, чтобы сбежать, испортив его план, но сомневалась, что смогу далеко уйти. Кричала и брыкалась, когда Джуд поднял меня на руки и бросил в воду. Боль пронзила руку, на которую я приземлилась. Затем он вытащил что-то черное и свернутое в кольцо из кармана. Плетеный кожаный бычий хлыст. Кровь застыла в жилах, и я вскочила на ноги, чтобы вылезти из ванны, но при каждом движении поскальзывалась. План Джуда сработал — он хотел выпороть меня, и знал, что я не смогу выбраться из ванны из-за масла в ней. Я начала кровоточить изнутри еще до того, как он прикоснулся ко мне. Хлыст дважды со свитом рассек воздух, а затем обрушился на мою влажную жирную кожей. Боль пронзила плоть и распространилась по всему телу. Она была жгучей, чистой и ослепляющей. Перед глазами у меня заплясали точки, и кровь прилила к мозгу. Я закричала. Он поднял хлыст, еще выше над своей головой. На этот раз он ударил меня в шею, образовав ожерелье боли. Еще более громкий крик вырвался из меня, такой же оглушительный, как щелчок кнута. Я попыталась встать, убежать, но каждое движение было скольжением, которое возвращало меня в пенистую воду. Попытка удержаться не в воде была сложной задачей со связанными руками. — Это за то, что изменила мне, — Джуд щелкнул кнутом в воздухе, а затем снова поднял его, готовый к следующему раунду. Вода, пена, сопли и слезы смешались на моем лице, когда я рыдала. Моя спина, шея и плечи были ободраны, как будто кожа разорвалась, а я сидела в соленой воде. Я хотела умолять его остановиться, просить отпустить меня. Но в чем был смысл? Он бы этого не сделал. И упрямая жилка, которую я обнаружила в себе, все еще была сильна. Затем хлыст опустился на мое плечо, удар был коротким, резким и сильным. Я скользнула в воду, погрузившись с головой, а затем снова вылезла, разбрызгивая повсюду воду. Сморгнув воду с глаз, я заплакала еще сильнее. — Может быть, теперь ты будешь вести себя прилично. Я планировал, что все пройдет мирно… романтично... Но тебе прямо необходимо быть сукой, не так ли? — он отбросил хлыст в сторону, и тот приземлился на крышку унитаза. Затем он вынул сливную пробку из ванны. Я услышала бульканье, и вода начала вытекать. Я закрыла глаза, желая обхватить себя руками, чтобы унять дрожь, стремясь к утешению, которое могла дать только я сама. — На, — Джуд бросил мне полотенце, но я не подняла его. Как, по его мнению, я должна была вытираться со скованными наручниками запястьями? Пока он ждал, пока я подниму полотенце, я кое-что услышала. Сначала я подумала, что мне это почудилось, ведь в моей голове творился переполох. Но должно быть, это и правда случилось, потому что Джуд развернулся к двери, а затем оглянулся на меня, его глаза были дикими. Я отвела от него взгляд и прикусила губу, глядя на пятно плесени на стене. В дверь снова позвонили, и на этот раз звонок прозвучал громче. — Оставайся здесь, — сказал он твердым голосом. — Не делай ничего глупого. Джуд вышел из ванной, заперев ее за собой. Я сомневалась, что он откроет входную дверь; возможно, посмотрит в глазок, чтобы увидеть, кто это был. Он скоро вернется, чтобы продолжить свои пытки, и убить нас обоих. Глава 29